交易達成，裴湘和韋斯特夫人做了一個約定，十五天之內，裴湘為韋斯特家拿到愛德華•布魯斯的許可批文，而韋斯特家則要幫裴湘辦理一個全新的身份，再把她安安全全送到北美去。
從韋斯特家出來後，裴湘的心里就松了一口氣，她相信韋斯特家不會出爾反爾的，也不會花費大力氣去查她的真實身份。
因為到目前為止，她透露出的真實信息實在很少，他們若是要去調查，肯定是費力不討好的。
而且，露西夫人曾經是誰這件事，對韋斯特家族來說是無關緊要的，是沒有多少威脅的。
他們完全沒有必要在求她辦事的關鍵時刻討人嫌，做一些惹她不高興的多余事情。
韋斯特家是精明的生意人，完全能夠算明白這筆賬的。
等她到了美利堅之後，人海茫茫，天高地闊，又不是互聯網智能時代，他們便是心血來潮想要調查她，也是束手無策的。
——唔，我需要解決的首要問題，就是如何接近愛德華•布魯斯並從他的手中拿到許可批文。
——這可不是一件容易完成的事情，否則，韋斯特夫婦也不會病急亂投醫，求助到我這里來。
裴湘站在路邊凝神思考了片刻，飄忽的視線掠過一座座典雅整潔的房子，掠過匆匆而過的行人，在不經意間落在了一個壯碩的背影上。
「佩吉太太，等等我，你這是要到哪里去呀？」
裴湘突然出聲，喊住了不遠處的胖婦人。
這人就是她之前寫信忽悠過的女管家，在收了她的一英鎊後，便開始不遺余力地造謠詆毀露西夫人。
韋斯特夫人能夠這麼快就想到找裴湘幫忙，貪財嘴碎的佩吉夫人功不可沒。
听到自己的名字，佩吉驚訝回頭，就看到新搬來的租客露西夫人向她款款走來，那縴細的腰肢和曼妙的走路姿態，讓同為女人的佩吉太太暗妒不已。
她偷偷月復誹，怪不得有人願意出錢破壞這個女人的名聲，只看她這副輕佻的容貌，就實在夠招蜂引蝶的了。
「露西夫人，日安。」
佩吉太太深諳表里不一的成人社交技巧，瞬間露出討喜友善的笑容。
裴湘淺笑︰「佩吉太太，你現在忙嗎？我想請你幫個忙。」
佩吉微微收斂了笑意，裝模作樣地抬頭看了看天色，有些為難地說道︰
「我家女主人吩咐了一些事情，要我盡快回去匯報，不過，既然露西夫人有需要，我可以騰出一些個人的休息時間幫你。」
裴湘似笑非笑地挑了挑眉，無視了佩吉的推月兌婉拒，語氣略帶強硬地說道︰
「我的事情不會耽擱你太久的，咱們可以邊走邊說，走慢一些，等到了你家門口，事情就該差不多談完了。」
佩吉忍不住驚疑地睜大了眼楮，這條街上的住戶都是體面客氣人，按照往常的經驗，她若是像剛剛那樣露出為難的表情，找她幫忙的人都是不好意思繼續說下去的，沒想到，這個露西夫人這麼沒有眼色。
——不對，她不是沒有眼色，她這是在刻意為難我，看不起我，哼！
有了這個認知，佩吉太太的一張紅潤圓臉上再沒有了和善笑意，她板起了面孔，一雙小眼楮微微眯著，看向裴湘的視線很不善。
「佩吉太太這是怎麼了？」裴湘眨了眨眼楮，對這種程度的冷臉絲毫不怵，甚至，她緊接著就扔下一枚炸•彈︰
「佩吉太太突然變得不高興了，是因為最近沒有人找你做特別的生意了嗎？那夾在信紙中間的一英鎊，你賺得特別輕松吧？」
這話讓佩吉太太先是一愣，猛然僵硬了壯碩的身軀，緊跟著，她嗖地一下仰起短短的脖子，驚疑不定地打量著裴湘，似乎想要探究出她是從哪里獲悉那筆交易的。
裴湘悠悠然地理了理裙擺，斜覷了佩吉太太一眼︰
「你呀，真是見錢眼開，什麼錢都敢賺。
你怎麼不想想，我既然能搭上貴人的人脈，又有那樣的過去，我曾經得罪過的人又豈是善茬？
大家都不是厚道良善的人，她們成功惡心了我一把，自然要炫耀的。
呵，你看，有人在我面前得意得很，完全沒有替你保守秘密的意思，都用來嘲笑我了，所以佩吉，我已經知道你背著我做過的壞事了。」
佩吉被裴湘的三言兩語嚇得面色發青，她忍不住向後退了兩步，色厲內荏︰
「你騙人，她、她們說還要讓我接著做事哩，怎麼會隨便泄露我的身份。」
