向逍遙微皺眉頭，道︰「太‘陰’玄陽我倒是真不曾听說過。」
「苗人素來鬼祟，黑蓮教更是神秘低調。」陸商鶴撫須道︰「黑蓮教為人所知的，也只有那個秋千易，四聖使其他三位都是神秘至極，更不必說玄陽太‘陰’二人了。」
向逍遙道︰「若是如此，也難怪神侯府會頒下鐵血文，黑蓮教有地利優勢，再加上他們高手眾多，並不容易對付。」
齊寧想了一下，才問道︰「陸世伯，黑蓮教是苗人所建，此番江湖各路高手共同圍剿千霧嶺，苗人七十二‘洞’會不會出手相助？」
「若說全然不會，那也不盡然。」陸商鶴道︰「小林子，你可知道，苗人雖然號稱七十二‘洞’，但卻分為生苗和熟苗？」
「略知一二。」
「各‘洞’苗人之中，又以黑、白、‘花’、青、紅五支實力最強。」陸商鶴道︰「黑蓮教雖然是黑苗人所創，可據我所知，即使在黑苗各‘洞’，似乎也並無太多人願意接近黑蓮教，就更不必說其他各支苗‘洞’了。」
齊寧立刻問道︰「這是為何？」
「大苗王！」陸商鶴正‘色’道︰「因為在苗人心中，大苗王才是苗家的正統，黑蓮教在他們眼中，只是一個神神秘秘的教派，而且是江湖勢力，對大多數苗人來說，他們希望過的是太平日子，信仰的是巫神，可是據我所知，黑蓮教只有一個神，那就是黑蓮教主。」
齊寧皺眉道︰「世伯的意思是說，黑蓮教並沒有得到苗人的擁護？」
「各支苗‘洞’，自古至今信仰的都是巫神。」陸商鶴道︰「黑蓮教主雖然出自苗家，卻破壞了苗家的信仰，不尊巫神，自稱為神，這與苗人的信仰大加違背，想要得到多數苗人的擁護自然是不可能。」淡淡一笑︰「如果苗人都擁護黑蓮教，只怕黑蓮教早就帶著苗人舉兵造反了。」
「那大苗王是黑苗人？」齊寧心想自己此番前來西川，本就是要解決苗人問題，這陸商鶴對西川的狀況顯然是十分清楚，似乎對苗人的事情也知道的不少，自己正好借此機會從陸商鶴口中多了解一些內情。
他也知道，這個時空與自己所熟知的任何一個時空全然不同，即便是兩個時候都存在的苗部，也比有許多地方不盡相同。
西川各支苗部，據齊寧所了解，以黑苗部落實力最為強盛，如果說苗人之中還有個大苗王的存在，那應該就是出自黑苗部落。
卻不想陸商鶴搖頭道︰「大苗王是‘花’苗人。」
「‘花’苗？」
「苗人信仰巫神，在苗部之中，有專‘門’一支巫神家族，那就是‘花’苗上水‘洞’。」陸商鶴對苗人的情況倒是知之甚深，「上水‘洞’是‘花’苗的一支，雖然屬于‘花’苗人，但一直以來，卻是獨立于各‘洞’之外的存在。在苗人的心里，只有上水‘洞’的大巫才能與巫神通靈，也只有大巫通過禳解儀式，才能驅邪避怪，呼風喚雨，讓苗人風調雨順平平安安，而大苗王，也歷來都是上水‘洞’的‘洞’主。」
「原來如此。」齊寧故意做出伶俐之態，「世伯一番話，讓晚輩長了見識。世伯，這大苗王既然是苗王，苗人都听他的號令嗎？」
「那也不盡然。」陸商鶴笑道︰「有人的地方就有爭斗，苗人之間的內斗也是沒有休止過。黑、白、青、‘花’、紅各支苗部為了爭奪地盤，互相之間明爭暗斗，便是各部之內，那也是爭斗不息，所以苗人在西川雖然人數不少，但一直以來也沒有形成什麼氣候。」
