謝姝寧點點頭︰"三伯母說得是。"話畢，她就又看向了戒嗔和尚，笑道，"還請大師不要忘了長明燈的事才好，香油錢，稍後我會請娘親親自來添。"
戒嗔作高深莫測狀，道︰"八小姐極有慧根，為人又孝順，謝六太太養了個好女兒。"
夸贊的話誰不愛听，謝姝寧听了當然也高興。
戒嗔就靠這麼一張會說好話的嘴糊弄了慶隆帝又糊弄了許多人，歸根結底，不過就是個愛財的老騙子而已。不過這並不重要，對她而言，重要的是，戒嗔得是個能听懂話的聰明人。
事情走到眼下這一步，剩下的不過是再加把柴禾罷了。
而戒嗔，就是她需要的那把"柴"。
隨著時間流逝，雨水漸少，日頭自層層烏雲後冒出頭來。陽光卻仍舊是稀薄的，帶著些微暖意，根本驅不散昨日帶來的陰霾。
午膳時，七太太不顧食不言寢不語的規矩，握著筷子笑著向大太太詢問︰"大嫂，三嬸那可是已經無礙了？"
幾個妯娌間，她年紀最小，素來性子也活潑些，這會若是一句也不問，當然是忍不住的。大太太早已做好了應對的準備，聞言便道︰"三嬸畢竟日漸上了年紀，一夜未眠，這會疲得很。寺里雖然清淨，但怎麼著也不如府里舒適，等用完了飯，我們再過半個時辰，便準備下山。"
七太太訝然︰"這便走？"
見狀，大太太也不由奇怪起來，道︰"這事，三弟妹不是知道，一早上竟不曾提過？"
上午她同宋氏定下了事後，的確就派人去告知她們。恰巧那時七太太如廁了，便沒有踫著面，可當時蔣氏是听得清清楚楚的。
七太太的面色就有些不大好看起來。
兩人一直在一處，蔣氏竟然只字未提。
蔣氏原本只在邊上听著，慢條斯理地用她自己的齋飯，這會听到大太太的話，頓時覺得口中飯食味如嚼蠟，匆匆咽下去，便同七太太告罪︰"原是我記性不佳，竟全給忘了。"
其實她心底里是想著，既有人來通知自己，七太太那邊也就該有旁人通知的才是，因而後頭七太太未提，她就沒主動開口。
誰知道七太太竟是根本不知情。
可這會她要是那般申辯，定會被人當做狡辯，倒不如直接坦誠而言說是自己給忘了為好。
果然，她說完後，七太太的面色便好看了些。
不過接下去，七太太都沒有再言語，只是默不作聲地吃起飯來。
婦人間，心結再易結不過。
這頓飯遂順利過去，一行人飯後自去收拾起了行李，由丫鬟婆子率先將東西送下山去。
謝家的幾位主子則去大殿上最後一炷香，而後同戒嗔和尚辭別。
去大殿的路上，七太太沒有瞧見三老太太，也未瞧見陳氏，不由疑惑。可方才吃飯時的談話還叫她如鯁在喉，這下子雖困惑，也不想問了。萬一又是蔣氏知情，自個兒不知情的事，那可多沒趣。她想著，索性閉緊了嘴。
點燃的香在空氣里散發著幽幽的香氣，眾人依次在佛前進了香。
謝姝寧便輕輕拉了宋氏的手一把，道︰"娘親，今晨我同戒嗔大師說定，要點幾盞長明燈。"
"長明燈？都點了誰的？"宋氏心里頭裝著事，聞言並沒有在意，只勉強笑了笑。
一旁的大太太也是不知道這事的，正好又想借著這事叫氣氛輕松些，她就故意沖著謝姝寧笑道︰"阿蠻倒是有心，六弟妹太會教孩子，叫人羨慕不已。"
她說這話是奉承宋氏母女的，誰知卻一時忘了身旁的蔣氏母女都是小心眼的人。
她這話一出，蔣氏倒還好些，左不過更加不喜宋氏些，可謝芷若就了不得了，盯著謝姝寧的眼楮似要掉出來一般，目光灼灼一瞬也不肯移開。
謝姝寧察覺到了，這會卻無空理會她，只笑著看向了正在朝她們走近的戒嗔和尚，道︰"父母兄長，祖母，再加上阿蠻自己的，共五盞。"
"點了祖母的？"宋氏跟大太太都怔了一怔。
謝姝寧笑意明朗，一派磊落地道︰"正是，祖母待人慈和親切，又是長輩，怎好缺了她的？"
宋氏覺得疑惑，大太太則震驚謝姝寧竟然會說三老太太待人慈和親切。
不過兩人誰也沒開口，那廂戒嗔和尚便已經走近。
謝姝寧就適時挽住宋氏的胳膊，半是撒嬌地喚她︰"娘親，阿蠻可已經揚言，要為寺里的菩薩捐個金身呢，你說好不好？"
