雷家為了給雷老太爺祝壽, 廣邀賓朋，大擺宴席。
他們請來江南一帶最好的大廚，請來最出名的戲班子和最妖嬈的舞娘歌姬。
還在後山的空地上設置了比武擂台，方便武林人士切磋比試和較量排名。
九月初二清晨，裴湘提劍出門, 踫到了司馬紫衣一行人, 便跟著他們去了後山擂台處，觀看了半日比試。
期間，後趕來的雷柔發了一頓脾氣，對裴湘和其他幾位年輕俠女冷嘲熱諷了一通。裴湘沒出聲, 直接拔劍削了雷柔的發髻，成功讓她閉緊了嘴巴。
有人指責裴湘小題大做，心胸狹隘。
這次, 不用裴湘親自應對，剛剛被雷柔擠兌的幾名俠女就主動站出來維護她。
大家都是有師傅有門派的精英弟子，真的吵鬧起來, 誰也不會讓著誰。
下午, 裴湘沒有再去擂台, 她覺得浪費時間。
出了綠水山莊, 她往赤雲山深處探索，在遇到了一片蒼郁寂靜的竹林後, 裴湘開始練劍。
一直到夜幕降臨，裴湘才收劍返回山莊。
在她離開後不久，有人也出現在竹林當中。
這人內力精深渾厚, 在黑夜中視物如同白晝，他馬上就注意到了這片竹林里的異樣。
微微抬手，地上的幾片竹葉就飛到了掌心。
「教主，屬下來遲。」
玉羅剎輕輕嗯了一聲，饒有興趣地觀察著竹葉上的劍痕。
過了一會兒，他才問道︰「都安排好了嗎？」
「稟教主，朝廷特使和大內護衛已經登船離岸，屬下安排了水塢十九寨的于家七兄弟伏擊，還有一百人馬冒充安河水寇接應，預計可以讓朝廷一行人耽擱半日行程。」
「他們棄船上岸後，你再安排幾起刺殺，把他們逼到小路上去，記住，要用東洋人的武功路數。」
「是。」
「你親自去辦，綠水山莊這邊交給暗五負責。」
「屬下領命。」
黑衣人離去後，玉羅剎繞著竹林轉了一圈兒，把幾株綠竹上的細微劍痕仔細看了一遍後，才飄然離去。
九月初三，晨霧彌漫，裴湘依舊前往山中竹林練劍。
她離開後不久，雷柔帶著一群人來找她，他們打算逼她上擂台比試，然後光明正大地教訓人，可卻撲了空。
一群人吵吵鬧鬧的，直到不遠處的客院里走出一人來，他們才安靜了片刻。
「梅公子，打擾到你休息了？」雷大小姐的一位手帕交上前一步，柔聲詢問。
晨霧中，年輕貌美的姑娘眼波含情，態度殷切，已經說明了許多事情。
她中意這位玉樹臨風的梅公子。
其他人紛紛露出好事將近的打趣笑容。
梅雪暗皺了皺眉頭︰「你們確實吵到我了。」
年輕姑娘臉色一白。
雷柔輕喝︰「你怎麼說話呢？快道歉！」
「真無聊。」梅雪暗嘆了一口氣，轉身就要離開。
一位華山弟子鏗鏘拔劍，打算攔住梅雪暗。
「楚姑娘關心你，是你的榮幸，你就這麼無禮嗎？」
然而，他的阻攔如同紙老虎，不堪一擊。
昨天還一副病懨懨好脾氣的梅大公子一甩袖子，就把這名華山弟子連人帶劍摔了出去。
「你……」
一群名門弟子面露震驚，似乎沒有想過病秧子梅雪暗會有如此功力。
然而，不管他們有多少復雜難堪的情緒，除了他們自己，已經無人在意了。
因為，真心認為自己在竭力維持好脾氣人設的玉羅剎已經走遠了。
比起一群不知天高地厚的花架子，他更想知道昨天在竹林里練劍的人是哪個……
九月初四，天氣晴朗。
裴湘練完劍返回山莊，在中庭的月亮拱門處遇到了一位眼楮通紅的漂亮姑娘。
這姑娘先是一愣，大概是沒有想到會被人撞見自己狼狽哭泣的樣子，她惱怒地瞪了裴湘一眼，之後匆匆忙忙地跑開了。
裴湘繼續往前走，拐了個彎兒，就望到梅雪暗坐在八角涼亭里擦拭佩劍。
神色專注，目光寧和，一看就是愛劍之人。
裴湘對梅雪暗的印象還停留在「好看」「好脾氣」「有點像未來的花滿樓」上，但此刻看到他執劍的姿勢和認真的神態，心里忽然意識到，這位梅公子也是位殺伐決斷的江湖高手。
據說，他曾經一人一劍斬殺了所有仇家，他的劍鋒飽飲敵人鮮血。
「顧姑娘，」梅雪暗挽劍歸鞘，出聲喚住了裴湘，「我在後山的竹林里看到姑娘留下的劍痕，心生切磋之意，不知梅某可有機會與姑娘比試一番？」
裴湘的目光劃過梅雪暗的古樸佩劍，心中一動︰
「我亦在竹林里發現了新的劍痕，可是梅公子所留？」
