趙老太太與趙宴平祖孫倆賞月賞得不太痛快，隔壁朱家的飯桌上氣氛更是僵硬。
金氏、朱時裕、朱雙雙都不看阿嬌，朱昶心疼外甥女，就只管與阿嬌說話，這樣一來，金氏更生氣了，一塊兒月餅都沒吃，假稱染了風寒身子不舒坦，先回屋去了。
金氏一走，朱雙雙有樣學樣，斜眼阿嬌，也回了廂房。
朱時裕不敢像母親、妹妹那麼任性，低著頭只管吃月餅，拿眼楮偷瞄表妹白女敕女敕的小手。朱昶記起這王八兒子竟敢欺負外甥女，看朱時裕不順眼，冷著臉將兒子攆走了。四四方方的飯桌邊上，就只剩阿嬌與朱昶兩人。
掃眼那三副閑置的碗筷，阿嬌低聲道︰「舅舅又是何苦呢，我說了晚上你們賞月，我早早睡了就是。」
金氏母女不歡迎她，阿嬌也不想湊過來礙眼。
她是實在沒有別的地方可去了，不然也不會賴在舅舅家，但凡爹娘還活著，哪怕家里窮得吃糠吃草，天天要她下地干活風吹日曬，阿嬌也不願在舅母眼皮底下過。
朱昶喝口悶酒，嘆道︰「都是一家人，說什麼兩家話。」
阿嬌不言語了。
朱昶也不知道能跟外甥女聊什麼，對著月亮喝悶酒。
阿嬌看著舅舅，就快四十的舅舅，臉上多了很多皺紋，舅舅讀書太多，眼楮不太好使了，有時候要眯起眼楮來才看得清楚。阿嬌是去年回來的，從那時候起，舅舅就夾在了她與舅母中間，很少真心發笑過。
一邊是妻子兒女，一邊是分散多年的外甥女，誰更重要？
答案不言而喻，可舅舅還是為了維護她，一人與舅母、表哥、表妹周旋。
阿嬌心里酸酸的，她拿走舅舅的酒，垂著頭道︰「舅舅，再有人來提親，妻也好，妾也好，不論什麼家世，我都願意。」
換個地方住也不會比在舅舅家更難熬，離開了反而能讓舅舅重露歡顏，阿嬌想開了。
朱昶愣在了椅子上。
阿嬌笑了笑︰「不早了，舅舅回屋歇了吧。」
說完，她站了起來，朝廂房走去。
走出幾步，阿嬌突然听到一陣壓抑的哭聲，眼前一花，她的淚也掉了下來。
朱昶趴在桌子上，哭了很久很久，似是將這幾年的愧疚與過去一年的煎熬為難都哭了出來。
皎皎的月光照在他的身影上，竟顯得無比淒涼。
哭夠了，朱昶抹抹眼楮，最後喝了一碗酒，他腳步堅定地回了屋里。
金氏躲在窗戶前偷看了好一陣，見丈夫要進來，她匆匆躺進被窩，假裝睡覺。
朱昶知道她還沒睡，站在床頭，朱昶不容商議地道︰「我對不起嬌嬌，你更對不起嬌嬌，明天起你怎麼對雙雙的便怎麼對嬌嬌，嬌嬌若嫁不出去，我便養她一輩子，你能接納她最好，若是接納不了，你趁早告訴我，我給你寫封和離書，你自去改嫁！」
金氏萬萬沒想到會等到這麼一番話！
看見丈夫一把年紀的趴在那里哭，金氏本來還挺難受的，現在丈夫居然威脅她要趕走她，金氏的怒火與委屈也翻涌了上來，猛地掀開被子跳下床，指著朱昶大聲哭罵起來︰「你個天殺的，我為你生兒育女為你操持這個家，你居然要跟我和離！什麼叫我對不起她，她怎麼對不起她了，她小時候生病是我給她煎藥喂藥，那年你帶著銀子去趕考，裕哥兒病重等不起我才不得已賣了她……」
