「本次的特殊補考，題目是……」
「指定食材！」
司瑛士起身，走到一輛餐車前，指了指上面大盤子里，一條血淋淋的大腿。
這顯然是某種大型牲畜的後腿，又大又結實。
「牛腿嗎？」
和夏言一同進門的一色慧、久我照紀，似乎也是才知道考題的模樣，比夏言這個考生都積極，邁步靠近了餐車。
只是，湊近觀察，兩人表情逐漸古怪。
常理而言，任何動物的後腿，這個區域的肉質，都堪稱最粗糙的。
原因麼，自然跟運動量直接相關。
被俗稱為‘菲力牛排’區域的牛里脊肉，是一整頭牛，運動量最少的區域，因此自然而然的，肉質也最為細女敕、柔軟，怎麼煮都好吃。
作為支撐身體、支持奔跑的後大腿，肌肉組織太強韌了，肉質肯定粗糙。
一色慧、久我照紀吃驚的，卻不是「粗糙」的肉質。
而是……
牛腿肉上，赫然分布著不規則的「霜降」層。
這些是脂肪層！
出現在牛腿肉上，就像是造物主突然來了興致，跟世人開個不大不小的整蠱玩笑！
兩人面面相覷。
「從變種的‘和牛’身體截下來嗎？」
一個帶著頑皮笑意的聲音說︰「你們來晚啦，就在十分鐘之前，遠月後勤部的人剛剛走，這只牛腿，居然是那位後勤部的局長親自送來的，看來是總帥大人下了死命令啊。」
是一頭血紅色長發的小林龍膽。
她背著手，笑眯眯地湊近夏言，上上下下盯看他。
片刻，忽地伸出一只小巧白皙的手。
「要不，正式認識一下？」小林龍膽笑著露出了尖銳的小虎牙。
她把遠月制服穿出了一種不良大姐姐的味道。
外套里，是一件薄毛衣，然後才是白襯衫。
最上面幾顆扣子就沒扣，微微欠身伸出手求握時，頓時露出深不可測的事業溝，
夏言低頭看看她伸出來的手掌，發現她穿在里面的橘黃色毛衣，袖子比制服袖還長出一大截，都把半只手掌給蓋住了。
有那麼點微妙，這個三年級的女性十杰，給夏言的初印象挺復雜。
大概就是成熟嫵媚里，帶著一點俏皮和可愛。
發現夏言看她長出一截的毛衣袖，小林龍膽笑嘻嘻說︰「怎麼，想一下握住全部，好好感受學姐手掌的溫度嗎？」
「果然你需要關愛啊！」
「在這樣的考場，有一群不懷好意的家伙當觀眾，果然只有我這個學姐的手掌和懷抱，能讓你感受到溫暖了。」
這個學姐的自來熟屬性，讓夏言暗暗感到有趣，手指並攏和她踫了一下掌，卻不是干脆的握上去。
見小林龍膽隨即流露出的遺憾。
他不禁笑出了聲︰「我暫時不需要什麼溫暖。」
「而且，想要溫暖的話也不是咳……」目光掃向小林龍膽站直了仍然不可小覷的酥胸事業線，忽地語鋒一轉。
「小林學姐，你似乎對我這個人挺熟悉？」
「那是肯定的嘛，其實一年前，我就想好好認識你了，然後就听到了你休學的消息。」
一個讓空氣驟降十幾個攝氏度的冷冽嗓音，打斷了正興致高漲要聊下去的兩人︰
「考試已經開始，限時2個小時！」
薙切繪里奈抱臂立在不遠處，眼神銳利的掃過來。
「哦呀，不打擾你了。」
小林龍膽揮揮手，長出一截的毛衣袖，像是橘黃色的針織手套。
夏言目送這個第二席的女性，蹦蹦跳跳，回到十杰群體當中。
他悄悄的，在自己心目中的名單與筆記上。
屬于小林龍膽的那一串，暫時先標記一個疑問號好了。
簡單說，這個食戟對象，待定。
就如一色慧在極星寮的時候說，這是一次觀測全體十杰的好機會！
夏言反倒沒著急去打量考試指定的食材，而是與在場的，除了一色慧、久我照紀、小林龍膽和薙切繪里奈之外的十杰，挨個對上了視線。
他們沒上來攀談結交的心思，冷眼而對。
夏言也不會熱臉貼冷，上去求加好友，很快，他目光最終落在一個戴著眼鏡，頭發梳成整齊背頭的男性身上。
「睿山枝津也……」
默念出這個名字。
