老九匆匆離開柏林，是被葉子農「趕走」的，帶著葉子農的托付返回北京。他在飛機上一刻沒睡，一路都在考慮怎麼辦好「傳話」這事。飛機是午夜時分抵達北京的，老九從機場乘坐出租車到市區，還是住在上次方迪給他預訂的那家寶麗宮大酒店，就在方迪的新房社區附近，是一家中檔酒店，等他辦好人住手續進人自己的房間，時間已經是後半夜了。
此時正是紐約的下午時間。
老九顧不上其他，先往家里打電話，接電話的是他的妻子。
老九說︰「我到北京了。」
妻子說︰「哦。」
老九說︰「你現在跟我說，家里有事，讓你趕快回來。」
妻子說︰「家里沒事啊，都好好的。」
老九說︰「我知道，就是讓你這麼說，你說就是了。」
妻子擔心地問︰「為什麼？你出事了？」
老九說︰「我沒事，也好好的。讓你說你就說，等我到了家再跟你解釋現在一兩句話說不明白。好了，你開始說。」
妻子遲疑了片刻，說︰「好吧。家里有事，讓你趕快回來。」
老九問︰「出什麼事了？」
妻子不悅地說︰「我怎麼知道」
老九說︰「你說，別問了，你就趕快回來吧。」
于是妻子說︰「別問了，你就趕快回來吧。」
老九說︰「哦哦，我知道了，等天一亮我就訂機票，交代一下工作就回去。」
妻子問︰「到底出什麼事了？」
老九說︰「沒事，你一說就真了，我需要這個事實，也不一定就能用上。」
打完電話，他洗把臉就睡了。連著幾天沒休息好，這一睡就由不得自己了，一覺醒來都快中午了，馬上找出方迪的傳呼機號碼打電話聯系。
一會兒，方迪的電話就打過來了。
老九說︰「我回來了，昨天晚上到的，降落時間太晚就沒通知你。」
方迪說︰「這麼快呀，事情順利嗎？」
老九說︰「中午吃個飯吧，見面再談。」
方迪說︰「我在車床加工廠，跟雷師傅談完事我就過去。在哪兒見面」
老九看了看表，說︰「11點半，我在寶麗宮酒店餐廳等你。」
方迪說︰「1點半，好的。」
放下電話，老九刷牙洗臉，刮了刮胡子，就等時間了，趁這點時間他把反復想過的東西再過一遍腦子。他站在窗，俯看著外面的馬路、行人、車輛……靜靜地凝神。葉子農托付他的這件事僅僅是傳個話而已，太簡單了，簡單到無可推托。但是……但是……葉子農去巴黎真是一個正確選擇嗎？巴黎就比柏林安全嗎？他完全不這麼認為。他既不能不辦，又不能辦成；既不能辦成，又要給葉子農有個交代；說到底就是既要轉達葉子農的委托意圖，又要阻止這個意圖的結果發生……這就不簡單了。他想到了方迪，方迪熟悉本土風俗文化，腦子反應快，語言表達能力強。但是，他也知道方迪一向不喜歡多事，又有敏感的家庭背景，這可不是上次當個臨時翻譯那麼簡單，一旦方迪拒絕，會都很難堪。
老九是真頭疼了。
將近11點半，老九把旅行包里的錢、護照等重要東西帶在身上，下樓去了餐廳，這時餐廳才剛開始營業，還沒到就餐的高峰時間，主餐廳里的人很少。老九選了一張靠西牆的小桌子坐下，等方迪。服務員拿來菜譜，他告訴服務員等朋友來了再；存菜。
很快，方迪到了，一手拎著包，一手拿著車鑰匙。
老九起身招呼道︰「坐。」
方迪坐下，把包貼牆放到桌上，說「這麼快就回來了，我以為得幾天呢。」
老九說︰「被子農趕走的，他也是怕我惹上麻煩。」
方迪說︰「機器連桿原來的設計是鋼套定位，試了一下效果不太好，容易漏油，金屬噪音也大，雷師傅準備改成軌道式的，用軸承和軌道定位。」
老九心不在焉地「哦」了一聲。
方迪接著說︰「昨天接到通知，老九禪面的商標不能注冊，老九已經被人注冊了，禪字涉及宗教，早就被佛教組織注冊了。」
老九問︰「那咋辦」
方迪說︰「代理都查過了，九哥老九都被注冊了。我想來想去，九哥的本名叫慕容久，久跟九是同音，禪面就是悟的過程，是否可以用久悟？還有，單一個面字我覺得太寬泛了，是否直接用杠子面？叫久悟杠子面？」
老九想了一下，說︰「好，就叫久悟杠子面。」
