後面的事情，北堂慶不必說，齊寧也已經知道的一清二楚。
從內心深處來說，齊寧很欽佩北堂慶當年闖入錦衣候府的壯舉。
北堂慶當然知道錦衣候府一定是嚴陣以待，卻毅然前往，不但顯示出北堂慶對柳素衣用情至深，也證明北堂慶的膽識確實過人。
柳素衣為了不拖累北堂慶，選擇自盡，也證明柳素衣對自己選擇的男人並無後悔。
「這筆血債，是齊家欠下的。」北堂慶淡淡道︰「血債血償，只不過一個齊家還不夠，齊家既然想要保住南楚，那麼最好的報復方法，就是將南楚徹底攻滅，讓齊家跟著整個南楚一起毀滅。」
齊寧沒有說話。
但他現在似乎也明白，為何北堂慶統帥著漢軍與楚軍針鋒相對，這固然是兩國爭雄，但其中卻還夾雜著北堂慶和齊家的恩怨。
「我可以用一生的時間來完成這件事情。」北堂慶平靜道︰「我這一生，只虧欠一個人，那就是你娘，雖然無法彌補我的過失，但對她的虧欠，我會彌補給你。」他凝視著齊寧，緩緩道︰「所以我會送你一件禮物！」
齊寧一怔︰「禮物？」
「天下！」北堂慶道︰「我將天下送給你！」
齊寧大吃一驚。
他當然明白所謂的天下是什麼意思。
那是萬里疆域億兆黎民，那是八荒六合。
但從北堂慶口中說出來，就似乎是送一件稀松平常的物事，如果不是北堂慶說話條理清晰，齊寧都以為此人已經瘋了。
「你不必驚訝。」北堂慶淡淡道︰「三年之內，我會讓你坐上皇位，不只是大漢的皇帝，而是整個天下的皇帝。」
齊寧看著北堂慶，忽然之間，竟然生出一種強烈的感覺，那種感覺告訴他，這句話並不是這個人一時興起說出來，或許他早就有了這樣的打算，如果是別人說出這樣的話，齊寧只當對方是說醉話胡話，可是他知道，北堂慶輕描淡寫說出來的這句話，很可能成真。
北堂慶曾經是統帥漢軍的大將，他說的每一句話，當然都不會是開玩笑。
「楚國這次北上，或許能夠佔據一些土地，但卻贏不了。」北堂慶淡淡道︰「鐘離傲應付不了齊景，但足以應付岳環山，他後撤數百里地，丟下了淮水防線，你當真以為他是害怕岳環山？」
齊寧心下一凜，神情凝重起來。
「當年在我部下，有諸多才干出眾的部將，我離開的時候，後繼之將不只是鐘離傲一個選擇。」北堂慶道︰「可是諸將之中，擅長防守的部將，沒有一人能出鐘離傲左右。鐘離傲後撤，不但可以收攏兵力，而且拉長了楚軍的戰線，楚軍的後勤供給，只能從南方運過來，每增加十里地，楚國付出的代價也就會多出幾分，以楚國目前的能力，打到現在的地方，已經算是到了盡頭，鐘離傲不會讓楚軍再前進半分，他只要固守要地，足可以拖垮楚國。」
齊寧心想楚軍被鐘離傲設計損兵折將，如今士氣確實受到打擊，如果攻勢始終沒有進展，那麼用不了多久，秦淮軍團的後勤供給確實會出現大問題，不能盡快取勝，就只能撤兵。
「楚國人最後會撤軍，大漢有足夠的時間重新整備兵馬。」北堂慶道︰「岳環山是楚國如今唯一能夠獨當一面的大將，只可惜火候還是不夠，我下山之後，要破楚軍，也並非難事。」
齊寧更是心驚。
其實當初漢國內亂之際，楚國方面就在出兵北進的軍略上有過猶豫，最主要的原因，就是因為忌憚北堂慶。
楚國知道北堂慶消失很久，但是生是死，楚國卻無法確定，那時候楚國最擔心的就是秦淮軍團攻入漢地之後，北堂慶突然出現，就如同當年北漢人對齊家心存忌憚，楚國人同樣對這位北漢第一名將也有怯意。
如果齊景還在世，自然能夠與北堂慶兵鋒相對，但齊景早已經故去，遍觀楚國朝堂，已經沒有任何一名大將能是北堂慶的敵手。
齊寧想了一下，終于問道︰「世人知道你消失了多年，還有許多人覺得你已經！」沒有繼續說下去，北堂慶淡淡笑道︰「都以為我已經死了。」
齊寧微點頭︰「你既然活著，為何沒有繼續統兵。岳環山確實不是你的對手，危難之時，你為何沒有去接替鐘離傲統管漢軍，挽回大局？」
北堂慶氣定神閑，道︰「你可知道，這世間什麼樣的東西最為珍貴？」
