那一夜進行持槍搶劫的三個人，除了柯林自己，還有負責交涉的里卡多，始終沉默的卡納多。
盧卡安排的內應一直在場，所以應該不是他讓卡氏弧菌產生了應激反應。
里卡多姑且不論，卡納多只是鐵水巷木匠的兒子，從十五歲開始就跟隨著柯林，幾乎從來不會離開南施塔德。
他們兩個中的某人可能是超凡者？柯林之後也會沿著這個方向稍稍留心，但是連他自己也不怎麼相信這種可能。
所以，那晚的意外，多半就是那個隱秘地運行在自己的意識中擾亂記憶的儀式，或者是心內海中被精密操控作為U盤使用的生命豐饒，被那些菌群偵測到了。
如果真相確實如此，那事情就顯得頗為荒誕。
因為哪怕是聖一神學院的提燈裝置，以及包括海涅在內的諸多秘術熟練者都沒有發覺柯林身上的異常。反倒是這些無知無識的低級生物做到了這點……
一方面來說，這著實讓人類技術尊嚴掃地。富有智慧的人類，在感知上卻還不及無心的菌群，簡直是對第一重帷幕︰「人類為自我所惑」的絕佳驗證。
另一方面，這也意味著阿雷西歐新創的測驗法，效力還要在諸教團和神學院的現有體系之上……這種技術只是一個充滿巧合的發現，本身沒有多少成本和難度。一旦流傳出去，很容易就會被仿造，那麼恐怕教團對于非官方超凡者的監測和防備，又將被改良不少。
一瞬間心里閃過很多念頭，柯林抬頭看向阿雷西歐。發現他果然在盯著自己。
如果他的身上帶著和朱莉歐的吊墜類似的小裝置。那麼，他當場就可以揭穿自己與超凡有所關聯。
「朱莉歐被綁之後，想必一直是你在關照她。第三天和喬凡尼見面的時候，你體內的共生菌正處于應激狀態。到底是誰刺激到了它們？」
阿雷西歐看似不經意地說出這些話，柯林心里再度一寒。他回憶起來，倉庫之夜次日，正是傍晚時分和朱莉歐第二次接觸後，自己開始呼吸急促，生命豐饒也隨之進入暗燃。
而今天上午的接觸沒引起什麼後果，或許是應急用的抑制劑仍在生效。
房間里的幾人都看向了柯林。
「你看過他身上的情況嗎。」阿雷西歐沒有轉頭，但他是在問一號先生︰
「什麼都看不出來？」
「除了受損的生命豐饒，他身上是一片空白。」一號先生說。
一號先生的回答在柯林的意料之中，否則他就不可能讓自己成為獠牙了。
「也許是你看錯了呢？」阿雷西歐頓了一會後說。
柯林忽然意識到，此時的阿雷西歐，應該也不會對他自己的結論有太充足的信心。
「你發現的檢測法或許是一種創舉。」柯林說︰「但如果沒有其他裝置作為參照，又怎麼驗證那些菌群不會出錯呢？」
只有柯林知道自己身上是怎麼回事，所以目前，也只有他才能確定那個裝置的結果是準確的。
能測量一把尺子的，只能是另一把尺子。
如果有東西只能用一種尺子量，那麼那種尺子自身的可靠性也就無法驗證。
「你說的沒錯。」阿雷西歐微笑著說︰「而且即使裝置可靠，出問題的也不一定是你們三個。如果恰好有某個靈體在不遠處施了什麼魔法，似乎也能觸發它們。」
「所以你也不必緊張，讓新來的再檢查一次吧。即然你不知道是怎麼回事，說不準是身上沾了什麼有礙健康的寄生靈呢？」
「為什麼，你不自己親眼看看？」一號先生問。
「……因為我已經被燈火拋棄了。」阿雷西歐說。
「那你就應該相信我看到的。」一號先生說︰「一片空白。」
「無論柯林有沒有巫術嫌疑，這是我們自己的事。」一直沒有出聲的盧卡此時說話了︰
「你知道自己是對手，就不應該說這些話。因為听者會以為你在耍多余的花招，顯得很難看。」
「的確，是我無禮了。」阿雷西歐說︰
「我只是在為接下來的提議，做一些小小的確認。」
一直跟隨在他身旁的男人，將一只小巧的提箱放在長桌上打開。
里面是擺放整齊的抑制劑。
「有一件遺憾的事情要告知兩位︰可以根治卡氏弧菌的方法，我仍在努力尋找之中。所以接下去的一段時間，兩位可能只能依賴這些抑制劑來調節自己的狀態。」
柯林觀察著阿雷西歐每一個細微的表情變化和動作，想確認他有沒有說謊。
結果是徒勞。目前這個世界的醫療水平下，人們不知道一種細菌的根治方法，也完全是很尋常的情況。
「抑制劑的成本不高，每支不過一奧里上下，想必切斯塔洛的族長也很樂意承擔。我是樂于向兩位定期提供抑制劑的，而且在大體上能保證它們的無害。在我找到根治方法之前只能委屈兩位了。」
但是，柯林心想，這樣一來阿雷西歐手中也就握有住了要挾自己和盧卡的把柄。
「如果你想借此要挾控制切斯塔洛家族的話，恐怕算盤只會落空。」
盧卡說︰「大不了死的是我，我曾囑咐過︰我的追隨者不可為我損害集團的利益。一切以家族為上。」
「當然不會，我對‘老朋友‘盧卡的行事風格也算有所耳聞。」阿雷西歐說，他似乎略有些感慨︰
「相比一切唯族長至上的卡佩羅，你們的做法確實更為明智。而且反直覺的是，族長的處境反而因此變得安全了。」
「所以我沒有以此要挾你們的打算，只是借此機會做一個對你們有利的提議。」阿雷西歐說︰「這只是提議，但我相信切斯塔洛絕對不會拒絕。」
阿雷西歐，卡佩羅家族過去的守燈人，在前任族長死去之後，仍在默默保護著朱莉歐。
此時的他，會說出怎樣的提議？
「切斯塔洛家族在五只手的寶座上並未坐穩，等到卡佩羅內部決出勝負，他們的力量就會再次壓倒你們。」
「卡佩羅雖然已經五代維持著同一個姓氏的統治，但這次恐怕無論如何都要改姓了，幾個頭目都有可能上位。朱莉歐則已經被放棄了，除了我和喬凡尼，無人敢再公開追隨她。」
「五代傳承的族長血脈，沒有為朱莉歐繼承人的身份帶來多少說服力，但又卻足以讓她被新晉的族長視為威脅，所以這些日子她始終處于危險之中。」
「你們原本是外人，但如果假借她的名義，就可以介入這場爭端，甚至收編卡佩羅如今碎裂的力量。而需要付出的代價，僅僅是保護她的安全。」
「你們覺得這個提議怎麼樣？」阿雷西歐將一只手按在長桌上，目光炯炯地問道。