「阿彌，為師這一生，征戰不休，滅國無數，但我最自豪的卻不是打了多少勝仗，滅了多少國。」
蘇定方迎著邏些城閃爍的火光，迎著殘陽喃喃的道︰「最得意之事，乃是有你和裴行儉這兩位學生。」
「老師？」
蘇大為驚訝的看向他，卻見蘇定方的眼楮閃閃發光。
這一刻的他，在馬背上腰桿筆直，顯得容光煥發。
「吾這一生，征戰無數，滅國無數，生平所學，後繼有人，夫復何憾？」
言紇，蘇定方放聲大笑。
蘇大為心中生出不祥預感，忙喊︰「老師，要不我扶您回營先休息一下，老師？」
他的聲音戛然而止。
只見蘇定方沐浴著夕陽，白發隨著高原的風在微微拂動。
只是在白發下，眼瞳已然渙散。
「老師，大總管！快來人！」
……
「獅子，節哀順變。」
「保重！」
唐軍大帳被設為簡易的靈堂，蘇定方的遺體已經梳洗穿戴齊整，置于棺木中。
案上寫了蘇定方的牌位。
蘇慶節跪在一側，仿如失去靈魂的木偶。
雖然早已知道，父親身體時日無多，但怎麼也不會想到，在勝利的一刻，他就這麼走了。
走得突然。
令所有人措手不及。
茅山宗的道士列在帳前，嘴皮輕動，念育著道經，替蘇定方祝禱往生。
據說人生前的殺戳太多，必然會有許多承負和因果。
佛道兩門都有消業的法門。
而天子姓李，崇道，在軍中以道家科儀也比較合規。
蘇大為黝黑的臉上帶著一絲傷感，先向著來祭拜的軍中將領抱拳，以家屬的身份回禮，然後跟蘇慶節一樣，跪于靈柩旁。
他在蘇慶節耳邊小聲道︰「回報朝廷的折子，已經用百里加急，送往長安，獅子，你別太難過，老師說……」
「阿爺最後跟你說了什麼？」蘇慶節一開口，令蘇大為嚇了一跳。
他從未听過蘇慶節這種嗓音。
沙啞得好像是幾天幾夜未睡，整個嗓子全壞掉了。
「老師說，他這輩子打了無數的仗，滅了無數的國，一身所學，有弟子傳承，他沒有遺憾。」
蘇大為看向蘇慶節。
見他兩眼血紅，眼楮腫如核桃。
那是淚水流干了，才會如此。
男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。
人生八苦，生老病死，誰能真的看破？
「老師他走時沒有痛苦，獅子，以後你就是蘇家的家主，所有人都看著你，一定要撐住。」
蘇大為伸手，按在蘇慶節的肩膀上，用力捏了捏。
「他最後沒提到我。」
「嗯？」
蘇大為一怔。
就听蘇慶節啞著嗓子道︰「他到最後，最後都只與你說，都不肯讓我在一旁，從始至終，他都當我不成器，我繼承不了他的衣缽，我是他沒用的兒子。」
蘇慶節的手抬起，捂在臉上。
他的身體像是在微微抽搐。
無窮的遺憾與悔恨，在啃噬著他的內心。
「若我……若我當年，再懂事點，听阿爺的話，早，早參軍，或許……或者我有你這樣的本事，也許，阿爺會以我為傲。
我總以為，自己還小，阿爺還能多看著我，看著我成長，現在來不及了。
一切都來不及了，我……我就算做得再好，也不會知道。
他再也看不到了。」
沙啞的喉嚨里，透著錐心之痛。
蘇大為用力攬著他的肩膀，向自己靠攏，壓低聲音道︰「你錯了，獅子，你還不清楚你阿爺的為人嗎？若是他不認可你，便不會留你在身邊。
若真覺得你不行，只會把你踢得遠遠的，踢到下面去，從普通兵卒做起。
你忘了當年的阿史那道真了？」
當年在征西突厥時，阿史那道真就是因為犯了錯，直接被阿史那社爾奪去職務，踢到程知節手下的征西軍，從斥候營的隊正做起。
提起這件舊事，蘇慶節才略微回神，他收住悲傷，低聲道︰「我阿爺，他真沒有覺得我不行？」
「你現在也是一員能將，可以獨領一軍的，你阿爺帶在身邊，正是讓你親眼見見他是如何用兵，這點還想不明白？是不是傻？」
「你才傻。」
蘇慶節被他的話一帶，終于暫時從情緒里出來。
蘇大為趁機又重重在他肩膀捶了一拳︰「你也老大不小了，現在是蘇家家主，蘇家的頂梁柱，老師也在天上看著你，給我打起精神來。」
「嘶~」
蘇慶節倒吸一口涼氣，忍不住一邊揉著肩，一邊低聲罵道︰「下這麼重的手，惡賊，行了，你放心吧，我不會再做婦人態了，我是蘇定方的兒子，不會讓他失望。」
