當艾斯法爾說出自己的名字的一剎那,在極深海洋和地獄深淵交界的黑暗冷寂之地，仿佛千年靜止不動的水流忽而化作無數漩渦和急流，掀起了無數驚濤駭浪。
轉眼間,整個海底世界都急速搖晃了數下,一道無聲的威壓震懾降落在整個海族生靈的魔法本源之上。
而後，天空中電閃雷鳴暴雨傾盆,低垂的橘色火雲和連綿的黑色雨線同怒吼翻騰的白色巨浪兩相對峙,又似乎要把天與海連接在一起。
就在這一片狂暴混亂中，天空之外某些超然的存在從神座之上驚訝起身,他們的視線越過所有層疊空間,全部集中在海底深淵的封印之上。
「他蘇醒了嗎？」
「誰喚醒了他？」
「封印依舊完好，預言也未上演，他依舊在深淵之中。」
「我希望能夠徹底毀滅他。」
「我們不能直接出手。」
「一千年前……可惜了……」
就在某些存在交換看法的時候，這場發生在天海之間聲勢浩大的呼嘯震蕩忽然又平息了。
天空雲銷雨霽,呈現出一片明麗透徹的湛藍。海面悠悠蕩蕩，溫柔的浪花哼唱著唯有海族能听懂的古老歌謠。
在深海的最深處,那里又恢復了千年來的冷寂幽暗,好似一切變化都沒有發生過。
深淵中的艾斯法爾稍稍收攏起一些外放的本源魔力,任由更多更濃郁的深淵魔氣把他重重包圍。不間斷的吞噬與反吞噬帶來了綿綿不絕的蝕骨疼痛，可艾斯法爾的聲音依舊是平淡而從容的。
「艾米，你認為海女巫就是魔女愛麗絲？」
「我有這樣的猜測,」裴湘對待艾斯法爾態度不變,依舊把他當做之前那個可以平等交流的朋友,「艾斯法爾,這把匕首到底有何特殊之處，竟然可以作為連接的‘通道’？」
「煉制匕首的主要材料，是我同族的角,那是她凝聚本源魔力的地方，具有祈願和詛咒的特殊力量。」
「你的同族……魔女愛麗絲？」
「嗯，她是我同出一脈的族人，也是僅剩的親人。我們繼承了一部分相同的血脈和魔法本源，因此，她心甘情願獻祭的角骨可以和我親手設下的封印相連，在我不排斥的情況下，能夠成為封印之地的‘通道’。」
裴湘有些驚訝︰「她用自己凝聚本源魔力的角骨煉制成這把匕首，僅僅為了幫你打造一個‘通道’嗎？若是你一直沉睡沒有被我的劍意喚醒，她的通道又有何用處？」
艾斯法爾沉默了一下，聲音有些悠遠︰
「我不清楚愛麗絲是怎麼想的。她舍棄了一只角，相當于舍棄了一半的實力，肯定是在做一件她自認為非常重要的事情。」
裴湘聯想到了海女巫要求小人魚公主用匕首刺穿王子心髒的事，心中生出種種猜測，但因為沒有更多的線索，最後還是不能確定什麼。
「或許道格拉斯大主教那里會有我們需要的答案。」裴湘若有所思地喃喃道。
「他們不會把真正的隱秘寫在旁人可隨意翻閱的書冊紙張上。」
「這是自然，也許是大主教們代代口耳相傳。」
「有些話一旦說出口，也不再是絕對的秘密。他們也許會選擇契約魔法陣或者煉金術，來保管一些必須流傳下去的隱秘記錄。」
裴湘眯了眯眼楮，暗自衡量自己的實力能不能滿足自己的好奇心。
當然，也不是純粹的好奇心。畢竟從種種跡象來看，小人魚當初的遭遇似乎和海女巫的算計分不開。而她如今穿越進了小人魚的身體當中，為了安全起見，自然應該盡可能地弄明白魔女愛麗絲到底想達到什麼目的。
「我需要搞清楚，海女巫選擇小人魚是偶然還是必然，」裴湘暗自思忖，「還要弄明白，我現在是否還在海女巫的復仇計劃當中，她會不會依舊在暗中窺探著一切。」
想到這里，裴湘收攏好自己的思緒，用意識同另一個空間內的海族之主交談︰