「那大苗王只是一個擺設？」
陸商鶴搖頭道︰「自然不是。大苗王在苗人之中的威望無與倫比，苗部之間若是有大的爭斗，往往都是大苗王將雙方頭人召喚過去，有大苗王居中調解，往往都會罷兵息戰。最為重要的是，一旦出現外敵，苗人卻有十分團結，大苗王一聲令下，苗人七十二‘洞’就會齊聚在大苗王的麾下，共同御敵。」
齊寧此時對苗部之事隱隱有了一個頭緒，道︰「黑蓮教以巫神為尊，黑蓮教卻以他們的教主為神，所以黑蓮教和大苗王從某種角度來說，稱得上是敵人。此番攻打千霧嶺黑蓮教，對大苗王來說，求之不得，所以大苗王當然不會帶領苗人去救援。」
「就是這個道理了。」陸商鶴笑道︰「逍遙，你這徒弟聰明伶俐，一點就通，日後可是前途無量啊。」
向逍遙只是淡淡一笑，並不說話。
陸商鶴隨即又道︰「不過若說苗人七十二‘洞’對黑蓮教都是不聞不問，那也不盡然。黑蓮教畢竟是苗人的教派，自從黑蓮教創立以來，一直都在收買苗人之心，暗中也算是給苗人做了不少事情，成了苗人的一大靠山，有些苗人對黑蓮教的所作所為還是十分的感‘激’，未必會眼睜睜地看著黑蓮教被剿滅，而且苗人七十二‘洞’之中，有極少一部分和黑蓮教關系密切，他們應該也不會坐視不顧。」冷笑一聲，道︰「不過神侯府既然親自出面，誰要是和黑蓮教走在一起，那就是反叛朝廷，自然不會有什麼好下場。」
「世伯，我和師傅途中听人說起，官兵似乎正在圍剿黑岩‘洞’，不知世伯可知曉此事？」齊寧看似很隨意地問了一句。
陸商鶴卻是皺起眉頭道︰「此事整個西川不知道的人恐怕還不多。黑岩‘洞’逃避賦稅，甚至和收取賦稅的官員起了沖突，丹巴縣令白棠齡帶人親自前往問責，一行人卻被黑岩‘洞’那幫不知天高的蠻子盡數斬殺。」冷哼一聲，道︰「白棠齡雖然只是一個縣令，卻是朝廷命官，黑岩‘洞’竟敢擅殺朝廷命官，等同造反，官府自然不可能置若罔聞。」
「我們听說年前黑岩嶺就被圍困封鎖起來，官兵封鎖了各處要道，現在情況如何？」齊寧問道︰「黑岩嶺有沒有被打下來？」
「說起來也奇怪，去年西川刺史韋書同在事發之後沒多久，就調動了數千兵馬封鎖黑岩嶺一帶，就是蜀王李弘信，也派出了手下一部分錦官衛前往助陣，可說是將黑岩嶺圍了個水泄不通，黑岩‘洞’六寨數千人宛若甕中之鱉。」陸商鶴眉宇間帶著一絲疑‘惑’︰「若說年前是因為大雪封山，黑岩嶺地勢險峻不好攻打，那麼現如今冰雪早已經消融，可是官兵依然遲遲沒有動作，這可有些奇怪了。」
「官兵還沒有攻打嗎？」齊寧心下微喜。
陸商鶴微微頷首，道︰「不過已經有些風言風語。」頓了頓，才道︰「小林子，你年紀輕，或許不知道，當年蜀王李弘信在西川獨霸一方，後來是楚國的錦衣候領兵前來討伐，這黑岩‘洞’主動投靠錦衣候，立下了功勞，與錦衣候也是淵源頗深。按理來說，苗人膽子再大，也不可能有人敢殺死朝廷官員，可這黑岩‘洞’竟是膽大包天，說到底，興許也是因為身後有錦衣候做靠山，這一次韋書同遲遲不敢動手，應該也是顧忌錦衣候的緣故。」
