次日清晨,四人吃過早飯後整裝出發。
山路上，無忌扭頭看了一眼落在後面的二郎真君和裴湘，覺得這兩人今天的心情特別不錯。尤其是真君叔叔,雖然沒有變得活潑開朗起來，但他的眼楮里藏了許多溫潤笑意，仿若春光明媚時的霽朗天空。
還有自家娘親，突然變得格外的溫柔可親。早上背書的時候,她夸獎鼓勵了他好幾句,還輕易答應了給他增加零花錢、多陪他听佛經禪理，以及在下個城鎮盡情淘買野史游記傳奇故事之類的小要求。
「大師,我之前都不知道真君叔叔和娘親這麼想念狐二叔叔。你看，他們嘴上不說，可昨日見過狐二叔叔後,兩人的心情明顯變好了,都樂呵呵的。」
「遠方遇故友，自然是人生幸事。況且真君和殷道友都是有情有義之輩,當然更加珍視朋友間的緣分和情誼。」
「就是哦，」無忌一臉深以為然，「這麼一說，我更加思念齊天大聖叔叔和哮天了。等走出這座大山後，我就給他們寫信,好好講一講西賀牛州妖怪界的恩怨情仇，保管他們感興趣。」
這時,遠處傳來狐二郎清悅含笑的聲音。
「無忌,你什麼時候認識齊天大聖了？」
這聲音由遠及近，一句話未說完，狐二郎便已經飄飛到了眾人面前。
「早上好呀,狐二叔叔，你回來了，」無忌高興地招呼了一聲，又接著答道，「我和娘剛走出大唐國地界兒的時候，在兩界山的山腳下認識了大聖叔叔。我和他相處了一個多月，關系可好了，現在也時常通信的。」
狐二郎先同空聞大師、二郎真君和裴湘互相問好，然後才走到無忌身邊說道︰
「說起來，齊天大聖和牛魔王還是結拜兄弟呢。你寫信回去的時候，千萬別多提我，免得人家好兄弟之間互相通了消息，把我暴露出來。我倒是不怕被牛魔王記恨，卻擔心連累了鐵扇公主。」
無忌笑道︰「我知道啦，狐二叔叔，放心吧，不會暴露你的。不過，我覺得你是白擔心一場，大聖叔叔才不會把我信中的內容告訴那個什麼牛魔王哩。哼，自從大聖叔叔被壓在山下之後，他的那些結義兄弟都不曾去看望過他，五百年了，連個只言片語都沒有。即便是大聖叔叔擔心結義兄弟又有心提點，也不知道怎麼聯絡通知他們呀。」
聞言，狐二郎立刻搖頭嘆息，真情實感地憤慨批判道︰
「我就說牛魔王那廝不是什麼好鳥，薄情寡義得很，既對不起發妻也對不住兄弟，哎，簡直是混球兒。像孫大聖那樣的好兄弟他不去探望，像鐵扇公主那樣的賢妻他不愛重，像紅孩兒那樣的孝順孩子……」
「狐二郎，先別忙著演戲了，」裴湘出聲打斷狐二郎聲情並茂的發言，把話題轉到正事上，「你哄好紅孩兒了嗎？他答應你放了那些山神土地了嗎？」
狐二郎眼波一橫，表情瞬間變化，立刻恢復了一本正經的穩重做派。
「殷娘子無需擔心，我昨日已經哄勸好紅孩兒了，那些山神土地們也全都離開了火雲洞，目前皆在枯松澗南面的一座山神廟里修養恢復。」
裴湘微微頷首，轉身和楊戩商量道︰
「一會兒我去一趟南面的山神廟，幫忙布下能抵御紅孩兒三昧真火的陣法。你們繼續西行下山，之後我們在山下路口處匯合。」
楊戩把自己隨身攜帶多年的匕首放進裴湘掌心，握了握她的手，溫聲叮囑道︰
「注意自身安危，早去早回，盡力即可。也別太信任那六十名山神土地，我們只是路過這里同他們有過短暫接觸，其實並不了解他們的真正品行，其中難免有心思不純之輩。」
「我會謹慎行事的，」裴湘嫣然一笑，把楊戩的匕首藏在袖中，「你盡早護送空聞大師下山吧，我隨後就到。」
說完話，她也不多耽擱，招呼了一聲表情呆滯的狐二郎，身影微微一晃，就消失在了密林當中。
「哎，等等我……」狐二郎回過神來，只覺得二郎真君盯著自己的目光過于銳利嚴肅，連忙飛快承諾道，「真君，我會護著殷娘子的，我用所有的尾巴擔保，請真君放心……」
話音未落，狐二郎的身影也匆匆消失在了山路上。
這邊，楊戩、無忌和空聞大師繼續前行，而狐二郎追上了特意放慢速度等他的裴湘後，忍不住八卦道︰
「殷娘子，你和真君……這是終于捅破窗戶紙啦？在灌江口的時候，我們就一直猜你倆什麼時候能挑明心事。嘿嘿，昨天見你們的時候還規規矩矩呢，怎麼今天就開始拉小手了？」
