旅館房間內,艾斯慢慢翻閱著海軍少校詹姆斯•阿爾伯特的資料，薄薄兩張紙，讓他看了十多分鐘。
裴湘舒服地窩在搖椅上,一邊啃隻果一邊說道︰
「我收集到的資料不多，而且都是明面上大家知道的,更深入細致的消息，就需要你自己去調查了。」
「我一定要從這個公子身上著手？」艾斯微微揚眉。
裴湘笑吟吟地點了點頭,悠然道︰
「你可別覺得我是在為難你呀。艾斯，如果你能克服私人喜惡客觀分析手中的資料，就會發現艾爾伯特少校是非常適合的人選。像他這種游戲人間的浪子,偶爾做些出格的事,人們反而會覺得理所當然的。如此一來,你的發揮余地也就更大了。」
艾斯瞥了一眼說完話後便認真吃水果的裴湘,修長的手指慢慢摩挲著寫著艾爾伯特背景資料的紙張,若有所思……
次日清晨五點零三分,裴湘被一股有些刺鼻的脂粉混雜酒精的味道燻醒了。她不太情願地睜開睡意朦朧的雙眼,盯著站在房間另一側的高大身影迷糊發呆。
——站得那麼遠,是怕挨揍嗎？
「艾米,我有一個計劃，需要你協助。」
裴湘往被子里縮了縮,緩緩閉上了眼楮，假裝什麼都沒听見。
艾斯也不再多說什麼，只是往床鋪的方向走近了幾步，然後站在床邊低頭打量裹在被子里的一團。
半晌,裴湘認輸般地翻了個身，嘟囔道︰
「需要我協助什麼？你說吧，不過在這之前,你得離我遠一些，你身上的味道太刺鼻了。」
艾斯繞過床尾走到窗邊，推開了一扇格子窗，讓晨風吹拂進旅館的房間。
「我整晚都在觀察詹姆斯•艾爾伯特，他的夜間生活如同每一個公子那樣無聊，除了煙酒就是女人。他凌晨三點以後才離開娛樂場所，然後和新追求到的情人瑟琳娜返回了位于蘭恩頓的住宅。」
裴湘擁著被子坐了起來，隨手披上一件寬大柔軟的晨衣。
「艾斯，如果不是早就知道你十三四歲的時候就跑遍了咱們那里的各家賭場酒館，對有些場面已經司空見慣了，我還真不敢把你一個人放出去觀察那個艾爾伯特。」
「我不是真的十六歲，」艾斯走到洗漱間幫裴湘弄好洗漱的用具，「我的記憶在漸漸回歸，艾米。」
這句話引起了裴湘的興趣，她立刻跳下床，踩著拖鞋跑到艾斯跟前，這時候竟也不嫌棄他身上沾染的各種氣味了。
「你最近都記起什麼了？記起你出生後我們一起生活的經歷了嗎？我們後來都遭遇了什麼，為什麼會離開魔法世界來到這里？」
「不，我沒有恢復成為小精靈翠翠之後的記憶。」
艾斯搖了搖頭，把毛巾遞給裴湘。
「或者說，我懷疑我成為小精靈這件事另有原因。因為在我的回憶中，我似乎在海底生活了很久很久，伴隨著無休無止的廝殺戰斗和強大蛻變。當然，海底的生靈同樣具有智慧，所以，在非戰斗的和平時候，我們也和人類一樣需要經營自己的生活，有愛恨，有離合。」
「海底的生活？」裴湘愣了片刻，「你看到的一切……不是從魔法種子的角度嗎？」
「不是。」艾斯非常肯定這一點。
他轉身退出洗漱間，準備到外間去等待一會兒。不過，裴湘的下一個問題讓他暫時停下了離開的腳步。
「那個時候，嗯，我是說……你在水中的時候，還有其它的名字嗎？」
沉默了幾秒，艾斯有些意味深長地答道︰
「應該是有的，但我完全想不起來。每次努力回憶我自己的名字時，都有一股非常厚重的力量在阻止我繼續思考下去。」
裴湘洗漱動作一頓。她來不及擦拭面頰上的水珠，倏地撩起濕漉漉的縴長羽睫望向門口處的艾斯，眸光瀲灩晶瑩。
兩人視線相接，頓時心生恍然。
無需多言，裴湘便知道她和艾斯想到了一處。于是，她繼續之前的洗漱動作，並不緊不慢地說道︰
「名字，有時候是最關鍵的線索。這幾年，我的記憶恢復情況一直停滯不前，過往的畫面總是斷斷續續的，始終缺漏了一些重要的信息。也許，撥開迷霧的正確方式，就是找回真正的名字。」
艾斯回望裴湘，接著她的分析推斷補充道︰.
