「碧池！」
巨蜥城的宮殿里，一名兩鬢斑白、高大壯碩的中年貴族正咆哮著，砸碎了桌上的酒杯。
他生得虎背熊腰，足有兩米多高，手臂粗壯無比，臉上毛發須張，目如銅鈴，渾身上下透著一股彪悍的氣息。
他就是紅龍公國的國主，薩洛德•馬里斯大公爵，今年五十三歲，正值壯年，擁有小國王級實力。在紅國內舉足輕重，地位僅次于親王。他剛收到消息，他的弟弟羅西•馬里斯伯爵，在覲見翠麗絲王妃的時候，被剃成了骨架。
不僅如此，還打包送了回來，送到他的面前。
玻璃渣被嵌入了紅木桌面，酒水順著桌沿滴落地面。薩洛德的胸口不斷起伏，呼吸沉重無比，拳頭捏得緊緊的，手臂上青筋爆現，仿佛怒火快要炸裂出來。
「啊！」
憤怒、屈辱、悲痛、不甘，無法言喻的情緒充斥著他的胸膛。他再一次地、無法自控地咆哮起來。
他知道，那個碧池是在報復他。報復他今年的宮廷舞會上，沒有向她屈膝下跪，親吻她的手背，向她表示臣服。她是在向他宣示，沒有她不敢做的事情，也沒有她不敢殺的人。
紅龍大公的弟弟又如何？她想殺就殺，誰也阻止不了！
他知道，那個碧池早就窺覬王位，想要做女皇。可是，他們馬里斯家族世代效忠馬蘭皇族，千百年來忠貞不二，要他捧一個外人上位，那是絕不可能的。若是先祖的在天之靈知道了，非得爬出墳墓抽他的耳光。
最重要的是，那個碧池沒有誕下馬蘭皇族的血脈，而是一個野種。他不可能對諾伊斯的公主效忠，這是原則問題，他寧死都不會讓步。
但是，他也知道，國內已經有不少貴族屈服了。他不得不承認，翠麗絲實在太強大了。不說她坐擁王都，手握重兵，權傾朝野，背後還有西大陸諾伊斯王國的支持，僅憑她的個人實力，就要聯合至少十位小國王級的傳奇強者才能與之對抗。
眼下的局勢，幾乎無解……
難道他一個大公爵就只能這樣眼睜睜地看著那個賤女人禍亂朝綱、欺君罔上，最後霸佔皇位？難道他們傳承千年、忠君不二的馬里斯家族要向那個大碧池屈膝臣服？難道他紅龍大公薩洛德的弟弟就這麼白死了！
「碧池！」
薩洛德越想越氣，「啪嚓」的一下，將紅木圓桌拍得稀爛。
「碧池，碧池！」
他接連罵了三聲，卻還是不解恨，起身抓起椅子，朝牆上猛砸過去。椅子撞在花崗岩砌成的石牆上，木屑橫飛，支離破碎。
「啪啪啪……」
忽然之間，身後傳來輕巧的掌聲。節奏不快不慢，充滿了調侃的味道。
薩洛德久居高位，權傾一國，自身又是傳奇強者，哪里容得下絲毫冒犯。當即暴怒如雷，
渾身散發出龐大的氣勢，有如洪水滔天、山巒壓頂。
「誰！」
他一聲大喝，仿佛驚雷萬丈、震天動地。
「你未來的主人……」
來人卻絲毫沒有受到影響，口氣依然輕松悠閑，似乎眼前的不是雄獅，而是一只寵物貓。
「好大的口氣。」薩洛德不怒反笑。
來人是一名小姑娘，十八九歲的樣子，但他沒有因此而小瞧對方，能悄聲無息地出現在他身後的人，實力不會簡單。
「薩洛德•馬里斯，我要求你立刻向我下跪，表示臣服，否則……」小姑娘直呼大公的名字，並威脅道，「烤完烏鴉，我不介意再烤一只蜥蜴。」
「是你！」薩洛德目露震驚，沒想到焚毀烏鴉市的凶手，就是眼前這個看似人畜無害的小姑娘。
「怎麼，不相信嗎？」她挑著指甲，問道。
「你太狂妄了！」薩洛德怒吼道，渾身氣勢暴漲，滿屋的家具紛紛離地而起。
大公的身後，浮現出一個巨大的獸頭。金瞳火鱗，尖牙血口，凶煞無比，正是紅龍的虛影。龍威彌漫而出，宮殿內的侍從和守衛紛紛栽倒在地，驚恐萬狀地蜷縮成一團。這是強大生靈對弱小生靈的威壓，由心而發，仿佛靈魂都在顫抖。
