趙宴平將一兜橘子遞給老太太︰「回來路上看見有人賣, 便買了三斤，給您嘗鮮。」
趙老太太一邊接過來一邊撇嘴︰「淨亂花錢，我什麼時候愛吃橘子了？酸得倒牙, 還一口氣買了三斤，花了多少？」
趙宴平道︰「不貴, 給翠娘、郭興也嘗嘗, 我先去洗臉。」
說完，趙宴平拿走阿嬌手里的洗臉盆, 一個人去了後院。
翠娘站在廚房門口，眼巴巴地看著趙老太太手里的橘子。
趙老太太低頭數了數，孫子買的橘子個頭挺大，里面一共才十個。
趙老太太挑了一個小點的給翠娘, 讓翠娘拿去與郭興分著吃，再拿一個遞給阿嬌︰「你剝了, 咱們倆一人一半，剩下的都給官爺留著吧, 他愛吃。」
其實趙老太太也不知道孫子愛不愛吃，平民老百姓家，很少會專門買果子吃, 孫子當捕頭後偶爾會帶點果子回來，都是大人賞的，據趙老太太的觀察, 孫子吃什麼果子都面無表情，看不出喜好。這次孫子主動買橘子, 應該是自己愛吃吧？
阿嬌暗暗記住官爺愛吃橘子，然後去廚房洗了手，剝完橘子將整個都交給趙老太太。
趙老太太一來不愛吃酸東西, 二來想起阿嬌在屋里忙了一下午，便分了大半個給阿嬌，自己吃小的那一半。
阿嬌還想多給她兩瓣，趙老太太瞪她道︰「給你吃你就吃，讓你舅母看見又該說我苛待你。」
阿嬌便乖乖自己吃了。
這橘子瓣瓣豐滿，甜中帶著一絲微酸，一口咬下去汁水立即在口中四濺，灑滿了味蕾。
阿嬌喜歡極了，心中越發佩服官爺，辦案厲害，買果子眼光也高，挑出了熟得正好的橘子，不酸也不爛。
趙宴平擦完身體，看眼前院坐在一起吃橘子的老太太與阿嬌，去東屋換中衣了，未料一挑開簾子，就見屋里多了一個板凳，板凳上面放了一個簸箕，簸箕里面鋪了一層干淨的舊布，然後整整齊齊地擺了五行絹花，粉海棠、紅牡丹、白芍藥、黃月季。
粉海棠最多，有八朵，其他三種都是五朵，花朵之上，還罩了一層輕紗。
趙宴平不禁走到簸箕旁，只見那絹花朵朵栩栩如生，宛如真花。
她的手竟然這樣巧？
換好中衣，趙宴平出去了。
阿嬌剛在趙老太太的提醒下給他剝了一個橘子，見官爺出來了，阿嬌笑著將橘子遞過來︰「官爺快嘗嘗，這橘子真好吃。」
趙宴平點頭，這時，趙老太太提著剩下的橘子往西屋去了，趙宴平掃眼那兜子勒出的橘子形狀，便猜到了數量，隨即判斷出阿嬌他們四人一共才分了兩個橘子而已。
祖母這脾氣……
趙宴平瞬間就放棄了勸說祖母的念頭，老太太節儉了一輩子，改不掉的。
趙宴平也不怪祖母，有錢誰願意過得這麼摳，都是窮出來的。
趙宴平坐到飯桌旁，趙老太太放好橘子出來，就見孫子三兩下就把一個橘子吃完了。
孫子這麼愛吃，趙老太太馬上道︰「還要嗎，我再給你拿一個？」
趙宴平道︰「先吃飯，吃完我自己拿。」
正好翠娘端了晚飯進來，熱氣騰騰的肉絲面。
翠娘也吃了橘子，退下之前高興地對趙宴平道︰「官爺買的橘子真好吃，劉家的橘子也熟了，滿滿一樹掛在那里，我看一次饞一次，沒想到今日官爺竟買了回來，嘿嘿。」
趙宴平飛快瞥了眼阿嬌。
阿嬌在給他盛面，挑好面條，再把里面的肉絲撈到碗里，鋪了滿滿一層。
「夠了，你們也吃。」趙宴平開口道。
阿嬌抓緊時間般又撈了一筷子肉絲，笑著把碗給他。
盆里剩的肉絲已經不多，四五根的樣子，阿嬌全撈給了趙老太太。
趙老太太舍不得吃，還想夾給孫子。
趙宴平擋開了，沉著臉，不想說話。
這脾氣發的莫名其妙，趙老太太看向阿嬌，阿嬌緊張地搖搖頭，她也沒做什麼啊。
趙宴平端碗吃面，誰都沒看。
趙老太太安靜了一會兒，藏不住話，笑著對孫子道︰「宴平看見你們屋里的絹花了嗎，都是阿嬌做的，阿嬌真是天生一雙巧手，一下午就做了二十幾朵，比鋪子里賣的都好看。我拿去鄧家，珍兒可喜歡了，問我多少錢，我說五文，她先是舍不得，後來還是咬咬牙買了。」
怕孫子不懂，趙老太太還解釋道︰「街上用同等絹做的絹花，個人家里賣只能賣三文，鋪子里賣五文，阿嬌的手藝比鋪子里的還好，我還覺得五文賣便宜了呢，應該多加一文的。」
阿嬌道︰「這種小玩意都是薄利多銷的，五文我都擔心賣不出去。」
趙宴平終于抬頭，問她︰「一朵絹花成本多少？」
阿嬌都算過了︰「刨去絹、線還有其他雜料，成本兩文多一點，不足三文。」
