因為還有許多細節需要考慮，所以柯林沒有馬上向朱莉歐給出回應。
在他走出客廳之後，等待在樓梯間里的里卡多收起了手里把玩的槍支，迎了上來。
因為朱莉歐那邊的情況，柯林想再次提醒他不要到處提「男子漢」這個稱號——不光因為它太令人起雞皮疙瘩，讓自己丟臉，同時還要考慮一些保密的問題。
隨即他又想到，那一晚在倉庫里的人大概都已經听過這個稱號。在謠言剛開始傳播時自己就應該想到存在的問題，等到現在才想阻止，估計早就晚了。
里卡多今天的心情似乎一直很不錯，在大多數時候臉上都帶著笑意。
柯林問他是踫上什麼好事了，里卡多模了模臉，就像剛發現自己一直在笑。他被剃光的腦袋上剛冒出一層薄薄的發茬，再配上那笑容後……無關者也很容易被那質樸的快樂所感染。
「因為你終于願意加入切斯塔洛家族了。」他這樣說，語氣里有著不自覺的雀躍︰
「你，盧卡，再加上我，你覺得是什麼？」
「一個新的癟三團伙？」柯林開玩笑說。
「不不不，世上還能找出比這更好的組合嗎？我們早就一起做事，而且從來沒有失敗過。不知道為什麼大家總是越走越遠，但現在終于又聚到一起了。」
他的眼楮亮晶晶的，有些亢奮地向柯林描繪著自己看到的前景︰
「我比較沒用一些，可只要你和盧卡攜手，那就是無敵的。找不到另一個形容了——無敵！什麼馬里齊奧，巴拉因，都給我等著瞧吧，看看以後誰才是南施塔德最強！」
他自小崇拜柯林和盧卡，也難怪現在會這麼激動。走道下方，那個守在樓梯窗前槍手有意無意地看了幾眼這邊，柯林拍了拍里卡多的肩膀，算是提醒他安靜一些。
同時他在心里暗暗嘆了一口氣。
听說不久前，里卡多肋骨折斷的事情被他父親發現了。那個固執的男人早就懷疑自己的孩子出獄後也沒有回到正途上，所以沒听任何解釋，也不顧里卡多的傷勢，當即就要用棍子把他揍個半死。被他母親苦苦攔下之後，老父親狠狠地往地上吐了一口唾沫，咬牙切齒地要他永遠滾出家門。
類似的事已經不是第一次發生，里卡多總會說自己只是忍著沒有動手，但如果再有下一次，他很可能會狠狠回擊。但是柯林知道他永遠不會這樣做，畢竟無論如何，辛西里的孩子從來不打自己的父親。
入獄，最頻繁地受傷，和家里的關系僵硬到無法挽回。在柯林的熟人中，里卡多似乎一直是為黑幫活動付出代價最多的那一個。
但這一切，絲毫未減損他心中的某種天真和熱枕，他就像飛蛾撲火一樣，不留後路地投身于這既不高尚，也注定沒有前途的行當。
里卡多的老父親，至今相信柯林真的只在聖一神學院里工作，是個正派而杰出的人，所以一直會在柯林路過他們家時提供熱情的招待，讓里卡多多將他作為榜樣，有時還會送些新鮮水果到伯父的宅邸。
若干年前，他們還在難民遮蓬里生活時，里卡多的父親就曾給予過柯林不少照顧。在那種艱難混亂的年月，這個養育了三個孩子的男人也兢兢業業地維持操守，為生存忙碌之余，不忘每周向燈女瓦萊麗亞進行簡單的禮拜。
所以有時候柯林會為里卡多的事感到些許愧疚，畢竟某種意義上里卡多也是他看著長大的，自己其實也有義務讓里卡多回到正常的人生軌跡上。
他不像自己，沒有什麼不得已的苦衷，也還有人等他回家。
但所有的勸告都沒有什麼效果。里卡多始終對幫派活動維持著盲目的熱衷，令所有人不斷地心生困惑。
柯林曾思考過很多讓他走向這條路的原因，然後發現原因遍地都是。比如貧窮，比如他的父親辛苦勞作卻仍要向人卑躬屈膝。甚至，他父母店里那些堆疊的果實，短短幾天內就會腐敗的特質……恐怕這一切都會在他心里留下潛移默化的印象，比如誠實善良的人永遠沒有出路，貧窮的可憎，以及那短暫的生命，時刻在速朽飛逝。
但是，最後柯林卻察覺，對里卡多來說真正一錘定音的印象，恐怕恰恰來自盧卡和自己。正是因為自己和盧卡那時一些看似光彩的表現，里卡多才會比其他孩子更多地產生對這條路的執念，而且從此再也不會忘記。
甚至將柯林和盧卡最後的成功，視為自己的夢想。
記得不久前他還說過，要成為自己背後的眼楮。
可惜這個單純的夢想，也已經在漸漸蒙起陰霾。畢竟曾經的那些關系，已經很難再回來了。
柯林暗暗嘆息，如果可以的話，自己也不想和盧卡真正走向對立。恐怕盧卡那邊，也是同樣的想法。
現在一切都還有挽回的可能，只是，自己已經不可能停下腳步。
不知道里卡多有沒有從盧卡那里得到什麼暗示，比如「以後留心柯林」一類的。
但是從他剛才的那股興奮勁來看，也許盧卡還沒有向他提起，或者提起了，只是他還沒有領會其中的意思。
走出公寓，柯林不經意般地對里卡多說︰
「如果以後盧卡打算把我派去另一個城市的話，你會跟著過來嗎？」
「當然了，這還用問？」里卡多莫名其妙地說。
「可他要你留下呢？」
柯林嘗試用一種相對柔和的假設，來描繪自己和盧卡之間可能的分歧。
「那得看你們怎麼商量吧。」里卡多說︰「商量的結果是什麼，我照決定做就是了。」
他甚至沒過兩人會決裂的可能。
……
……
時間又過了兩天，柯林照例來到季麗安的住所。
對那四個遮蘭巫術的破解，比季麗安自己想象的還要順利。
「每一個都已經分離出了‘空間’、‘意圖’、‘燃料’三大單元。剩下的教，大概隨便換誰來都能完成了。」
她顯然沒有意識到這件看似平常的事里，究竟需要怎樣的天份。
季麗安懨懨地打著呵欠，其實原定的工作還沒有全部完成，但即然柯林已經過來，她也就想偷一些懶了。
而柯林仍在看著她雜亂的工作台，心情一時難以平復……他忽然很想知道整個同盟範圍內，還有第二家完成這些分離的人嗎？