方迪說︰「九哥，你連商標的事都不著急？」
老九說︰「我著急有啥用？這邊有你呢，我也不用著急。說真的，我腦子里一點沒想籌建公司的事，那個現在不當緊。」
老九把這趟去柏林的情況詳細跟方迪講了一遍，其間服務員把酒菜陸續上來了。方迪也不插話，就靜靜地听，偶爾喝一飲料。
介紹完情況，老九把一張字條遞給方迪，說︰「這是我讓子農寫的，筆記寄過來大概要走1多天，你拿上這個條子去找黃主任取郵包。」
方迪接過字條看了看，上寫︰黃大媽，見此條請把郵包轉交給方迪女士，謝謝。下面是葉子農的落款和日期，還有葉子農所在居委會的地址、電話和黃主任的名字、電話。
方迪收起字條，說︰「張志誠這個位置的人可不是隨便誰都能求的，葉先生也是餓死不求人的主兒，兩人又是一面之交，葉先生這個嘴張得不容易啊。」
老九說︰「巴黎就比柏林安全嗎？還是像囚禁一樣把他關起來」
方迪沒吭聲。
老九喝了一啤酒，沉默了好一會兒，說︰「傳話簡單，可傳成啥樣就不簡單了。九哥這人你是知道的，嘴笨，腦子也笨，哪是辦這種事的料啊。」方迪听著，已經感覺到老九要表達的意思了，等著老九繼續往下說，而老九卻不知道再往下該怎麼說了。方迪等了一會兒，說︰「九哥，你能在這兒為難就不錯了，葉先生要真鼓起勇氣給張志誠打電話，你現在連為難的機會都沒有了。」
這是一個有傾向性的表態，這讓老九心里多了幾分底氣。
老九說？「昨天夜里我給家里打電話，讓你嫂子跟我說家里有事，讓我趕快回去。那我就家里有事了，要趕快回去。可我知道你不願意多事，家庭背景又敏感……」
方迪抬了一下右手示意老九不要講這些，說︰「九哥，說事。」
老九喝了一啤酒，長吁氣，說︰「子農說他只能沒臉沒皮一回了，我能理解。那九哥這次也是不要臉了，我家里有事得趕快回去，傳話的事就轉托你方迪了。」
說著，老九將寫有張志誠地址和電話的字條交給方迪。
方迪又看了看這張字條，收起，說︰「九哥吩咐的事，我照辦就是。」老九叮囑說︰「辦好，一定要辦好。」
方迪說？「張志誠願不願意幫忙？能不能幫？他求助的上級或部門是什麼態度？法國官方又什麼態度？這都是未知數，即使葉先生直接打電話，辦成的概率也是很低的。如果是很容易的事，葉先生也就不存在沒臉沒皮這回事了。」
老九說？「交給你辦我就放心了。那你先慢慢吃著，我這就去服務台問機票，到紐約的班機不少，趕上哪班算哪班，趕早不趕晚。」
方迪點點頭說？「好的。」
老九說？「傳個話不是啥復雜的事，不能久拖。」
方迪說？「我知道，晚上我準備一下，爭取明天就辦。如果張主任不在北京，或者有事不能接見，那就不是咱們的責任了。」
老九放心了，去酒店總服務台問機票。
方迪驅車提前兩個小時把老九送到機場，老九將乘坐晚上8點的航班回紐約。老九擔心方迪開夜車路上不安全，就早早讓她回去了。方迪離開機場時天色臨近黃昏，回到市區大街上已是燈光璀燦了，冬季的北京城到了晚上顯得格外絢麗和繁華。
車子快到新房的小區，路過一家飯館，店家在飯館門擺個攤子賣盒飯，方迪停下車過去買了一個盒飯，放到車的儀表台上，開車回新居。
進了門開燈、換鞋、月兌下外套……她坐到沙發上準備吃盒飯，這就是她的晚飯了。她拿著一雙一次性筷子愣神︰一沒吃……；愣了一會兒，她放下筷子，蓋上盒飯，穿上外套下樓去了，步行走出小區。出了小區大門就是一條大街︰大街兩側店鋪林立，她走進一家門面不大的煙草專賣店，買了一包煙、一個一次性打火機、一個乳白色的陶瓷煙缸。
回到屋里，她坐到沙發上抽煙，繼續愣神……抽到第二根煙︰她在房間里漫無目的地走了幾圈，熄掉煙︰再次穿上外套下樓去了，到街上一家小飯館買了一瓶白酒和一包五香鹵煮花生豆，回到屋里一個人喝酒。沒有酒杯，就是舉著瓶子喝。花生豆也沒放到盤子里，就用手捏著吃︰然後用紙巾擦擦手。屋里靜靜的︰沒開電視，沒燒熱水，甚至連一只鐘表的聲音都沒有，只有方迪默默地抽煙、喝酒︰偶爾放嘴里一顆花生豆……