「你是在逼我屠龍嗎？」
女孩鳳眼圓睜，聲音不大，卻帶著巍然之勢，有如山河逆流、大海傾瀉。
話音未落，她的身形就以肉眼可見的速度變高、變大，腦袋上長出反曲角，身後出現細長的尾巴，肌肉愈發地膨脹結實，白皙的皮膚變得通紅剔透，皮下的血管清晰可見，仿佛流淌著岩漿鐵水，忽明忽暗。體表泛起一層無色的火焰，熱力驚人，似乎只要一靠近，就會被燒成飛灰。
大公背後的紅龍虛影，竟然被完全壓制，隱去了身形。
「湮滅之光，煉獄之火，滅世之威，破天之能，爾想嘗之？」
「吾乃皇族四公主，阿麗雅•馬蘭。吾命天威，紅龍大公薩洛德•馬里斯，跪下！」
聲音莊嚴而平靜，帶著不可抗拒的力量。薩洛德鋼牙緊咬，雙拳緊握，抵抗著滔天的威壓，嘶吼道︰「你這個諾伊斯的野種，憑什麼！」
「就憑我……」那聲音波瀾不驚，無喜無悲、無嗔無怒，充滿了威嚴，「能干掉那個碧池。」
大公明顯地楞了一下，隔了好一會兒，嘴角有些抽動，「她，她好像是你母親……」
「我還是她女兒呢。」女惡魔甩動著尾巴，不以為然地說道。
大公眉頭緊鎖，沉思了許久，重新握緊拳頭，發出低沉有力的聲音，「我拒絕！」
「why？」女惡魔歪了下腦袋。
「你摧毀了我的城市，殺害了我的臣民，截斷了我的臂
膀。」大公沉聲說道。
「可我沒殺你的弟弟……」女惡魔意味深長地說道，目光轉向了大廳的角落里，那具裝在玻璃器皿里的骷髏標本。
大公沉默了。
「我對皇位沒興趣。」女惡魔又說道。
大公抬起頭，望向女惡魔的眼楮。那里一片寧靜，看不出任何異狀。他露出了疑惑的表情，因為在他的認知里，沒有人不貪戀權位。
「我只對那碧池的慘叫有興趣。」女惡魔細長的尾巴輕輕甩動著，「你知道的，她殺害了我的養母，還想殺死自己的女兒。」
她自顧自地說著，「我會挖出她的心髒，看看是什麼顏色的。」鋒利的指甲在空氣中劃拉出一條條火線，「我想，那一定很好玩……」說著，她轉頭看向那位剛失去親人的中年男人，問道，「我說的對嗎，薩洛德大公？」
大公的拳頭漸漸松開了。沉默了許久，他面朝女惡魔，緩緩跪了下來。
「吾之女王，願為驅使。」
「嗯，很好。」女惡魔點頭說道。身形逐漸變小，尾巴和反曲角也縮了回去，變回了少女的模樣。
只見她伸手一招，窗簾布飛了過來，將她的身體裹住。
「去，給我一份反對者的名單。」少女說道。
「遵命，我的女王。」薩洛德躬身說道。
「還有，我記得，蘭花鎮有個小隊長，叫陳興的，把他找過來。」少女想了想，又說道。
薩洛德眉頭微皺，似乎在哪里听說過這個人。他仔細想了想，終于想起來了，前段時間，灰角城煬家的世子被人殺了，凶手好像就是叫陳興的，于是問道，「要活的，還是死的？」
「有區別嗎？」少女愕然道。
接著，薩洛德就把知道的情況一五一十地說了，大意就是，灰角城的煬家正在找那個人。
「哦，那就算了，讓他們自己折騰吧。」少女搖晃著白生生的小手，說道。
片刻之後，在女王進餐的時候，紅龍大公薩洛德•馬里斯招來總管大臣，讓對方給灰角城市長發了封公函。
[听聞煬家痛失世子，心中同悲，倘若煬家有求，盡可施予援手]
……
天上的神仙在開會，地上的螻蟻在搬家。
烏鴉市的大火燒了七天七夜，最後被一場雨澆滅了。
在烏鴉市與巨蜥城中間的一個邊緣鎮里，破舊的小旅館二樓，陳興推開了木制的窗戶。
濕潤的風吹了進來，清新舒適。望向窗外，天地間一片細雨蒙蒙，仿佛一切都是濕的。
「沒什麼人來啊，怎麼頭皮發疼了……」
他嘀咕了一句，重新關上了窗戶。