朱利歐就像是那個指出皇帝其實沒有穿衣服的小孩。
阿雷西歐一邊向朱利歐解釋她的看法為什麼是錯的，一邊卻在心里越發感到荒謬。
守燈人沒有自我，是一種自欺欺人的把戲。
無論再怎麼用理論和技術進行遮掩，強調著那些痛苦，只是「虛假自我感受到的幻覺」。
但事實永遠是簡潔而單純的。
阿雷西歐向還是幼童的朱利歐解釋，也是在努力地向自己辯解。
但是這一純粹的感受，一直都在那里。
至少在單純的朱利歐眼中，它先于任何邏輯和意義。
過去的阿雷西歐只是努力不讓自己去思考︰自己每天都在遵守的，究竟是多麼泯滅人性的生存方式。
因為如果事實真的像希爾佩特所說那樣。
守燈人信條到最後，根本沒法讓研習者進入無我的「永恆寧靜」。
那麼剛被稚童揭開皇帝新衣的阿雷西歐，又怎麼接受自己的過去？
他已經為這件事獻出了一切，失去了一切。
四十年光陰虛度，才忽然發現自己曾奉為至理的信條，只是一種無意義的折磨。
這甚至稱不上是悲劇，而是一幕荒誕又無趣的滑稽。
是朱利歐在無意中喚醒了他。
可惜對他而言，現在說什麼都已經太晚了。
因為信念動搖，在那之後，阿雷西歐就漸漸地開始被燈火拋棄。但老家並沒有意識到這件事。
然後在這之後，阿雷西歐才察覺到一個毛骨悚然的事實︰
自己在不久前，親手將朱利歐推入了這個陷阱。
朱利歐和瓦萊麗亞之間的鏡像已經成立，燈火和老家都在關切著這件事。
因為隨著計劃進展，效果比預想中還要好很多。
這種人神之間的鏡像共鳴，同樣是基于「相似律」。
所以也能將它視為一種貫徹一生的儀式。
同類相生，果必同因。效仿形式就可以達成實質。
一般的燈女最多只能通過刻意的模仿，鏡像到瓦萊麗亞的表象。
可是朱利歐和初代燈女之間出現的共鳴，早已經超出了言行細節的層面。
相似律的良性循環下，朱利歐正在變得與瓦萊麗亞越來越接近。
接下來，她只需要模仿初代燈女一生中的幾個關鍵節點，也許就可以達成所謂的「入神」。
燈塔大圖書館的記載中，老家已經近百年沒有出現過這種情況。
一定程度上可以將這件事理解為，朱利歐將會成為瓦萊麗亞。
但也可以說瓦萊麗亞將會通過朱利歐降臨。
因為屆時，這兩件事已經沒有區別。
在世俗傳說中，持燈貞女最終死于拿勒元老院的迫害。
但這已經被證偽，這個結局只是黑暗時代以後才流行的文學虛構。
最大的破綻在于，故事中瓦萊麗亞所受的指控，即所謂的「異端罪」，在舊歷紀元的拿勒帝國根本不存在。
這種虛假的故事之所以會出現，可能是當時辛西里人想要發泄對拿勒帝國的不滿。
但也可能是，有誰想要掩飾些什麼。
為世人所不知的是，持燈貞女在自己生命的最後歲月，出于某種理由，開始不再使用自己原來的名字。
大多數管理員至今認為她是為了守候燈火長明，但也有說她只是為了達到寧靜，更有說，她其實為了躲避什麼。
但無論這個理由是什麼，事實是持燈貞女在後半生才拋卻自我，成為了世間的第一個守燈人。
而當她剝奪掉自己原有身份時，後世人們所供奉的「瓦萊麗亞」就已經在那時死去。
所以她成為守燈人後所做的事，也沒有在任何一個傳說中提及。
因為那已經是一個既沒有主角，又無事可記的故事。
但可以猜測，她就是守燈人信條最初的撰寫者。
如果朱利歐想要鏡像到「無名」的瓦萊麗亞，就必須要經歷這個「失名」的過程。
而在圖書館的隱秘記載中，瓦萊麗亞的失名，是以一種極為殘酷的方式完成的。
