夏洛克•福爾摩斯在第四天上午返回西多特府邸, 他走進早餐廳的時候，一抬眼就瞥到格林夫婦溫柔交錯的目光。
他腳步一頓，選了個稍遠的位置坐下，順便撿起一張報紙低頭閱讀。
裴湘把夏洛克•福爾摩斯的渾身上下都打量了一遍，重點觀察了他的外套褶皺和靴子上的泥痕, 而後朝著邁克羅夫特揚了揚眉, 比劃了一個三的手勢。
邁克羅夫特慢條斯理地切割著盤子里的食物，心里有些嫌棄那位奧利弗•辛克萊的藏身技巧。明明可以更加隱蔽一點的，只要拖延到今天早上，他和福爾摩斯夫人的賭局就算是平手了。
夏洛克•福爾摩斯輕聲咳嗽了一下, 打斷了年輕夫妻之間的無聲交流。
他依舊不說話，只是放下報紙開始吃東西。
裴湘笑吟吟地主動寒暄︰「福爾摩斯先生，我听梅森說, 你臨時返回倫敦處理一些緊急事務，那邊的天氣怎麼樣？沒耽誤你出行吧？」
夏洛克慢慢咽下口中的食物，又喝了一口溫水, 而後才看著裴湘說道︰
「承蒙關心, 格林夫人。此次出行一切都好, 對于多變的天氣, 我猜大部分英格蘭人都已經習慣了，實在算不上什麼麻煩。」
聞言, 邁克羅夫特真誠感慨︰「這就好，你是我們在布萊頓認識的新朋友，大家相處愉快, 你若是遇到了麻煩，我們同樣會感到心煩意亂的。」
這話讓夏洛克露出了一個弧度完美的假笑，他繼續低頭吃東西，暫時不想和這對「虛情假意」的夫婦說話。
氣氛一時有些靜默，但也不顯得尷尬。在場的三人都是聰明人，有一肚子的彎彎繞繞可以獨自琢磨，所以，這份安靜中倒頗有些自得其樂的意味。更不用說，三人中的兩人還擁有著一份無形的默契，偶爾目光觸踫，就會露出會心的淺笑。
夏洛克•第三人•福爾摩斯面無表情地戳了一下盤子里的蝦球……
這時，阿爾伯特•西多特匆匆走進早餐廳，打破了這一室的靜謐。
「諸位早安！哦，露西，邁克，你們都在這里，太好了，一會兒吃完早點，可以請你們去一趟父親的書房嗎？他有些事想要和我們商談。」
「知道是什麼事嗎，阿爾伯特？」裴湘好奇詢問。
「我也不太清楚。听管家說，昨天黃昏的時候，父親收到了一封沒有署名的信件。他看完信後，神情變得非常凝重，連晚飯都沒有吃就上樓了。今早起來後，就讓我請你倆去書房一趟。」
夏洛克迅速掃了一眼邁克羅夫特。
他十分肯定，西多特府上此時發生的任何不尋常事件都和對方有關，畢竟他哥不喜歡浪費時間，為了盡快達到目的，總是會在暗地里攪風攪雨。
他在心里嘀咕邁克羅夫特，卻故意忘了自己也有諸多計劃，只是還沒有來得及實施。
夏洛克遺憾地想著，如今提前出現了異常情況，說不定就沒有他插手的機會了。
「只有我和邁克嗎？」
「還有梅森和我，露西。」
「好的，我知道了，吃完早餐後，我們就上去找西多特先生。」
等到四位年輕人在書房內分別坐好後，西多特爵士先是沉默了一會兒，而後才緩緩說道︰
「你們應該都听說過一些關于我的往事，露西，阿爾伯特，我一直對你們母親的死感到愧疚。如果說，在那之前，我對奧利弗•辛克萊尚保留幾分同情的話，那麼，在我的安娜意外身亡、我的女兒突然失蹤後，我對那個瘋子就只有反感和憎惡了。
「這些年，我一直希望警探們能夠把那個殺人凶手抓捕歸案，讓他得到應有的審判。但是非常可惜，那個人瘋狂狠毒，同樣十分精明謹慎，他一直能夠順利躲避正義的追捕。孩子們，我漸漸老了，半年前還生了一場大病，我現在十分害怕一件事，就是在我離開人世之前，不能看到仇人付出應有的代價。」
听到西多特爵士提起早逝的安娜夫人，阿爾伯特臉色灰暗︰
「父親，這一切都已經發生了，追悔過去也無濟于事。咱們現在只能虔誠祈禱，希望仁慈的上帝讓罪人早日得到懲罰，不再傷害更多的無辜之人。你、你也不要多想了，惡人總會得到懲罰的。」
「你是個正直善良的孩子，阿爾伯特。」
西多特爵士溫和地看了長子一眼，轉頭詢問裴湘︰