「如果翠翠這個名字不能完全代表我的過去，那麼，艾米這個名字呢？」
裴湘喟嘆一聲，在關上洗漱間的房門前，她淺笑著說道︰
「同你一樣，在艾米這個身份之外，我也應該有一個讓自己更加認同的身份。可惜，我至今沒有回想起來。」
「確實可惜。」艾斯低聲應道。
之後，兩人心照不宣地不再提及回憶和名字的話題。
等到裴湘洗漱完畢並坐在鏡子前梳頭發時，艾斯身上的混雜味道已經消散得差不多了。
他靜靜地坐在窗邊的椅子上和晨曦對視，沒什麼多余的表情，仿佛是一尊靜默冰冷的神祇雕塑，眼瞳深邃漠然，完全褪去了屬于少年人的稚氣鮮活。
裴湘因為艾斯無意中流露出的這種遙遠距離感而微怔片刻，旋即，她不甚在意地輕哼一聲，又朝著那個模仿雕塑的男人揮了揮手，不太高興地問道︰
「艾斯，你故意在身上殘留濃重的脂粉煙酒味道燻醒我，是想出了什麼精妙絕倫的大計劃嗎？」
在裴湘開口說話的一瞬間，冷漠疏離從艾斯的眉目間悄然消散，他又變成了那個有著喜怒哀樂的年輕人類。雖然性格穩重早熟，但也內心深處依舊有著各種小活潑和小計較。
比如，「考試」的時候盡量把出題人拉下水，「受苦遭罪」的時候決不能落下看熱鬧的那一個。
「抱歉艾米，我知道今天早上的舉動肯定會打擾到你休息的。可經過一番深思熟慮，我認為，既然艾米老師答應了會認真考核我，那最好還是全程旁觀，要不然怎麼能打出最客觀最真實的分數？」
裴湘溫柔一笑，心道來日方長。
艾斯也笑了一下。之後，他再次估算了裴湘同意計劃的可能性有多大後，才緩緩開口道︰
「艾米，昨晚暗中觀察詹姆斯•阿爾伯特時，我听到了一場對話，很受啟發。」
「給了你完成考核任務的靈感？」
「對。阿爾伯特先生的新任情人瑟琳娜小姐說，她特別想見識一下只招待男性海軍軍官的巡洋者俱樂部是什麼樣的，想看看里面的布局、裝潢和男士們在俱樂部里消遣放松時的樣子。她希望阿爾伯特先生能把她偷偷帶進俱樂部中去，並且覺得那樣一定非常刺激和令人激動。
「為了這件事，瑟琳娜小姐痴纏了半個晚上。一開始，阿爾伯特先生尚存有幾分理智，雖然十分意動，但始終沒有松口答應瑟琳娜小姐的請求，為此，他許諾了一枚鑽石胸針和兩頂來自巴黎的最新流行款式帽子。
「後來，兩人酒喝多了，而那位小姐又在阿爾伯特耳邊說了幾句挑逗性的悄悄話，阿爾伯特腦袋一熱便答應了這件事。不過依我看，等酒醒之後，阿爾伯特先生大概會非常後悔的，就是不知道他會硬著頭皮完成約定，還是會假裝不記得自己答應過的事了。」
這番話讓裴湘思緒飛轉，她透過梳妝台上的鏡子認真觀察艾斯的表情，試探著問道︰
「艾斯，你的意思……莫非你想扮成瑟琳娜，然後跟著阿爾伯特進入巡洋者俱樂部？不，也不對，你剛剛說了希望我能旁觀全程或者參與其中，那我……咦，難道你的計劃是，你來扮演阿爾伯特，然後讓我扮演瑟琳娜嗎？」
艾斯欣然頷首。
裴湘皺了皺眉頭，斟詞酌句地說道︰
