第二日,歐陽錚服用了一丸治標不治本的秘藥，讓自己的狀態看上去好了許多，然後才和裴家人見了面。
他和裴湘的兩位遠房堂兄見面寒暄過後,找了個借口和裴湘單獨見了一面。
花園中,第一次見面的未婚夫妻相對而坐，兩人一邊泛泛地說著客氣話,一邊不動聲色地觀察對方。
裴湘瞧著笑容溫潤的歐陽家大公子,心中疑惑漸起。
——觀其氣色,听其氣息,並非僅僅是體弱不宜練武而已,這男人似乎……有些外強中干？
歐陽錚看著裴湘平靜疏離的神情,不禁想到歐陽鋒曾在信中提及的一些事情。
——二弟說，裴姑娘早已經芳心暗許，對婚事充滿了期待和憧憬……可這……我沒看出來……
「裴姑娘,」歐陽錚忍著咳意,緩緩開口道，「在下有一事要告知，還望姑娘听過後,莫要驚慌害怕。」
「大公子請講。」
「在下近日被仇家陷害,身負重傷,難有痊愈之日,于壽命有礙。因而，在下想請裴姑娘慎重考慮婚事……無論裴姑娘做出何種決定,在下絕無二話。」
「壽命有礙？」
「在下無法承諾白首之約。」
裴湘垂下眼簾,暗道一聲果然如此。
這一瞬間，數個想法自裴湘的心中劃過，她有易容和醫術,若是借由退婚之事趁亂離開，並不困難。歐陽家想必也不會到處尋找她，到時候單憑一個黔地裴氏，還真沒有多少威脅性。
可是，離開之後她還需要天南海北的尋找珍稀藥材，那就得需要大量的人脈和金錢了，若是自己白手起家從零開始籌劃，就太浪費時間了。
——這具身體今年十五歲，還在生長發育期，尚且沒有超過鍛體的適宜年齡，但若是再晚些開始，效果就該打折扣了。
——武俠世界里從不缺少奇人異士，只靠易容術和醫毒之術，自保有余，奪寶探險則困難重重。
——況且，若想盡快尋找到一些罕見毒蟲毒草，還真繞不開勢力龐大、擅長使毒的白駝山……
歐陽錚見裴湘不說話，只當她因為親事出了變故而心緒不穩，便溫聲補充道︰
「裴姑娘還未嫁進歐陽家，一切尚有回旋余地。」
「多謝大公子願意告知真相。」裴湘回神，朝著歐陽錚彎了彎眉眼。
「在下雖非光明磊落之人，但也認為不該在這種情況下欺瞞姑娘。裴姑娘，如果你有退婚之意的話，歐陽家絕不會在這件事上糾纏為難，也會再安排人把裴姑娘安全送回黔地裴家。」
這話惹來一聲清淺嘆息︰
「大公子認為我能決定這件事嗎？大公子既然選擇和黔地裴氏做親家，事先肯定要調查一番的。你該知曉，若是我能決定自己的終身大事，此刻就不會坐在這里了。」
歐陽錚眸光微閃。他現在已經確定，這位裴二小姐對自己確實沒有什麼遐思愛慕，對兩人的婚事也不存在多少期待。二弟歐陽鋒信中所言，大概是一個誤會。
「裴姑娘可以把此事告知父母至親。」
歐陽錚從容建議道︰
「我知曉裴氏人丁興旺，家族內部各脈分支眾多，族人各有心思，所以，我並沒有把意外遇險之事告知負責送親的裴氏子弟。裴姑娘可以不必顧慮族人的態度，直接給令尊寫信稟明婚事波折，趁著族老們還未反應過來之前處理好婚約之事。」
裴湘心中一動，倒不是對裴家的親人存在什麼期待，而是覺得這位大公子在處理婚約之事時還算厚道。
她仔細端詳了一會兒歐陽錚的氣色，試探著問道︰
「大公子，我略通歧黃之術，可否讓我給你把一把脈？」
歐陽錚猶豫了一下，婉拒道︰
「抱歉，裴姑娘。我听二弟說過你的本事，所以更不能讓你探查脈象。目前來說，我的身體狀況到底如何，尚且需要保密，還請裴姑娘理解我的苦衷與不得已。」
裴湘眼中劃過一抹思索。這歐陽錚不想讓外人知道他到底還能活幾年，應該是有什麼計劃要執行或者有什麼敵人要打擊，若是一不小心透露了真實的病情，就會讓他失去某些優勢。
「如果我答應繼續履行婚約，大公子可願意讓我診脈？」
這話讓歐陽錚微怔，他奇道︰
「我以為裴姑娘對這門婚事不滿？裴姑娘，我先前所說之事完全屬實，並非欺騙你或者試探你，我不會用這樣的事開玩笑的。」
裴湘點了點頭，表示相信，卻仍舊認真問道︰
