洛陽城外,裴湘的馬車正在城門前排著隊，就听車外傳來一聲極為客氣有禮的問詢聲︰
「敢問車內貴客，可是開封府來的裴女俠？小的是洛陽王家的管家,特奉我家公子的命令前來迎接。」
裴湘推開車窗向外瞧去，見一名穿著鐵青色緞面棉袍的中年矮胖男子站在不遠處，正朝著她望過來。
那人撞見裴湘的打量目光,連忙抱拳行禮,神色恭謹。
「我姓裴,從開封來,正要拜訪洛陽王氏王憐花公子。兄台是王公子府上的管家？怎麼稱呼？」
「裴女俠，小的章峰,前來迎接女俠入城。咱家的馬車已經在城門前等候了，女俠若是不嫌棄，可乘換車馬。」
裴湘順著章峰的動作向城門口張望,一眼便注意到一輛四角垂著琉璃宮燈的華麗馬車。
那馬車由兩匹矯健高大的黑馬拉著，駕車的是一名腰配短刀的錦衣虯須大漢，車旁還立著兩名身穿粉色襖裙的清秀侍女。在城門前來來往往絡繹不絕的行人旅客中,王家的車馬僕人十分顯眼。
「主人家盛情,小女子拜領。」
裴湘走下馬車，隨著王府管家章峰登上了那輛華麗的車駕。
車廂內溫暖如春，彌漫著一股淡淡的花香，兩側的收納格子里備有茶水點心和各色干鮮果子，正中間的軟塌上斜搭著一席深紫色絨毯,邊上還摞著七八本時興的游記畫冊。若不是空間狹小,這里儼然是一處極為溫馨舒適的房間，讓人不舍離開。
等裴湘坐穩後，馬車啟動。這次就無需在城門前排隊等候檢查了,王家的馬車被直接放行，一路穩穩當當地進入了洛陽城內。
在王氏府邸大門前，裴湘見到了王憐花。
「王公子？」
一身緋色衣衫的翩翩佳公子朝著裴湘綻開笑容，如美玉般風流蘊藉。
「湘湘，不認得我了嗎？」
裴湘端詳了好一會兒王憐花的俊美外表，方才頷首道︰
「自從你來信坦誠說，你是洛陽王家的公子，我就一直在猜測，咱們下次見面的時候，不知你會不會用真實的樣貌面對我。還有，這王公子的身份是否和‘孔公子’一樣，都是偽造的。」
王憐花伸手請裴湘入府，邊走邊笑問道︰
「那湘湘現在有答案了嗎？」
裴湘莞爾︰「依照我的觀察，王公子現在沒有易容，且洛陽王氏家大業大，想必許多人都認識憐花公子的模樣。所以……這次的身份大約是真的了，最起碼，這是個比較長久且固定的身份。」
修眉朗目的年輕男子悠然一笑，眼神卻有些探究︰
「雖然我沒有親眼見過湘湘的易容本領，但你能夠多次看穿我的偽裝，可見于此道頗有見地。湘湘，莫非你和山左司徒氏有些關系？亦或者，和那位師承神秘的香帥楚留香有牽扯？」
裴湘搖頭否認，用誠懇的語氣說出讓人覺得敷衍的答案︰
「王公子，說實話，我已經忘記了最初是和誰學習的易容術了。但我可以肯定地說，我和山左司徒氏或者楚香帥的師門沒有任何關系。」
「忘記了？」
王憐花皺了皺眉頭，沉吟不語，好似對裴湘這樣敷衍的答復很不滿。
當然，他確實有理由不滿。因為一個十七八歲的聰明姑娘怎會忘記自己的師父？怎麼會忘記自己的學習過往經歷？縱然她有保密的心思，沉默不答即可，何必說出這樣一听就很荒謬的借口。
半晌，王憐花忽然嘆道︰「湘湘，你好狠的心。」
裴湘放慢了腳步，好奇地瞧著身旁的朋友︰「因為我騙了公子？」