裴湘挑了挑眉，心里美美地想著，何止是拉小手了，還互相「啵唧」了好幾下呢。不過，她可不願意隨意透露自己談戀愛的細節，便反問道︰
「什麼窗戶紙？還有，這個我們都有誰呀，讓我听听，都是誰在八卦我和真君之間的關系？」
聞言，狐二郎立刻閉緊了嘴巴，也不繼續打听八卦消息了，而是開始左顧右盼興致盎然地欣賞起山間景色來……
一天後，裴湘和等在山下大路旁的楊戩三人會和。
「如何，可還一切順利？」
「倒是沒有浪費你的提醒，」裴湘接過楊戩遞給她的溫水，慢慢喝了一口，淡笑道，「那些山神土地中，果然有幾個要去火雲洞通風報信的。」
旁邊的無忌頓時睜大了眼楮，吃驚問道︰
「為什麼呀？怎麼還和欺負他們的紅孩兒串通一氣了？難道他們很喜歡給妖怪做長工干苦力嗎？」
裴湘沒有立刻給無忌解答，而是讓他自己認真琢磨一下其中的緣由。
等到無忌去一旁苦思冥想了，裴湘從袖中取出楊戩的妖骨匕首遞還到他面前，淺笑道︰
「多虧了這個，能直接傷害到陰神鬼仙的魂體，又不懼他們身上的香火功德。否則的話，我還得多耽擱一段時間，才能把事情完全處理妥當了。」
楊戩搖了搖頭，並沒有接過匕首。
「給你防身吧，它在我這里的作用不大，我額中豎目本就是陰魂鬼魅一類的克星，多這一把匕首也只是錦上添花而已。況且，我注意到你昨晚觀察了好一會兒這把匕首，估計是喜歡它的外形。既如此，這把利刃就該到喜愛它的人手中。」
裴湘眨了眨眼，回憶起了昨晚楊戩在火光下細心擦拭兵器的畫面，心下暗道，自己喜歡的，哪里是這把黑不溜秋的凶殘匕首。她凝視欣賞的，從始至終都是擦拭匕首的那雙手和那個可以入畫的靜美場景呀……
「可你常年隨身攜帶這把匕首，肯定使用習慣了，」裴湘表情嚴肅地推辭道，「我的劍意和吞噬法力也不懼邪祟鬼魅。」
見裴湘堅持，楊戩想了想，索性提議道︰
「殷道友，我現在送你這柄妖骨匕首，你將來贈我一套弓箭如何？」
「弓箭？」
「嗯，弓箭上面繪制著你琢磨出來的陣法符文。至于是何種陣法又有何特殊效果，任憑殷道友安排，我很期待這份禮物。」
裴湘抬眸望向楊戩，見他的眉目間果然有著真切的期盼好奇之色，並且一點也不掩飾自己希望得到回贈禮物的心思，忍不住莞爾一笑。
「好吧，既然是真君大人的提議，小女子自當遵從，萬萬不敢推月兌。」裴湘盈盈欠身，眼含慧黠笑意。
楊戩見裴湘願意收下他的匕首又痛快應承了將來的禮物，頓時心滿意足。作揖回禮時，一抹輕松笑意自他眼底浮現，仿若春風拂過冰雪消融後的澄淨湖面。
「娘，真君叔叔，我猜測出了一些原因，就是不知道對不對？」無忌歡快雀躍的聲音打斷了裴湘和楊戩之間的交流。
「你都想到了什麼？」裴湘用鼓勵的目光看著兒子。
無忌背著小手認真分析道︰
「之所以會有山神土地願意給火雲洞那邊通風報信，是因為我們並沒有得到他們的十足信任。或者說，他們過于懼怕紅孩兒，不敢因為听了幾句陌生路人的勸告和鼓動，就毅然撕破臉反抗紅孩兒。他們擔心失敗，更擔心之後被清算被報復，所以寧願不改變現狀。」
裴湘點了點頭，又問道︰
「可現狀那麼悲慘，堂堂山神土地竟然窮到衣不蔽體，不僅需要親自狩獵侍奉妖怪，還要被山中小妖肆意欺負奴役……境遇已經如此不堪了，他們為什麼不願意冒險一搏呢？
「況且，他們親眼目睹了二郎真君的部分實力，也見識過紅孩兒遇見狐二郎轉身就跑的那一幕，該清楚我們不是信口開河之輩的。若是按照我們的安排行事，他們是有獲勝的機會的。」
無忌皺了皺眉頭，不是很確定地答道︰
「難道他們被妖怪迷惑了？嗯，就是中了邪藥或者迷心術什麼的？」
裴湘含笑道︰「這確實是一種可能。但是，我捉住那幾個企圖告密的家伙後，發現他們都是清醒的，當然，也不是旁的妖精假扮的。」
「那為什麼呀？」無忌目露不解，「他們雙方的壽命都是很長很長的，若是不抓緊機會反抗的話，那豈不是說要被欺負很多很多年嗎？」
