裴湘站在甲板上, 眼前是蔚藍的海水和透徹的晴空。
她摘下手套，讓濕潤的海風拂過手指，涼絲絲的，很溫柔，自由的風倏爾忽至, 又飄蕩而去, 卷起波光粼粼的碧波，涌來，褪去，蕩出層層漣漪。
這一切, 靈動而真實，自然而壯闊，讓裴湘一直以來提著的心, 慢慢落到了實處，落到了那綿綿不絕的海潮聲里。
她的唇邊漾起一絲輕松的笑意，起初是很小很小的愉悅弧度, 但漸漸的, 那弧度越來越明顯, 就變成了眉眼彎彎, 恣意燦爛。
裴湘獨享了一會兒油然而生的喜悅之情後，又重新戴上了潔白的長手套, 整理好了緞帶帽子，再次恢復了淑女應有的儀態，她悠然轉身, 準備去頭等艙的餐廳享用豐盛的早餐。
可沒走幾步路，裴湘就在轉角處踫到了認識的人，路易斯•伯納德——她在船上新結識的年輕先生，他似乎也在欣賞波瀾壯闊的海洋風光。
「布拉德小姐，早安。」
「早安，伯納德先生，你也出來欣賞這晨間美景嗎？」
「原本是打算好好享受一下這樣晴朗美妙的晨光海景的，不過，因為布拉德小姐曼妙身影的闖入，擾亂了我的計劃。」
裴湘挑眉，聲音含笑︰「哦？是我打擾到伯納德先生獨享的靜謐時光了嗎？那我可得抓緊離開。」
自稱是法國貴族後裔的美國人路易斯•伯納德先生露出一個燦爛的笑容，他走到裴湘身側，同她並肩而行︰
「您可千萬別棄我而去，布拉德小姐的出現讓我的心湖泛起漣漪，哪里還有多余的注意力觀看那些不解風情的海浪呢。」
「那可真是遺憾，美景豈可隨意辜負。」
「遺憾？哎呀，布拉德小姐可說錯了，對我來說，這樣的意外可是一點兒都不遺憾。
能有幸和一位窈窕淑女多交談幾句，是我的幸運，當然，若是能和這位來自英格蘭的優雅淑女共進早餐，那才是真正的榮幸之至。」
裴湘矜持點頭︰「我想，伯納德先生是擁有這份榮幸的。」
路易斯•伯納德適時地露出了受寵若驚的夸張表情，逗得裴湘莞爾一笑，她輕輕挽住了年輕紳士的胳膊，兩人朝著餐廳走去。
裴湘本來就是伶俐性子，如今又沒有了被抓捕歸案的隱患，便活潑自在了很多，和人相處時多了幾分灑月兌和隨意。
她身邊的路易斯•伯納德也不辜負他的法國貴族血統，同大多數矜持嚴肅的英國紳士相比，伯納德更懂得如何對漂亮女人獻殷勤，更會說浪漫又風趣的話語。
兩人一個英俊挺拔，一個美麗優雅，談論某些話題的時候也挺合拍，所以，雖然認識的時間不長，他們相處起來卻顯得非常熟稔，就像老朋友似的。
路上，裴湘和路易斯•伯納德又遇到了幾位同住頭等艙的乘客，大家都已經互相介紹過姓名和身份了，又在這幾日的旅途中逐漸熟識了彼此，此時在餐廳外偶遇，紛紛寒暄問好，簡單聊了幾句後便一起結伴而行。
裴湘現在的身份是出身英格蘭北部的露西•布拉德，祖上也是體面人家，有些家產，衣食無憂。
但是不幸的是，她家里之前出了一些變故，如今就剩下露西•布拉德一個人了，所以，她要去美利堅尋找失去音訊多年的兄長。
雖然知道單身女性獨自遠行會非常麻煩，但是，那種渴望尋找到最後一個親人的迫切心情，讓她毅然登上了這艘開往美利堅的客船。
「我相信，上帝會保佑我的，父母也會在天堂為我祈禱，讓我們兄妹二人早日重聚，平安幸福。」
「哦，是的是的，誰忍心傷害您這樣的淑女呢，不過，這一路上可不全是咱們這樣的上等人，布拉德小姐，還是要多多注意安全。」
「多謝大家的好心提醒，放心吧，倫敦的韋斯特先生和太太幫我提前打點好了船上的一切，至于下船之後的事情，嗯，我會聯系家父生前在美利堅的老朋友的，那些叔叔伯伯們會照顧我的。」
這番解釋說詞，在一定程度上削弱了船上其他旅客們的好奇心，讓大家不再過多地議論布拉德小姐為什麼會獨自出現在頭等艙里，並且，身邊竟然沒有長輩或者成年男性陪伴。
同時，他們對裴湘也多了一些憐憫和體諒，又覺得她在經歷了這麼多不幸的事情後，仍然能保有開朗活潑的性格，實屬不易。