「正是。」
「既然如此，梅公子邀戰，在下豈有不應之理？」
梅雪暗看了看四周的環境，建議道︰
「擂台那邊太過喧鬧聒噪，多是無聊之人，咱們還是去山里吧。我知道有一處山谷，谷口隱蔽，谷內地勢平坦開闊，足夠你我切磋劍法了。」
裴湘一抱拳︰「請梅公子帶路。」
梅雪暗微微一笑，凌空踏步，幾個轉身就遠離了之前的位置。
見此，裴湘娥眉輕挑，腳尖點地，立刻跟了上去。
還未比劍，兩人就開始較量起輕功來。
玉羅剎此時的功力自然比裴湘高深不少，但他卻沒有瞧不起人的意思。
因為他已經發現了，這位顧姑娘的武學資質極高，之前應該是沒有遇到好的功法和良師指導，才被耽擱了下來。
僅憑一些基礎的東西，她就能達到如今的程度，可見悟性和勤奮。
玉羅剎此人狂傲慣了，他看不起不如他的人，也不喜歡笨蛋。此時的裴湘對他來說，宛如一塊璞玉，只要稍稍琢磨，就會呈現出剔透和晶瑩來。
他盼望美玉露出瑩潤光彩的那一天，他會珍藏愛護，細心保存。而後，在某個倦怠無聊的時刻，再親自擊碎打磨好的寶玉。
那一剎那，該是充滿了驚心動魄的絢麗美感的。
兩人一前一後抵達山谷，不多說廢話，雙雙拔劍進攻。
裴湘沒有多少花哨的招式，這半年來，她一直著重練習基礎劍招，再加上那本無名神秘劍譜的指導，出劍的速度和力量都有了顯著的提高。
但對方的實力明顯要高出一截，裴湘被對手的劍光壓制，卻越戰越勇。
幾次險象環生之後，她的目光也越來越明亮興奮，百余招之後，她已經沒有任何多余的心思了，只想著攻擊、攻擊，再攻擊……
當裴湘使出玉羅剎熟悉的招式的時候，他罕見地愣了一下。
隨即，他立刻改變了進攻的節奏，開始刻意引導裴施展出那本劍譜上的劍招……
兩人酣暢淋灕地斗了一場後，山谷內草木凌亂，溝壑縱橫。
裴湘微微喘著氣，看向對面之人的目光有些驚疑。
「你在刻意引導我使出某些招式？」
玉羅剎同樣驚疑，他點了點頭，走到裴湘跟前，毫不猶豫地伸出手細細撫模她的面頰。
裴湘屏住了呼吸，同樣在認真打量近在咫尺的男性面孔。
——是真的！
——沒有易容！
「你是誰？」
裴湘率先質問，她並不擔心暴露自己偽裝易容之事。
她的易容手段作用在自己身上的時候，依托的基礎是幻術，表現出來的效果可以由這個世界上最頂尖的手段達成。所以，只要她不主動承認，沒有人能夠發現她的假面。
玉羅剎慢慢撫模過裴湘的五官後，確認了這是一張真的面孔。
男人的眸光微微閃動︰「我是梅雪暗。」
裴湘不置可否地笑了笑，沒說信與不信，只是繼續問道︰
「你在懷疑什麼？
「我在懷疑你的身份，顧姑娘。」
裴湘目光微冷︰「我也在懷疑你的身份。」
梅雪暗搖了搖頭，抓起裴湘的手撫模自己的臉頰︰
「你看，沒有易容，我是姑蘇梅氏的大公子，很多武林同道可以證明。」
裴湘也沒客氣，用手指細細按壓男人的鬢角和耳側，發現確實沒有易容的痕跡。甚至，她還踮起腳靠近玉羅剎的唇角聞了聞，確定男人的身上沒有某些特殊藥水的味道。
——這張臉是真的，他確實是梅雪暗。
——可是，我也沒有見過玉羅剎面具後的真容。
——梅雪暗和玉羅剎會不會有什麼關聯？這事兒太巧了，那本劍譜又不是地攤兒上的甩賣貨，怎麼隨便遇到一個人就練習過？
玉羅剎的喉結滑動了一下。
裴湘後退半步︰「既然你是真的梅雪暗，為什麼要試探我？」
「我之所以試探你的劍招，是因為我知道那本無名劍譜。當年，我替梅氏一族報仇後，從仇人的密室里搜查出了一本奇怪而高深的劍譜。顧姑娘肯定能夠理解我，凡是練劍之人都拒絕不了那上面的內容，所以，我就嘗試著練習了。」
裴湘皺了皺眉頭︰「你懷疑……我和你的仇人有關系？」
玉羅剎點了點頭，半真半假地說道︰
「這是其一。其二就是，我至今身體不好，一部分是沉痾舊疾的原因，另一部分則是因為那本劍譜。顧姑娘，我觀你氣色平和，內息沉穩有力，一點都沒有受內傷的跡象，就感到很奇怪。畢竟……我已經被那本劍譜折磨了好幾年了。」