「大公子敢讓我探一探脈嗎？這里是白駝山，一切都在歐陽家的掌控下，大公子若是不放心我這個知道真相之人，可以把我和外界隔離開，或者，嗯，干脆滅口。」
見裴湘如此堅持，歐陽錚也被挑起了好奇心，他灑然一笑，把胳膊平伸到桌面上︰
「既然裴姑娘如此說，在下若是一再推辭，倒顯得有些心虛緊張了。」
裴湘淺淺一笑，把手搭在了歐陽錚的手腕上，細探男人的脈象。
過了一會兒，她示意歐陽錚換手，蹙著眉頭繼續號脈。
「大公子，你起來一下，」裴湘示意歐陽錚站好，伸手在他前胸和腰部的幾個穴位處不輕不重地按了按，「大公子，這里是什麼感覺？還有這處，我按的時候，你覺得身上有哪些異樣……」
歐陽錚當然不願意被第一次見面的人按住穴道。但裴湘用了一種巧勁兒，單手止住了歐陽錚的躲避動作，同時，她的另一只手飛快拂過某處穴位，就讓暫時不能動用內力的高大男人動彈不得了，只能任由一個小姑娘掌控。
幸好，這位大公子的心態不錯，在發現自己掙月兌不了後，便十分干脆地配合起裴湘的詢問來。
「酸脹……左臂發麻……唔，疼！」
等到裴湘把歐陽錚整個人都檢查了一遍後，已經差不多過了一柱香的時間了。
這時的歐陽錚臉頰潮紅，氣息微喘，額頭沁出一層薄汗，仿佛剛剛經歷了一場劇烈運動。但實際上，他剛剛一直站立著不動，最大的動作也不過是張嘴說話而已。
「裴姑娘，你這是？」
歐陽錚只覺得讓裴湘折騰了這一出後，他雖然感到十分疲憊，但一直隱痛憋悶的胸口卻舒服了不少，氣血似乎也漸漸通暢起來，手足開始微微溫熱。
裴湘要扶著歐陽錚坐下，但被對方拒絕了。他艱難地挪動雙腿，堅持自己一人走回座位處，而後又腰背筆直挺拔地坐了下來。
「大公子，依照你現在的脈象，你最多只有三年可活，還需靜心養氣，不可操勞。」裴湘淡聲道。
歐陽錚的目光變得鄭重了許多，當然，不是說之前就不尊重人了，但是那種浮于表面的客氣非常脆弱，而此時卻是白駝山主人的真心重視。
「在下已然知曉，」歐陽錚慢慢地深吸了一口氣，覺得胸口處的沉郁凝滯化開了不少，到底忍不住生出了少許期待，「裴姑娘有良方？」
裴湘微微搖頭，在歐陽錚微微失望的眼神中說道︰
「救不了命的，但是我可保大公子五年性命，無病無痛的五年性命，之後，我就無能為力了。」
——其實，《九陰真經》里的療傷篇和易筋鍛骨篇或有一線希望，但我此時絕不會透露半分。
——以後……再等等吧。
——反正一時半會兒死不了。
歐陽錚眼皮一跳，目光倏爾異常明亮起來，他緊緊盯著裴湘︰
「無病無痛的五年？」
裴湘篤定點頭︰「大公子若是不信，可以先試一試我的藥方，以七日為限，看看是否有效果。」
「七日後，裴姑娘想要什麼？」歐陽錚閉了閉眼，勉強壓住心底的激動之情，竭力保持冷靜。
裴湘沒有直接給出答案，她只是念出十幾味藥的名字和用量，又交代了具體用法，然後坦然看著歐陽錚道︰
「七日後，我才有資格和大公子談條件。」
歐陽錚在心里默誦了一遍藥方內容，記牢之後又忍不住多問了一句︰
「裴姑娘剛剛說的不願退婚之事，可還作數？」
裴湘挑眉道︰「大公子覺得自己是值得托付終生的良人嗎？」
歐陽錚斂眉靜默，片刻後卻驀然一笑，剎那間盡顯風華︰
「若得良方，錚必為良人。」
裴湘嫣然︰「希望七日後可以和大公子暢所欲言。」
風起，雲遮，陽光帶來的暖意漸漸消散，歐陽錚和裴湘離開了花園，在小路盡頭分開。
七日後，歐陽錚再次來見裴湘。
他的氣色比上次好上不少，唇色不再淺淡泛白，腳步也更加沉穩有力。
「裴姑娘，我的病情真的沒有好轉嗎？這幾日簡直是沉珂盡除，余毒全消，比我未受傷中毒前的狀況還要好上一些。我已經很多年沒有這樣精力充沛的感覺了。」
裴湘抿了一口茶，語氣淡淡地潑冷水︰
「全是假象。只要一停藥，病情就會卷土重來，甚至會比之前更加來勢洶洶。而且，對于這副藥方來說，七日已是極限，再吃下去就不起作用了，必須得更換新的。大公子身邊必然有杏林高手，他們應該也給大公子瞧過病了，可曾說過大公子有康復的跡象？」