這是阿雷西歐作為計劃的參與者，才能接觸到的信息。
而朱利歐那小小的吊墜，就是一份經過改良的杰出作品。
朱利歐能夠空前地「接近」瓦萊麗亞，必然有這吊墜的因素。
吊墜中至少蘊含著兩層象征。
第一，是隨著時間一個個月翻過，朱利歐也在同步地經歷著瓦萊麗亞的故事。
這點已經由那些陰刻的畫像來表達。當然，更關鍵的一些節點還是要朱利歐親自效仿。
其二，則是裝置中的分化菌群。
它們經過篩選，已經確保沒有普通的卡氏弧菌混入，全是可以感應靈素的分化個體。
在老家那邊，最近這些年已經開始將這些提純後的菌群稱為「蜂後群體」。
這一層所表達的象征，就是瓦萊麗亞在失名時，故意讓自己感染「蜂後群體」的事件。
因為在「海岸燈火」接受瓦萊麗亞的妄為之前。
最初的守燈人信條之所以能夠成立，是對蜂群性卡氏弧菌這一形式進行鏡像的結果。
……
……
阿雷西歐已經完了。
柯林面無表情地下了判斷，他的眼神逐漸空無。戰場上的無數個細節正如流水般在他心底經過。
「阿雷西歐已經完了」，這個判斷與列車車速，空氣密度，光線明暗等事實排列在一起，只是單純的陳述，沒有給柯林帶來任何多余情緒。
他也不知道自己為什麼會知道這些，也許是因為他早就經歷過這一步。
阿雷西歐的意志比預料中要脆弱，因為信念動搖而滿是困惑，破綻百出，所以在掀開心之殼的剎那就已經陷入紊亂。
他從來沒有找到新的支柱，贖罪這樣的執念演化為了另一種貪婪，早已將他侵蝕得太深。
此刻虛界中不知多少寄生靈，正垂涎著他心中醞釀已久的痛苦。破殼的雛鳥尚未展翅就已經夭折，更為不堪入目的存在正在它的尸體上蔓生。
柯林掃了喬凡尼一眼，因為傷勢的刺激他呼吸逐漸急促，卻依然沒有為自己注射抑制劑。
距離身體崩潰還剩十幾秒，化身為怪物，也許那就是他的目的。
當啷的一聲脆響，柯林的匕首掉落在了朱利歐的身邊。
「撿起來。」
柯林沒有轉頭，淡漠地對朱利歐說道。
「？」
朱利歐驚異地睜大眼楮。︰
「你答應過我……」
盡可能讓阿雷西歐活著離開施塔德。
「他已經完了。」
紊亂一旦開始，就無法再停下。有序的平衡，永遠是一種稀有而脆弱的狀態。
「如果你殺了他。」
柯林平穩的話語就像是在記敘一個事實，卻讓朱利歐忽然慌亂起來，她掙扎著站起來說道︰
「如果你殺了他，那以後就別再想談什麼合作了！」
朱利歐一直以為自己早就開始憎恨阿雷西歐，也以為自己已經是一個識得大體的人。
但是當這個世上最熟悉自己，也是自己最熟悉的人將要離開的時候。她依然忍不住方寸大亂。
她徒勞地爭取著，卻也知道柯林連保全自身都已經很困難。
而有些事情已經無法挽回。
「也許你應該向阿雷西歐說一聲謝謝。」
喬凡尼含混不清地說道，就像胸膛里正有什麼東西在翻涌。
「但已經該到道別的時候了。」
「堂•朱利歐。」
在這以前，還沒有哪個女人的名字前被冠以過「堂」。
越來越多的黑色草葉從阿雷西歐胸前的傷口處簇擁著涌出，他紊亂的意圖已經將儀式導向失控。
本人能主導的意圖只是它冰山一角，但隨著心之殼的破裂，現在海面下的存在也已經出來了。
這一部分的沖動永遠處于動態平衡之中，絕對不會停止。
在看見車廂內所有地方都在悉悉簌簌地冒出漆黑草葉的時候，阿雷西歐本人也意識到了這一點。
「新綠的盛放」這條法術弦，已經被被聚焦的意圖引導成了一種更扭曲的存在。
而他自己，也變成了這個失控儀式的一部分。