趙老太太興奮地給孫子算賬︰「阿嬌動作快，一天能做五十朵，一朵成本就按三文算，賣五文賺兩文，一天能賺一百文，十天就是一兩，一個月就是三兩，刨去給我給郭興的工錢，人家賺得也比你多！」
阿嬌不好意思地低著頭。
趙宴平先潑了一桶冷水給二人︰「就算阿嬌一天能做五十朵，你們能保證五十朵都能當天就賣出去？還有，下雨天街上行人少，下大雨那棚子甚至都不能擺攤，本地雨水又多，平均每個月能有二十天開張都算好的。」
阿嬌一愣，她沒想這麼多。
趙老太太更是傻眼了。
趙宴平思忖片刻，道︰「先開張一個月才能預測到底能賺多少，你們別想太美，還有，這種針線活兒提前做好太久容易堆積灰塵，每天做二十朵的量足矣，物以稀為貴，你一次擺出去太多，太顯廉價。」
阿嬌若有所思。
趙老太太只想賺錢，道︰「咱們自己賣不出去，剩下的可以便宜一文賣給鋪子，不然阿嬌一天能做四五十朵，你只讓她做二十朵，閑著的時間不是太浪費了？」
趙宴平看著老太太道︰「我聘她來做妾是伺候我的，她一天到晚做針線，哪還有心思伺候我？還有鋪子里那些繡娘，個個彎腰駝背眯眼楮，我寧可自己的小妾不會賺錢，也不想她變成那副模樣，讓人嘲笑我養不起這個家，還得靠女人貼補。」
這次趙宴平非常公平，瞪了老太太，也瞪了阿嬌。
阿嬌怕得碗都要端不住了，又不敢放下去。
趙老太太比她能抗，雖然舍不得少賺錢，可趙老太太仔細想了想，孫子的話確實有幾分道理，她還指望阿嬌去勾孫子的心呢，一天到晚做針線，真佝僂了眼楮也花了，別說孫子倒胃口，她也要落個把小妾當牛使的罵名。
一天做二十朵絹花剛剛好，上午半個時辰，下午半個時辰，能賺錢，還不費身子。
「行行行，都听你的，以後每天做二十朵花，保證有大把時間伺候你。」
趙老太太意味深長地看著孫子，心里咬牙切齒地罵倔驢，明明只怕壞了面子，卻拿需要阿嬌伺候做借口，他倒是來點真格的，真把阿嬌睡了啊！
趙宴平早低頭吃面了，並沒有領會到趙老太太的眼神。
他最先吃完，去西屋拿了兩個橘子出來，再進了東屋。
阿嬌始終低著頭。
趙老太太見她小臉還白著，嘆口氣道︰「凶你兩句你就怕了？他就這脾氣，習慣就好，我天天被他數落，還不過得好好的，既然他讓你安心伺候他，你就听他話，把他伺候得舒舒坦坦的，看他還有什麼話說！」
趙老太太瞪著東屋門簾道，又在埋怨孫子了。
趙宴平坐在書桌前，面無表情地看。
阿嬌陪翠娘收拾廚房，然後端了洗腳水進來，以前她會坐到書桌旁邊洗，今天官爺凶她了，阿嬌便將洗腳盆放到梳妝台前，一聲不吭地洗。
按照兩人的習慣，趙宴平會直接用她的洗腳水，可今晚阿嬌不敢，準備去外面換水。
「不用換，端過來吧。」
趙宴平放下書，看著她的側臉道。
阿嬌便乖乖照做了，放好洗腳盆剛站起來，面前突然多了一只大手，掌心托著兩個橘子。
阿嬌錯愕地看向他。
那清澈的杏眸里還帶著對他的恐懼，趙宴平垂眸，低聲道︰「我見你經常看劉家的橘子樹，也是饞了吧？」
阿嬌下意識地道︰「我何時……」
話未說完，阿嬌反應過來，她休息眼楮的方式就是眺望遠處，可光禿禿的天啊房子什麼的沒有看頭，好幾次就去看劉家的橘子樹了，官爺竟然誤會她饞橘子了？
阿嬌剛要辯駁，轉瞬又冒出一個念頭，難道，今天的橘子是官爺特意給她買的？
阿嬌的小臉發起熱來，看著他手里的橘子，羞答答問︰「那我，我要是沒饞，官爺今天還會買這橘子嗎？」
趙宴平頓了頓，道︰「買就買了，哪那麼多問題，吃吧，我要洗腳了。」
他冷冰冰的，可阿嬌就是品出了一絲甜味兒。
她接過兩個橘子，走兩步坐在了他對面。
趙宴平用余光看她︰「我在外面跑了一天，靴子里味道大，你去床邊吃。」
阿嬌哦了聲，听話地轉移地方。
趙宴平洗腳的時候，阿嬌先去外面洗了橘子，再坐在床頭剝，這是官爺給她買的橘子，阿嬌心安理得地吃了一整個，一瓣一瓣地慢慢品味。
等趙宴平潑完水回來，繼續看書，阿嬌重新來到了他對面。
趙宴平托著書，看不到她的臉。
突然，一只小手從書底下探了過來，白女敕的掌心托著一顆豐滿的橘子，每個橘瓣上的白絲居然都被摘揀得干干淨淨。
「我吃飽了，這顆給官爺。」
阿嬌伸著手，對著那泛黃的書卷道。