片刻之後，白虎城宮殿大廳。
「尊敬的國主大人，下午好！」
蘭斯特微微欠身，頷首行禮。
王座上坐著一位面容威嚴的中年男人，穿著筆挺的軍服，坐姿端正，胸前掛滿了金光閃閃的勛章。
這個不怒自威的將軍，正是泰澤拉公國國主，龍涎河聯合王國的鎮南大公——南宮宣武。
「你好，蘭斯特先生。」南宮宣武朗聲道。
情報大臣挨近國主，在其耳邊小聲說道，「大人，他很可能就是那個神秘組織的組織者。」
「嗯……」南宮宣武微微點頭，表示知道了。接著他轉頭面向蘭斯特，說道，「蘭斯特先生，我們對朋友從來不會吝嗇招待，但是對一些別有用心的人，我們也從來不會手軟。」
說到這里，他目露鋒芒，說道，「蘭斯特先生，有人指控你私下接觸泰澤拉軍隊，可有此事？」
蘭斯特點頭說道，「是的，國主大人，我曾經接觸過一些軍官，並向他們詢問意見。」
大概是沒想到對方會直認不諱，南宮宣武面容一冷，沉聲道，「你可知道，私下接觸別人家的軍隊，可以按間諜罪論處。」
面對國主的質問，蘭斯特卻表現得十分淡然，緩緩說道，「那我也想問一下，南宮王族宣誓效忠的是哪一家？」
他抬起頭，直視著對方的眼楮，「是馬蘭花皇族，還是妖婦翠麗絲，亦或是北方的惡魔公主？」
南宮宣武緩緩起身，臉上帶著王者的威嚴，居高臨下地望著蘭斯特，說道，「南宮王族侍奉的對象……」
「永遠是馬蘭花皇族！」他語氣鄭重，不容置疑。
「那我想再問一句，南宮王族是否承認馬蘭花皇族四皇子喬安•馬蘭的正統繼承人的合法地位？」蘭斯特問道。
「我們承認貴族繼承法之內所有繼承人的合法地位。」南宮宣武回答道。
「喬安•馬蘭是馬蘭花皇族唯一的合法繼承人！」蘭斯特高聲強調道。
「是不是唯一……」南宮宣武頓了頓，說道，「這個不由我們判斷。」
「冰藍城皇後、馬蘭五公主、馬蘭四皇子，都有合法的繼承權。」
「南宮王族受命于先皇，世代鎮守南疆，從不過問國事，從不參與宮廷紛爭，就是為了一心一意，專心做好自己的本分。」
「抵御來自沙漠民族的威脅！」
蘭斯特頷首致意，「千年以來，南宮王族對國家一片赤誠，忠心耿耿，天日可見。」
「但我必須提醒國主大人，南宮王族宣誓效忠的對象是馬蘭花皇族，不是篡國妖婦。」
「我已經說過了！」南宮宣武面露慍怒，「這個不由我們判斷！」
「我們的本分，就是替王國守護南疆，抵擋沙漠的駱駝騎兵！」
「所以你任由妖婦禍國，魔女篡位，卻什麼都不做，置身事外，這就是你對皇族的忠誠？」蘭斯特厲聲質問。
「我再次聲明泰澤拉公國的立場！」南宮宣武大聲道，「誰是正統，誰是妖孽，誰該坐在冰藍城的王座上，這些不由我們決定！」
「鎮守南疆，不問世事，這是先皇授予南宮王族的使命！」
南宮宣武深深地吸了一口氣，語氣緩和下來，「自從龍河內戰開始，泰澤拉的間諜活動變得頻繁起來。」他語重心長，「千百年來，沙國一直對東部平原肥沃的土地虎視眈眈，現在國內一片混亂，又出現大規模尸潮，我們實在沒有精力參與王權之爭。」
「我們只需要護國軍。」蘭斯特說道，「白夜風華率領大軍包圍大東庭，冰藍城正是兵力空虛之時。」
「四皇子此時率軍歸來，必定舉國響應，到時候城內部隊里應外合，必定能驅逐妖婦，還王國一片清明。」
「南宮國主，現在正是奪回正統大權的天賜良機」
一番交鋒之下，蘭斯特終于說出了此行的目的。
「現實都是什麼時候了，你們怎麼能……」說到一半，南宮宣武有些說不下去了。他本想說，現在尸潮來襲，舉國上下必須同心協力，共抗天災。
然而，喬安身為皇子，卻不顧全大局，不想著如何幫助國家渡過劫難，而是一心想著趁亂奪取王位。
如此行徑，實在讓南宮宣武感到心寒。
「危難之時，方見真心！」
「現在正是南宮王族報答馬蘭花皇族的時候了！」蘭斯特高聲說道，「四皇子說了，只要他回歸王座，南宮王族就是皇族之下，龍涎河第一家族！」
南宮宣武看著眼前俊秀的年輕人，眼中的光彩逐漸黯淡。
雖然他嘴里說著中立，翠麗絲阿麗雅都有繼承權，但實際上，他的心是偏向馬蘭四皇子的。因為喬安是老國王欽定的繼承人，他對老國王的「仁心治國」的理念充滿敬意。
而如今，喬安卻失去了老國王的仁愛之心，尸潮之下，卻想著如何謀取私利，實在讓他失望至極。
失望莫過于心死，他甚至覺得，四皇子還不如翠麗絲識大體。起碼翠麗絲寵信的對象陳興，雖然有些行為讓人不齒，但大是大非上，卻坐得端正。
比如這次尸潮，原本白夜風華已經包圍大東庭，隨時可以插旗決戰，卻主動退軍三十公里，並表明在尸潮結束前按兵不動。
相較之下，這位四皇子就顯得有些小家子氣了。
沉默了許久，南宮宣武蠕動著嘴唇，艱難地開口道，「四皇子的意思，我明白了。」
「身為泰澤拉公國的國主，我必須遵守對先皇諾言，鎮守南疆，不問世事。」
「我不能下令給你們軍隊。」
「但是……」
南宮宣武揉著眉頭，甩了甩手，「有多少人願意跟你們走，就走吧……」
「謝國主成全！」蘭斯特躬身行禮，退出了大廳。
「大人，你怎麼能答應他！」蘭斯特前腳邁出大廳，情報大臣後腳就急急忙忙地上前勸說。
「罷了罷了……」南宮宣武擺著手，嘆息道，「由他去吧……」
「南宮王族世受皇恩，就算是最後的報答吧。」