「露西，若是現在就有一個機會，可以親手殺死奧利弗•辛克萊，你覺得我們應不應該抓住這個機會？」
裴湘皺了皺眉頭︰「他害死了……安娜夫人，自然該血債血償。可是，我不太贊同私自復仇行動。當然，若是有一個絕佳機會的話，我也不會隨意放棄。西多特先生，你突然把我們叫到書房談論此事，是得到什麼重要消息了嗎？」
萊昂•西多特點了點頭。
阿爾伯特一下子就跳了起來，緊緊盯著書桌後的西多特爵士。
梅森拽了他一下︰「阿爾伯特，你別太激動，先听伯父把話說完。」
萊昂•西多特用眼神示意兒子不要急躁。
等到阿爾伯特重新坐好後，他才不緊不慢地說道︰
「昨天傍晚，我收到了一封來自仇人的親筆書信，不，不能說是書信，說是一封充滿威脅意味的決斗書也不為過。那個人是真的瘋了，他把辛克萊家的慘事都歸咎到我的頭上，他在信里詛咒我，聲稱我若是不答應和他決斗的話，他就再也不顧忌什麼道義情理了，要讓自己的刀子沾滿西多特族人的鮮血。」
這話讓書房內的眾人臉色大變，尤其是梅森，眼中的憤恨恐慌簡直要溢出來了，他聳拉著眉毛，忽而抬頭瞪向裴湘和邁克羅夫特，滿臉質疑︰
「那個瘋子一直沒有什麼動靜，怎麼忽然會給伯父送來決斗書？是不是和你們這兩個冒牌貨有關？你們和那個辛克萊是一伙兒的？」
裴湘冷冷地挑眉，並不搭理梅森的質問。
邁克羅夫特微微側身，擋住了梅森憤恨的視線，語氣溫和地詢問萊昂•西多特︰
「爵士，辛克萊到底在信里說了些什麼？我們能看一看那封信的內容嗎？」
萊昂遺憾地搖了搖頭︰「那封信讓我不小心毀了，我看到里面的內容後，非常氣憤吃驚，一不小心就打翻了茶壺，信件泡在了茶水里，上面的墨跡全都化開了。」
「原來是這樣，」邁克羅夫特露出理解的表情，「您確實應該氣憤，這樣的人竟然還想發動決斗，真是莫名其妙，而且太野蠻了。不過，要我說這也算是一件好事。他既然提出決斗，到了那一天必然會現身的，我們不如通知附近的警探先生們，請他們提前埋伏，到時候把辛克萊一舉抓獲。」
這個提議得到了阿爾伯特和裴湘的贊同，梅森雖然沒有出聲，但是臉色微緩。
不料，萊昂•西多特卻沒有立刻同意，他嘆息著搖頭，一副有口難言的樣子。
裴湘淡淡地瞥了一眼西多特爵士裝腔作勢的樣子，心想，不知這人會編出什麼花樣借口來。
萊昂•西多特收到的匿名決斗信是她和邁克羅夫特偽造的。
里面的內容大概就是︰奧利弗•辛克萊已經掌握了一些明確的線索，可以證明自己的無辜和萊昂•西多特的罪行。但他和西多特糾纏多年，怨恨極深，不想把審判西多特的權力交給一些不認識的人。他要西多特血債血償。所以，他要求西多特答應一對一的生死決斗，如果西多特貪生怕死無視他的戰書，那麼，他就會把那些線索公布出去，讓西多特身敗名裂。
在那封偽造信里，「奧利弗•辛克萊」列舉出的線索都是真正存在的，也確實能夠幫他翻案。但是，那些有力的證據卻不是真正的辛克萊能夠掌握的，而是邁克羅夫特的屬下後來調查出來的。
當然，線索證據的具體來源並不重要，重要的是，這些證據的存在讓西多特爵士徹底慌了神。他之前只是防備辛克萊的刺殺，如今卻要想辦法堵住他的嘴，不讓他把當年的真相嚷嚷出去。
這也是他看完威脅信件後愁眉不展的主要原因。
——決斗是一定要去的，不能放任辛克萊把證據交出去。
——但是，不能讓警員參與進來。一旦讓辛克萊發現我使詐，他一定會在審訊的時候把我供出去的。
——絕對不能再給他說出真相的機會！
此時面對家中四個成年晚輩，西多特爵士當然不能說出威脅信里面的真實內容，便只能含糊其辭地轉述了一遍決斗的事情，並表現出一副非常心動的樣子。
「我知道，聯系警探們提前埋伏起來，然後把奧利弗•辛克萊抓捕歸案是最明智的做法。可是，原諒我的任性吧，我只要一回想起安娜慘死在我懷中的場景，渾身就冰冷異常。不僅是那個瘋子渴望親自報仇雪恨，我也想要給安娜報仇，親手報仇！」