歐陽錚嘆息搖頭︰「裴姑娘何不騙騙我？咱們今日有事協商，裴姑娘不該放過這個有利的談判條件的。」
「我很少惡意騙人的，也不太會，」裴湘真心實意地自我評價道，「撒一個謊就需要無數謊言來維持，那樣太累了，我沒有那份玲瓏百變的心思，一向喜歡實話實說。」
歐陽錚想，若是和他做生意的人都像裴湘這樣誠懇，那豈不是省了許多事？
「裴姑娘，你送我五年安康光陰，希望我用什麼回贈？」
裴湘立刻給出答案︰「我與大公子成親，假夫妻，真朋友。另外，我需要歐陽家幫我尋找七種罕見毒物和九種珍稀藥材。」
「藥材和毒物好說，裴姑娘需要什麼，盡可告知于我，我會派人全力尋找，」說到這里，歐陽錚頓了一下，「只是成親之事……姑娘和裴家的關系……讓我有些不解。」
歐陽錚心思敏銳，裴湘的條件一提出來，他就立刻意識到，這姑娘是想擺月兌裴氏女的身份。她之所以要嫁進歐陽家，為的是避免裴家再隨意安排她的婚事。
「裴姑娘嫁進白駝山之後，世人眼中，你就是歐陽家的夫人了，若是以後再遇良緣，怕是會因為舊事而橫生枝節。不如和裴家主講明緣由，以貴客的身份留在白駝山，五年後，我去奈何橋喝孟婆湯，姑娘返還黔地同親人朋友團聚。」
裴湘見歐陽錚並不避諱談論自己的生死，每每提及之時眉目坦然，態度從容，不禁對這人的心志又多佩服了三分，便多解釋了幾句︰
「大公子，你這次想岔了，不是我要堅持成親，而是裴家人不會允許我放棄婚約的。他們十分看重白駝山的馴蛇育蛇之術，一門心思盼望著你我成親之後兩家能互通有無，友好往來，一南一北守望互助。
「所以，即便知道你受了重傷，有礙壽命，我父親和我祖父也會讓我留在白駝山的。他們……更看重整個家族的長遠發展，認為可以犧牲個別族人。必要時候，便是族長的嫡子也可以被放棄，更何況是我這樣一個注定外嫁的女兒。」
——即便將來歐陽錚去世了，估計他們也不會贊成我改嫁的。
——不過那是五年之後的事情了，那時候我肯定已經積攢了足夠的實力，無論是自身的武力還是錢財人脈。
——等我準備好了，誰也別想再對我的人生指手畫腳。
歐陽錚因為裴湘的推測皺了皺眉頭。
他們歐陽家世代長居西域白駝山一帶，當然也重視家族的發展。否則的話，他就不會選擇在人生的最後幾年里，竭力為家族鋪設好商業脈絡。他打算給二弟留下一份豐厚的家業，讓他心無旁騖地專心習武，實現心中的抱負。
在歐陽錚看來，家族壯大發展的目的是為了保護親人，而不是為了「歐陽」這個姓氏，就犧牲自己和二弟的人生.
——沒有人，何來族呢？
裴湘似乎看穿了歐陽錚的所思所想，微笑道︰
「裴家人太多了，若是想要滿足每個人的心願，必然是不可能的。」
歐陽錚也知道有些問題十分復雜，不是三言兩語能說明白的。況且，這世間之事繁雜，大多數情況下都不是黑白分明的，哪里有絕對的好與壞、對與錯呢？
說到底，就是每個人都在掙扎著尋找更好的出路，只是有些人成功一些，有些人尚在昏暗中模索方向。
想到這里，他內心一哂，隨即便收攏起發散的思維，專注解決眼前之事︰
「依照裴姑娘的意思，既然這成親之事是必然的，那麼，假夫妻才是重點？」
裴湘暗道又錯了，借用白駝山的勢力尋找奇珍藥材和毒物才是重點。
不過，這事兒不能說透了，還得哄一哄這個大客戶假未婚夫。
「大公子豐神俊朗，芝蘭玉樹。我若與你日日親近，難免不會動心。將來改嫁之時，我又要到哪里去找一個和大公子同樣優秀的夫婿呢？曾經滄海難為水，不如現在就劃清界線為好，還請大公子體諒一下小女子。」
歐陽錚緩緩微笑︰「……好，我體諒！」
——你現在就考慮改嫁之事，會不會有點兒早？
作者有話要說︰今天的更新，麼麼噠！
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