「艾斯法爾，你需要我把匕首扔回大海嗎？既然它是由魔女愛麗絲的角骨鍛造的，又蘊含著魔女的本源魔力，一旦入海，肯定能被對方感應到具體位置的。等到匕首重回魔女愛麗絲的手中，你們就能互相交流了，她一定會告訴你她的想法的。」
聞言，艾斯法爾毫不猶豫地拒絕了裴湘的提議，之後便不再出聲了。
裴湘有些不滿地輕哼一聲。
她覺得這位君主最近越來越不注意遮掩自己的任性本質了，總是突然想到一個話題就出聲打擾她，然後說著說著又主動停止了交流，簡直就是網絡上那種最不討喜的聊天對象。
于是裴湘決定，三天之內她絕不再和艾斯法爾交談了。
次日，裴湘和亞瑟受到老國王的邀請，一起去欣賞所謂的世上最美麗最神奇的布匹。當然，那些精美絕倫的布匹之後會被裁剪縫制成最好看的新衣服，然後成為老國王衣櫥中最美麗的一道風景線。
一行人走進那兩個騙子織布縫衣服的寬敞房屋內，伯萊國的農業大臣指著空蕩蕩的織布機贊嘆道︰
「亞瑟王子殿下，莉莉婭公主殿下，你們二位快瞧瞧那巧奪天工的美麗織物吧。我每次見到這樣的杰作，都覺得心曠神怡，我想用世間最美好最華麗的語言贊美它們，可是又實在找不到準確恰當的詞匯。于是，我只能發自內心地承認，這是我有生之年見過的最好看的布料。」
亞瑟配合著農業大臣的表演看向織布機，甚至還稍稍靠近了兩步。
他狀似認真地打量了了一會兒，才微笑著問道︰
「我听說，凡是愚蠢或者配不上自己如今地位身份的人，都看不到這些有著精美花紋的珍貴衣料，是這樣嗎？」
「哦，當然，當然，」財政大臣笑呵呵地應道，「這是毋庸置疑的。」
「那麼，目前為止，就沒有一個人承認自己看不見什麼美麗的布匹嗎？」亞瑟的目光劃過老國王和簇擁著他的每一位顯貴大臣，表情有些意味深長。
「天啊，我們當然能看見這些布料！」
一位侯爵仿佛因為亞瑟的問題受到了冒犯，他立刻指著其中一個騙子的手，大聲嚷道︰
「看看，亞瑟王子，請看看那里，那是奇跡的誕生地！我們親眼目睹了這些布料的誕生，驚嘆能工巧匠的技藝和才能，我們、每個人、都由衷贊美過這些花紋和顏色。」
面對情緒激動的侯爵，亞瑟斯斯文文地點了點頭，有些歉意地說道︰
「是我冒犯了，想來諸位都是有識之士，怎麼會發生看不見布匹的遺憾之事？只是……我認為這世上一定會存在蠢貨和不稱職的人的，我就是想親眼目睹一下他們的失望反應。」
「王子殿下言之有理，」農業大臣連忙打圓場道，「這世上肯定有愚蠢和不稱職的人。不過，那種人一定不會出現在我們這群人中，所以很遺憾，亞瑟王子，我們此刻無法滿足你的願望。」
老國王听了一會兒亞瑟和臣子們的對話，不緊不慢地出聲道︰
「好了，好了，在這麼美麗的布料面前，你們竟然還有閑心討論來討論去。唉，還不如趁機好好欣賞一下這些精美絕倫的花紋和難以想象的顏色。」
既然地位最尊貴的人給出了指示，其他人便都不再交談，而是紛紛圍著空蕩蕩的織布機「欣賞」起騙子們的「工作成果」來。
這時，其中一個騙子停下了手中的工作。他走到老國王跟前低聲耳語了一番，之後又迅速返回原位置，繼續埋頭干活。
騙子離開後，老國王面色微變，有些渾濁的眼楮里劃過一抹驚疑。片刻後，他背著手緩緩走到財政大臣身邊，狀似不經意地說了幾句話之後，又轉身離開了。