「伯父，你不能這麼做，」梅森一听這話，連忙阻止，「你剛剛生了一場大病，身體虛弱。而那個辛克萊如同一只陰溝里的老鼠，想必沒少做壞事。你們若是一對一的決斗，你肯定要吃虧的，我想，那不是天上的安娜夫人樂意看到的。」
阿爾伯特也連連點頭，企圖勸住西多特爵士︰
「父親，你別沖動，母親當初能舍命救你，肯定就是希望你能好好活著，她不會願意看到你為了她遭受生命危險的。那個辛克萊，完全不值得讓一位杰出溫和的紳士賭上寶貴的生命。」
裴湘和邁克羅夫特沒有出聲，但是兩人緊皺的眉頭都表明了，他們也不贊同西多特爵士的冒險打算。
面對晚輩的阻攔，萊昂•西多特掙扎半晌，甚至拿出安娜夫人的小像頻頻嘆息。
半晌，他固執地搖了搖頭，微紅著眼眶解釋道︰
「我和辛克萊之間的恩怨，哎，不是通過一場審判就可以徹底了斷的。有些往事……你們並不清楚，說實話，在安娜去世之前，我對辛克萊是有著幾分愧疚的，因為他妹妹的早逝，確實和我有些關系。」
說到這里，萊昂•西多特猶豫了一下，便沒有繼續說下去。
但是，在場之人都從他的眼楮里看到了一種堅持，就是無論如何，他都想親自出馬和仇人算清舊賬，不想用事先埋伏這樣的手段抓捕對方。
「我是一名紳士，我若是承諾了一件事，哪怕是對我的敵人，我也不會撒謊欺騙。所以，一旦我答應了這場決斗，就一定要進行到底。」
面對這樣固執著想要去送命的「正直」長輩，書房內的四人自然要絞盡腦汁勸阻。
但是，阿爾伯特和裴湘一開口，就被西多特爵士打斷了，他說，這是他打算為妻子做的事，兒女們沒有立場阻止他。
邁克羅夫特此時更不好開口。
這時，一向有些靈活心思的梅森忽然說道︰
「伯父，你光明磊落，但你的仇人卻不一定願意這樣對待你。這麼多年過去了，那個辛克萊早就瘋了，誰也不知道他會不會做出什麼卑鄙的事。伯父，我不反對一場紳士間的公平決斗，但是，我擔心對方利用你的這份磊落守信，聯合其他人陷害你。」
這番猜測似乎有些道理，反正，當梅森說出這理由後，萊昂•西多特緊抿的嘴角微微松緩，眼中也露出了遲疑。
梅森眼楮一亮，十分高興自己的勸說奏效了，便再接再厲地說道︰
「伯父，你還記得嗎？我之前和你說過，我邀請的那個朋友夏洛克•福爾摩斯很有幾分手段，他能把一個人打扮成另一個人，做到以假亂真。當然，他在拆穿一些人的偽裝方面，也是頗有心得的。」
西多特爵士遲疑點頭︰「是的，我一直記得你說過的那些話，福爾摩斯先生具有那樣罕見的才能，確實十分難得。」
梅森得意揚眉︰「伯父，我有個主意，既然咱們怕辛克萊耍詐，不如提前做一些準備。我想，你不如請福爾摩斯先生幫個忙，把一個年輕勇武的年輕人假扮成你的樣子，代替你去赴約。」
「不行，這和提前通知警探有什麼區別？梅森，我不想在決斗中耍詐。」
「不不，伯父，你听我說完。」梅森搖頭。
「我的計劃是，讓假扮你的人去見辛克萊，看看他是否使詐，若是證明他還算誠實，你再出現也不遲。而且，伯父，咱們真的沒有必要把命賭上去。你只是在意你和辛克萊之間的恩怨，但說實話，安娜夫人也許更希望看到那個瘋子得到法律的審判，她並不喜歡你的報仇方式。恕我直言，伯父，你不能為了自己的心情和對辛克萊小姐的愧疚，就無視安娜夫人的意願。」
這話再次動搖了西多特爵士眉目間的「凜然」，他的嘴唇開開合合，卻沒有再多說什麼。
阿爾伯特連忙趁熱打鐵︰「父親，不如這樣吧，我們找人假扮成你的模樣，把那個辛克萊引出來，當然，警探也要提前通知。父親，你想過沒有，若是你輸了決斗，不僅讓我們這些親人承受悲傷，其實也是在縱容辛克萊繼續犯罪。你若是放跑了那樣的瘋子，未來肯定會有更多人遇害的。」
西多特爵士仿佛深受打擊，他頹然地捂著額頭。