至于裴湘杜撰出的父母到底經營什麼產業，他們一家具體住在哪里，倒是有人打听過，但裴湘不願意過多透露內情，總是禮貌地沉默或者笑而不答，這些人就不再詢問深究了。
畢竟，大家只是萍水相逢的旅伴而已，下了船就各奔東西了，確實沒有必要刨根問底。
其實說實話，按照裴湘原來的打算，是不準備在這次的旅途中認識這麼多人的。
她原本準備用暈船和水土不服引起過敏之類的借口，躲進房間里閉門不出，從而避免參與頭等艙旅客們的日常交際。
之所以有這樣的打算，是因為她對韋斯特夫婦給她準備的身份不太放心，準備在抵達美利堅之後，找機會再更換一次，那樣的話，就算是真正的無後顧之憂了。
因而在此期間，她露面的次數越少越好。
可惜，計劃不如變化快，裴湘一上船就知道，她的這個計劃已經行不通了。
韋斯特夫婦大概是為了感謝她說通了愛德華•布魯斯先生，亦或者是，他們單純地想要維系雙方的友誼，竟然非常有責任心地把她臨時托付給了這艘客船的船長，拜托對方在航行中仔細照顧裴湘。
船長是重視承諾的人，之後，他就立刻拜訪了裴湘，還非常熱情地把她介紹給了幾位出身體面的旅客，也就是裴湘所在頭等艙里的左鄰右舍。
介紹之時，船長自然是按照韋斯特夫婦給裴湘辦理的虛假身份背景說的，因此，裴湘不得不再次戲精附體，熟練撿起日漸成熟的演技，認真地扮演起露西•布拉德小姐來。
再別提什麼裝病裝暈船了，裴湘不用動腦筋都能猜出，熱情守信的船長一旦听說她生病不舒服了，立刻就會派遣隨船的醫生給她診治，親自詢問病情，到時候，肯定瞞不過專業人士的。
于是，裴湘用了一分鐘調整心態，而後，她馬上投入到露西•布拉德小姐的身份中來。
她想著，既然事情沒有完全按照自己的心意而行，也不能怨天尤人或者手忙腳亂，還是要從這個不太合心意的局面里，找到更多的好處，給自己增添些的籌碼，說不定還能因禍得福呢。
想法一發生改變，裴湘就變得非常樂意結交新朋友了，這些頭等艙里的乘客都有著非富即貴的背景，此時坐船去美利堅，幾乎沒有是去純粹旅行的，大多是為了家事或者公務。
因此，他們在北美那邊都有著各種各樣的人脈關系，或者資源供給，辦起事來自然更加方便。
裴湘倒不是想要利用誰，她只是一向謹慎慣了，為人處世喜歡留後手，不喜歡浪費機會，所以，她的態度就自然而然地變得積極起來。
作為露西•布拉德小姐，裴湘出手大方，為人舒朗又善解人意。
她的言談舉止優雅從容，一看就是接受過良好教育的上等人，兼之，她有著讓多愁善感的小姐太太們唏噓憐憫的身世，因此，她很快就被頭等艙里的體面人家接納了，他們稱她為親切漂亮的真誠朋友。
然而對于裴湘來說，用新身份結識的新朋友中，自稱是法裔美國人的路易斯•伯納德才是最有意思的一個。
這個男人把法國男人的優雅和浪漫發揮得淋灕盡致，頭等艙里面的女性乘客們，就沒有不被他恭維贊美過的。
他喜歡說甜言蜜語，俏皮話兒信手拈來，但他很好地把握住了風流卻不下流的度，不會讓人覺得他猥瑣荒唐。
即便是一些反感法國佬的純種英國紳士們，對路易斯•伯納德此人也生不出什麼特別的惡感。
最多就是在法國男人和自家老婆女兒說話的時候，適當地轉移話題，隔開雙方的進一步接觸，省得回到房間後還要被妻子抱怨不解風情或者嚴肅冷淡。
路易斯•伯納德被「隔離」開了幾次後，就很有風度地主動拉開了距離。
然後他發現，整個頭等艙區域，唯有孤身一人的裴湘身邊沒有嚴肅古板的「惡龍騎士」守護。
兩人可以暢快聊天而不被突然冒出來的男人硬生生地轉移話題，于是，這位英俊的先生就更願意黏在裴湘身邊了。
接觸多了，裴湘就隱約察覺到了路易斯•伯納德性格里的一些違和之處，倒不是感覺到了什麼針對她的惡意，就是覺得，這人日常表現出來的性子和他真正的脾氣可能不太一致。
