到家後, 裴湘向邁克羅夫特要了西塞爾和布里奇的資料，準備好好研究一下這兩個人。距離正式訂婚還有十天，她得在這之前做些調查，以免簡•格拉斯頓上當受騙。
不過，所有的工作都是第二天的, 今晚剩余的時光, 她得全部留給親愛的福爾摩斯先生……
次日下午，裴湘去格拉斯頓公館喝下午茶，旁敲側擊了一番簡•格拉斯頓和菲利普•西塞爾認識的全過程。
越听，心里不對勁兒的感覺就越強烈, 她總覺得西塞爾對簡的好感來得莫名其妙。
倒不是說簡不應該得到一見鐘情式的傾慕，而是單看菲利普•西塞爾這個人，一些事就值得推敲琢磨。
這種見多識廣的英俊男人, 若說他對簡•格拉斯頓心存好感，在考慮過彼此的身份地位性格後，願意締結姻緣, 是能夠說得通的。
但是, 若說在跳了一支舞後, 他就非卿不娶, 滿目痴迷，那就有些夸張離奇了, 而偏偏事實就是如此。
這樣的展開，不僅裴湘對此心存疑惑，就是簡•格拉斯頓在最初的時候, 也感到被愚弄了，甚至一度十分反感西塞爾。
可是，後來的一件件小事都證明了，菲利普•西塞爾確實鐘情于她，他注視著她的時候，目光中充滿了溫柔迷戀。
簡•格拉斯頓的閨蜜們都說，她們都注意到西塞爾先生是如何專注凝望著簡的背影的。若是虛情假意和逢場作戲，憑借著菲利普•西塞爾的身份地位，實在不必做到如此真實的程度。
于是，簡•格拉斯頓在半信半疑中，漸漸墜入了西塞爾編織的情網，認為自己確實是一個幸運的女人，在最好的年華遇到了最合適的人，恰好，兩人又彼此相愛。
下午茶進行到一半的時候，話題中的人物西塞爾先生和他的朋友布里奇男爵來了。簡忙著招待風度翩翩的準未婚夫，裴湘只好和布里奇男爵簡單地說些客氣話，既不顯得過分熱情，也不會讓人覺得失禮。
但布里奇明顯沒有感受到裴湘的冷淡，或者說，他並不在意。
他一向認為，像格拉斯頓大小姐這種頭腦簡單的年輕漂亮女人，總喜歡耍些小伎倆的。她們在愛慕者面前假裝冷淡高傲，無非是希望男方認為她是一位矜持尊貴的女性，並不是隨隨便便就能被打動的。
但是，這樣的小伎倆是很好拆穿的，只要多接觸幾次，制造一些「偶遇」的機會，喜歡幻想浪漫故事的天真女人們就會丟盔棄甲，主動奉上一顆真心。
就在裴湘準備徹底發揮一下大小姐的刁蠻脾氣的時候，一名男僕走了進來，遞給布里奇男爵一張紙條。
布里奇男爵看完紙條上的內容後，臉色微變。
「諸位，萬分抱歉，有些緊急公務需要處理，我不得不失陪了。」
「怎麼了，布里奇？」西塞爾面露關心。
「一個冒失的新下屬搞砸了我交代的事情，需要我親自善後。」
「哦，那你可有些倒霉，我的老伙計。」
菲利普•西塞爾不再細問，只是叮囑好友說，若是需要他幫忙，一定不要客氣。
布里奇男爵點了點頭，步履匆匆地告辭離開了。
裴湘低頭喝茶，順便不太認真地猜測著，布里奇此時被叫走，不知是巧合還是她家里那位出手了，反正，煩人精離開了，四周的空氣都變得清新了。
又過了二天，裴湘出門辦事，經過海德公園的時候，馬車忽然停了下來。
「怎麼了？」
「夫人，我、我肚子疼。」
趕車的車夫捂著肚子滿頭大汗，似乎是吃壞了東西。
「早上路過一家新開的食品店，吃了一點贈品，這……抱歉！」
見此，裴湘連忙讓他停好馬車。
