瑪麗安•達什伍德听完叔祖父留下的遺囑內容後, 既感到悲傷失望，又覺得她們母女四人這些年的孝心陪伴全都被無視了。
她心潮難平，自覺再次經歷了人心的冷漠與狹隘，一時之間悲郁交加，情緒起伏。她茫然四顧, 只覺得人人都帶著虛假的面具, 那些打量的目光讓她再也無法安安穩穩地待在昏暗的屋子里了，便咬著嘴唇瞪著雙眼急匆匆地奔了出去。
外面已經起了大風，厚厚的鉛灰色雲層籠罩著正在辦喪事的諾蘭莊園，雷聲隱隱傳來, 眼見著一場暴風雨將至，這樣的天氣，實在不是一個在戶外長時間停留的好時機。
但瑪麗安•達什伍德一向性情急躁, 喜怒鮮明，鮮少能像姐姐埃麗諾那樣冷靜理智處事，此時的她心中盈滿了不滿和悲觀, 哪里還顧得上天氣狀況。
她甚至覺得, 只有這樣充滿了戲劇色彩的環境氛圍才能襯托出她的憂傷和凝重。
她在風中疾走, 在烏雲下奔跑, 在諾蘭莊園後面樹林里流著淚宣泄情緒，在她看來, 即便是考柏的抒情詩也不能平復她對人心的失望和對未來的悲觀。
剛剛去世的諾蘭莊園老主人是瑪麗安的叔祖父，這位老紳士是一位單身漢，而瑪麗安的父親亨利•達什伍德先生則是諾蘭莊園的法定繼承人。
在十年前, 亨利•達什伍德一家人就搬進了諾蘭莊園居住。
達什伍德太太和她的三個女兒悉心照料和陪伴那位孤孤單單的老紳士，讓他的晚年時光過得十分舒心。但是，佷媳婦及其三個女兒的百般照應，帶給老紳士的天倫之樂，都不如一個兩三歲的小男孩兒來得重要。
這個小男孩兒是瑪麗安同父異母兄長的獨生子，他被父母領著見過幾次老紳士，沒想到，這個健康活潑的小男孩兒馬上就得到了老紳士的真心喜愛。
于是，老紳士在把田莊地產傳給佷子的時候，還添加了附加條件，就是這份財產必須通過佷子亨利•達什伍德，完完整整地傳給他的長子約翰，之後再傳給約翰的兒子哈里。
也就是說，有了這附加條件之後，達什伍德太太和她的三個女兒就和諾蘭莊園這份地產徹底無關了。甚至，即便亨利•達什伍德先生想要變賣田莊上的樹木牲畜等資產補貼妻女，都是不可以的。
當然，這位老紳士也不是徹底的偏心，他到底感念佷媳婦母女四人多年的悉心照顧，感謝這一家人帶給他的天倫之樂。所以，他給三位達什伍德小姐每人留下了一千英鎊的財產作為嫁妝。
但是，這筆錢和瑪麗安原本期望的數目實在是相差太遠了，她在林中漫無目的地亂走的時候，心中充滿了委屈，替母親達什伍德太太和自己三姐妹感到不值。
瑪麗安•達什伍德的腦子中充滿了各種各樣的念頭。一會兒是過去一家人溫馨相處的場面，一會兒是老紳士忽而慈愛忽而冷漠的目光，一會兒是兄嫂那家人自私自利的可鄙性情，一會兒又無端哀憐自己的遭遇和短暫無趣的青春——即便她今年才十五歲。
她想得多了，腦袋就昏昏漲漲的，等到豆大的雨點 里啪啦落下來的時候，她已經走到了林子的深處、山坡的另一面。
雷聲和冰雨驚醒了沉浸在自怨自艾中的瑪麗安，她驚呼一聲，慌慌張張地往回跑。
可禍不單行，瑪麗安奔跑的時候沒有注意腳下，在一個斜坡的地方被老樹根絆了一跤，之後，她又直接滾落到坡底，腦袋磕在了石塊上，徹底昏迷了過去。
三天後，瑪麗安•達什伍德從高熱中短暫清醒了過來，她掙扎著睜開雙眼眼，眷戀地望了一眼守在床邊的達什伍德太太，然後再次昏睡了過去。
在某一瞬間，病床上的女孩兒失去了呼吸。
之後，生命的跡象重新回歸這具身軀。
穿越而來的裴湘恢復意識的時候，第一眼看到的就是達什伍德太太欣喜異常的目光，迅速接收了瑪麗安•達什伍德的記憶後，她的神色從茫然到糾結再到平靜。
「天啊，瑪麗安醒了！」
「真的嗎？瑪麗安醒了？」
「是的，是的，埃麗諾，你快看，瑪麗安睜開眼楮了……」