「可是，哪個人沒有些難言之隱呢？」裴湘不甚在意地想著。
而且說實話，她對自己的憑空猜測也不是特別地肯定。
因為那種違和感非常的淺淡，淺淡到幾乎會讓她認為是錯覺，所以，自身同樣擁有許多秘密的裴湘並不打算深究窺探。
——沒必要，也太累心，還可能會遭受危險。
——下船之後各奔前程，與其花力氣研究一個男人的真實秉性，還不如想一想，我在美利堅要如何生存呢。
目前來說，裴湘手中的錢財不算少，足夠她在美利堅衣食無憂地生活一陣子了，但是，裴湘對此並不滿意。
她認真計算過自己的身家總值，距離真正的經濟自由還是有很大差距的，更別提享受這個時代的奢侈生活模式了。
裴湘當然想讓自己過得更加舒適更加富裕，所以，如何賺錢是她現今的頭等大事。
之前在倫敦短暫停留期間，除了一開始變賣首飾換到的應急資金外，裴湘後來的經濟來源主要是通過女紅繡品和給廉價小報匿名投稿。
離開前，她把一批精美的繡樣繡圖賣給了雜貨鋪老板亨利，是一次性買斷的賣法兒，她因此得了一筆還算豐厚的報酬。
與此同時，她的謀生手段還涉及到了英格蘭日漸火爆的諷刺漫畫市場，裴湘用現代人辛辣幽默的語氣、犀利清奇的角度，以及敢于大肆抨擊政府要員、皇室成員的無畏勇氣，賺了一大筆稿酬。
把想諷刺的人都諷刺了，把想抨擊的社會現象都抨擊了，把能薅的羊毛都薅淨了，裴湘拍拍裙子，頭也不回地離開了把她當做通緝犯的英格蘭……
在裴湘離開三個月後，一個延時送達的包裹終于出現在了菲茨威廉•達西位于倫敦的府邸。
「達西先生，府里今早收到了一個包裹，說是給您的，希望您能親自打開。」
達西剛剛從外面回來，正準備去書房辦公，聞言，好奇地問道︰「是誰寄給我的？」
「署名很奇怪，先生，上面只說是一個被你幫助過的人。
哦，對了，送包裹的人說，其實那個包裹早就在他的手上了，只是交代他辦事的人提了個非常奇怪的要求，說是讓他在三個月後的今天送過來。
那人還承諾了，若是送包裹的人認真完成了囑托的話，您在看了包裹里的東西後，會付給他一英鎊作為獎勵的，所以，那人把這件事記得牢牢的，他說他明天還來取錢。」
達西原本不太想理會奇奇怪怪的包裹的，但是管家後面補充的話，反而引起了他的興趣，特別是「三個月」這個時間段，讓菲茨威廉•達西有些過于敏感。
「嗯，把包裹送到書房去吧，我一會兒親自拆開看看。」
管家應聲離開，留在原地的達西不自覺地皺了皺眉頭，神色忽然復雜起來。
三個月前，他從英格蘭北部返回倫敦，打算去看望一下有孕在身的露西夫人，雖然不太方便，但是作為朋友，他確實擔憂露西夫人的生活水準和健康情況。
他想著，若是情況不樂觀的話，無論如何，即便會傷害到露西夫人的自尊心，他也要強勢插手提供力所能及的照顧，以保證他的朋友平安生子。
然而，讓達西先生沒有想到的是，當他按照米勒太太提供給他的地址去拜訪露西夫人的時候，那里的房東告訴他，露西夫人已經退了在格雷斯丘奇街的租房，就在三天前，她提著行李箱乘坐馬車離開了。
達西當時就心下一沉，各種憂慮和不利的猜想一起涌進腦海里，讓他沒來由的驚慌。
達西連忙向房東詢問，露西夫人是否遇到了經濟困難，或者有什麼人為難了她，才使她匆匆離去的。
房東自然否定了達西的猜測，她說露西離開的時候很高興，看起來不像是遇到糟心事的樣子。
而且，這一帶的鄰里關系比較親近，大家都沒有看見有什麼人來找露西夫人的麻煩。
這個回答稍稍安撫了達西的擔憂，但卻讓他忍不住往另一個方面思考。
就在他站在路旁出神發呆的時候，一位路過的胖婦人走過來和他搭話。
「請問，這位尊貴的先生，您是來找露西的嗎？」
「是的，我是露西夫人的朋友，沒想到她已經離開這里了，請問你是？」