「我不太贊同你這個計劃。只憑一晚上的觀察，你並不會對詹姆斯•阿爾伯特此人有多深入的了解，偶爾偽裝成他的樣子唬唬人還勉強可行。但你別忘了，巡洋者俱樂部里面的會員中，有艾爾伯特的上司、同僚、好友，甚至還有親戚，一旦遇到那些熟人，只要稍稍深入交談片刻，你就會被懷疑的。」
「確實是這樣，所以，我們不選擇俱樂部營業的時候進去。」
裴湘秀眉一挑，靜待下文。
艾斯含笑著解釋道︰
「阿爾伯特不樂意答應瑟琳娜的要求，是因為他明白，一旦他那樣做，就是對當時在場並被偷偷觀察評論的先生們的深深冒犯。若是之後真相暴露，那會讓他得罪很多人，到時候，就不只是一件稍稍出格的玩鬧事件了，弄不好會成為丑聞的。
「可是，如果‘阿爾伯特’趁著俱樂部未開業的時候，帶著女扮男裝的‘瑟琳娜’小姐進入俱樂部呢？那豈不是既滿足了心愛之人的好奇心，也不算冒犯了其他會員的隱私權益。」
艾斯只給出了一個大體計劃輪廓，裴湘便立刻在腦海中勾連起每個必要環節，飛速評估完可行性後，她淺笑道︰
「好吧，我大約明白你的打算了。確實，這樣一來的話，我們就有了充分的理由把那間俱樂部從頭到尾參觀一邊了，還可以向服務人員光明正大地提問題。
「而事後麼，我們也可以用此事不宜聲張為借口，要求在場的工作人員不要再次提及，就當一切都沒有發生過。唔，說不定等咱們離開紐約了，那位阿爾伯特先生都不知道‘自己’曾經又做了這樣一件有趣的事。
那麼，我們一會兒的目的地應該是福特斯那里。拜訪完那位先生後，我們再去阿爾伯特少校的住處，從他家門口乘車……對了，我猜那位少校和他的情人還在沉睡中，並且在中午之前起不來，對嗎？」
「當然，我能確保這一點。」
說著話，裴湘已經整理完了頭發，艾斯起身離開房間，而裴湘則開始換衣服。
之後，他們一同去了福特斯家，把今早七點半要交易的圖紙重新處理了一遍，而後再次親自密封好文件袋，才交還給福特斯。
「這不明白你們干嘛要重新弄一遍。」福特斯嘟嘟囔囔。
裴湘看了一眼提出計劃的艾斯，笑而不語。
從福特斯家出來後，裴湘和艾斯兩人又去了阿爾伯特的住處……
早上七點三十分鐘，裴湘和艾斯親眼目睹了那份密封好的文件袋被帶進了巡洋者俱樂部。
七點四十五分，偽裝成阿爾伯特的艾斯攜著男扮女裝但一看就是漂亮姑娘的裴湘出現在了俱樂部的正門前。
「阿爾伯特先生！」
跑來開門的侍者吃驚地看著不該在這個時間出現在這里的軍官先生，以及，他身後那位雖然穿了男裝但簡直就是在欲蓋彌彰的美貌女子，心里忽然生出了一絲不太妙的預感。
「進去說吧。」
「這……」
不容侍者拒絕，「阿爾伯特」就昂首挺胸地帶著人走進了巡洋者俱樂部，並當著侍者的面對身旁的女伴說道︰
「那個瑟、瑟西呀，你現在年紀小，但遲早會長成一個男子漢的，到時候就能加入類似的俱樂部了。不過，距離你長大確實還得有好幾年的時光，所以，為了滿足寶貝兒你的好奇心，我決定領你參觀一下我經常前來的俱樂部。」
裴湘噙著笑看了一眼艾斯那雙偽裝出來的多情桃花眼，同樣立刻進入到角色扮演狀態。
