當阿雷西歐打開會場的黑檀木門時，看到的就是一片劍拔弩張的場景。
體格矮小的德喬不知為什麼站了起來，神情復雜。像是在發怒，又更像是在畏懼。
而馬里齊奧也摘下了手指上的圖章戒指，正自顧自地摩挲著上面銘刻的名字，這是他很不高興時的習慣。
阿雷西歐身為前任守燈人，卻輪不到在會議桌上坐下，他不動聲色地在擁擠的人群中穿梭，卻沒有觸踫到任何人，同時整理著因在散步而有了些許褶皺的衣領和袖口。
他並不為會議中的局勢感到緊張。因為他一直認為卡佩羅的命運與自己無關。
這個缺乏自制的家族會走向末路，也是他料想中的事。
他的視線在人群中迅速掃過，最後落到了朱莉歐的身上。她正坐在德喬的身邊，離柯林所在的位置很遠。
他一時有些恍惚，這時才想起他們已經接近一個月沒有見面。這段時間他一直在為朱莉歐奔波，甚至沒有留意到這件事。
朱莉歐的樣子並沒有太多變化，至少可以確認她沒有在切斯塔洛那邊受什麼委屈。
但他並未因此感到心安，因為早已听見過她親手肅清了皮亞的傳言。
而今天朱莉歐會坐在「髒手指」德喬身邊，則更是印證了他的猜測。
不是作為傀儡，而是她本人，想要繼承卡佩羅家族。
停下吧，回來吧，朱莉歐。
他垂下手臂，默然而痛苦地想著。
這條路太骯髒太殘酷，根本就不是你應該走的。
只有那些對朱莉歐有所求的人，才會恨她是個廢物。在各自利益的驅使下，無時無刻不希望朱莉歐去改變，去「成長」。
而他阿雷西歐，則寧可朱莉歐是個廢物。因為他深深地知道對于朱莉歐這樣特殊的人來說，只有成為廢物，才能像個普通女孩一樣生活下去，保全她那可貴的善意和同理心。哪怕那只是溫房里一受風就會凋零的花朵，卻也是阿雷西歐苟活于世的意義。
否則早已被燈火拋棄的他，還有什麼理由再堅持下去呢？
可朱莉歐又終究是「頭腦」奈維歐的女兒，無論她的血脈還是身份，似乎都早已預示了某種命運。
一瞬間阿雷西歐感到了一絲失落，也許他怎麼試圖阻止，她到底還是會和自己的五代先祖一樣，走上成為族長的殘酷道路。
但這種無力的想法，只在阿雷西歐的心中一閃而逝。自從被燈火拋棄之後他就再也不會敬畏什麼了，更何況是這種虛無縹緲的命運。
而已經堅持了這麼多年的執念，也不可能再輕易放下。
朱莉歐是為什麼才有了如今的轉變？阿雷西歐明白，那只是有人喚醒了她不恰當的憤怒，或不成熟。
而從燈火中醒來的他，深深地明白這一切不過是轉頭成空的虛妄。
他比少不更事的朱莉歐，更清楚她自己真正需要什麼。
所以他準備讓朱莉歐擁有什麼樣的未來，也與她自己的意志無關。
……
……
馬里齊奧會拿出這樣的提議，本來沒有指望誰會真的接受。
這是一個赤果果的戰爭宣言。
但他不會在會場上直接殺人，因為這樣做太難看也達不到威懾的目的。他會讓幾位頭目各自回到地盤，再各自做好自以為充足的準備。
但這不會給結果帶來太多改變。
並不是說馬里齊奧能在直接火並中輕松勝過卡佩羅，如果在街頭上開火，雙方都會損失慘重。
但他們之間的戰爭絕不會以這種方式進行。因為只要馬里齊奧開口，那每一個應該被處刑的頭目，最終都會無聲無息地死在自家的浴室里。
但是他也沒有想到，「髒手指」德喬會當場翻臉。
在他的地盤，而且當著所有人的面。
這不是勇氣的問題，而是智慧的問題。如果是卡佩羅的其他頭目開始拍桌子叫囂，甚至是掏出槍來，馬里齊奧都不會感到意外。