「你能這麼想就好。」
蘇大為暗自松了口氣，向來祭拜的將士回禮後，向蘇慶節繼續道︰「等祭禮結束，你先休息一陣，待大軍回轉時，我與你一起為老師扶靈。」
「休息？」
蘇慶節咀嚼了一下，抬頭看向他，紅腫的眼里，閃過一抹疑惑︰「一會你們是不是要商議軍情？」
「你不用理會，我與文生他們會處理。」
「不。」
蘇慶節搖頭道︰「邏些城雖攻下來了，但據那些被俘的吐蕃兵說，吐蕃贊普芒松芒贊被詭異帶著逃出了，此人不除，吐蕃的戰事就不算結束。」
他吸了口氣道︰「阿爺在天上看著我呢，追贊普的事，我要參與，也算替阿爺了結此事。」
蘇大為仔細看了看他，見他精神尚好，點點頭道︰「行，一會你也來。」
……
「逃去天竺了？」
蘇大為看著攤開的地圖，再抬頭看向唐軍斥候︰「消息確實嗎？」
「總管，千真萬確。」
斥候肯定的道︰「為了追索他們，我們動用不少人手，還有茅山宗的道爺也出手幫忙，因為吐蕃這邊地形特殊，許多道路不通，雪山也難以跨越，只有幾條古道。
他們肯定沒有走古道去西域，只有往天等這一路。」
蘇大為目光向四周的眾將掃了一眼︰「你們怎麼看？」
在他左手邊，是蘇慶節、薛仁貴、安文生、婁師德、王孝杰、崔器。
而右手邊，則是王方翼、阿史那模末、程務挺、李辯、李謹行、高崇文等將。
在營帳一角，李博與王玄策正幫著做書記，記錄會議內容。
蘇定方歿于軍中，蘇大為做為此地唐軍最高統帥，自然接過所有指揮權。
蘇大為的目光向王方翼看去︰「王將軍這些年在安西作戰，應該比較熟悉這邊地形。」
「方才斥候說的不錯。」
王方翼沉吟道︰「從吐蕃要去安西，就只有走一條古道，要翻躍群山，那條道就是我們來時的道路，也是唯一連通吐蕃與西域的道。」
蘇大為目光投向地圖，在腦海中思索著，想了想。
和記憶里對上。
如果沒記錯，這條古道，便是連接天山南疆與西藏的唯一通道。
後世中原與阿三爭的邊境，阿三一直竭力想要滲透的，名阿克塞欽之地。
「那些詭異自然不可能向東，因為向東的路，乃是大唐方向，這一路都是我們唐軍所佔，他們很難不被發現，而且越往東，大唐的實力便越強。」
王方翼繼續道︰「如果是往西北，想去西域，只有這一條道，他們的行蹤也比較容易找到，而且走這條道，在出口方向，裴大都護為了防備吐蕃，備有重兵，他們很難繞過去。」
蘇大為點點頭︰「往東，往西北都不可能，只有繼續向西南方向，入天竺了。」
「正是如此。」
王方翼繼續道︰「天竺那邊早就被吐蕃人佔領多年，頗有一番經營，到那里，那些殘兵才可能得到休整，若是我們置之不理，用不了幾年，或許他們又能恢復元氣。」
「呵，不可能。」
蘇慶節冷笑一聲，向著蘇大為抱拳插口道︰「請總管給我一萬人，我願親自領兵，將天竺納入大唐版圖。」
呃？
獅子你的意思是，要把阿三那塊地收下來？
這個提議，倒是讓蘇大為頗有些心動。
開疆拓土這種事，誰不愛干？
蘇大為若不愛，當年也不會急著把倭島打下來。
雖然那里現在遠不如大唐，大部份地區還未開化，不過，想想後世史書如果記上這一筆︰大唐蘇大為，攻佔倭國、天竺。
是不是也挺帶感的？
現在唯一要考慮的是，如果順勢拿下天竺，需要動用多少人力和資源。
天竺對蘇大為和唐軍來說，是一個完全陌生的土地。
「總管！」
正在蘇大為思索時，角落里有人站起來，向蘇大為叉手朗聲道︰「若是要收服天竺，豈可不用我？」
所有人順著聲音看去，正看到身材雄壯，滿臉絡腮胡須，神情傲然的王玄策。
「哈哈哈哈~」
帳內有將領忍不住笑起來。
不是嘲笑，而是覺得，這安排得太過巧妙。
當年王玄策二次出使天竺，因受到天竺阿羅那順的襲擊，使團死傷殆盡。
他一怒之下，從天竺人的死牢里逃了出去。
但他沒有回大唐，而是一跺腳，直接找上吐蕃借兵。
找吐蕃借了一千二百騎。
再用吐蕃借來的兵，跑到勃尼去狐假虎威，嚇得勃尼不敢不借，一下子借了七千勃尼騎，差點把勃尼家底都掏空了。