齊寧心想人言可畏，看來西川不少人都覺著錦衣侯府是黑岩‘洞’的靠山，只有他心里很清楚，黑岩‘洞’事件，與錦衣侯府半‘毛’錢關系也沒有，至于韋書同為何不動手，齊寧暫時還真不明白其中原因，或許是韋書同沒有接到朝廷的指令，不敢擅自行動，亦或者另有緣故，但肯定和錦衣侯府毫無半點干系。
「世伯，黑岩‘洞’是‘花’苗人嗎？」
陸商鶴點頭道︰「不錯，苗人七十二‘洞’，‘花’苗十三‘洞’，黑岩‘洞’便是十三‘洞’之一。」
「你不是說，一旦有外人攻打，大苗王就會召集七十二‘洞’共同抗敵嗎？」齊寧看上去十分虛心地請教道︰「黑岩‘洞’是‘花’苗人，上水‘洞’大苗王也是‘花’苗，如今黑岩‘洞’被官兵圍困，危在旦夕，大苗王怎地沒有動靜？」
陸商鶴笑道︰「大苗王是苗王，不會只看眼前，必須要考慮長遠，否則他也不配做大苗王了。先不說此番黑岩‘洞’謀反在先，就算黑岩‘洞’是無辜的，被官兵攻打，大苗王也只會盡量先談判，不到萬不得已，絕不會輕易動兵。大楚國帶甲數十萬，兵多將猛，連北漢人也只是打個平手，一直沒能打過淮河，你覺著區區苗人，會是大楚的敵手？朝廷不想西川‘亂’，所以盡量安撫苗人，可這不表示朝廷害怕苗人，如果苗人當真謀反，朝廷鐵了心要剿滅，對苗人來說，無疑是滅頂之災。」
齊寧微微頷首，一副洗耳恭听模樣。
陸商鶴顯然對自己義兄弟這個徒弟頗有好感，談興正濃，繼續道︰「不到萬不得已，大苗王不會發起戰爭。如果說此番黑岩‘洞’真是被冤枉，大苗王也許會考慮出兵助陣，用以維護苗人的尊嚴，不過眾所周知，黑岩‘洞’殺了朝廷命官，已然是造反，大苗王又怎會去幫一個造反的苗‘洞’，而將整個苗部帶入戰爭深淵。」
此是齊寧心中已經是豁然開朗，道︰「如此說來，這次黑岩‘洞’勢必要‘雞’犬不留了。」
陸商鶴搖頭道︰「究竟是個什麼結果，就要看朝廷的意思，咱們也不好預測。不過比起黑岩‘洞’的前途未卜，黑蓮教此番定然是要‘雞’犬不留了。」
不知不覺間，天‘色’竟然已經‘蒙’‘蒙’亮，齊寧見此情狀，心想依芙見自己遲遲未歸，只怕會以為自己遭遇到什麼，萬一那苗‘女’因為擔心自己找出來，卻又被人撞見，那可就真的不好解釋了。
當下起身來，道︰「世伯，師傅，你們先聊，晚輩出去方便一下。」
「這後面便有便桶。」陸商鶴含笑往後邊指了指，「不必走遠。」
齊寧笑道︰「世伯，晚輩知道你和師傅還有很多話說，我現在酒足飯飽，在邊上反倒是累贅，你們先聊著，我出去方便，順便觀賞一些封劍山莊，走走看看，這是我第一次過來，這封劍山莊真是氣派。」
陸商鶴正要說話，向逍遙已經道︰「不要走遠。」
見向逍遙發話，陸商鶴也不好多言，叫道︰「青松，你帶小林子到處看看。」
‘門’外立刻幽靈般出現一人，齊寧打眼兩眼，見那人手里提著一盞燈籠，倒像是之前領著向逍遙進莊的青衣人。
那青衣人面無表情，抬手道︰「請！」——
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