不知過了多久︰煙缸里的煙頭都塞不下了，酒下去了大半瓶子……她終于喝醉了，頭重腳輕地到洗手間嘔吐，自己都不知道是怎麼掙扎到沙發上的，就在沙發上睡著了。
第二天下午，方迪駕車來到張志誠的工作單位。盡管她醉了一夜，但是出了家門的女人永遠是一絲不苟的，除了眼神里稍稍的倦意，她依然是美麗動人而氣質出眾的。她把車停在大門的一側，走到警衛室窗。
方迪說︰「我找張主任。」
值班員聞到了方迪呼吸中的酒氣，皺了一下眉頭︰問︰「哪個張主任」
方迪回答︰「張志誠。」
值班員問︰「有預約嗎」
方迪回答︰「來之前我給張主任打過電話，您可以核實一下。」
值班員到里面打了個電話，回來說︰「證件︰登記一下。」
方迪拿出身份證遞過去︰值班員很仔細地檢查、驗證，然後記在登記簿上，寫完讓方迪簽字，把證件還給方迪，給了方迪一張準人證。
值班員說︰「進門照直走︰到那棟三層辦公樓有人領你進去。」
方迪把車開到縱深的三層辦公樓前停下︰剛下車就有一個工作人員迎上來。工作人員問︰「是方小姐吧」
方迪出示了一下準人證，說︰「我是方迪。」
工作人員說︰「請跟我來。」
到了張志誠的辦公室，工作人員先是輕輕敲了兩下門，听到里面的人說「進來」才推開門進去，說︰「張主任，方迪小姐到了。」
張志誠正伏在桌上辦公，抬頭說︰「請她進來。」
工作人員對方迪說︰「請吧。」說完關上門離開了。
張志誠看了看方迪，指了一下對面的椅子，說︰「坐吧。」
方迪坐下。
張志誠說︰「說吧。」
方迪把葉子農委托老九、老九因為家里有事又委托給她，敘述了一遍。張志誠听完，問︰「你喝酒了？」
方迪尷尬地淡淡一笑，說︰「見您這樣的大官，我得喝點酒壯壯膽子呀。」張志誠也笑了笑，說︰「你爸的官更大，都壯膽子得多少酒夠你喝呀」方迪遲疑了一下，說︰「我把話帶到了，就沒我的事了。那您忙，我就不打擾了。」說著拿上挎包要起身告辭。
張志誠擺擺手示意方迪坐下，說︰「外界對葉子農有各種調子的解讀，這個事件有政治色彩，你父親是將軍，是擔負國家安全的人，所以我首先要告訴你，你來找我傳話就是介人了這個事件，這個情況是必須要讓你父親知道的。」
方迪說︰「我知道。」
張志誠說︰「據我知道的情況並且可以告訴你的，昨天中國駐德大使館派人與葉子農有過接觸，鑒于葉子農目前的情況，提醒他在國外可能有人身安全問題，勸導他回國，並願意為他提供需要的幫助。葉子農已經具備了標志性、傳播性和關注性這些要素，容易成為各種極端勢力擴大自己影響的載體，襲擊葉子農新聞信號強烈，有公示效應。」
方迪說︰「也許我不該問，您是什麼態度」
張志誠反問︰「你呢」
方迪說︰「我只是個傳話的，沒資格談態度。」
張志誠說︰「葉子農回答使館人員說︰我知道了，謝謝。我知道會是這樣的，盡管我不希望這樣。從我個人說，我內心肯定這樣的人，我相信國家和社會也會肯定這樣的人，他不是什麼英雄、聖人，你甚至可以認為他就是個痞子，但是，他有底線。」
方迪說︰「您尊重他的選擇。」
張志誠說︰「人各有志，看他的造化了。」
方迪覺得是時候該告辭了，起身說︰「那您忙，我走了。」
張志誠說︰「稍等。」拿起電話摁了個號碼，說，「方小姐屬于酒後駕車，安排人把方小姐和車送回去。」然後放下電話說，「我不是交警，就不追究你了。」
方迪很不好意思，說︰「謝謝。」說完就告辭了。
方迪在樓下等了片刻，來了兩個人，讓她上了一輛車，另一人開著她的車，走了。
方迪被兩位工作人員送到新居樓下，把車鑰匙交還給她，就回去了。
回到新房，方迪把那份《方迪與慕容久關于「老九禪面」項目的投資合作協議》從書房里找出來，放進包里。張志誠已經申明必須要向她父親通報有關情況，這就意味著今天晚上父母與她會有一次審查性的談話，她需要把汽車、房子、老九、葉子農等等的一切都解釋清楚。她本來是想等籌建公司有點眉目了再談的，而「傳話」使這場談話提前了。
