錦衣侯府的麻煩事接二連三過來，顧清菡支持諾大一座府邸，雖然在人前依舊鎮定自如，卻也已經是心力交瘁，這一夜下來，疲憊無比，回到侯府，楊寧好一番安慰，顧清菡才暫時略作休息。
楊寧心下清楚，如果齊景在世，當下接二連三發生的這些事情應該就不會發生，但是隨著齊景過世，便有不少心懷叵測之輩落井下石。
雖說竇連忠已經顯身，楊寧也察覺此人定然與大伙有些牽連，但心下卻並不覺得竇家會是幕後主謀。
戶部尚書固然是帝國高官，但是要對付錦衣侯府，僅憑竇家，恐怕還沒有那個實力。
錦衣侯府雖然看似沒落，但兩代錦衣侯在帝國功勛卓著，而且都是統兵大將，至少在軍方有著深厚的根基，只看虎神營統領薛翎風當日對自己的偏護，便可看出錦衣侯打下的人脈基礎並沒有隨著齊景的過世完全消失，無論誰要對錦衣侯府動手，多少還是要思量一番。
江陵稅銀遲遲未到，忠陵別院被人行刺，今次當鋪生出這一場大火，表面上看這些事情似乎並無聯系，但楊寧卻還是敏銳感覺到這一樁樁事情背後，定然有一條線連在一起。
他甚至感覺到，錦衣侯府目下其實已經處在懸崖邊上，對方也絕不會到此為止，如果自己猜測沒有錯，接下來應該還有後手，錦衣侯府這邊只有有一絲疏忽，很有可能就會迎來滅頂之災。
他對危險的來臨本就十分敏感，此刻這種感覺十分強烈。
最可氣的卻是當下的齊氏一族幾乎是一盤散沙，三老太爺和齊玉母子顯然是勾結在一起，狼狽為奸，與侯府離心離德，齊家那些能夠獨當一面的頂梁柱卻都已經不在人世，留下來的俱都是一些酒囊飯袋，這些人不單對侯府毫無益處，反倒成為了侯府的毒瘤。
楊寧對錦衣侯府自然沒有什麼感情，只是他心里清楚，顧清菡雖然處事干練，但畢竟是一介女流，如果背後真的有人在謀算錦衣侯府，那麼對手的實力就絕對不弱，顧清菡或許能夠應付府內的風波，可要應對外面來的風暴，著實不易。
皇城之內波雲詭訛，整個京城看似平靜，但楊寧卻總感覺這就宛若暴風雨來臨之前的平靜，他無法預測接下來到底有多大的事情發生，但卻曉得一個不慎，錦衣侯府很可能粉身碎骨，而顧清菡這些人的下場必將十分淒然。
此時如果自己一走了之，以錦衣侯府目前的局面，未必有用太多的精力卻追尋自己，只是就此放任不管，楊寧總覺得心下有些不安。
他暗想目下還是盡力維護，實在到了難以控制的時候，自己再做打算。
竇連忠倒是言而有信，天上的日頭出來沒多久，楊寧就得到稟報，告之戶部尚書的公子登門拜訪。
楊寧也不含糊，令人請竇連忠入府。
趙信跟隨竇連忠一同入府，在家僕的帶領下，到了正廳，只是楊寧並不在正廳，家僕只說世子正在梳洗，很快就會出來見客。
茶水送上來，竇連忠輕嘬一口，倒也是好茶，雖說他是戶部尚書的公子，但一直以來，還真不曾如此大搖大擺坐在侯府的正廳之內，如今以討債人的身份登門，只覺得渾身上下一陣舒暢。
「听說你們侯府的事情都是三夫人打理，今日前來，是為了辦正事，世子能不能見無所謂，倒是要見見三夫人。」竇連忠端著茶水，目光閃動，向侍候在一旁的家僕道︰「其實你們家世子也處理不了這麼大的事情。」
他自然早就知道錦衣侯府主事的是一個美艷的遺孀，只是一直不曾得見，昨晚見到，驚為天人，他本就是個游蕩花叢之人，見過的粉蝶綠柳不計其數，便是貴婦小姐也不在少數，卻難得見到顧清菡這般人物。
家僕只是垂手低頭，不吭一聲。
趙信見左右無人，湊近低聲道︰「公子，齊寧昨晚看起來很自信，不會真的能夠拿出一萬多兩銀子吧？這錦衣侯府看起來家大業大，一萬多兩銀子對他們來說似乎也不是什麼大事。」
「金玉其外敗絮其中。」竇連忠輕笑一聲，低聲道︰「他們家里的狀況，我是一清二楚，昨夜我派人還在附近盯住，齊寧回府之後，根本沒有出去過，不可能一下子拿出一萬多兩銀子。」他一副自信滿滿神色，「你就瞧著，今日看我如何收拾他們。」
左等右等，卻始終不見顧清菡和齊寧出現，竇連忠沒了耐心，起身道︰「你們三夫人到底在哪里？欠債還錢，這樣躲著就能沒事？」
