過了處暑，北京的8月天氣依然炎熱，但是已經讓人感到了秋天的氣息，空氣的濕度下降了許多，清晨和夜晚已經有了涼意，悶熱的夏天即將過去。
上午1點，生產基地的配送車到了，方迪到後院幫著卸車、搬運，參加了今天的質檢驗收，這是每天的例行程序，執行總經理、廚房經理和餐廳經理這人都是質檢員，按規定只要有兩個人投了否決票，該項品種就視為不合格。方迪是首席質檢員，不一定每天都參加質檢，但是擁有一票決定權。
質檢驗收分目測、手感、品嘗幾部分，現在首先驗收的是面條、湯鹵，由執行總經理掌鍋煮面，先嘗白水鍋挑面，判斷面條的面香、韌性、感，再嘗湯鹵面，判斷每一種湯鹵的味道、感。驗收過面條、湯鹵，下一項是驗收輔菜的調料和半成品，由執行總經理和廚房經理掌勺，就在這時，大家听到餐廳服務台的電話響了。
餐廳部經理走過去接電話，隨後說︰「方總，是九哥的電話，找你的。」方迪走過去拿起電話，說︰「九哥，我是方迪。」
老九說︰「我回來了，在紐約，有事跟你說，你去辦公室接電話。」
方迪放下電話就去樓上辦公室，關上門，電話一響就拿起︰「九哥，你說。」老九先把他們在巴黎商量的關于葉子農遺物的處理意見講了一下，然後著重把梁士喬跟他談的關于戴夢岩的情況講了一遍，方迪听著，一直沒說話。老九說︰「我能和夢岩談什麼呢？我想听听你的意見。」
方迪沒有回答，而是問︰「如果你跟戴小姐談了無效呢？就無可挽回了？」老九說︰「梁先生說了，只要夢岩上了郵輪，他就一定會在船上，也可以在紐約雇幾個保鏢上船，這要先看張主任的意見，然後我和梁先生再商量。」
方迪說︰「絕對不能走到硬來的地步，只要硬來就無可挽回了。」
老九說︰「明白呀，都明白，所以我想听听你的意見。」
方迪說︰「九哥，事關人命，出不得差錯，還是讓有能力的人判斷吧，我盡快向張主任反映情況。」
老九說︰「我跟夢岩談啥與張主任是啥意見是沒關系的，夢岩這個人是勸不來的，只有拿硬道理讓她心服。夢岩這事從一開始就跟政治有關系，你的腦子是有政治這根弦的，你不幫九哥，那九哥還找誰去？你大膽說，說了總比不說強。」
方迪為難地在電話里自語︰「啥是硬道理呢」
老九說︰「你別管硬道理軟道理，你就說自己的看法。」
方迪說︰「這事挺突然的，至少沒想到吧，因為葉子農不可能置戴小姐的生死于不顧而一意孤行，如果她沒了，那豈不是等于宣布她是被葉子農逼死的？這是支持葉子農還是控訴葉子農？這個問題她想過沒有？如果戴小姐不認為葉子農的表態比葉子農的命更重要，她是不會放葉子農出來的，所以那不是葉子農一個人的表態，是他們兩人共同的表態，如果她尊重葉子農，尊重她自己的表態，她就不能死，她委屈于此，她的了不起也于此。戴小姐是對香港和國家有用的人，只要她活著就是對葉子農的支持，往大里說就是對國家的支持。」
老九說︰「說得太好了，都在點上。你的話我都錄下了，回頭我慢慢琢磨。這事你給九哥幫了大忙，謝謝啊」
方迪說︰「九哥，你可別說我幫忙了，甄別、判斷和決定怎麼說的權利都在你，這種事是出不得差錯的，這後果我擔不起。我還是盡快向張主任反映情況，張主任的判斷能力和可調用的資源是跟我們普通人不一樣的，一有消息我馬上給你打電話。」
老九說︰「好的，好的。另外，店里的情況怎麼樣」
方迪說︰「還行吧，營業額一直呈上升態勢，主要問題還是集中在職能和流程的餃接不流暢，特別是客流高峰時段速度跟不上，還需要一段時間磨合、調整。」
老九說︰「辛苦你了。那你忙吧，有情況我們隨時聯系。」
方迪說︰「好的。」
打完電話，方迪看看表1點4分了，就拎上包、拿上車鑰匙、鎖上辦公室的門，下樓開車出去了，一直向郊外行駛，沒人知道她要去什麼地方。