「那你為何不賣自己的女兒！」朱昶打斷妻子的大嗓門，怒吼著道！如果妻子賣了他的女兒，他至少不用像現在這麼愧疚！
「雙雙是我十月懷胎掉下來的肉，我沒你這麼狠心，連親生女兒也能賣！」金氏吵得更大聲，恨不得跳起來飛到房頂上去，讓整個武安縣的百姓都能听到她的聲音，「你秀才考上了，兒子也好好地活下來了，你什麼都沒做佔盡了一切便宜，現在到來怪我賣了你的外甥女！你真那麼愧疚，當年怎麼不拼命去花月樓搶人，幾個護院站成一排就把你嚇退了，你個窩囊廢，不敢打外人，只會拿我撒氣！」
「你再嚷嚷一句試試！」
「我就嚷……」
「啪」的一聲，朱昶一個打耳光，直接將金氏的腦袋打歪，人也破風箏似的倒在了地上。
金氏半晌都沒有動。
朱昶打人的那只手不停地抖動著，就在他眼中的怒火被恐慌取代，就在他想走過去看看妻子到底怎麼樣了的時候，金氏動了。她慢慢地撐起來，露出帶血的嘴角，被她隨手抹了干淨。眼中淚水滾下來，金氏看向朱昶，冷笑道︰「和離就和離，你心里根本沒有我們母女，這個家我也不想待了！」
朱昶抿緊嘴唇，坐到了床上。
金氏連夜收拾好包袱，翌日天剛剛亮，她早飯也沒做，拉著女兒朱雙雙往外走。
朱昶仍然躺在床上，眼楮睜著，滿布血絲。
朱時裕攔在家門前不讓母親妹妹走，金氏一邊將包袱丟到朱家的驢車上，一邊惡狠狠地瞪著里面喊道︰「時裕你不用攔我，我對不起你們朱家，對不起你們朱家的小祖宗，我這就走得遠遠的，永遠也不回來了！雙雙上車，跟我去你舅舅家住，舅舅都疼外甥女，親爹不要你，咱們去找你舅舅疼！」
朱雙雙知道娘親是在做樣子，用不了幾天爹爹就會去外祖母家里接她們回來，因此並沒有多留戀地上了驢車。
金氏嗖嗖連甩幾下鞭子，趕車走了。
隔壁趙家，趙宴平被金氏的大嗓門吵醒了。
他眉頭緊鎖地躺在床上。
昨晚臨睡前他就听金氏與朱昶為了她吵了一架，今早金氏又來這一出，吵得左鄰右坊皆知，最難受的還是寄人籬下的她吧。
趙宴平不明白，她一個柔柔弱弱吃不了多少飯的姑娘，金氏怎麼就容不下，明明是金氏對不起她。
今日仍是休假，趙宴平不用去衙門，被金氏吵醒後，他索性提前起床，去後院劈柴。
趙老太太洗完臉走到後門門口，只見孫子雙手輪著大斧頭，一下一下地劈著那木樁子。孫子赤著上半身，健碩寬闊的後背淌著豆粒大的汗珠，兩條手臂修長遒勁有力，一看就力大無窮，怪不得當年能被老捕頭看中，收為徒弟。就孫子這身板，尋常小賊嚇到要嚇死了，哪有膽子再跑？
「好不容易休息兩日，這些活兒都交給郭興，你一邊待著去。」
趙老太太走過來，舍不得孫子累著。
趙宴平只管悶聲砍柴。
趙老太太哼了哼，站在一旁道︰「朱家的動靜你都听見了？咱們再不幫阿嬌一把，她真是過不下去了，舅舅疼她又如何，能比得上枕邊人？別看朱秀才沒去攔著他媳婦，這會兒不定多後悔呢，沒準兒這也是兩口子故意演得一出戲，逼阿嬌答應去給富商老爺們做小妾。」