宋氏在錢財方面向來不在乎，又頗為寵她，想也不想便道︰"當然好，這是功德無量的事。"
謝姝寧就笑著將視線轉移到了戒嗔和尚身上。
"多謝謝六太太，阿彌陀佛。"戒嗔听到宋氏允了金身，早早喜不自禁，連忙道，"長明燈已備好，八小姐甚有慧根，若願意，可自行點燈，更表虔心。"
這樣的話，就是極高的贊許了。
謝姝寧听著卻不由月復誹戒嗔老奸巨猾，只怕是怕自己賴賬，所以才巴巴地要她親自去點，就算有朝一日出了事，也好推月兌。
宋氏卻因為毫不知情，一掃先前的郁郁，立刻應好︰"我們一道去瞧瞧。"
瞧過了，也就好去添了香油錢，打道回府。
一行人就跟著戒嗔去了安置長明燈的地方，整整齊齊布置妥當的油燈，只等著人去點燃。謝姝寧洗淨了雙手，在戒嗔的念經聲中走上前去。
第一盞，自然就是三老太太的。
火苗觸踫上了燈芯，然而卻久觸不燃。
謝姝寧心里樂開了花，面上卻是一副驚慌失措的模樣，惶惶回過頭來，沒有主意地問道︰"大師，為何點不燃？"
戒嗔見她神情逼真，若非活了幾十年，自詡火眼金楮，今晨又曾同謝姝寧對話過，這會只怕也要當真。他暗忖︰此女年紀尚幼，便有如此城府，來日必定不可限量。
他上前一步，輕輕合攏雙掌，垂眸道︰"還請八小姐先點其余幾盞。"
大師發了話，當然也就不必糾結長幼尊卑的順序。
謝姝寧挪動步子，漸次將後頭幾盞都給點燃了，又返回來點三老太太的燈。
可依舊，百試不靈。
這下子，一旁圍觀的大太太幾人也都愣了。尤其以大太太跟宋氏這兩個知情人首當其沖，皆面露異色。
戒嗔和尚也故意微微露出疑惑的神色。
謝姝寧便道︰"怕是佛祖嫌棄阿蠻不夠誠心，還請大師來為祖母點燈。"
戒嗔同她對視一眼，上前去點燈。
然而火苗經過之處，竟全無反應。
大太太幾個這會面上的神色已經遠非疑惑二字能解釋了。
在場諸人里，唯有戒嗔知道，這碗里盛的是水當然點不燃
又試了兩回，事不過三，戒嗔終于回過身來。
老者的面容上現出沉重之色，緩緩開口︰"這燈怕是點不得了。"
大太太聯想著昨夜的事，一心認為這是因為三老太太在佛門清淨地做下了齷齪之事的緣故，心里頭不由惶恐，顫顫詢問︰"還請大師明示？"
"佛意難測。"戒嗔和尚微微搖頭，胡扯起來。
大太太卻深信不疑，只覺得三老太太這回怕是招惹了禍端，不敢再在普濟寺久留下去，急忙要走。
宋氏亦面色沉沉，讓卓媽媽去取了銀票來。
一盞長明燈燃一年，至多只需十兩銀子便綽綽有余。
但宋氏一出手便是五百兩，又另像是拿紙一般，"唰唰"抽了幾張大面值的出來。
戒嗔瞧著，繃著臉，心里卻笑得像是陽春三月里四處綻放的花朵，再燦爛熱烈不過。
謝家一行人則匆匆忙忙下了山。
馬蹄叩地"噠噠"作響，一路載著人進了城門，駛進北城，往謝家所在的石井胡同而去。
謝姝寧懶懶靠在車壁上，假寐起來。
很快，馬車到了地，外頭喧鬧起來，下車的下車，取東西的取東西。唯有三老太太的那架馬車前，靜悄悄的沒有聲息。
七太太心里頭不大高興，略說了幾句便算第一個回去了。
蔣氏緊隨其後，拖著還想同謝姝寧再顯擺一回的謝芷若亦回了長房。
這麼一來，就只剩下了三房的人跟大太太。
此刻已近傍晚，天邊一抹橘紅霞光，逐漸發青發黑。
宋氏就吩咐月白跟卓媽媽，"送小姐回瀟湘館，今夜便不要隨意走動了。"
"是。"
兩人應了，提著東西跟在謝姝寧後頭一道往瀟湘館走。
謝姝寧笑吟吟的，同卓媽媽道︰"媽媽可知道祖母怎麼了？"
卓媽媽遲疑地看看她，最終仍是搖了搖頭。
那日，卓媽媽可是跟著宋氏一道進了三老太太房門的。可這會，卓媽媽連她也不肯提，由此可見，這一回大太太封口的手段使得極不錯。
謝姝寧也就不再問，大步回了瀟湘館，喘過氣來才吩咐起了幾日不見的玉紫，"你小心些去打听打听，長房這會是不是有人過來三房。若沒有，就再想法子問問，長房梅花塢里，是不是聚了人。"
三老太太是長輩，事情必然要經過長房兩位老人。（未完待續）