「這麼說，是我把事情想簡單了……既然如此，就別找什麼人假扮成我了，我親自去見辛克萊，然後讓保鏢們守在外面。至于最後結果如何，肯定不會讓他逃月兌的。阿爾伯特，別通知警員，說實話，他們這麼多年都沒有捉住辛克萊，我有些不信任他們了，我怕走漏風聲。」
阿爾伯特和梅森听到西多特爵士願意退讓，都表情一松。
他們覺得受到了某種鼓勵，馬上又開始竭力勸說萊昂•西多特，希望他不要承擔太多的風險，而是要讓更加年輕強壯的人代替他。
裴湘冷眼旁觀萊昂•西多特的表演，看他一步一步引導梅森和阿爾伯特說出他希望听到的話。
經過一番你來我往的勸解，萊昂•西多特既擺月兌了貪生怕死的懦弱形象，又給自己使用替身找到了理由。從頭到尾，他都沒有主動說什麼，辦法都是梅森和阿爾伯特想出來的。
爭論持續了片刻，最後，萊昂•西多特「不得不」妥協。
他同意了佷子梅森的提議，讓另一個人假扮成他的樣子去見辛克萊，引出對方並確定對方單獨一人後，他再出現。
他會和辛克萊把這些年的恩怨說明白。然後，再讓藏在四周的保鏢們捉住辛克萊，並把這個潛逃多年的通緝犯押送到警局。
談妥了初步計劃，梅森便讓管家去請夏洛克•福爾摩斯。
夏洛克來得很快，當他听完梅森•西多特的請求後，露出了一個十分友善的笑容︰
「這是正義的事，我當然要提供一些力所能及的幫助。只是，你們想好了嗎，誰來假扮西多特爵士？」
鑒于這是西多特家族的私密事，並不適合讓更多的人知曉，再加上假扮之人要承擔一部分風險，所以，最好的人選就是書房內的年輕紳士們或者保鏢。
又因為保鏢們還要擔負起最終捉住辛克萊的責任，大家就傾向于從阿爾伯特、梅森和邁克羅夫特三人中選出一人。
阿爾伯特首先說道︰「讓我去，他是我的殺母仇人，又時刻威脅著我父親的性命，這是我的責任！」
剛剛說得最多的梅森•西多特沒有出聲。
夏洛克•福爾摩斯環視一周，然後用一種十分真誠懇切的語氣建議到︰
「說實話，我覺得格林先生是最合適的假扮人選，阿爾伯特的身高還是矮了一些，肩膀也沒有西多特爵士寬。」
邁克羅夫特表情不變，從夏洛克進屋開始，他就知道對方要搞事。
他已經做好了被夏洛克指使折騰的準備了，一旁的裴湘卻突然開口道︰
「我不同意。」
屋內男人們的視線都落在了她的身上。
裴湘依舊是那副淡淡的清高表情，說話方式直來直去︰
「我不同意讓邁克去直面危險，我不放心。」
梅森立刻譏諷道︰「那你就放心你的哥哥和父親承受風險？果然，在關鍵時刻露餡了吧？哈，我就說你是假冒的，你當然更關心你的同伙。」
裴湘干脆回擊︰「這和真假無關，純粹是親疏遠近的問題。比起剛認識沒幾天的親人，我認為和我一起長大的丈夫更加重要。還有，若說身高和肩寬，梅森•西多特的身材更接近西多特爵士。福爾摩斯先生，你不能因為是梅森的朋友，就故意偏袒他，長眼楮的都能看出來，邁克要更加強壯一些。」
這話直接懟得梅森無法開口，因為裴湘說得都是大實話。
雖然不太好听，但反而讓人覺得，這確實是她能夠說出來的心里話。
阿爾伯特和萊昂爵士的臉上都露出了幾分尷尬，他們也意識到，讓剛認識幾天的邁克•格林為西多特家冒險，確實有些突兀。
萊昂•西多特內心失望，有些事一旦被挑明了，就真的不能含糊過去了。
「我去吧，我早就說了，這是我的事情，我不能讓別人替我承擔風險。」阿爾伯特連忙說道。
萊昂•西多特瞧了一眼梅森•西多特，而後慢慢垂下眼簾，沒有馬上開口。
過了一會兒，他嘆了一口氣，對著書房內的年輕人擺了擺手︰
「大家先離開吧，讓我一個人靜一靜，晚餐前，我會給諸位一個答復的。福爾摩斯先生，謝謝你願意出手幫忙，我萊昂•西多特銘記在心。」
夏洛克有些心不在焉地點了點頭，目光卻一直停留在裴湘和邁克羅夫特的身上。
他哥現在笑得像個傻子，實在有些丟臉，倒是他身邊的這個女人，這眼神兒也太凶太熟悉了，就跟克勞斯在酒館里打架時一樣。