德喬不是一個不知道隱忍的人，也不應該是那個為卡佩羅家族叫屈的人。更何況，馬里齊奧還有意無意地想放德喬一條生路，因為這個矮個子男人，一直把自己手下的人看管得很好。
但這些好心，卻似乎都被浪費了。
當馬里齊奧沉下臉的時候，大部分人都噤若寒蟬。而德喬就像是沒有察覺到危險在逼近自己似的。
說完那句「下葬前都不可輕辱」的辛西里格言之後，他就緊接著說︰
「堂•馬里齊奧，我不認為你做出了一個好的決定。五只手會議上從來沒有過這樣的先例。我們聚在一起，是為了相互幫助以及約束，為了壯大彼此，而不是讓你用它來吞並別人的。」
「卡佩羅家族比卡魯索更早來到施塔德，在我們來之前，這里的一切被安赫人的雜種流氓榨得干干淨淨，是卡佩羅付出了最多犧牲，才從本地幫會手中為辛西里人爭來了存活空間，然後，人們的口袋里才存的下錢。」
「你不會忘記了吧，當初是奈維歐的父親提攜了你，否則你一生都是一個報童罷了。那時他才是這里的‘大老板’。今天你可以不知感恩，不顧情面地肢解掉卡佩羅，那你能保證，明天就不會有人盯上卡魯索嗎？」
在說這些話的時候，德喬整個人都在顫抖，不知道是因為激動，還是因為害怕。但他口中的話語卻非常流暢，甚至越來越喪心病狂︰
「我知道你也有意讓自己的孩子繼承你的一切，因為你很羨慕卡佩羅家族，能在直系親屬之間傳承五代。」他說。
「住口！你在胡說什麼！」
馬里齊奧身邊的助手，立即出聲制止了德喬。盡管這件事人盡皆知，但卻不是能這種場合提起的話題。
馬里齊奧揚了揚手，就像揮趕手邊的蒼蠅一樣。示意自己的助手住嘴後，他就繼續盯著德喬，但那視線就像在打量一個死人。
「你曾經仰望那個提攜你的人，所以如今你坐在這個位置上，就處處想要勝過他……你要像他一樣將自己建起的集團傳給自己的孩子。但是這還不夠，你還準備徹底拆掉他留下來的東西？」
德喬確實是個能力平庸的人，坐在盧卡身側的柯林心想。
他說的這一串話看似有力，實則已經方寸大亂，不過是垂死掙扎。除了打情懷牌攀附關系之外，甚至還有點掀桌子的意思，但這不是逼著馬里齊奧殺了他們嗎。
他不禁心想，難道自己對卡佩羅的諸多打算，終究是難有回報了？
……
「記住，是你們違反了禁令。」馬里齊奧喉音依然嘶啞沉重，就像一直犯有喉炎一樣，讓人覺得他開口說話是一件很吃力的事︰
「我讓你在這無所顧忌說話，是怕別人會有恐慌和誤會。我不在乎那些虛偽愚蠢的避諱，今天就全部拿到台面上來吧。」
「我正面回答你的所有說辭，無論是卡佩羅近幾百年的付出，還是我和上一任‘大老板’的過去。這些和你們應受的處罰都沒有關系。因為一切只是因為你們有錯在先︰違反禁令販運私酒，無視‘法官團’的調解，在街上弄出上百條無辜的人命。有人做了錯事所以要受到懲罰，什麼時候這也成了可以供你們來回揣測的事？」
「可是你還想把卡魯索在自己的血親中傳下去。」
德喬忍不住接著說道︰
「你已經老了，你的孩子才多大？他能系好自己的鞋帶了嗎？你就不怕自己現在開了先例，那麼卡佩羅今天的下場，某一天也會落到他的身上？」
「你還在擔心我的孩子。」馬里齊奧扯動了一下嘴角，不知是在笑還是怒︰
「燈女在上，沒錯，他會繼承我的一切。」
「但是無論再過多少年，卡魯索家族都不可能像你們一樣被人拆解。
「這不是因為我的孩子有實力讓家族永遠強大下去，而是無論卡魯索衰落到什麼地步，他都會銘記我對他的教誨，並且會把這條教誨一代代傳下去。
「就像過去的‘大老板’，卡佩羅兩代前的族長，曾經把它教給我一樣。」