「你快去找個地方吧，今天給你放假，給，這是看病錢，你若是一直肚子疼，就去看醫生，千萬別耽擱了。」
「多謝夫人，那、那這馬車？」
「我來處理，你快去吧。」
簡單幾句交談後，車夫懷特急匆匆地跑開了。
裴湘左右看了看，走進附近的一家店鋪里。她和店鋪的老板說明情況後，臨時雇用了一名會趕馬車的可靠店員幫她解決麻煩。
「夫人，請您吩咐。」
「請幫我把這輛馬車趕回蓓爾梅爾街16號，福爾摩斯宅，這是酬勞。」
「好的，女士，我一定辦妥。」
裴湘站在路邊看著馬車走遠，扭頭看了一眼身後的公園，心想今天要辦的事並不著急，既然出了這個小小的意外，不如改天再去。
天氣正好，她打算去公園里散散步。
沿著蜿蜒別致的小路慢慢前行，裴湘偶爾駐足，笑眯眯地旁觀兩只小狗在草坪上翻滾玩鬧。
正當她心情放松之際，不遠處走來一位漂亮的金發姑娘，她似乎有什麼心事，走路時一直低著頭，步伐有些遲緩搖擺。
裴湘沒有太在意，還往一側避了避，給心神不寧的姑娘讓路，然而，當那名金發女郎靠近她時，忽然停下來不動了！
對方全身僵硬地站在小路中央，臉上帶著震驚意外的神色。
「你是、你是福爾摩斯夫人？」
裴湘點了點頭，目露疑惑。
這位陌生人端詳了一會兒裴湘的模樣，忽然捂住臉哽咽了一聲，她沒頭沒腦地說了一聲「對不起，我只是太愛他了」之後，就從裴湘的身邊跑了過去。
但是，她的情緒大概太過激動，當她經過裴湘的身邊時，忽然身子一歪，看上去險些要摔倒在地，裴湘伸手扶了她一下。
金發姑娘站穩後，低聲說了一句謝謝，然後一臉狼狽羞愧地躲開了裴湘的攙扶，毫不猶豫地轉身離開。
「誒，請等一等！」裴湘出聲。
對方听到裴湘的喊聲後，背影一頓，之後就跑得更快了，仿佛身後有吃人的怪物在追殺她。
「唉，女士，你的東西掉了……」
眼見著這個忽然出現的怪異女子跑遠了，裴湘等了一會兒後，不得不彎腰拾起地上信紙和一方手帕。
信紙是折好後又打開的，手帕的邊緣處也繡著人名縮寫，裴湘撿起東西的時候，不可避免地看清了上面的內容。
「至心愛的貝蒂，
我瘋狂思念你的一切，請不要再計較我妻子的存在了，除了高貴的出身，她又有什麼優點能和你相比呢？我已經厭倦了她的貧瘠大腦和虛榮性格，請憐憫我吧，親愛的貝蒂。
我將于午後三點一刻到達莫瑞洛斯街32號，希望到時候，能夠看到你的婀娜身影也出現在那里，在我們的小天地里。貝蒂，我會和你解釋一切，承諾一切，包括我們的未來和孩子。
愛你的……」
裴湘挑眉，這是一封出軌男人和他情婦的通信，就是不知剛剛那名女子是信里的「貝蒂」，還是那位出身高貴的無趣「妻子」。
不過，從那個金發女人的穿著打扮和皮膚保養來看，應該不是特別富有嬌養的夫人，所以……那是貝蒂？
——既然是一位情婦，為什麼會對我露出那麼豐富的表情？愧疚，驚恐，哦對了，還有那句沒頭沒尾的解釋。
裴湘仔細瞅了一眼手帕上的人名縮寫。
——好巧，呵，和邁克羅夫特•福爾摩斯的縮寫一模一樣。
裴湘搖了搖頭，心說這個「情夫」的身份簡直呼之欲出，只是，布局的人忽略了一個細節，就讓這件桃色緋聞顯得不是那麼可信了。
——莫瑞洛斯街32號？確實是一個隱蔽清幽的約會佳所。
