金色夕陽，籠罩著古老的「角斗場」，佇立場中央的四個人，影子長長拖曳出來。
這個場地很有斗獸場的既視感。
中央空地的四周，就是層層疊上去的看台看席，只不過這些地方都被改造成了食材貨架，擺滿了琳瑯滿目、五花八門的食材。
再往外，就是威嚴聳立的城樓城牆，並且城頭每隔一段距離就有旌旗獵獵作響。
看劇看番是一回事，親自置身其中，仰頭看四側排布而上高高壘砌的食材格子，夏言有種錯覺，發現此刻這些素材們，似乎就是一位位觀眾。
「這里，就是為了特級考核興建的會場，一代代沿用過來……」
劉昴星在隊伍中自言自語著。
「丁油師傅，羅添大師他們，都曾經在這里，成為了勝者！」劉昴星握住了小拳頭。
噠噠噠。
腳步聲，從不遠處的轉角樓梯傳了過來。
「歡迎來到「斗味場」。」
一個冷厲嚴肅的女性嗓音，讓劉昴星、蘭飛鴻都露出了驚詫之色。
待到女人從樓梯走出，看清她模樣的韓武，身體顫了顫，表情像是激動又有一些恐懼︰
「雷花夫人！」
女性主考官邁步而至，並不是錯覺，夏言察覺到她的視線，特地掃向自己，並停留了起碼幾秒鐘才挪開，「你們既然能走到這，走到最終輪，多的我也不必多講了，【特級】從來就是寧缺毋濫——」
頓一頓，她語氣尤為凝重。
「你們四個人，或許全部通關，在同一天成為【特級】，但是，更大的可能性是，你們四人全都失敗，四年後再來挑戰！」
「所以，為了不讓自己在往後的四年里後悔，希望你們拿出全部的實力，奮力一戰，哪怕失敗也是光榮滿身！」
雷花話音方落，嘩啦啦，她身後的城樓，就有兩幅帷布從牆垛一直墜落到地面。
看見第一幅帷布上首先展現的方塊漢字——
「面？」
「呃，是不是弄錯了，第二輪還是‘面’的考題？」
韓武、蘭飛鴻、劉昴星，驚詫莫名。
夏言看看左右，發覺雷花的目光又瞟過來，心里趕緊咳一聲，努力裝出一副我很吃驚、很不安的樣子。
他也不知道自己的臨場演技及格沒，但無論如何，能降低雷花對他的懷疑、好奇就是好事。
可是，想到「懷疑」這一點。
夏言都不禁自嘲。
怎麼可能嘛，本屆特級考核兩輪的考題，僅限于雷花和幾名官府大員知曉，而他和這些人非親非故的，泄題這種事沒必要猜疑，也不可能猜疑。
所以夏言才自嘲，覺得自己的「演技」很沒有必要，任由外人去想好了，他只管做真實的自己。
于是炸裂的臨場演技，才短短兩秒鐘，就突然收斂起來了，夏言一臉嚴肅。
然而。
在觀察夏言的雷花，心中卻是悄悄點頭︰「很好，遇事不亂，能很快調整好心態。」
與此同時，第二幅帷布也完全展開，是考題的另一半——
‘非面’！
這下夕陽籠罩的「斗味場」，鴉雀無聲。
雷花說︰「時間，從現在，到午夜凌晨敲鐘！」
說完，她就轉身走上樓梯，站在了城樓上，從高處俯瞰整個會場。
下午六點，到凌晨12點。
也就是說從思考籌備食譜，到付諸于實踐的烹調，選手們一共有6個小時可用。
這個時間數字，看似寬裕，但如果處于雷花的位置，縱覽選手們的表情和反應，就知道其實是簡單的數字陷阱而已。
第一輪足足有四天準備時間。
到了第二輪，構思食譜、實操烹調，合並于一個夜晚！
要知道，在食戟之靈的世界，每場食戟至少也是有一兩天的準備時間，而秋季選拔這類大型活動也是提前好幾天就向參賽選手們公布題目了。
「這就是考究臨場，完完全全的，比拼功底、硬實力！」
城樓上，雷花心中想著，可能是因為在第一輪有神異發揮造成了5個名額，硬生生被砍掉一個，所以她下意識地，將目光放在了夏言這。
高空清晰視野之中。
幾個考生，除了他，都行動起來了。
最有行動力的，當屬‘東江菜館’的韓武，這個光頭、光膀子的猛男壯漢， 大步走到場館某處，直接搬了一只小牛犢到自己的灶台附近。
這一幕，看得蘭飛鴻、劉昴星太陽穴暴跳。
同時。
把目光收回，蘭飛鴻也走到一層一層排布而上的食材看台區，拿著竹筐，認認真真地挑選某些食材。
「馬鈴薯……」
哪怕是年紀小到不可思議的劉昴星，也在稍微的思考過後，挽起了袖子，走到一個生鮮水池前，模起了一條有觸須的鯰魚。
在開始行動的諸人之中，一動不動依然站立在夕陽下的夏言，格外的扎眼。
外人不了解夏言此時的心情和感概。
就這？
看見決戰劇情，正常的展開，完全沒有原著里的詭譎，勾心斗角，這什麼情況？
他可是記得在這，劉昴星被某個選手「點穴封針」陰了一手，味覺失靈，差點就翻車了。
可能那位「點穴封針」用盤外招的，是單雄、芝琳中的其中一位？
呃，他們不在，小小的詭譎插曲自然就消失了。
「‘魔女’芝琳的罌粟面，沒了。」
「單雄的‘貓耳面’，沒了。」
正把一只小牛犢搬到自己灶台的韓武，這時，察覺到夏言投來的意味不明視線，愣了愣。
「這個韓武表面憨憨，其實也不是安分守己的角色，在互相打分的環節，給蘭飛鴻、劉昴星的料理打低分，故意給差評。」
夏言極度無語。
在雷花這名冷厲主考官的眼皮子底下，還玩貶低對手的小孩子伎倆，這個大塊頭，真的有站在這里考試的健全智力嗎？
算了算了。
他把目光收回來，沒再搭理模光頭疑神疑鬼的韓武，自己腦中閃過數篇食譜。
‘面非面’麼。
因為一段旅行、一次閉關廢作連擊，可以說夏言的備用構思太多了，但有時候，岔路太多，也不全是好事，起碼夏言就有點犯嘀咕，到底用哪種構思、哪篇食譜好呢？
嚴肅思考整整兩分鐘，夏言才有了決斷。
繼續慎重。
就用一篇自認最強的食譜，包含著他目前所能展現的最強特質、最為鋒利的武器……
就這樣，先把‘特級考核任務’第一階段獎勵，穩穩收入囊中！