趙老太太知道自己的孫子，面冷心熱，或許孫子不圖阿嬌的美色，但阿嬌過得這麼慘，孫子能幫卻不幫，肯定過意不去，尤其是阿嬌跟孫女香雲的命那麼像。
趙宴平繼續砍柴。
翠娘突然在堂屋北門口問︰「老太太，今早上吃啥？」
趙老太太想了想，道︰「煮粥，再炸幾根麻花，多炸點。」
翠娘兄妹是從北方過來的，趙老太太既教了翠娘做江南的家常吃食，偶爾也喜歡翠娘做點北方面食嘗嘗，最愛吃的就是炸麻花。
翠娘人不機靈，做飯特別好吃，手腳也麻利，很快就把早飯做好了。
炸得金黃的麻花放在一個大鐵盆里，趙老太太分了兩根給翠娘兄妹，她與孫子單獨坐一桌吃飯。
趙宴平咬一口麻花喝一口粥，吃得很快。
鍋里還剩三根大.麻花的時候，趙老太太可惜道︰「早知道你這麼愛吃，我該讓翠娘多做點。」
趙宴平道︰「夠吃了。」他已經飽了。
趙老太太指著那三根麻花問︰「你真不要了？」
趙宴平點頭。
趙老太太便道︰「那我一起拿走去朱家了，今早那邊估計沒心情做早飯，我去接濟接濟他們。」
趙宴平忽然听明白了，祖母是要過去商量納妾的事。
「請個媒婆吧。」趙宴平看著祖母道。
趙老太太眉頭一皺︰「隔壁住著，都是熟人，請什麼媒婆？有給媒婆的賞錢，還不如留著給你打酒。」
趙宴平堅持道︰「她是良家女，納妾也是良妾，禮不可廢。」
趙老太太心里一咯 ，盯著孫子道︰「良妾，怎麼，你還想敲鑼打鼓雇頂花轎將她迎進門？」
按照趙老太太的想法，阿嬌賴在朱家沒人要，朱昶跟金氏都鬧成這樣了，巴不得將阿嬌送走，有人來聘就歡天喜地了，哪有底氣再討價還價爭臉面。可她看孫子的意思，居然想給阿嬌一個良妾應有的全部體面？
她知道孫子心善，但要不要這麼心善？
「咱們家銀子太多是不是？」趙老太太不悅地瞪著孫子，「縣城良妾的行情，聘禮至少五兩銀子……」
趙宴平打斷她道︰「朱昶是秀才，她是秀才的外甥女，您又說她貌似天仙，身價該更高，咱們出十兩。」
趙老太太幾欲吐血！
十兩，她省吃儉用攢了這麼多年才攢了三十來兩銀子，留著哪天給孫子辦個一等一體面的婚宴，結果孫子竟然要她掏出十兩去買一個小妾？
「你別忘了她當過窯姐兒！」趙老太太抓起一根麻花敲在鐵盆上，聲情並茂地表達她的不滿。
趙宴平拿昨晚老太太的話堵了回去︰「您不是說我納她是給香雲積功德？我越給她體面，積的功德越多，老天爺施給香雲身上的好報也就越多。」
趙老太太登時沒了反駁的理由。
可她生氣，氣得都不想去請媒婆。
趙宴平見了，喊來郭興，叫郭興去請媒婆，然後又叫了翠娘來，讓翠娘把盆里的兩根麻花送去隔壁。本來有三根的，但一根被趙老太太攥在手里都捏歪了。
翠娘沒听見祖孫倆的談話，疑惑道︰「兩根麻花，給誰吃？」
趙宴平鐵面無私地分配道︰「朱秀才一根，阿嬌姑娘一根。」
至于朱秀才的兒子朱時裕，枉讀聖賢書做出欺.辱表妹的禽獸之事，餓他一頓也罷。