「不，正因為你沒有欺騙我，我才覺得你是個薄情狠心的姑娘！哼，我要是因為你的話生氣了，責怪你，或者不以為然，你是不是就要在心里偷偷地疏遠我了？」
「我怎麼會疏遠你？我給出的解釋听上去確實很荒誕。你若因此生氣，也是理所當然的。」
「可是……」
王憐花眼波一轉，忽然一改剛剛穩重有禮的待客風度，他湊到裴湘身邊低頭凝望她的側顏，指尖似有若無地劃過裴湘的手背，慢悠悠地說道︰
「我並不願僅僅成為湘湘的一個普通朋友，我有許多本事，只能對情人施展，還想請湘湘一一嘗試呢。哎，從得知湘湘你準備來洛陽做客了，我就夜夜輾轉，常常顧影自憐，生怕湘湘嫌棄我技巧不好。可是，咱們才一見面，連口茶都沒喝呢，你就用言語試探我，企圖把我推開推遠，這不就是薄情狠心嗎？」
裴湘企圖把自己的衣袖從王憐花的手中拽出來，未果。
「這麼說，王公子相信我的說辭了？」
「湘湘曾經失去過一段記憶嗎？」
「唔，至少最近十七八年的記憶都還在。」
這姑娘今年也不過是雙九年華，如此說來，就是不曾忘記過去了。
王憐花微微一笑，溫聲道︰
「即便如此，我還是相信湘湘的解釋。湘湘這麼聰明，又總是喜歡真真假假地騙人，可是我知道，一般情況下，湘湘是個坦率誠實沒有壞心眼兒的姑娘。」
裴湘彎了彎嘴角，被哄得挺開心。她也不去探究王憐花是否真的相信了，反正自己感到舒服就好了。
說著話，王憐花引著裴湘來到府中的暖閣花廳之內。
兩人還未落座，便有四個模樣嬌俏的白衣侍女娉婷而來，她們捧著翡翠荷葉水盆、茉莉玫瑰香露之類的清潔洗漱用品，淺笑著行禮並問好。
裴湘在窗前洗了手，之後被美貌的小姐姐用一塊嶄新的絲綢手巾溫柔細致地擦拭掉水珠，而後又被另一雙柔荑輕輕握住，涂抹上一種味道清新淡雅的香膏滋潤肌膚。
洗完手後，四位白衣侍女安靜地退出花廳，另有兩位容貌氣質更加出色的侍女走了進來。她們一左一右拉開廳內的刺繡屏風，露出里面已經擺好的豐盛筵席。
「公子，裴姑娘，請用餐。」
接著，兩名侍女端起酒壺，靜靜侍立，準備伺候主人和客人飲酒就餐。
裴湘此刻委實羨慕王憐花的舒適生活，她也不掩飾自己的真實情緒，嫣然道︰
「王公子的日子當真雅致舒坦，我客居在這里，時間久了，說不定該舍不得離開了。」
王憐花不甚在意地挑了挑眉︰
「若是這些能留住你，京中的那位誠王殿下也不會到現在還在派人四處打听你的下落。」
裴湘倒是有一陣子沒有听見京中的消息了，便隨口問道︰
「誠王殿下可好？無花後來是否返回京城了？」
王憐花取過侍女手中的酒壺，揮手示意她們退下。待到花廳內只剩下他和裴湘二人了，才一邊斟酒一邊說道︰
「誠王的一位側妃有孕了，他最近的心情該是十分不錯的。至于那位妙僧無花，他離開京城後就回少林了。這大半年來，他在佛門的名聲更盛，許多世家豪族都爭相邀請他去做客，不過都被他一一拒絕了。」
裴湘飲了一口杯中佳釀，笑道︰
「莫非妙僧無花被京中的失敗打擊到了，至此真的虔誠信奉無欲無求了？這可真難得。日前在仁義莊內，我遇到五台山的天法大師，那人倒是對武林名望什麼的頗為看重。」
