果然在周一當天的夜晚，一號先生找上了柯林。
仿佛知道他的回家路線似的，守燈人事先在一處隱蔽的轉角處等待，他站在瓦礫之間，就像一直是那片陰影的一部分。
對于他能找到自己的位置，柯林並不感到意外。想必和普通人不一樣，他們有著更難以捉模的消息來源。
柯林直接開口說︰
「所以你再看看，現在的我還能活幾天？」
「暗燃的勢頭停止了，但因為兩天前的消耗，如今還有二十天的余命。」一號先生說︰「勉強夠用。」
「這時候來找我，總不會是讓我在交易時突然襲擊吧？」
明天就是和喬凡尼約定的日子，那位神秘的二號先生應該會出面。
柯林記得在關押朱莉歐的旅館里，一號曾提起過要肅清誰之類的話。
「我沒說要殺的人是他。「一號先生面無表情地說。
三天前，一號先生曾在大橋上對自己說「教你殺一個人」，如果那不是二號，又是在指誰？
「我原本在困惑，為何同僚不處決背叛信條之人。但那晚離開旅館之後，我看到了一些東西，已經知道了這背後的緣由。」一號先生無起伏地敘說著︰「至于誰是你的對手，那並不重要。」
柯林听不太明白他在說什麼。
一號先生大概很少和人正常交流，才習慣這樣居高臨下，而且說話只說一半。
同樣的，他也不懂得怎麼與人合作。
所以那時他才會對自己說︰「因為你快死了，我可以沒有顧慮地告訴你一些事，讓你幫忙。」
他不知道但凡腦子正常的人，都不可能接受這種理由。
更何況，在這些措辭的問題之前，一號先生還忽略了一件更根本的事。
「你有沒有想過，我為什麼要幫你？」柯林說。
畢竟都快死了。
「每個人都可以協助我們。」一號先生說這句話，就像在談論某種恩寵。
「別來這套。」柯林說︰「你該不會說幫了守燈人，死後可以去某個天堂之類的鬼話吧。」
「事實如此。」
「我不管你們有什麼信條和天堂。」柯林懶得在這些觀念問題上糾纏不清︰
「對一個將死之人來說，最能驅策他的方法，就是對他說︰‘我這有法子讓你活下去’。」
「你能做得到嗎？」
「……方法確實存在。「守燈人猶豫地說。
但如果告訴你，就破壞了最初的前提。因為讓你活下去，就可能泄密。
所以這個提案從一開始就無法成立。柯林心想。
「除了守燈人，難道就沒其他人有權在知道這些事之後，繼續活著？「柯林問。
「還有老家的人，以及我們的‘獠牙’。」
「好。」柯林說︰
「那我就做你的獠牙。「
……
以安赫人的標準來看，成為獠牙不等于進入超凡。
雖然他們也會系統地了解一些神秘學識，那只是為了針對敵人。
他們利用精湛的武器技術戰斗，比如特殊的槍械和刃具。並且通過單純物質性的手段強化自身。
出于某種古老的執念，他們必須拒絕與那些虛無縹緲的鬼神和精靈來往。
所以當獠牙與那些涉足深淵（虛界）的人交戰時，會不可避免地處于盲目，或者在精神干擾和詛咒等邪術面前顯得很脆弱。
于是，相對于他們是守燈人的獠牙，獠牙也需要守燈人來當他們的眼楮，以及護符。
但是面對某些力量的誘惑，如今還有幾人能恪守那些古老的信條？
一號先生考慮著柯林在廠房之戰中表現出的異常特質，以及喬凡尼給自己的忠告，陷入猶豫。
這個人沒什麼超凡天分，意味著沒有墮落風險；戰斗意識很強，想必他成為獠牙後也會有出色的素質。
雖然之前的戰斗中，他給了自己一些不舒服而異樣的感覺。
但只要他沒有天分，無法與那些穢物溝通，本質上就要依賴自己。換而言之，他會處于控制之下。
況且以目前這座城市里的局面，自己還有選擇的時間嗎？
沒有猶豫太久，一號先生做出了決定。
……
「我們邊走邊談。」
舊城區北第七街的鬧市，一號先生走在前面。
原本以為這些神神叨叨的人，都應該只會在某個點著蠟燭的密室中，才會說起那些關乎神秘的信息。
柯林倒是沒想到他會帶自己來到這種喧鬧的街區。
自從那襲黑袍不知為何被割破之後，一號先生就換上了一身毫無特點的便服。多虧了這點，他們走在人群之中沒有引起太多的注視。
柯林倒也明白，在不斷的步行移動中密談，比在呆某個固定的地點更不容易被人偷听。
因為只要稍稍留意附近有沒有人在隨行即可。而那些擦肩而過的路人，最多只能听到意義不明的只言片語。
更何況守燈人只用拿勒語談話。對舊城區的安赫居民來說，那大概只是某種遙遠殖民地的土著方言。
「在巫術層面上呢？不用做什麼屏障來防備麼？」柯林讓開了幾個嬉鬧著奔跑的孩子，問道。
「越是渾濁混亂的地方，巫術越難以生效。」守燈人說︰「就像你無法在一片喧嘩中听見私語，復雜的背景音下，儀式將很難維持明確的含義。」
所以這些成分各異的人群，以及街道上正在上演的無數事件，就是他們天然的屏障。
巫術，秘術，魔法。雖然確實存在著某些區別，但更大程度上是不同時代的人，在不同的語境下對同一種事物的稱呼。
柯林隱約猜到守燈人接下來要說些什麼。
作為輔助守燈人在超凡層面守衛辛西里社區的獠牙，第一件要做的事，應該就是了解他們需要面對的對手。
要了解超凡者，就要從神秘學開始。
現代神秘學理論，基本也就等同于安赫人關于超凡神秘的學說。畢竟在古老蒙昧的巫術時代褪去之後，就是他們的發現和見解，奠定了當今世代與超凡者有關的一切。
所以哪怕是辛西里的守燈人，一旦談起超凡，也繞不開安赫人的學說。
柯林隱隱地有些期待。因為雖然他通過對神學院的竊听，或深或淺地知道一些相關的學識，卻從來沒有人向他完整系統地展示過那個世界的圖景。
季麗安雖然幼年時在某個教團的特選組里受過這方面的教育，但她所听聞的，也不過是經過某些人精心閹割的版本，有著明顯的篡改痕跡。
「柯林。」如今的守燈人已經對他直呼其名。
他像是說起某種迷思︰
「……你知道世界的本質是矛盾的嗎？」
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12月9日周一先在這里公告一下，明天書名將改為《舊神殘夢》。