「哦，你覺得你自己挺有用？不會成為棄子？嘖嘖，真有意思，這條街上像你這樣喜歡搬弄是非的女僕多得是，暴露你一個，再找下一個唄。」
佩吉一時之間不知如何是好。
裴湘不給她緩沖的時間，繼續詰問︰
「如果不是寫信的人告訴我這件事，我怎麼會知道得這麼詳細呢？難道……還能是我自己寫信給你，再給你錢，鼓勵你到處給我潑髒水嗎？」
佩吉下意識搖頭，從內心深處否定了裴湘的假設。
她不傻，相反，她能憑著貪財吝嗇不討喜的性格霸佔著女管家位置多年，就說明她比較聰明，善于審時度勢。
所以，她以己度人，認為肯定不會有人搞這種蠢事的。
要知道，在這個世道里，一個女人擁有良好名聲是件非常重要的事，若是品德上存在重大瑕疵，她會失去很多珍貴的機會的，比如美滿的姻緣，旁人的尊重，亦或是雇主的信任。
除非是個瘋子，她想。
但是可惜的是，裴湘聰明漂亮，看起來一點都不瘋狂。
裴湘緊接著冷笑反問佩吉︰「那就是你自己把秘密透露給我的嘍？讓我抓住了你的把柄！」
「這怎麼可能，我又沒瘋！」佩吉低聲嚷著，搖頭的幅度更大了，她才不會做這種蠢事呢。
在裴湘譏諷的眼神中，佩吉勉強找回了一些冷靜和精明。
——所以，真的是寫信的那人把我出賣了？
佩吉磨了磨牙，她現在是如此討厭沒有契約精神的人。
裴湘無奈地搖了搖頭，看著佩吉太太淡聲道︰
「行了，現在你已經知曉，我听說了你干的壞事了，那麼，咱們是不是該談談，你要如何賠償我？」
佩吉太太下意識地捂住了裝錢的口袋，往後退了一大步。
「那一英鎊，我、我已經花完了，你不能朝我要。」
裴湘輕蔑地瞥了佩吉太太一眼。
「怎麼，你毀了我的名聲，覺得我就是來和你分贓款的？
別做夢了，佩吉，事情不可能就這麼簡單解決了，我不是你，我可不在乎這點兒錢。」
「那你要怎麼樣？」
裴湘沒有馬上說出自己的要求，反而繼續威脅佩吉︰
「你說，我若是把這件事告訴你的女主人，她會不會解雇你？而且，你的名聲從此以後就徹底毀了，整個倫敦城，但凡是個體面點的人家，都不會再雇佣你了。」
「你沒有證據！」佩吉咬牙切齒地瞪著裴湘。
「不，我有，我只要向那個寫信給你的人服個軟，低個頭，她就會幫我證明這件事的。
她甚至都不用親自出面，只要給你的主人家里再寄一封信，上面附帶某位紳士的印章做擔保就可以了。
你說，你的主人會相信誰，一個女僕，還是一位紳士？」
裴湘的假設徹底引起了佩吉內心的恐慌，她微微顫抖著，低聲哀求︰
「露西夫人，是我錯了，我貪財，做了對不起你的事，請你一定不要告訴我的主人家，請你一定要原諒我這一次，只要你不計較我的錯誤，我願意盡最大的努力彌補你，真的，請相信我。」
裴湘見佩吉是真的感到害怕並且服軟了，便沒有繼續威嚇她，而是換了一個話題︰
「佩吉夫人，我記得你有一手好廚藝，特別擅長煮白湯，做巧克力點心，對嗎？
你的主人之所以重用你，也是因為你的這門手藝，能給他們家帶來不少隱形的人脈，對不對？」
佩吉太太點了點頭，老實地回答︰「對，我的手藝好，有些體面人家在舉辦宴會或者舞會的時候，就會把我借用過去幫忙」
「那麼，珍妮弗•格雷小姐最近在舉辦聚會的時候，都會請你去幫忙，對嗎？」
佩吉連連點頭︰「是的，是的，她夸獎過我的點心手藝，還想讓家里的女僕向我學習呢，不過，我是不會把祖傳的手藝輕易教給別人的。」
說起這個，佩吉心中猛地一緊，看向裴湘的目光霎時充滿了忌憚與警惕，她擔心裴湘也看中了她的秘方。
裴湘倒是想要嚇唬嚇唬她，不過又覺得沒意思，便直接說出了自己的目的︰
「很好，我要求的補償條件其實很簡單，我就是希望你能把我帶在身邊，讓我也去見識見識格雷小姐的舞會。」
佩吉太太听到這個要求，瞬間苦了一張臉︰
「露西夫人，您這是誠心為難我，我就是在廚房幫忙而已，根本不可能出現在有客人的地方，我實在沒有辦法讓你混進去呀。」