家僕終于抬頭道︰「三夫人身體不適，府中事情暫時都由世子處理。」
竇連忠一陣失望，卻還是道︰「既然是世子處理，他人呢？」
「這個！」家僕猶豫一下，才道︰「世子在側廳正忙！」
「什麼事情比欠債還錢還要重要？」竇連忠眼楮一翻，大步便往門外走，「帶路。」
家僕還在猶豫，竇連忠已經呵斥道︰「發什麼呆，還不帶路，本公子可沒時間在這里耗著。」
那家僕無可奈何，只能在前帶路，竇連忠領著趙信跟在後面，穿過一條長廊，卻是繞到了側廳後門，後門微敞開，竇連忠探頭向里面瞧過去，只見到楊寧正坐在一張桌邊，雙手托腮，盯著桌上的一件物事瞧，一動不動，就似乎是在發呆。
竇連忠心下疑惑，那家僕正要稟報，竇連忠抬手止住，輕腳進門，室外陽光明媚，這側廳內倒微有些昏暗，此時才看清楚，那桌子上擺著一件古玩，竇連忠見多識廣，一眼便瞧出那是一尊琉璃所制的駿馬。
他背負雙手走到楊寧身後，楊寧似乎並無察覺，竇連忠掃了那琉璃馬一眼，心想還以為是什麼名貴物事，這件玩物撐破天也不過幾十兩銀子而已，琉璃並非什麼稀罕物，只是這駿馬形態逼真，栩栩如生，如同揚蹄飛奔。
他心下暗笑，覺著這錦衣侯府確實已經沒落，堂堂錦衣世子，竟對這樣一尊琉璃馬發呆，似乎為其著迷，就像沒有看過什麼好東西。
「世子，看什麼呢？」竇連忠有心要驚嚇楊寧，抬手拍在楊寧肩頭，果听得楊寧怪叫一聲，幾乎蹦起來，竇連忠見他神色驚恐，頓時哈哈大笑起來，道︰「世子好歹也是出身武門世家，怎地膽量如此弱小？」
楊寧顯得有些尷尬，勉強笑道︰「原來是竇竇兄！」
竇連忠臉色一沉，道︰「世子，親兄弟也明算賬，今天沒有什麼兄弟不兄弟，你應該知道我過來做什麼。」瞅著兀自站在門外的趙信使了個顏色，趙信立刻進門來，拱手帶笑道︰「世子，在下如約而至。」
楊寧抬手撓了撓後腦勺，道︰「我正想著這事，既然已經承諾，就不會失信于人。」
竇連忠一在邊上的椅子坐下，道︰「世子，咱們不是外人，我性情耿直，有話直說，你當真能拿出一萬五千兩銀子？」加了一句，「我們要的可是現銀。」
「現銀？」楊寧皺眉道︰「實話實說，我身上沒有那麼多現銀。」
竇連忠立刻沉下臉，「沒有銀子？那你昨夜還信誓旦旦有債必償？世子，錦衣侯的聲譽，可是你們齊家兩代人積攢起來，如果你出爾反爾，這傳揚出去，錦衣侯的聲譽便要一落千丈，好不容易積累的信譽，瞬間就要被你敗壞。」
「你先別急。」楊寧道︰「我沒說不還。」指著桌上的琉璃馬，苦笑道︰「我不正在想著是不是要拿這寶貝抵債嗎？」
「寶貝？」竇連忠瞥了那琉璃馬一眼，失笑道︰「我說世子爺，你該不會是覺著這破東西能夠抵償一萬五千兩銀子吧？」不屑道︰「實話告訴你，這樣的東西，連我們戶部尚書府的大門也進不去，撐破天能值五十兩銀子就了不得，你竟然異想天開用它抵債，難道你當真不識貨？」
「不值錢？」楊寧也笑起來，「竇兄難道以為它只是一尊琉璃馬？若真是那樣，它又豈能成為我們齊家的傳家之寶？」
竇連忠一听此言，微顯詫異之色，道︰「你說這是你們錦衣侯府的傳家之寶？」
楊寧嘆了口氣，道︰「這是從我祖父手上傳下來，不過一直由我祖母保管，如今我侯府一時沒有那麼多現銀，祖母這才忍痛拿出來，如果不是艱難時刻，平常人就是看一眼也難得。」故作訝然道︰「竇兄應該是個懂得奇珍異寶的高手，為何這次眼楮卻失靈了？」
竇連忠見楊寧神情嚴肅，心想難不成自己真的走了眼，畢竟錦衣侯府曾經也有烈火烹油的鼎盛時期，若說他們存有幾家無價之寶，竇連忠還真不懷疑，楊寧既說這琉璃馬是齊家的傳家之寶，恐怕其中還是另有玄機。
「世子，可否讓我細細瞧一瞧？」竇連忠平日里也自詡為此中行家，心想總不能在楊寧面前失了面子。
楊寧猶豫了一下，終是點頭道︰「只怕這件東西回頭還要交給你們，你瞧瞧也成，不過千萬小心。」
竇連忠這才伸手，小心翼翼拿起錦衣侯府的傳家之寶。