佩吉太太搓了搓手，眼中冒出算計的亮光，笑容頓時十分諂媚︰
「啊，我是佩吉，附近一座宅子的女管家，當然了，也是露西的好朋友。
這位先生，看你儀表堂堂的，一看就是有錢人家的少爺，如果，我是說如果，你要是願意發發善心給佩吉一點兒獎賞，佩吉願意和你談談親愛的露西的。」
達西並不是很樂意同佩吉這樣的人打交道，但他又不願意就此轉身離開，只得皺著眉頭問道︰
「佩吉太太，你知道露西夫人搬去哪里了嗎？你們既然是朋友，你有她的通信地址嗎？」
佩吉轉了轉眼珠子，十分狡猾地說道︰「先生，雖然我不知道露西去了哪里，但我知道，有人肯定知曉這個答案哩，你若是一定要詢問我到底誰知道，我就得好好想一想呢。」
達西哂笑，掏出幾枚硬幣遞給佩吉，冷聲催促道︰「佩吉太太，請講。」
「達西先生，你要是想知道露西在哪里，得去找一位叫德華•布魯斯的先生，他和露西有著非同一般的親密關系，所以，他自然知道她搬去了哪里。說不定啊，就是他給露西提供的房子哩。
要我說，那丫頭可是沒有什麼良心呢，自從她攀上貴人發達了以後，都不理會我這個昔日里的老朋友啦，也不回來看看咱。」
佩吉的話讓達西心生厭惡，他覺得這個貪婪的婦人完全是在胡言亂語，什麼愛德華•布魯斯，什麼攀上貴人，絕對是在誣陷露西太太。
達西轉身要走，佩吉連忙喊住他︰
「喂，尊貴的先生，你不想知道露西現在過得好不好了嗎？不想知道她去了哪里了嗎？」
「你不是說她發達了嗎？怎麼，你在撒謊欺騙我。」
「哎喲，當然不是，露西過得可好了，這個我保證。」
達西得到了這個答案，微微放心，便懶得再和這種人繼續交流，他選擇直接離開。心里則暗暗打算，回去以後，自己要找人查找一下露西夫人的下落。
當然，他的情緒也有些低沉，他覺得露西夫人突然搬走而沒有給達西府送去搬家的消息，是想遠離他，不想再和他有所牽扯，這樣的認知，讓達西郁悶失落，也有些委屈和想不明白。
——既然你如此急切地避開我，那我何必上前討人煩？至此以後，就當白白相識一場吧。
——等等，露西夫人不會又被威克漢姆那個家伙誘騙回去了吧？
——不，那是以前的露西，現在的露西夫人絕對不會如此糊涂。
在達西離開後，佩吉太太捏著手中的硬幣，露出一個得意的笑容，以她看盡八卦緋聞的過來人眼光判斷，這位嚴肅的先生肯定不單單是朋友而已，說不定，他是露西的另一位裙下之臣呢。
佩吉哼笑，忍不住自言自語道︰「你還得回來問我的，到時候，可就不是現在這個熟人價碼哩。」
達西不知道有人正打算宰他一筆，他離開格雷斯丘奇街區後，就吩咐人去打听露西夫人的去向。
當然，他提供給下面辦事之人的線索，都是裴湘之前透露給他的關于露西的一切，自然，達西沒能等到任何有用的消息。
再後來，他在北面新結識的朋友查爾斯•賓利過來倫敦游玩，達西一邊忙于處理家族事務，一邊陪著朋友參加各種舞會聚餐，忙起來之後，就把尋找裴湘的事漸漸放下了。
或者說，是他逼著自己不再去想。
其實，在尋找的過程中，達西也漸漸意識到，露西夫人留下的許多信息，其實都是捏造的，也許，根本就不存在「露西夫人」這個人。
心中有了這樣的認知，達西下意識地就不想面對更加殘酷的真相了，所以，他干脆自欺欺人地選擇了暫時逃避。
——不，我不是在逃避某些真相，我也沒有拒絕思考。
——我只是太忙了，查爾斯•賓利這個朋友簡直太讓人操心了，總是心軟輕信他人，我若不在一旁看著，他肯定會吃很多虧的。
時間一天天過去，達西覺得，他心中的惦念已經一點點地平復了下來，就在他自以為已經淡忘了一些事情的時候，一個來歷不明的包裹再次觸動了他心底的某根弦。
達西想，延遲送達三個月的包裹不一定和露西夫人有關。
達西又想，她不是那種對朋友不告而別的人。
——不論她說了多少謊言，那雙眼楮是不會弄虛作假的！