這個不引人注意的小插曲發生過後，房間內的眾人依舊用如痴如醉的表情欣賞著「美麗布匹」，一些人還不時地發出贊嘆，用不大不小的聲音表達著自己對老國王的羨慕和愛戴。
過了一會兒，總是笑呵呵的財政大臣踱步到裴湘身邊，同她溫聲細語地閑談起來。裴湘回應了幾句，立刻就得到了更多的奉承之語。
這些漂亮話絕對會讓一個小姑娘心花怒放的。于是，裴湘對待財政大臣的態度很快就從謹慎矜持變為了親切友善，儼然是把這位處事圓滑的大臣當成了可以輕松交談的對象。
「公主殿下，冒昧問一句，你覺得這些布料上的圖案和紋路中，最特殊的是哪一部分？哦，基于咱們兩國文化和審美上的差異，我十分好奇你們是怎麼看待這些藝術品的，可以和我說說你的評價嗎？」
裴湘欣然頷首，裝模作樣地形容了幾個特別罕見漂亮的顏色，又講了色彩搭配的道理，然後才說起具體的圖案和花紋來。
「這些花紋處處精致秀雅，但如果一定要說出最特殊的，嗯，或者我最喜歡的，」裴湘認真地寫道，「我覺得正中間的那頂王冠最和我心意。真的，我仿佛已經看到了實物，你看那上面的藍寶石和圓潤的大顆珍珠，是多麼逼真呀，珠寶表面上的每一絲光澤都那麼自然而璀璨。哦。造型也很優美雅致，不同于一些線條粗獷豪氣的黃金王冠，這頂珠寶王冠顯然更適合女性佩戴……」
當財政大臣把他奉命打听來的內容回稟給老國王後，老國王的臉色頓時陰郁了下來。他皺著眉頭，似乎連欣賞美麗布料的心情都沒有多少了。
「查爾斯，我問你，你也喜歡莉莉婭公主贊美的王冠圖案嗎？」
財政大臣其實連根線頭兒都沒看到，更別提什麼藍寶石王冠了。可為了不讓自己成為別人眼中的蠢貨，或者被認為不能勝任財政大臣的位置，他必須假裝自己看到了美麗的布料，甚至還得真情實感地編謊話贊美它。
所以，面對老國王的提問，財政大臣張口就想回答「是的」。
只是，話到嘴邊，這個一向善于揣摩人心的男人腦子里飛快地轉了個彎兒。他猛然記起剛剛老國王吩咐任務時的臉色和語氣，再結合自己對頂頭上司的了解，說出口的話就不著痕跡地改變了意思。
「陛下，坦白來說，我之前沒怎麼注意過什麼王冠的圖案，我一直被那些比雲霞和玫瑰花還美麗的顏色吸引著，總是移不開目光。哎，那些布料實在太美了，花紋繁復又不顯得重復繚亂，每一處都有著驚人的吸引力。我能否請陛下幫我指出王冠圖案的位置，我一定專注欣賞一番，然後告訴你最真實的答案。」
老國王瞥了一眼財政大臣隱隱尷尬緊張的表情，頓時恍然，心道這人哪里是沒有注意到王冠圖案，而是根本就沒有看到。
想明白了這一點，老國王非但沒有因為這件事就瞧不上財政大臣，反而因為對方的回答而緩解了心中的煩悶。
于是，他對自己的心月復坦誠道︰
「查爾斯，不瞞你說，我也沒有看到王冠的圖案。當然了，這並不代表我們愚蠢或者不稱職，因為裁縫偷偷告訴我說，只有充滿野心覬覦不屬于自己的權柄的人，才會在繁復美麗的花紋圖案中看見王冠的。」
老國王的解釋讓財政大臣吃驚地張大了嘴巴，他一時慶幸一時驚怔，竟然不知該說些什麼為好。
不過，他最終還是找回了自己的聲音︰
「您、您的意思是，那位外國來的公主殿下非常有野心，她、她想要王位？」
「我相信這兩個裁縫的話。雖然他們不是巫師，但已經向我證明過了，他們從遙遠而神秘的地方學會了如何織造具有魔力的美麗布料，那真是一項珍貴的技能。