「哦，上帝保佑，瑪麗安可算醒過來了！」
「快、快去告訴你爸爸這個好消息……」
又過了一個月，裴湘已經可以讓人攙扶著去客廳里坐一會兒了，她的腳踝受了傷，想要徹底痊愈並正常行走的話，最起碼還要在臥床休養兩三個月的時間。
「親愛的瑪麗安，你今天感覺怎麼樣？」
埃麗諾•達什伍德小姐關切地望著妹妹蒼白美麗的面孔，換了一個離她很近的位置坐了下來。
裴湘朝著姐姐燦然一笑，語調活潑︰
「我感覺很好，埃麗諾，吃飯也有胃口了。不過，我懷疑等我真的把腳踝養好了，能去外面散步或者騎馬鍛煉的時候，我的那些裙子肯定都穿不下了。」
她伸開雙臂比了比自己的腰圍，在半空中夸張地畫了個大圈。
埃麗諾被妹妹夸張的形容逗笑了，同時也為她活波開朗的神情而感到由衷的高興。
她生怕那天的意外使妹妹的心靈蒙上陰霾，又擔心瑪麗安多愁善感的性格影響傷勢的恢復。
不過如今看來，似乎一切都在朝好的方向發展。
瑪麗安那天遲遲不歸，把他們一家人嚇壞了。派人到處詢問之後，有園丁說看到瑪麗安小姐朝著林子里去了，只是後來再沒有看到她返回的身影。
于是，達什伍德先生和幾位紳士連忙冒著雷雨出去尋找瑪麗安，幾番搜尋之後，他們終于在一處坡底找到了受傷昏迷的可憐姑娘。
瑪麗安被救回時的狀況很糟糕，請來的醫生給出的診斷結果也不太樂觀，甚至要求達什伍德夫婦做最壞的打算。
達什伍德太太當場痛哭出聲，達什伍德先生也搖搖欲墜。
還是十八歲的埃麗諾強忍悲傷，立刻擔負起長女的責任，語氣堅定而誠懇地請求醫生，一定要盡最大努力救治瑪麗安，達什伍德家會提供一切可以提供的支持。
長女理智而冷靜的態度讓達什伍德先生迅速回神，他立刻贊同了這個說法。
等到一陣緊張忙碌的救治過後，達什伍德先生忽而意識到，長子約翰•達什伍德一直沒有前來探望生命垂危的妹妹。
這時候，他猛然想起來，在他帶著人去搜尋救援瑪麗安的時候，長子並沒有跟著他一起冒雨出門，反而困倦地打了個哈欠。約翰臉上那副漫不經心的態度，此刻異常清晰地浮現在了達什伍德先生的心底。
如果說達什伍德先生原先還對這個長子抱有一些幻想，認為他會在未來善待達什伍德母女四人，那麼，經過瑪麗安遇險這件事後，他就徹底認清了一個事實。
——我的長子對三個同父異母的妹妹沒有多少感情，如果不是我還活著，他們兄妹間的關系恐怕比普通的鄰居還疏遠。
達什伍德先生無聲嘆息，他感到深切的失望又無可奈何，只能竭力想辦法給達什伍德太太母女四人多籌謀一二。
他只有七千英鎊的財產，再加上諾蘭莊園上任莊園主留給達什伍德小姐們的三千英鎊嫁妝，總共也就一萬英鎊的資金供他支配。
他想，他若是能夠多活一些年，努力改善田莊的經營狀況，再節儉度日，減少開銷，肯定能在離開人世前給妻女留下更多的財產的。
達什伍德先生性格一向樂觀，有了想法後，就開始著手規劃，他還和一向理智冷靜的長女埃麗諾分享了自己的想法。
埃麗諾又把達什伍德先生的一腔父愛告訴了無聊養病的妹妹，希望她不要再因為遺囑之事郁郁寡歡。
裴湘听完埃麗諾的轉述後，立刻按照瑪麗安原本的性格露出一個快樂率直的笑容。
不過，她可不承認自己因為遺囑之事而郁郁寡歡。
埃麗諾遲疑了一會兒，還是開口詢問道︰
「親愛的瑪麗安，我注意到從你醒過來之後，就不再翻閱你最愛的詩集了，也不嚷嚷著去鋼琴前彈奏動人的音符了。如果不是情緒實在低落，你怎麼會遠離你鐘愛的文學和藝術？」
裴湘已經從瑪麗安的記憶中了解到，這個十五歲的姑娘是一個多麼喜歡羅曼蒂克的熱情少女，她像火焰一樣灼熱燃燒，聰慧且多才多藝，為人風趣又可愛。