裴湘緩聲解釋道︰「放手一搏是有風險的，成敗未知還可能遭到更加慘烈的報復，可要是接受現狀的話……他們認為，如果能成功通風報信並立功的話，必然可以得到獎賞的，比如免除勞役或者減少供奉。那樣一來，他們就不必像現在這樣辛苦了，甚至……他們還可以成為紅孩兒的幫手，反過來欺負其他的山神土地。」
無忌忍不住瞪圓了眼楮，小嘴微張。
楊戩拍了拍無忌的小肩膀，淡聲補充道︰
「我在外帶兵打仗時，偶爾會需要救助某些被欺壓的族群，每當那時候，我不僅要防備敵對一方，往往還要防備被欺壓群體中的害群之馬。無忌，有些時候，正面廝殺的敵軍不可怕，背後的暗箭才防不勝防。」
「阿彌陀佛！」空聞大師念了一聲佛號。
無忌也下意識地默誦經文壓驚，同時慢慢消化裴湘和楊戩的話。
小半天後，走在路上的無忌突然腳步一頓，然後小跑到裴湘旁邊拉著她的手問道︰
「娘，我差點忘了問了，你沒受傷吧？」
「沒有，有了你真君叔叔的提醒，娘一直格外注意內鬼之事，再者，還有狐二郎盯著呢。」
「那狐二叔叔也沒受傷吧？」
「他好像斷了幾根頭發，有些傷心，嚶嚶嚎哭了好幾聲。」
無忌松了一口氣，小聲嘀咕道︰
「那沒什麼，以前狐二叔叔和哮天打架搶食物的時候，經常互相拽毛毛的。哎，好不容易見到狐二叔叔了，竟然這麼快就分開了，我原本以為他能陪咱們多走一段時間呢。不過，他願意留在紅孩兒那里也挺好的，真君叔叔說，哮天正在追求心上狗，還沒有最後成功。如果狐二叔叔這個時候返回灌江口的話，說不定會給哮天搗亂的。娘，我跟你說……」
耳邊再次響起無忌的碎碎念，裴湘微微一笑。她瞧著無忌調試好心情後又變得活潑開朗起來的可愛模樣，發自肺腑地認為，從現在起，可以漸漸給這孩子增加一些更復雜的課程了，省得每日閑得偷看奇奇怪怪的話本和關注各種八卦緋聞。
十萬八千里的取經路，都攔不住你打听東邊灌江口……
這日之後，四人繼續跋山涉水一路西行。沿途少不得遇到猛獸強盜之流，皆被無忌動手解決了。偶爾遇到修為不深、無甚神通的小妖小怪，也不會給四人造成多大麻煩。
反倒是自然天氣和山川水澤本身帶來的危險更難克服、更使人驚懼疲憊並容易心生退意。
寒冬酷暑、雨雪雷電、激流浪卷、沼澤毒瘴或者峭壁懸崖，皆能產生致命的險情。每當此時，裴湘和二郎真君也不能過多幫助空聞大師，他們倒是有抵御躲避自然風險的神通手段，可是一旦使用了，這取經一事也算是半途而廢了。
于是，在一路波折驚險中，他們艱難地渡過了黑水河，風塵僕僕地途經了車遲國，又險象環生地抵達了通天河對岸，歷經寒暑春秋，看遍四季晨昏，轉眼間，又是一年桃紅柳綠之時。
春日秀美，惠風和暢，幾處林花放蕊，嶺上柳芽新綠，在一片欣欣向榮的春景之中，裴湘一行四人來到了一條清凌凌的小河旁。
一艘小船自紫燕呢喃的柳蔭里面悠悠劃出，撐船之人嗓音洪亮地吆喝道︰「外來路過的，要渡河去嗎？」
無忌連忙答道︰「正要過河，婆婆，是你撐船擺渡嗎？」
船上的半老婦人朗聲道︰「這船是我家的，你們上來吧，送你們到對岸去。」
說著話，那小船就頂到了岸邊，等著裴湘四人登船渡河。
裴湘打量了幾眼撐船婦人，攔住了正要上前的無忌，狀似隨意地打听道︰
「大娘，那河對岸是什麼去處？可有城池國家？」
「有的，有的，」撐船的稍婆不太願意搭理裴湘，只是笑眯眯地瞧著楊戩、無忌和空聞大師三人，語調含糊道，「登岸之後，向西走四五十里，便是王城了。」
「國名為何？」裴湘又問。
稍婆有些不耐煩地瞥了裴湘一眼，勉強答道︰
「我們這里是西梁國，幾位，要不要坐船哩，再耽擱下去，天色就晚了。」
楊戩看向裴湘，目露疑惑，不太明白裴湘在顧忌什麼。
裴湘望著男朋友的清雋眉眼，又低頭看了看無忌的可愛白女敕小圓臉，再瞧了一眼空聞大師慈眉善目的端正長相，覺得他們很難順順利利地通過西梁女國。
要不然我還是女扮男裝吧？免得成為團隊里最不受重視的那一個。
作者有話要說︰今天的更新，麼麼噠！
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