「再說了，他們實在沒有必要陷害莉莉婭公主，也沒有能力。你瞧，是莉莉婭親自承認了她看到皇冠這件事，同時，你我又根本沒有看到。這不僅能證明這些布料是真的具有神奇魔力的，也能說明，那個小姑娘有著旺盛的野心和貪婪的念頭。」
財政大臣差不多被老國王說服了。
他想，除非是裁縫和莉莉婭公主聯手欺騙國王陛下，甚至無中生有說出了王冠的存在，只為了證明未來的王後有天大的野心，這件事才可能是假的。
可是，先不提裁縫為什麼要說謊，只說莉莉婭公主。這件事對她根本沒有一點好處，甚至可以說簡直就是一個噩耗，她實在沒有必要故意往自己身上潑髒水。
「陛下，既然提前發現了端倪，我們必須采取必要的措施。」
老國王對著心月復大臣緩緩地點了點頭，低聲道︰
「之前就有證據證明，那個莉莉婭並不適合成為伯萊國的王後，她會帶來很多的隱患。但兩國婚約事關重大，我對立刻解除婚約之事還有些猶豫，可現在麼，既然一再得到警示，我就不打算繼續拖延了。查爾斯，伯萊國必須要迅速做出取舍。」
財政大臣嚇了一跳，他沒有料到老國王會這麼果斷地決定解除兩國聯姻。但他轉而想到老國王剛剛那句語焉不詳的「之前有證據」，便立刻又有了一些明悟。他心知，這解除婚約的背後，一定還存在著自己不知道的緣由。
「陛下，您的旨意就是我的前行目標。請您放心，今天回去後，我立刻連夜重新審閱之前定下的合作協議，務必想辦法減少因解除兩國婚約而產生的損失。」
得到財政大臣的明確答復，老國王心情不錯地拍了拍肚子。
他心想︰「我果然任命了一個既不愚蠢也算稱職的優秀大臣，說話辦事都很合我的心意。對了，事實證明，這人還忠心耿耿並沒有更多的名利心。否則的話，他就該和那個面甜心狠的莉莉婭公主一樣能夠看見王冠圖案了。」
在接下來的參觀時間里，老國王干脆趁著這個機會又多詢問了幾個人，問他們是否看到了王冠圖案。
這個舉動把本來就什麼都沒有看見並一直努力說謊的大臣們弄得心驚膽戰。有人強撐笑容說看見了，有人含糊其辭不敢接話，眾人的種種表現都被老國王一一記在心中。
參觀結束後，大家一邊贊美感嘆，一邊簇擁著老國王離開了兩個裁縫專門干活的地方。
接下來，裴湘又去了教廷的內部藏書資料室，繼續在道格拉斯大主教的幫助與監視下尋找自己需要的資料。而二王子亞瑟則被請進了王宮，說是國王陛下有事要和他商量。
晚上，亞瑟騎馬歸來。這位王子殿下一見到坐在客廳內等候他的裴湘，立刻就露出了一個爽朗的笑容。
「艾米，」二王子大步走到裴湘面前，眼含笑意，「伯萊國這邊果然有了解除聯姻的意圖，接下來就看雙方如何談判了。你放心，我們一定會達成所願的。」
裴湘已經從二王子亞瑟的舒朗神態中猜到了這個結果。她嫣然一笑，給亞瑟倒了一杯酒，慶祝兩人謀劃之事取得了可喜的進展。
二王子舉起酒杯一飲而盡，雙頰因為愉悅而暈染上了一層淺淺的紅色，他目光閃亮地望著裴湘，在酒氣的燻染下做了一個讓人始料不及的動作。
「艾米小姐！」
亞瑟霍然起身，他後退一步並單膝跪下，溫柔地仰望著心愛的姑娘。
「不知從什麼時候開始，也許是一朵玫瑰綻放的瞬間，也許是你回眸淺笑之時，我已然對你怦然心動。我的姑娘，我渴望牽起你的手，把你呵護在臂彎里，陪你一起遙望星空和大海。
「艾米，你願意嫁給我嗎？和我度過每一個枝頭女敕綠的春日和白雪皚皚的寒冬。用你眼中的柔波安撫我靈魂中的躁動，用你芬芳的紅唇點燃我雙眼中愛的火焰，請讓我成為世間最幸運的男人，從此與你相依相伴。艾米，嫁給我好嗎？」