第九席，綽號‘煉金術士’。
先不說其人廚藝怎麼樣，他的經商和斂財天賦高到嚇人，還沒從遠月畢業出去，就已經在校外發展個人商業帝國了。
被他目光鎖定的睿山，低下了頭，推了推眼鏡框，鏡片反著光，看不出是什麼反應和眼神。
他也是二年生。
和夏言、一色慧、久我照紀是同一屆。
在去年，他還是以觀眾的視角，近距離目睹了夏言與久我照紀的食戟。
其實在他們這一屆在‘秋季選拔’後，新一屆的十杰陣容就已形成，而有關于新晉十杰成員的討論就沒停息過，校內校外都是這樣。
其中，爭論最激烈的，當然就是「消失」的傳說人物。
那個擊敗第八席久我照紀的學生。
居然沒位列十杰任何席次。
有人說，等他回歸的那一天，以第七席一色慧為分割線，以下的第八席、第九席、第十席就該瑟瑟發抖了。
事實上。
睿山枝津也此時的心情，也確實糟糕至極。
該死！
盯著我干什麼啊！喂！
額頭不由地，滲流出幾滴冷汗。
他都想開顏藝，咆哮幾句，發泄此刻內心莫名的恐慌。
也幸好，夏言沒再繼續看他，很快的轉頭，背身去餐車前，津津有味觀看自己所要調理的食材。
「這個油脂量，真不像牛腿肉。」夏言戴了一次性的手套，抓起這根牛腿。
雙手握住都有點吃不消。
「這樣的緊密霜降層，根本不可能分離油脂了，所以食材考題的第一個難點，是處理過量油脂嗎？」
夏言想著，鼻子動了動，經過一定開發的嗅覺，很輕易就聞到了強烈的羶味。
「為什麼羶味這麼嚇人？」他都嚇了一跳。
隱約間，還有一種揮之不去的臭味。
司瑛士拿食材的手冊本子，在旁照本宣科，解釋道︰「根據後勤部的食材介紹手冊，羶味太重，是由于肉中的揮發性脂肪酸過濃。」
「至于腥臭味，是牛腿和牛蹄連在一起，未除掉的筋骨，肌漿蛋白中的氨類物質……」
「停！」
夏言現在可不想听到「揮發性脂肪酸」、「肌漿蛋白」這類專業名詞。
他揉揉太陽穴，「讓我靜一靜，想一想。」
說到去腥羶味的方法，他腦子里，瞬間涌出至少十幾種普通好用的方法。
比如讓牛腿和白蘿卜同煮。
比如在正式烹調前，先加一點米醋到水里，把牛腿先煮一煮。
接著，就是涉及一些香辛料的用法了。
白芷。
味道雖苦，卻可以有效除去腥羶。
還有‘小良姜’，用法和白芷大抵類似，只是它和白芷一樣，量都要謹慎控制，哪怕多出微妙的1克，料理風味都會歪掉。
夏言很想雙手一攤︰
瞧啊，說來說去，又回歸香料的駕馭和使用問題了。
這足可看出，‘調味’技巧多麼的泛用，或者說，經他「跳月兌之風」進階改變後的系統特產，那種秘制香料包，多出來的變化無常特性，真的是每一包就有每一種的用法！
巧了，昨晚在為茶會準備且抽卡時，他有抽出一包結構不太復雜的‘萬用炖肉香料包’。
里面恰恰有白芷、小良姜以及其它壓制羶味腥味的香辛料！
「不必用原版吧！有點浪費！」
「我想我應該可以嘗試著，模仿學習一下香料包內在的公式，說不準就模到了特級香料領域的訣竅呢？」
補考開始不久，門外，一個白發白須的老頭子，帶著幸平創真悄然間趕到。
兩人剛在十杰、夏言視線死角的陰影里站好，就听到夏言的聲音傳出︰
「……有幾味香辛料這里沒有，分別是草果、八角、香菜籽……」
「啊！」
然後，他像是遇到了什麼事，句尾帶著一個低呼。
叮。
夏言查看遲到的系統任務。
【任務-‘初試奇異食材’。】
【內容︰這是一種羶味腥味讓特級廚師都感到頭痛的異常牛肉，而且還是難以合理烹調的完整牛腿，宿主所呈交的‘答卷’，要求含有黑暗/發光/下藥，這3個指數中，至少任意兩種，並且濃度達到‘中等’以上。】
【獎勵︰白銀寶箱*2。】