「天法大師……」王憐花笑著搖了搖頭，「他可沒法和妙僧無花相比。無花啊，可真是個妙人，我之前確確實實沒有發現他還有多張面孔呢，多虧了湘湘提醒。不過依我看，無花可不是輕易認輸的人，他現在窩在少林寺內，說不定在算計什麼呢。你看，他不在江湖上走動，可這佛門名士的名聲卻越來越響亮了。」
「這倒是。算了，不提無花了，反正一時半會兒也接觸不到，」裴湘敬了王憐花一杯酒，多謝他的此番邀請款待，同時問道，「王公子，這府中只住了你一人嗎？我客居在此，可有什麼需要格外注意的？」
「這里……是明面上的洛陽王氏府邸，沒有什麼隱秘的東西，湘湘住在這里，盡可按照自己往常的生活習慣來，無需格外避開什麼。嗯，我家中還有一位母親，不過家母事忙，也有另外的居所，這段時日應該不會過來的。」
裴湘客氣道︰「應該是我去拜見長輩的。王公子，若是令慈有了閑暇，請一定要通知我，我必親自過去拜訪問安。」
王憐花「唔」了一聲，又喝了一口酒，清明的眼神兒忽又變得瀲灩繾綣起來，仿佛已然醉了。
他用一種十足溫柔的語氣嘆道︰
「既然湘湘念著拜見憐花家中長輩，憐花焉有推辭之理？說起來，自從我對家母講了湘湘的事情，家母就一直對湘湘你贊不絕口，說你是個好姑娘。瞧，湘湘來洛陽做客，家母便命憐花盡心招待，還允許憐花夜不歸宿。湘湘，憐花可以夜不歸宿呢，你莫要辜負了我母親的一番美意。」
裴湘喝酒的動作一頓，她歪頭笑睨了一眼千杯不醉的王憐花，懶得理會這個隨時隨地可以變得不正經的公子哥兒。
放下酒杯，裴湘夾了一口菜細嚼慢咽地品嘗，不再說話。
王憐花心知裴湘吃東西的時候總是很用心，有時候並不願多分散精力，便也收起了酒桌上談事情的習慣。
他安心地嘗了幾口菜肴，之後又用公筷給裴湘夾菜，推薦了幾道他覺得今日做得最好的菜品。
兩人清清靜靜地吃了一頓佳肴，酒足飯飽之後，又說起了裴湘在仁義莊的見聞。
王憐花知道裴湘這一年來成功追捕了好幾個難纏的凶徒，心里早就對她的武學修為升起了莫大的好奇心。要知道，他初見裴湘之時，這姑娘的經脈內空蕩蕩的，根本沒有一絲一毫的內力。
「湘湘，你習劍嗎？」
「嗯，習劍。」
「厲害嗎？」
「王公子，可願賜教？」
「咱們點到為止？」
「好。」
拜訪洛陽王家的第一日，裴湘就和王憐花打了一架。
裴湘專精劍術一途，沒有多少眼花凌亂的招式。而王憐花則熟知眾門派精妙招式，又皆理解深刻，年紀輕輕便身兼各家之長，非是博而不精的花架子。
兩人你來我往試探了百余招之後，王憐花突然回旋五次，飄然而落之際手掌斜揮，猛然翻飛成一片虛實結合的青色掌影。
這掌影層疊而出，不僅威勢剛猛，還護住了出掌者周身的重要穴道，委實是一招精妙到巔峰的攻守兼備的招式。
這是王憐花最滿意的這一招，借用李商隱的詩句取名為「青鳥殷勤為探看」。
他只道這招式一出，總能遏制住裴湘那無處不在的劍光和劍氣。卻不曾想，裴湘的劍法猶如高山流水，仿若自蒼穹深處傾斜而出的天瀑，劍勢渾然天成且勢不可擋，只一招，便擊散了那虛虛實實的重重掌影。
兩人的身影交錯而過，剎那，裴湘反手揮劍，瀟灑恣意，劍鋒輕輕劃過王憐花的咽喉處……
竹林內一片寂然。
半晌，從瀕臨死亡的戰栗中回過神來的王憐花忽地長長吐了一口氣。