大約走了4分鐘的車程，前面出現了一片山，進山的人處有一道壯觀的大門，門頭上寫著「雨花亭陵園」5個大字，門有幾個擺攤賣祭品的商販，沒什麼生意，如果不是節日性的掃墓這里平時是很冷清的。大門有一個門衛，但是並不過問進出的車輛和人員，車輛一進大門就能看見醒目的路標，指向公墓區和辦公區。雨花亭陵園是永久性公墓，完全建在一片山上，一面臨水，佔地面積畝，盤山柏油路通往各大墓區，直至山頂。
方迪沿路標駛到辦公大院，停下車走進銷售部辦公室，這時已經臨近下班時間了，屋里只有一位多歲的婦女值班，方迪走上前說︰「我昨天預約的，來看墓地。」
值班員翻著記錄問︰「叫什麼？」
方迪回答︰「方迪。」
值班員說︰「嗯，有的。哎呀，都快下班了，要不你下午再來吧。」
方迪說︰「我錢都帶來了，您還讓我再跑一趟」
不是看看方迪說︰「看哪，看好了就買呀。」
值班員的態度立刻發生了變化，熱情地說︰「現在就付款啊？那好，那好。我家就住樓上，下不下班的都一樣。你要是付全款呢，還有的優惠。你選雨花亭算對了，國家批準的正規公墓，受法律保護，規模大，風水好，將來一定會增值的，不像非法墓地，說拆就拆了，你一分錢都收不回來，坑死人呢。」
方迪說︰「我想先看看。」
值班員問︰「你是給什麼人買呢？什麼價位的？有什麼要求」
方迪說︰「給我自己買，位置清靜一點，類型樸素一點，別太招眼。」
值班員看著方迪，說︰「你這麼年輕……」
方迪說︰「商場如戰場嘛，誰敢保證破產跳樓的都是別人不是自己呢？萬一破產了連個埋的地方都買不起，我還是先買好了再說吧。」
值班員說︰「那……那……越往山頂越清靜，越靠山沿越清靜。當然啦，越往山頂就越貴，越臨湖近越貴，風水好啊。」
方迪說︰「好，那我就到這些地方看看。」
值班員起身走到門，對著院子喊︰「耿大爺！耿大爺」
隨著喊聲，很快走來一位老漢，大約6歲的樣子。
值班員說︰「你帶方小姐到9、11、1三個區看看，要求清靜。」
耿大爺點點頭說︰「要清靜的，好 。」
方迪開上車，耿大爺坐在副駕駛位置帶路︰沿著盤山柏油路一直開到山頂的停車平台︰再沿水泥台階登上山頂。山頂的墓區面積不是很大，墓型都很豪華，確實清靜，四面一望山巒湖水盡收眼底︰既有高處不勝寒的孤獨，又有唯我獨尊的高貴。
耿大爺說︰「這是1區，是陵園最好的地段，最清靜了，也最尊貴。」方迪看了看，說︰「這個高高在上，不行，咱就是普通群眾。」
耿大爺說︰「那就去9區看看，又清靜，又不太顯。」
于是方迪和耿大爺上車又往山下走︰來到位于半山腰的9區，靠近山沿的位置地形比較復雜︰上一塊下一塊︰左一塊右一塊︰山下就是一片湖水。方迪選了一塊墓地，說︰「就要這個。」
耿大爺說︰「這塊已經付過定金了，你要看上這塊得踫運氣，個月如果買家沒付全款就算沒成交︰然後誰先付款歸誰。」
方迪說︰「您把沒賣的給我指指看。」
耿大爺把沒賣的墓位一一指給方迪。
方迪選了一處︰說︰「就要這個號︰這個多少錢」
耿大爺說︰「付全款有的優惠︰優惠之後18萬，區標準墓型，4種墓型風格都是一個價。墓型不滿意可以換，就高不就低，再加錢。」
方迪指著旁邊一個已經刻字的墓位說︰「就像那個就可以。」
耿大爺說︰「那是區標準的簡約型︰不用加錢。」
方迪說︰「這萬元戶才幾年哪︰一個墓地就18萬。」
耿大爺說︰「有便宜的呀︰幾百千把的都有。」
方迪問︰「建好能用需要多長時間？」
耿大爺說︰「從付款簽合同算起︰到碑文制作、客戶驗收、預約落葬、封穴蓋頂︰一般要半個月︰碑文太多時間就長一些，手工刻字嘛，還要看師傅手頭的活緊不緊。」
方迪說︰「碑文刻我的名字，就兩個字，其他什麼都不要，連日期都不要。」耿大爺異地看了看方迪，說︰「哦，哦，那……就該刻紅字。」（未完待續）