她揚了揚小巧白皙的下顎，一邊興奮且趾高氣昂地打量著四周，一邊用故作低沉的嬌柔聲音說道︰
「謝謝親愛的阿爾伯特——表哥，我真高興你能答應我的小小請求。我知道這有些任性胡鬧，可是莎拉說你曾經為了她做了很多值得炫耀的事，我也想……咳咳，我是說，帶我來這里可以證明你的心意，不是嗎？當然，是兄——弟之間的珍貴情誼。」
「阿爾伯特先生……還有這位……先生，」隨後趕來的領班面色不佳地看著自說自話的一男一女，只覺得心口憋悶，「請問，有什麼可以幫助二位的嗎？」
阿爾伯特隨手整理了一下頭發，同時用余光飛速掃過領班胸前的銘牌，而後露出一個瀟灑爽朗的笑容。
「啊，真高興在這個時間里見到你，親愛的諾特，這可是咱們第一次在早晨遇見吧？多有趣的經歷。」
「是的，」諾特無法對阿爾伯特冷臉，只能保持著符合職業素養的謙和笑容答道，「我也沒有預料到會在這個時間、這個地點見到阿爾伯特先生，有點吃驚。」
阿爾伯特坦然一笑，目光親切地看著滿面狐疑的領班諾特說道︰
「我記得有一個小小的規定，就是新會員加入俱樂部之前，是可以被老會員帶著參觀俱樂部內部的，然後再決定要不要繳納會費並成為我們中的一員。所以，我今天就帶我的表弟瑟西來了，別看他年紀小，可一直有個航海夢想，說不定過幾年就能經常出入這里了。」
听到阿爾伯特拿俱樂部規定說事，諾頓暗自冷笑一聲，心道這一招可真夠無賴的了，難道我們還能給你的「表弟」搜身並檢查性別嗎？
大約是被阿爾伯特這種睜眼說瞎話的態度影響了，諾特經歷過最初的驚訝之後，僵硬的表情漸漸松緩了下來。
他盡量不失禮地打量了一眼站在阿爾伯特身邊的「瑟西先生」，思忖之前就听說過詹姆斯•阿爾伯特每次熱戀的時候，都會做些讓社交圈津津樂道的荒唐之舉，卻萬萬沒有料到，這次竟然波及到了他們俱樂部。
「阿爾伯特先生，這是您的、表弟？」諾頓在「表弟」二字上加重了發音。
阿爾伯特毫不猶豫地連連點頭。他神色自然，笑容溫雅坦蕩，眼神毫不閃爍，看上去不存在一丁點兒的羞愧感，甚至還抽空和身旁的嬌俏「表弟」擠了擠眼楮。
那位「表弟」在阿爾伯特看過來的時候雙手合攏，粉唇彎彎，眼角眉梢間盈滿了崇拜依戀之情。
見此，諾頓深吸了一口氣，他覺得此刻唯一值得慶幸的就是，阿爾伯特先生還記得挑了清晨這個時間段前來。
「那麼，您今天是來帶表弟參觀俱樂部內部的？參觀完就離開——在其他會員抵達之前？」諾頓再次確認，並盡量做到彬彬有禮。
「當然，」阿爾伯特優雅地挑了挑眉，自認為十分善解人意地說道，「諾頓，我知道規矩，所以不會讓你為難的。瞧，為了今天的參觀之旅，我表弟瑟西的這套衣服還是新做的呢。」
說著話，阿爾伯特狀似親熱地拍了拍這位領班的肩膀，並把一小卷紙幣塞進了諾頓的上衣口袋里。
感覺了一下紙幣的厚度，諾頓扯了扯嘴角，終于後退一步讓出位置，請會員阿爾伯特先生帶著他的「表弟瑟西」進入巡洋者俱樂部。