裴湘沉吟了片刻，抬頭問道︰「我可以檢查一下你的脈象嗎？」
玉羅剎沒有立刻答應︰「顧姑娘能否先告知梅某，你是如何得到這本劍譜的？」
裴湘心思飛轉，很快就編好了來龍去脈︰
「我是從一個女人身上得到的。半年前，我遇到了一個練功走火入魔的女人，她神志不清想要殺我，被我反殺回去。後來，我給她收尸的時候，從她的身上找到了一本劍譜，上面的墨跡看著很新，像是新抄寫的。我翻看了幾頁後，覺得比我以往接觸到的功法都好，就練了起來。」
「那女人長什麼樣？」
裴湘故作不耐地蹙了蹙眉，飛快地說道︰
「長得非常漂亮，身上的衣物看上去很貴，樣式……不太像江南這邊的。」
玉羅剎此時已經基本認定，裴湘說的那個漂亮女人就是他麾下的北六堂堂主，奉命來中原偷取霹靂堂雷震子的圖紙。
——怪不得要甩開暗部的跟蹤。
——果然，那女人還是騙了我，她最終沒有忍住高深武功秘籍的誘惑。
「顧姑娘是在哪里遇到她的？」
「就在鏡湖湖邊，我那時剛搬到鏡湖附近的鎮子上居住，早起去水邊練劍，遇到了她。」
「她的尸身葬在何處？」
「為了避免惹上官司，被我扔水里了。」
玉羅剎還要再詢問，裴湘卻不樂意回答了，她朝著玉羅剎伸出手︰
「梅公子，我已經回答你好幾個問題了，你可否讓我檢查一下脈象，讓我看看你是否真的有傷病在身。」
看著眼前的白皙手掌，玉羅剎頓了一下，慢慢伸出胳膊。
裴湘搭上玉羅剎的玉色手腕，用習武之人粗淺的療傷經驗檢查了一下他的身體狀況。
脈象非常明顯，對方確實是重傷在身，內息混亂，情況和她剛剛從原主身上清醒過來的時候差不多。
——雖然有少許的不同，但是人和人的悟性資質本來就不同，這不奇怪。
確定了梅雪暗是真的有傷在身，而且是被無名劍法折騰出來的後，裴湘對他的身份懷疑就淡了不少。
——最重要的是，以玉羅剎的身份地位和行事作風，實在沒有必要對我這種小人物撒謊的。
——那位有最絕頂的實力和最狠戾的脾氣，一向霸道任性，唯我獨尊。若是發現有人修煉了他看重的劍法秘籍，肯定不會放過對方的，何必像現在這樣和我來回周旋？
——甚至，還讓我檢查他的身體狀況和易容偽裝情況，這絕對不是玉教主那種人的做派。
裴湘暫且按壓下心中的疑惑，抬頭望向梅雪暗，心中忽而一定。
——不管他是誰，是姑蘇的梅雪暗，是玉羅剎本人，還是和西方羅剎教有關系的人，既然他此時沒有撕破臉的打算，那我就假裝完全信了他的話。
——等這次霹靂堂事了，我就立刻離開。我和他本就萍水相逢，何必把所有真相探究明白。
就在裴湘心思百轉的同時，玉羅剎也在沉吟掂量。
他曾經的朋友——瀚海國的攝政王就是易容偽裝一道的高手，由他親自易容的「李三凱」尸體，連大夫都檢查不出真假，可見攝政王的水平。
玉羅剎和攝政王相交多年，自認為見過不少奇妙深奧的易容手段，也學到了許多。即便在施展易容術方面略遜一籌，但是在識別真假偽裝方面，他還是有些自信的。
既然這位顧姑娘不是別人假扮的，又說出了劍譜的來源，恰巧和某些隱秘情況對上了，玉羅剎就沒有再多懷疑。
「顧姑娘，你在練習這本劍譜的時候，沒有受到各種過往記憶的困擾嗎？」
裴湘當然受到了困擾。
從某種程度上來講，她和玉羅剎是同一類人，都是一肚子的彎彎繞繞，心思復雜多變，怎麼可能符合劍譜著者的挑選條件？
但是，她有記憶閣樓輔助，算是有了一個比較強大的作弊技巧。
在記憶閣樓的獨立房間里，她能夠做到暫時的心思純粹，意志專注，並且無情決絕。
當然，裴湘肯定不會對這位身份可疑的梅公子說實話，她一臉迷茫，語氣疑惑︰
「只要專注就好了，誠心正意，不違本心，盡力感受劍鋒的銳利和殺伐之氣，把自己當做劍的一部分。這雖然有些困難，但是我每天都能感受到進步。」
玉羅剎的目光有一瞬間幽暗莫測，他緩緩地點了點頭，沒有再多說什麼。
在他轉身之後，裴湘不著痕跡地放松了肩膀，心里悄悄吐了一口氣。
在剛剛的一剎那，走在前面的男人絕對是在羨慕嫉妒她。
——雖然沒有證據，但我就是感覺到了。