「我並不需要你幫我混進舞池去，我只要你把我當成徒弟或者助手，帶入格雷小姐的房子，之後的事情，我會自己解決的。」
佩吉哪敢就這麼答應裴湘，她帶著人出去做事，一旦這人犯了錯，主人家也會責罰遷怒她的。
若是這個心思狡詐的女人在舞會上惹了大人物，她不僅得不到賞錢，說不定，不，是肯定要被牽連的。
裴湘似乎看透了佩吉的擔憂，她低聲說道︰
「你忘了你傳的那些謠言了？我是進去找愛德華•布魯斯先生的，若是我和他重歸于好了，沒有人會責怪你的。
而且，佩吉，你是不是忘了，我現在可不是在和你商量，而是在通知你，明白？」
听到裴湘冰冷的警告，佩吉滿心糾結，但是，她現在有一個大大的把柄被裴湘捏在手里，根本沒有勇氣和余地反抗，只能人家說什麼，她就照辦什麼了。
「露西夫人，你真的是要以我徒弟的身份跟進去？」
裴湘點頭，表情堅定。
「可是，露西夫人，不是我要推月兌，格雷小姐舉辦宴會的地方，一般都是借用馬爾伯羅議員的房產的，那里面的僕人都是訓練有素的，做事非常有規矩。
我帶你進去後，也只能在廚房一帶活動，並不能讓你亂走，甚至去找布魯斯先生敘舊。」
裴湘笑吟吟地斜睨了佩吉一眼︰
「佩吉太太，咱們明人不說暗話，你能經常去格雷小姐的宴會上幫忙，真的僅僅是因為手藝高超，以至于聞名遐邇嗎？真的是人家府上的廚子沒有水平嗎？
難道……不是因為你有個厲害的親戚在馬爾伯羅議員府上做小管事嗎？
最開始的時候，是他把這個有油水的兼職介紹給你的吧？你現在和我說他們管理嚴格，呵，那我可不管，你得幫我找借口想辦法不是？」
佩吉太太沒想到，裴湘連這事兒都打听清楚了，她再沒有了推月兌的理由，只能搓著手、聳拉著肩膀勉強答應了下來。
裴湘深諳打一棍子給個紅棗的手段，她見佩吉再無異議，已經服軟，便不再咄咄逼人，反而大方許諾她︰
「佩吉夫人，假如我心願達成了，我就送你一條金項鏈，如何？」
听到有金子可賺，貪財的佩吉太太一下子又有了精神，她在腦子里把裴湘的要求捋順了一遍，發現事情實施起來，其實也不是特別為難。
貓有貓道，鼠有鼠道，她仔細安排一下，再搭上幾個不大不小的人情，連一便士都不需要浪費！
——不過是讓一個女人去見一個男人而已，房子那麼大，人又那麼多，肯定出不了大差錯的。
不用花錢就能辦成事兒，事後還有金項鏈做獎勵，佩吉一下子就不聳拉著臉了，心底的怨氣也消散了大部分，她重新揚起笑容，拍了拍胸脯︰
「露西夫人，你放心，我肯定把事情安排得妥妥當當的。」
「事成之後，你我之前的恩怨一筆勾銷。」裴湘爽快承諾。
「那、那咱們就說定了，我預祝露西夫人心願達成。」
裴湘決定再給佩吉一點動力︰
「我希望佩吉太太的祝福是真心的，你要知道，一旦我重新回到上流社會，就會像格雷小姐那樣風光。
到時候，我說不定會給佩吉太太帶來更多的生意，佩吉太太，你一定不會後悔同我合作過的。」
裴湘說出這番話的時候，臉上呈現出一種鎮定自若的高深莫測，讓人十分信服。
佩吉連連點頭，看向裴湘的目光中多出了一絲敬服，之前隱約生出的報復心也悄悄地偃旗息鼓了。
其實，裴湘的情緒同樣有些復雜，她算是徹底服了這個佩吉的貪財脾氣了。
當然，她對這個人再沒有了一絲一毫的信任，她清醒地意識到，若是哪一天有人給出了更高的價碼，這個佩吉肯定會毫不遲疑地把她賣了。
——不過，她若不是這樣的人，我也不會找她辦事，總之，誰能利用誰，還是各憑本事吧，目前，我就先用好處吊著她吧。
——只要餅畫得夠大，這人為了得到更多的利益，就不會輕易變卦。
裴湘歪頭仔細想了想，事情辦成了之後，她很快就會離開這里去美利堅了，到時候，佩吉即便想要出賣她或者報復她，也傷害不到她本人了。
想到未知的人生旅途，裴湘更加謹慎起來，她輕輕拉住佩吉太太的手，笑得分外的輕柔甜美︰
「來，佩吉太太，咱們再商量商量各種細節，千萬小心，別真的出現什麼紕漏了，若是那樣的話，對你、對我都不好……」