「你……」他緩緩抬手，復又落下手臂，「湘湘好劍法，不知比之薛衣人又如何？」
「不曾見過薛衣人的劍術，無從比較。」
王憐花好似沒有听到裴湘的答案，他自顧自地答道︰
「我未曾專精武學一道，確實不是頂尖兒的武者，但我清楚，我的武學修為不差，湘湘能輕松勝我，可見實力不凡。我也未見過薛衣人出劍，但我領教過中原一點紅的劍法，他不如你。」
裴湘朝著王憐花站立的方向走了幾步，忽然覺得雙腿有些酸軟無力。她眨了眨眼，暗暗運行內息，發現已然遲了。
「你什麼時候下的毒？」
「剛剛……你把劍橫在我的脖子上的時候。」
裴湘微微闔目回憶之前的戰斗場景，旋即恍然嘆道︰
「是我疏忽了。不過，你這味藥確實厲害，中毒的時候，我感覺不到異樣，現如今察覺到了藥效，也暫時琢磨不出徹底解毒的方法。」
王憐花苦笑道︰「若是生死決斗，我的迷藥再厲害又如何？我此時已經死在你的劍下了。」
「王公子何必自謙。若是生死決斗，你又怎麼會只對我下迷藥？劇毒之物，也能頃刻間索人性命的。」
「你現在感覺如何？」
王憐花注意到裴湘始終穩穩地握著月華長劍，便知她此時對他多有防備。如果貿然上前的話，自己的身上大概就會多一個血窟窿了。
裴湘抿了抿唇，微微搖頭︰「不太好，勉強能站立。」
「我扶你回去吧。」
「王公子身上沒有解藥嗎？」
「並未隨身攜帶。」
裴湘撩起眼皮認真地看了一眼王憐花，啞聲道︰
「那就有勞王公子了。」
得了裴湘的允許，王憐花才慢慢靠近她。
他十分坦然地表現出對裴湘劍術的忌憚，直接走到了裴湘未執劍的左手邊。他慢慢拉住了裴湘的手，緩了緩，仔細打量裴湘眉目間的神色，見裴湘沒有表現出不悅。他又試探著取下裴湘右手的長劍，依舊沒有受到阻攔。
王憐花終于松了一口氣，而後十分干脆地把人打橫抱起。
裴湘有些暈眩，她依偎在王憐花的懷中，皺眉道︰
「不必如此，你扶著我走吧。」
王憐花搖了搖頭，這人此時哪里還有剛剛被嚇得心有余悸的忐忑樣子，一雙漂亮的桃花眼眨呀眨，里面盛滿了狡黠的笑意和期待之情。
「湘湘，你是客人，我怎麼舍得讓你受累？放心吧，我會好好照顧你的。」
裴湘見王憐花表情變換，便知這家伙大約想得寸進尺，遂警惕問道︰「你什麼時候給我解藥？」
王憐花故作為難道︰「這是我新研制出的一味迷藥，還沒來得及制作解藥。湘湘，你得稍等三五日，等解藥一制成，我必然雙手奉上。」
此時藥性更強，裴湘覺得自己比前一刻更加虛弱。為了省力氣，便整個人都放松地靠在王憐花的胸膛前，輕聲問道︰
「這三五日，我會一直這樣虛弱無力？」
王憐花憐惜地看著裴湘，肯定地點了點頭。
裴湘有氣無力地哼笑了一聲，道︰
「既如此，我就靜候王公子的解藥了，在此期間，就麻煩府上的侍女幫忙照顧我了。」
王憐花嘆了一口氣，溫柔地拒絕道︰
「湘湘怎麼會如此想？我豈是不懂憐香惜玉之人？既然是我的迷藥導致湘湘行動不便，我自然會擔起責任的。」
裴湘呼吸一頓，努力睜大眼楮瞪著王憐花︰「你要如何擔起責任？」
「當然是親手照顧湘湘的飲食起居。我想想，穿衣、洗漱、梳妝、吃飯、如廁、聊天、休息……放心吧，我會日夜守護在你的身邊的，咱們形影不離，誰也不能越過我傷害你。」
