北堂煜聲音立時冷下來︰「你說什麼？我年紀大了，沒有听清楚。」
北堂風自知此言很重，又听北堂煜聲音冷寒，有些畏懼，訕訕笑道︰「皇叔別誤會，我是說你若留在這里，我身邊沒你扶持，這這心里實在沒底。」
「這一次去往咸陽，也並非什麼大不了的事情。」北堂煜淡淡道︰「真正的考驗在後面。」頓了一下，才道︰「皇上若是在世，立下遺詔，滿朝文武自然會遵照遺詔去做，但如今皇上是突然崩逝，沒有留下遺詔，就算大家都知道皇上屬意于你繼承皇位，但皇上沒有說出這話，就是名不正言不順。」
北堂風皺起眉頭，只听北堂煜道︰「你自己心里清楚，老五老六這些年沒有閑下來，在朝中結交官宦，這兩人身邊都有一黨人。老五前些年更是去往了北部邊疆待了大半年，親自上陣斬了兩顆胡蠻頭顱，這事兒你是知道的。」
北堂風冷哼一聲，道︰「不過是去顯威風罷了，誰知道那兩顆人頭是不是他親手砍下。」
「可是老五這樣一做，那些將士便對他刮目相看。」北堂煜嘆了口氣︰「老六苦讀詩書，結交了大批的文臣，你自問無論文治武功，比他們強出多少？」
北堂風又是一聲冷哼，卻不說話。
「你父皇喜歡你，無非是因為你相貌酷似年輕時候的他。」北堂煜道︰「如今老五老六爭奪皇位，身邊都會有一幫文臣武將，你到了咸陽，雖然你舅父屈元古手底下有幾萬兵馬，可是一旦他率兵入關，洛陽那邊必然會給屈元古扣上叛逆的罪名，到時候你便再無退路，只能成功，不能失敗。」
北堂風道︰「有舅父的幾萬精兵，足可以殺到洛陽。」
北堂煜道︰「你舅父鎮守咸陽，但咸陽的部將兵馬，是否都願意听從他的號令為你效死命？咸陽兵馬的裝備，遠不能與洛陽那邊相提並論，而且糧草也並不充足。」說到這里，嘆了口氣。
北堂風急道︰「皇叔，照你的意思，我這次沒有勝券？」
「也不能這樣說。」北堂煜道︰「你舅父也算是老將，也不是沒有一搏的機會，若是老五老六顧不得咸陽，互相爭殺，你自然還有很大的機會，怕只怕這兩人會先聯手應付咸陽的兵馬，到時候可就難辦了。」
北堂風起身來，竟也是來回走動，焦躁不安道︰「若是連舅父都不成，咱們一路艱辛跑到咸陽去做什麼？皇叔，舅父的本事我清楚，父皇當年讓他在咸陽待著，就是因為他本事一般，我有一次听父皇說起，要是舅父本事太大，讓他待在咸陽，反倒不是好事。」
北堂煜嘆道︰「只可惜，罷了！」
「皇叔，只可惜什麼？」北堂風急忙問道︰「都這種時候了，有何猶豫。」
北堂煜猶豫一下，才道︰「只可惜長陵侯不在，若是長陵侯助你，你要登上皇位，實在是易如反掌的事情。」
齊寧心下一凜，暗想長陵侯北堂慶當初可是北漢第一名將，楚國的黑鱗營便是斷送在長陵侯的血蘭軍手下，只是听說長陵侯早在數年之前就銷聲匿跡，漢軍統帥也換了人，這也成了一大懸案。
此時听到北堂煜提及長陵侯，齊寧更是打起精神來。
北堂風緩緩坐下，道︰「長陵侯？皇叔，你怎地想到了他？父皇可是說過，不要再提那人的名字。」
北堂煜道︰「此一時彼一時，如今是要想著如何讓你登上皇位，只要能利用的手段，自然都要想到。」
北堂風問道︰「長長陵侯真有那樣的本事？」
「長陵侯當年可是被稱為大漢第一名將，那可是名副其實。」北堂煜道︰「楚國的齊家父子，那都是如狼似虎般的人物，換作一般人，根本不可能是他們的對手，也幸虧我大漢有長陵侯，否則！」並沒有說下去。
北堂風道︰「他雖然厲害，可是心術不正，否則父皇也不會讓我們不得提起他。」
「皇上聖明睿智，其實你父皇不許提他，倒並非是因為他心術不正。」北堂煜道︰「只不過他統兵多年，手下的將士心悅誠服，你父皇擔心會因此而釀出禍事來。」頓了頓，嘆道︰「他或許沒有什麼野心，只是他手下的部將會不會有擁立他的野心，那不得不防。」
北堂風微微點頭，道︰「原來如此，難怪父皇，是了，皇叔，長陵侯突然間就沒了蹤跡，莫名其妙消失，他如今還活著？」
北堂煜笑道︰「我倒是听說他還活著，他如果能出手相助，咱們就是們都不必擔心了。」
北堂風道︰「他的旗子掛起來，只怕真沒有人敢與他為敵。」想了一下，才道︰「可是他就算活著，咱們也不知道他在哪里，就算知道他在哪里，咱們又怎會確定他會相助我們？」