裴湘之前和夏洛克幾乎跑遍了倫敦城的大街小巷，自然知道莫瑞洛斯街的一些情況，很不巧，那條街道的32號房產應該是在一個巷子里。
——馬車進不去，每次通過那條巷子，都得走上五分鐘，還有一段年代久遠的坑窪石階。
——那樣的路況，對于邁克羅夫特來說，簡直就是麻煩二字的代名詞。他若是真想金屋藏嬌，也該找個方便出入的寬敞地方。
——唔，我在這里思考這些漏洞也挺無聊的。讓我想想，若是按照我一貫表現出來的性格，我此時該是什麼反應呢？
在多莉絲•格拉斯頓的過往人生里，可從來不存在隱忍不發和委曲求全這兩種行為的。
這種時候，若是沒有人規勸阻攔，她肯定要痛痛快快地大鬧一場的。
裴湘看了看天色，心說對方既然給她留出了充分的「捉奸」準備時間，她也不能辜負了這份苦心。
于是，裴湘立刻氣沖沖地離開了公園，叫了一輛馬車把她送回蓓爾梅爾街的府邸。
她一陣風似的沖回房間，坐在書桌前把今天遇到的事情全部寫了出來，包括車夫忽然肚子疼、她遇到那名叫做貝蒂的金發姑娘，以及「意外」掉落的書信和手帕。
「杰拉爾德，中午給先生送午餐的時候，你把這封信夾在里面，記得要親自交給他。」
「好的，夫人。」
「對了，馬車被送回來了嗎？」
「是的，車夫也回來了，夫人，他把您給的醫藥費還了回來。懷特說，是因為他貪小便宜才造成了今天的意外，不應該再接受您的醫藥費了。」
「既然這樣，杰拉爾德，你用那些錢買些糖果和糕點吧，給家里有小孩子的雇員們分一分。」
「我記下了，夫人。」
裴湘點了點頭，轉身返回臥室，等到下午兩點左右的時候，她裹著一件名貴的斗篷走出了家門。
等她登上馬車後，車夫懷特行了一個禮︰「夫人，我肯定辦好你吩咐的事。」
「嗯，我相信你，懷特，以後要更謹慎一些。」
馬車 轆前行，穿越攝政街的時候，車夫懷特再一次忽然停下了馬車。
裴湘看他一臉憋紅的慚愧模樣，十分不耐地揮了揮手，讓他自己離開。
懷特捂著肚子一溜煙兒地跑遠了，裴湘站在路邊等了等，神色有些不耐。
一位侍者走上前，對著裴湘恭維了幾句，而後，他指著裴湘身後的珠寶店櫥窗做介紹。這個舉動讓一向喜歡華服珠寶的大小姐轉移了注意力，沒一會兒的功夫，閃耀的鑽石和瑩潤的珍珠就吸引了她的全部目光。
于是，她也不等車夫了，直接推門進了珠寶店。
遠處跟著她的人︰「……」
——「捉奸」途中也可以逛一會兒珠寶店的嗎？
——喂，鑽石和丈夫到底哪個更重要？
——還有，早上下的藥是不是太重了，那個車夫怎麼還有不良反應？
暗處的人等了好一會兒，一直不見裴湘再出現，直到車夫懷特蔫噠噠地回來了，裴湘也沒有從珠寶店里出來。
懷特四處張望了片刻，一臉焦急。當他正要找人詢問時，珠寶店門前的侍者熱心地湊了過來。
得知自家女主人平安無事後，懷特松了一口氣，而後，他就安心地坐回了馬車車架上。
其實，此時的裴湘早就已經離開了珠寶店，她假扮成一位窮苦的鄉下老婦人，在邁克羅夫特屬下的接應下，從珠寶店的後門溜了出去。
老婦人顫顫悠悠地走到了莫瑞洛斯街，從街口開始向人打听她親戚的住處，等她走到32號房產附近的時候，已經累得氣喘吁吁。
她扶著牆緩了緩，抬手敲響莫瑞洛斯街32號的房門。