齊寧道︰「每個人心中珍貴的東西並不一樣，因人而異，或許在有些人的心中，一片葉子便是最珍貴的東西。」
「說的不錯。」北堂慶笑道︰「不過最為珍貴的，便是你曾經擁有，但後來卻失去,而且失去之後，你才知道它不可或缺，如此才能想到它的珍貴。」說到這里，北堂慶的笑容忽然消失，轉過頭，看向門外，神情黯然下去。
齊寧知道他想起了柳素衣，心想北堂慶對柳素衣確實是一片痴心。
北堂慶的話，讓北堂慶想到了柳素衣，可是齊寧知道他說這句話，並不會是因為柳素衣之故，他本就聰明，已經明白了北堂慶話中深意，道︰「當年你統帥下的漢軍軍威雄壯，雖然與楚軍苦戰多年，並沒有佔據絕對上風，卻也並無落於下風，可是如今漢軍在鐘離傲的統帥下，節節後退，無論鐘離傲是否為了收縮防線，但這樣的策略，至少在氣勢上已經完敗于楚軍，所以你覺得漢軍將士會想起當年的雄風，對你心存心思。」
北堂慶唇邊泛起一絲笑意︰「你和你母親一眼，天資聰慧。」
「你遲遲不下山，就是希望看到漢軍山窮水盡之時，再挺身而出？」齊寧皺眉道。
北堂慶搖搖頭，道︰「岳環山雖然不能與齊景相提並論，可是如果漢軍真的到了山窮水盡的地步，那時候我再下山，也未必能夠改變局面。國與國之戰，不僅僅只是領兵主將的問題，還有各方面的原因都在其中，如果敗局已定，我也無力回天。」
「那你？」
「因為還沒有到我下山的時候，又或者說，我現在還下不了山。」北堂慶道︰「你上山的時候，是否看到有人守在山下路口？」
齊寧立時想起那位一直在研究音劍合一的瘋子，點頭道︰「他武功很高，似乎是一位劍客。」
「看來你已經和他說過話。」北堂慶微笑道︰「自我上山之後，他就一直守著這座山，是九宮山的獄卒，我是他看押的囚犯，我在山上可以做任何事情，也可以召見任何人上山，但唯獨不能下山，他不會管我做什麼，唯一要做的事情，就是守著不讓我下山。」
齊寧微微變色，吃驚道︰「你是被囚禁在九宮山？」
「若非如此，你覺得楚軍能打過淮水？」北堂慶充滿了絕對的自信︰「我知道天下有許多流言，有許多人說是漢帝忌憚我功高震主，我手握雄兵，他擔心我謀反，所以將我秘密誅殺，也有人說將我軟禁起來。」
齊寧微微點頭，心想至少楚國朝野確實是這樣認為。
不過北堂慶能對天下事情了若指掌，這倒說明他雖然被困在九宮山，但卻依然有耳目一直在為他提供情報。
「他們只說對了一半。」北堂慶面上的表情漸漸消失，他面帶微笑時宛若春風般和煦，可是神色冷下來，就變得極有壓迫性，聲音也變冷︰「漢帝確實對我心存忌憚，而且並非是從我統帥漢軍的時候開始。」微一沉吟，才道︰「你皇爺爺有三位皇子，除了我和漢帝，還有你皇伯北堂煜，三人之中，我排行最幼，但一直受你皇爺爺寵愛，常理而言，自然是皇長子繼位，不過你皇爺爺當年想過立我為太子，這不但是因為你皇爺爺對我心存寵愛，還有一個緣故，便是漢帝幼時患疾，一只眼楮幾乎看不見東西，不過看上去卻是完好無損，而且此事一直沒有對外宣揚，所以知道的人並不多，但皇爺爺覺得要做一名君臨天下的皇帝，不該是一個殘廢。」
齊寧心下詫異，漢帝眼疾，還真是不曾听人說起過。
「漢帝知道自己的缺陷，也一直擔心我會搶了他的儲君之位，那時候就多次加害于我。」北堂慶道︰「不過我自幼喜好行軍布陣，沒有想過去做什麼皇帝，而且也不想因此鬧的手足相殘，是我主動向你皇爺爺懇求，立漢帝為儲君，我願意統帥漢軍，一統天下，成為一名征戰沙場的大將軍。」說到這里，本來嚴峻的神色微有些和緩︰「後來漢帝如願以償成為了皇帝，我也統帥大軍與楚軍廝殺，但如同世間流言所傳，漢帝對我手握兵權一直心存忌憚，秦淮大戰的時候，我在前線征戰，他倒也是操勞過度，他自幼身體就虛弱，操勞過度之下，身體更是每況愈下。」
齊寧嘆道︰「他擔心自己命不長遠，如果由你執掌兵權，他死之後，他幾個兒子都不是你的敵手，那時候你就成了皇位最大的威脅。」