裴湘听到這人連她上廁所都不放過，忍不住「呵」了一聲，心道什麼毛病？
「王公子這是打算趁人之危？」
「照顧病人怎麼算是趁人之危呢？」王憐花義正言辭地說道，「湘湘無需擔心，我雖然不是什麼好人，但是在這方面一向不喜歡強迫人的。若無湘湘親口索求，我不會越雷池一步。」
說著話，王憐花輕輕揉了揉裴湘的腿彎，裴湘只感到一絲酥麻酸軟感自膝彎處隱隱浮現，又慢慢傳遍全身，裴湘的呼吸微微急促了一下，眼睫輕顫。
「這……就是你之前說的小技巧？」
「嗯，這銷魂手只是其中之一。家母傳給在下時，言及這般手法有諸多妙處。湘湘感覺如何？可解了少許迷藥帶來的遲鈍感？舒服嗎？還想要嗎？」
裴湘懶洋洋地哼了一聲，有些嬌憨。王憐花離開竹林的腳步又快了一些。
「王公子，還是讓侍女照顧我吧，那樣更方便一些。」
「湘湘，」王憐花嗓音低沉，「我知你憐惜我隱忍克制，但請相信我，沒有你的允許，我肯定不會多做什麼的。」
見王憐花不听勸，裴湘無奈嘆息。
「湘湘……」王憐花踉蹌了一下，「你？」
「嗯？」
「你也給我下藥了？」
「抱歉，下藥的時候，我不知道王公子是個隱忍守禮的君子，當時只是擔心自己的人身安危，就沒忍住灑了些迷藥。」
「什麼時候下的藥？唔，好吧，我明白了，是我去拿開你的長劍的時候。」
「對呀，沒有武器護身，我一個柔弱女子總要多做些準備的。」裴湘輕聲解釋。
王憐花晃了晃，他現在只覺得懷中的佳人有些沉。
「這藥……可有解藥？」
「大約需要三五天才可調配出來。」
「哎，」王憐花苦笑，「你原來是這樣一個睚眥必報的姑娘嗎」
他此時終于支撐不住了，便用最後幾分力氣坐了下來，但卻固執地把裴湘放在腿上，攬著她的腰身不讓她遠離他。
「你早該明白這件事的，無花和蝙蝠公子就是前車之鑒。」
「我和他們怎麼能一樣？」王憐花理直氣壯地反駁道，「湘湘，若是你能更相信我一些，咱們此時已經在溫暖的室內了，而不是坐在這里吹冷風。」
裴湘倒是不覺得冷，因為她此時靠在王憐花的身上，等于靠著一個暖爐。
「王憐花，你身上真沒有解藥？趁著我還有些力氣，咱們倆總得有一人能自由行動吧？若是真在這竹林里凍一晚，那可太遭罪了。」
「湘湘，我給你解藥了，你真的不會仍下我獨自離開嗎？」
「……不會。」
「我不信。」
「恰好，我也不信，」裴湘察覺到王憐花虛弱不能動了，便開始慢慢給他搜身，反正兩人挨得極近，做什麼都方便。
「唔，寶貝兒，你再踫踫那里……嗯……」
「閉嘴，王憐花。」
「嗯……別……湘湘，你也練了銷魂手了嗎？」
「不，我只會掏心爪！」
一陣窸窸窣窣之後，裴湘終于翻出了被王憐花藏在腰帶夾縫里的藥丸，而此時的王憐花已然氣喘吁吁，眼角緋紅。
裴湘也累得夠嗆。
她小心地捏著黑色的丹藥，放在鼻翼下方認真地聞了聞︰「是這個嗎？」
王憐花笑而不語。
裴湘可不敢隨意嘗試王憐花身上的藥，正擰著眉頭猶豫。
未曾料到，王憐花忽然低頭，一下子就含住了裴湘的手指，舌尖一卷，便把那枚藥丸吞入口中。
裴湘愣了一下，頓時目露凶光，張口就堵住了王憐花的嘴唇，打算把解藥搶回來。