「請問，這里有人認識我的小奈利嗎？他寫信給我說，住在倫敦這條街上，賺了大錢。可是我問了好多戶人家，他們都說不認識我的外甥呀。」
房門打開，一位身材高大的男士站在陰影里，語氣有些不耐煩地說道︰「這里沒有什麼小奈利，你去問問其他人家吧。」
這時，屋內傳來一聲甜膩的呼喚︰「邁克，是誰？」
「不是那位夫人，是個鄉下老太太，來找人的。」
這話就像是一個暗示，屋內傳出的女聲馬上就冷淡了不少︰「哦，她找誰？」
被稱作「邁克」的男人站位很巧妙，因為光線的原因，站在門口的裴湘看不清他的具體模樣，但是，從他的身材和衣著打扮來看，和邁克羅夫特非常相似。
「你來和她講吧，我又不清楚這里的鄰居。」不耐煩的男人退回了屋內，他的背影和邁克羅夫特更像。
一名金發的年輕女子走了出來，眼底藏著一絲謹慎。裴湘一看，正是上午公園里踫到的那位貝蒂。
貝蒂和尋人的老婦人交談了幾句。也不知怎麼說的，在老婦人的各種描述和懇求下，她忽然意識到，隔壁鄰居家上個月解雇的那名男僕，應該就是老婦人要找的小奈利。
可惜，對方改了名字，手腳也不干淨，才被雇主趕走的。
貝蒂想到了對應的人，打消了心里的最後一絲疑惑。她一邊無聲嘲笑自己的膽小多疑，一邊好言好語地安慰了幾句可憐無助的老婦人，而後就關上了門。
被告知了「真相」的老婦人一臉頹唐絕望，她大喘一口氣，身形晃動了幾下，不得不扶著院門口的木樁子歇息片刻。
過了一會兒，她挪動到對面的樹蔭下，佝僂著腰坐了下來。她模模索索地從隨身的籃子里掏出破水瓶子，慢慢喝了起來。
裴湘在心里默默計算著時間，三點左右，巷子附近開始出現一些醉醺醺的流浪漢，他們徘徊在32號房子附近，時不時地張望一下，但都沒有理會坐在牆角樹下啃餅子的老太太。
時間一點點過去，這些人越來越焦躁，不一會兒，有人跑了過來，狠狠拍響32號的房門。
開門的是貝蒂。
「你怎麼這時候過來了？那位福爾摩斯夫人什麼時候到？」
這時，裴湘大聲咳嗽起來，一點兒都不降低自己的存在感，她咳得撕心裂肺，好像被嗆著了。
「這是誰？」
「來找親戚投靠的，可惜親戚用了假名字，還因為偷東西被趕跑了。我之前和她聊過，喏，就是隔壁那家的事，我猜，她是想等人家屋主回來後，再問一問，順便賴兩個錢兒。」
貝蒂的話打消了來人的警惕心，他們沒有理會一個窮苦的老太太，但也不會當著她的面詳談各種細節。
于是，這人快速低聲地說道︰「已經從珠寶店里出來了，馬車正在朝著這邊過來，你們準備好接待‘貴客’。」
「好的，」貝蒂朝著裴湘的位置揚了揚下巴，「對了，那個老太太怎麼辦，把她趕走得了？」
來人剛想點頭答應，隨即又轉了轉眼珠子，搖頭否決︰
「不用，咱們正好缺少背景清白的證人呢，這個老太太在這里就挺好，一會兒啊，不管發生了什麼，都得讓她看得一清二楚。」
裴湘听不清兩人低聲交談的內容，但是從他們的眼神和動作里，大概猜出了他們的打算。
又過了一會兒，一輛沒有任何標記的馬車停在了巷子口，穿著黑色長大衣的男士從車里面走了出來。
剛剛和貝蒂交談的男人連忙小跑了過去，朝著男人彎腰鞠躬，連聲問好。
隨後，他又指了指附近閑逛的流浪漢，笑著說了幾句。
對方點了點頭，沒有出聲，站了一會兒後，掏出懷表看了一眼時間，之後就返回了車內。