「這便要看咱們如何待他了，若是你給他施加恩惠，說不定他真的會出手相助。」北堂煜道︰「而且在諸位皇子之中，長陵侯最欣賞的其實便是你。我曾經與長陵侯談起過幾位皇子，他對你很是贊賞，說你的性子不適合打江山，卻適合守江山，乃是一等一的守成之君。」
齊寧在外听見，差點失聲笑出來，不過心下卻頗為狐疑，暗想這長陵侯既然活著，為何會銷聲匿跡，北堂煜為何會突然提及長陵侯，讓北堂風尋求長陵侯的幫助？
北堂風听北堂煜這般說，明顯很是歡喜，問道︰「長陵侯長陵侯真的這樣說？」
「確實如此。」北堂煜點頭道︰「而且他還說過，你雖然排行第四，但三皇子是妃子所出，在皇後的幾子之中，你不但是嫡出，而且排行最大，無論如何，都該由你來繼承皇位才是。」
北堂風笑道︰「長陵侯不愧是北漢第一名將，這眼光還是不差。」
「他本就屬意由你繼承皇位，若是你再對他施以恩惠，他自然會盡心扶持你登上皇位。」北堂煜道︰「有了長陵侯，就等若有了十萬精兵，無往不利。」
北堂煜立時顯得有些興奮，但很快就皺眉道︰「皇叔，長陵侯什麼沒有見過，我又能對他施與怎樣的恩惠？他那種人，便是給他萬兩黃金只怕也瞧不上眼的。」
北堂煜笑道︰「黃金美人這些凡俗之物，他自然是瞧不上，不過有一樣東西，是他眼下沒有的，如果能將這樣東西給他，比什麼都有用。」
齊寧心下好奇，暗想這世上還有什麼東西能打動長陵侯，凝神細听，便在此時，卻听得有人高聲叫道︰「什麼人？」
屋內的北堂煜叔佷都是一驚，隨即听到門外傳來聲音喊道︰「公子，有人闖來了！」
齊寧心下一凜，知道應該是曹威帶人過來，他身形一閃，閃到牆邊，拔出寒刃，刺在了牆壁上，隨即借力往上一騰身，整個人借著寒刃為支點已經騰空而起，翻上了屋頂。
這個時代的房舍都不高，齊寧如今的內力又是十分身後，翻上這樣的屋頂，倒也不費太大氣力。
他上到屋頂，腳下放輕，矮下了身子，往前過去，隨即匍匐下去，輕輕向前移動，這時候已經听到院內亂哄哄一片，居高臨下瞧過去，只見到那院門已經被踢開，十多名乞丐從門外沖了進來，北堂風這時候也已經沖出房，火神君等五六人則是跟在了北堂風身後，與那群乞丐針鋒相對。
只見到從院外緩步走進一人來，背負著雙手，頗為神氣，正是觜火猴分舵舵主曹威，進院之後，直盯著北堂風，嘿嘿笑道︰「這位好漢，咱們可又見面了，今日在茶肆之內，你這位好漢威風凜凜，我最佩服的就是你這種人，所以晚上過來拜訪。」
北堂風見得眾乞丐一個個凶神惡煞，冷聲道︰「你們要做什麼？竟敢闖進本本公子的住所，找死不成？」
「有脾氣！」曹威豎起大拇指，笑道︰「好漢，今天你在茶肆也算是威風夠了，咱們總不能什麼便宜都一個人佔了。」往前踏出兩步，才慢悠悠道︰「你今天讓我很沒面子，今晚這面子我總要找回來的。」
北堂風瞧見四周都是寒酸的乞丐，而自己身後都是身手不差的好手，倒霉有畏懼之心，冷笑道︰「想要找回面子，也要掂量掂量有沒有那樣的分量。」
曹威笑道︰「說得好。」瞅了身材高大的火神君一眼，才道︰「咱們先禮後兵，說清楚了再掂掂分量不遲。小兄弟，能不能問一下你尊姓大名啊？」
北堂風尚未說話，火神君卻忽然道︰「丐幫的人都是這樣仗勢欺人嗎？今日你在茶肆調戲民女，我家公子路見不平，出言相助，這似乎並無什麼過錯。今次丐幫在襄陽召開大會，閣下如果覺得受了委屈，心中不服，我們可以跟你們去青木大會，向你們丐幫那幾位長老將事情說清楚。」
「調戲民女？」曹威臉色一沉︰「你說我調戲民女就調戲民女？有何證據，人證在哪里？」掃了一眼，冷笑道︰「你們幾個鬼鬼祟祟，明明不缺銀子，卻找這麼個破落地方住下，這其中定然有鬼。」眼珠子一轉，道︰「是了，我知道了，襄陽魚龍混雜，有人想要渾水模魚，趁這個機會前來楚國打探消息，我覺著你們就是北漢的奸細。」
旁邊立時有人道︰「不錯，舵主，我瞧這些人也是鬼鬼祟祟，必然是奸細，還有那兩個賣藝的，和他們一起到了這里，一定也是他們的同黨，今日舵主在茶肆只是試探他們，看看他們究竟有何圖謀而已，他們卻惡人先告狀，反誣陷舵主調戲民女，是可忍孰不可忍。」
齊寧在屋頂听見，心想這個拍馬屁的還真是頭腦機靈，但心里卻也清楚，曹威一伙人倒並非真的看出北堂風是北漢人，只不過是要編造一個理由而已，這顛倒黑白的本事確實不賴，只是無意之中，還真是說對了北堂風的來路。