但與此同時，她也是多愁善感的，容易悲春傷秋的，甚至經常不管不顧地感情用事。這樣的性格和達什伍德太太十分相似，母女二人同樣敏感多情，喜歡沉溺在澎湃的悲喜感情世界中，不能自拔。
裴湘在了解過瑪麗安的性格後，覺得和自己的真實性格相差太大，她倒是可以偽裝一時，讓身邊的人以為她就是原本的瑪麗安•達什伍德，察覺不到多少差異。
可是，原身今年才十五歲，還要和達什伍德家的人生活在一起很多年。如果一直這樣偽裝下去，饒是裴湘擅于角色扮演，也會感到心累。
所以，她決定抓住受傷這個契機，開始慢慢做出一些改變。就當是小姑娘經歷了意外事故後，因為後怕而決心變得穩重謹慎起來。
「埃麗諾，我的姐姐，我這次已經受到足夠的教訓了。當我從斜坡上摔下去的時候，當我在大雨中昏昏沉沉的時候，我是多麼後悔啊！我後悔不該意氣用事，明明知道馬上就要下大雨了，還只身一人跑到林子里去。明明、明明你和我遭遇了同樣的巨大失望，但你卻依舊神色坦然，讓人察覺不到任何情緒上的波動。
「可我就不行了，在听完那份遺囑後，我覺得那間屋子壓抑極了，那些人的眼神太冷漠了，好些人似乎都在嘲笑我們母女未來可憐的處境。于是，我就控制不住情緒了，不顧自身安危任性行事。最後的結果就是，我險些丟了性命，愛我、器重我的親人們為我擔憂不已。
「我一想到這些，就後悔自己的莽撞行為。埃麗諾，其實在高燒的時候，我曾經迷迷糊糊醒過來一次，我看到媽媽擔憂地坐在床邊照顧我，我就特別後悔。我不該為了不值得的人和事傷害自己，然後又讓愛我的家人跟著受罪。
「親愛的姐姐，在養傷的這些天里，我已經做出決定了。我以後要盡量控制住多愁善感的情緒，改掉急躁的脾氣，有時候，像你那樣冷靜理智一些，也未嘗不可。」
裴湘這番話並不完全是她自己的胡編亂造，有關瑪麗安內心想法的部分，其實大多來自原身真實的悔恨。
這個十五歲的小姑娘在生命消逝前，最後悔的事，就是因為自己的任性而讓親人陷入了莫大的悲痛當中。若是一切可以重來的話，她確實希望自己可以學習到姐姐身上的三分理智，學會盡量克制自己的沖動脾氣。
埃麗諾听到這番話，深受震動。饒是她一貫沉穩冷靜，但也只是一個十八歲的年輕姑娘，性情里絕不缺少柔軟和溫情，她望著妹妹蒼白無血色的面孔，忍不住淚意盈盈。
「瑪麗安，我親愛的瑪麗安，你該知道，我听到你的這番話是多麼激動，上帝保佑，保佑你平安無事！你被爸爸救回來的那晚，我和媽媽，還有咱們的小妹妹瑪格麗特都嚇壞了，以為就要從此失去你了。
「說實話，瑪麗安，我在祈禱的同時，其實也偷偷埋怨過你的沖動和莽撞的，明明外面已經刮起了那麼大的風，雷聲也隱隱傳來了，你卻獨自一人去了那麼遠的林子里，誰也沒有告訴，這多讓人害怕呀？
「可你那麼虛弱地躺在病床上，我又覺得不該再埋怨你了。因為你已經受到了教訓，並且，這個教訓遠遠大過你的過失。我一直在為你真誠祈禱，我的瑪麗安，現在听到你這樣說，我真是太高興了，我聰明美麗的妹妹終于長大了一些。」
裴湘遞給埃麗諾一塊手帕，讓難得流露出激動情緒的埃麗諾擦擦眼淚。而後，她不著痕跡地轉移了話題，同埃麗諾談起了諾蘭莊園里這些日子發生的各種變化。
「哦，說到這個，約翰和範妮終于想起來過來看望你了，不過你當時在熟睡，他們就沒有上樓打擾你，而是在客廳坐了坐之後，就乘著馬車回家了。」
裴湘知道埃麗諾口中的「約翰和範妮」是指她們姐妹的兄嫂，也就是諾蘭莊園未來的主人。她同樣知道，一旦達什伍德先生去世，達什伍德太太母女四人就不得不離開這個舒適的地方，搬到一間鄉舍去居住。
因為這里是簡•奧斯丁的《理智與情感》世界，她現在的身份挺特殊，算得上是劇情女主之一。而另一位女主，則是坐在她對面的埃麗諾•達什伍德小姐。