馬里齊奧閉上眼楮，帶著些許懷念地，用拿勒語吟誦著引用道︰
「無論有多少權力和利潤擺在你的眼前，永遠有一件簡單卻又不簡單的事應該被記住，那就是︰不要破壞規矩。」
「他已經死了四十年了，死得很不名譽。」馬里齊奧皺起眉頭，稍微改變了坐姿，揉了一下鼻子︰
「但我還記得他告訴我這句話時的眼神，他盯著我的眼楮看，他要確定這句話已經印到了我的心里。」
對于他們這樣的團體來說，規則和名譽比什麼都重要，否則就會變得和那些舊城里的流氓集團沒有區別。
「如果你們的老族長還活著，知道他會對你們做出什麼樣的決定嗎？」馬里齊奧說︰
「我告訴你——和我一樣的決定。」
「那就準備好接受戰爭吧。」德喬說︰「我們不會坐以待斃……」
恐怕德喬是準備主動向馬里齊奧發起進攻，說起了最後的通告。
但是他只說到一半，就被一個輕柔的女聲打斷了。
「馬里齊奧伯伯，請問，我可以提兩句嗎？」
這是與此地氛圍極其不符的聲音，當它響起時，場中的不少人之間就有了些許騷動，交頭接耳地低聲議論起什麼。
包括柯林在內，所有人都感到了驚訝。
因為說話者，就是曾被稱為廢物的朱莉歐。
阿雷西歐默默無言地望著朱莉歐的方向，手掌不自覺地捏皺了剛剛整理好的袖口。
「朱莉歐。」雖然同樣感到詫異，馬里齊奧的神色依然緩和了一些，不帶太多表情地望著她︰
「你是我看著長大的……說吧。」
他頓了一下，轉而補充說︰
「但如果你是為那些人發言，我不會念及什麼情分。」
柯林望著朱莉歐，不知道她會給此時的僵局帶來什麼改變。
獲得馬里齊奧的同意後，朱莉歐依然低頭半響。接著就像理清了全部思緒一樣，她輕松地笑了一下︰
「剛才在聚會上時，我和人打听了會議是怎麼得出這類懲罰的。」
「雖然不像當局的法院那麼嚴謹，但究竟做什麼處罰，還是需要我們的‘法官團’來決定，是嗎？」
馬里齊奧盯著她看了一會，然後轉頭打量其他人。
不知道是誰先露出了笑意，結果是兩秒鐘之後，所有人都笑了起來。
「哪幾位是法官團的人。」馬里齊奧說道︰
「都站起來，我們來做個完整的過程。」
沒有成文法可依的法官團，在這種時候當然只是一個笑話。有幾個人笑嘻嘻地從人群中擠了出來，他們分屬于幾個實力較強的家族，代表著各自家族的利益。
「不不不。」朱莉歐急忙擺手說︰
「我沒有指望他們忤逆您的意思。」
「只是想說，即使按規矩來，現在的懲罰也還有調整的余地。」
有些人已經在起哄，說著些些廢物公主在這種時候就應該閉嘴之類的話。
「都是最重的罪責，配得上最重的刑罰。」馬里齊奧說︰「我看不出有什麼問題。」
「但是這種懲罰會引起幫派戰爭。」朱莉歐說︰
「卡佩羅是一個很能給成員以認同感的家族，即使失去了頭目，他們也依然會反抗的。」
即使斬首頭目，依然會有人采取報復性的行為。
馬里齊奧打量著朱莉歐︰
「你不適合這種場合。」
「我知道。」
「卡佩羅會變得怎樣，你不會受影響。」馬里齊奧說︰「我受過阿雷西歐的委托，以及看在奈維歐和你爺爺的情分上，你可以安穩度過余生。」
「但是，我與這件事確實有關啊。」朱莉歐低聲說道︰
「如果不是因為我的無能，家族就不會失控到這種地步。」
「如果我是一個可供你們考慮的對象，那麼你們也就沒有必要，這麼急切地肢解和控制卡佩羅的成員。」
「一切的懲罰都是為了讓大多數人不再犯錯。」她抬起頭說︰
「如果有一個更好的選擇的話，您願意給我一個機會嗎？」