雖然這人用大衣領子遮住了半張臉，但裴湘一眼就認出來，來人是她前天剛剛見過的亞瑟•布里奇男爵。
裴湘若有所思地喝了一口水。
對于今天的這樁「意外」，一開始發現不妥的時候，她的第一反應就是有人要算計邁克羅夫特，而她則是那把被利用的刀子。
此時正是職位調動的關鍵時期，眼看著邁克羅夫特就要坐穩部里一把手的位置了，若是忽然鬧出丑聞來，甚至因此和格拉斯頓家族生出嫌隙，確實非常容易讓他仕途受挫，進而失去一個良機。
但是，看到布里奇男爵出現在這里，裴湘又覺得，這件事不單單是針對一個人的，而是針對他們夫妻二人的。
這家伙大概還想來一場英雄救美和趁虛而入吧。
就在她低頭琢磨的時候，布里奇男爵那輛毫無標記的馬車重新啟動，調轉車頭朝著來時的方向走去，看似打算離開此地。
裴湘沉吟了一瞬，腦中晃過倫敦地圖。
她一邊咳嗽一邊把食物和水瓶收拾好，顫顫巍巍地站起身來，嘆息著，朝著巷子另一頭走去。
果然，當她磨磨蹭蹭地走到巷子另一端的時候，就看到剛剛那輛馬車已經停在了路邊，布里奇男爵正在車旁抽雪茄。
她沒有停下步子，依舊步履蹣跚地走著，當然，路過馬車的時候，這位鄉下老婦人還好奇地看了貴人一眼，隨即又慌張轉頭，似乎還瑟縮了一下。
布里奇男爵依舊抽煙沉思，根本沒有在意倫敦街頭隨處可見的窮人。
等到裴湘掐著時間走到拐角處的時候，一個小個子飛快地沖了過來︰
「k先生，那位夫人半路改道了，她似乎吩咐車夫去了福爾摩斯先生的辦公地點。」
裴湘靠在拐角處的牆壁上，認真听著不遠處的對話。
「怎麼忽然改道了？遇到什麼事了嗎？」
「在路上沒有，我猜是不是在珠寶店里听到了什麼話，就改變主意了。」
布里奇男爵抽了一口雪茄，語氣淡漠︰
「既然如此，你去安排咱們的人盯著點兒，一旦他們爭吵起來，就把事情鬧大。反正，福爾摩斯夫人已經看到了那封信，肯定不會善罷甘休的。在哪里鬧騰，對于福爾摩斯來說，都是丑聞。」
「那這邊……」
「讓貝蒂那群人立刻撤離，別讓反應過來的福爾摩斯抓住把柄。」
「是。」
「對了，那些流浪漢就打發了吧，讓他們管好自己的嘴，否則的話，就去泰晤士河下面沉著。」
「好的，您放心，他們不敢胡說的。k先生，那這樣一來，您就沒辦法和福爾摩斯夫人巧遇了，也沒辦法替她打發走喝醉了的流浪漢了，要不要再安排一下？」
「先不急，沒我的吩咐，誰也不許亂動。邁克羅夫特•福爾摩斯吃過虧後，肯定會異常警醒的，這時候低調一些。」
「是，我會把您的意思傳達下去的，不會出紕漏的。」
布里奇男爵點了點頭，沒有再和這名屬下多說什麼，只是吩咐車夫道︰「去俱樂部。」
車夫立刻會意男爵口中的俱樂部是哪一家，沒有遲疑地應了一聲。
等到馬車再次離開，裴湘瞅準一扇半掩著的院門閃身躲了進去，悄悄蹲在角落里不再動彈。
不一會兒，之前離開的那名屬下又折返回來，在馬車停留的巷子口張望了一會兒，又在四周檢查了一圈，確定沒有人偷听之後，才放心遠去。
裴湘又等了等，才貓著腰朝著院外走去。
可是，就在她離開藏身角落的同時，另一道黑影也從遮擋物後面悄悄鑽了出來。
狹路相逢，四目相對。
裴湘看著對面衣衫襤褸的流浪漢︰「夏洛克？」
夏洛克瞪著滿臉褶子的鄉下老婦人︰「多莉絲？」