她拿出紙、筆，寫了一個簡短的提示，放在電話旁邊。提示是一傳話的事︰盡心了。
張志誠的表態︰看他（葉子農）的造化了。
雖然她非常清楚老九的意圖，但她還是尊重了葉子農的意志，那麼她給老九的回話就成了一個問題，她不能撒謊，也不能清晰表達，所以只能用這種放大概念的方式去處理。
做完了這些，她心里突然空蕩蕩的。她想去車床加工廠看看，但是不能開車了，她自己都能在呼吸間嗅到酒氣。她想給老九打電話告訴他已經見過張志誠了，但此時的紐約時間正是後半夜，人們都在熟睡。于是她打開電視，換了這個台換那個台，換了一輪卻什麼節目都看不進去。其實她並不是需要做什麼，只是需要有個事做讓心別老那麼懸著。她知道，一直讓她的心懸著的既不是父母的審查，也不是如何跟老九交代，而是她選擇了尊重葉子農意志是做對了還是做錯了？她無法給出一個能讓自己心安的答案。
那天為接待老九特意購買的一套茶具已經收起來了，方迪又把它們拿出來，重新擺放一遍是件很瑣碎的活兒，她就漫不經心地干著，以此耗時間……等茶具全部擺放好，燒開了一壺水，她就泡茶。她對茶道一點不懂，不是泡過了就是泡輕了，泡過了就兌點白水，泡輕了就當白水喝……多喝點有代忽然門鈴響了，她有些詫異，確切地說她只在這套房子里住過一夜，而且還是在醉酒狀態中度過的，在這個小區沒有熟人，也沒有親戚朋友知道這個地址。她走到門前透過貓眼觀察了一下，見門外站著兩個年輕軍人。她打開第一道門，留一道紗網防護門。
其中一位軍人問︰「是方迪小姐嗎？」
方迪說︰「是我。」
軍人說︰「首長派我們來接你。」
方迪問︰「哪個首長」
軍人回答︰「方副司令。」
方迪說︰「請出示一下證件。」
軍人拿出證件打開，隔著紗網讓方迪查驗。
方迪看番號、兵種、相片等細節都沒問題，說︰「請稍等。」
穿上外套拎上包，方迪下樓上了軍用吉普車，被兩個軍人帶走了。
來到司令部大院，通過門衛，吉普車在司令部樓前停下，坐在副駕駛位置的那名軍人帶著方迪進人司令部，在二樓的一間辦公室門站下，守門警衛打軍人進去，行軍禮喊道︰「報告！方小姐接到。」
方迪的父親5多歲，身著少將軍服正在看一份文件，說︰「讓她進來。」方迪進屋，軍人行個軍禮退出了，警衛把門關上。
方父對女兒說︰「拿把椅子坐過來。」
方迪就拿把椅子坐過來，說︰「也太快了吧，什麼事不能晚上到家說」方父說︰「你著家嗎？」
方迪與父親面對面坐著，太近了，看到父親面前的那份文件其實就是她調查葉子農的那份文件，雖然是傳真件，但是那文字排列格式她是有印象的。旁邊還有其他傳真件，紙張和字體都一致，應該就是張志誠通報給方將軍的資料。
方迪等著父親發問。
方父說︰「你一直在外面獨立生活，做人做事還是能讓家長放心的。你也不小了，院里你們這巷兒的好多都抱上娃了，如果不是特別必要，家長一般不願干涉你。但是最近你有些異常，特別是跟政治事件扯上關系了，還冒出個房子，這已經不是單純的家務事了。」
方迪拿出《方迪與慕容久關于「老九禪面」項目的投資合作協議》，說︰「我跟這個所謂的政治事件是什麼關系，相信您看到的資料一定比我知道的詳細，我就不多解釋了。關于車和房子，如果您看完這個合作協議還需要我解釋，那我就再解釋。」
方父接過合作協議看了一遍，沉思。
方迪說︰「幫九哥調查葉子農這事，我承認有失當，但沒有牟利，連動機都沒有。九哥祖籍是河南，對到他餐館里打工的中國留學生一般都挺照顧的，我只是其中一個。九哥早就知道我的身份，要有所圖謀不會等到6年，也不會只用給個打工機會照顧。」
方父問︰「你不是一直想爭取進電視台工作嗎？怎麼干起飯館了？」
方迪說︰「我就是想離權力和媒體遠點，簡簡單單掙錢，簡簡單單過日子。」方父說︰「有這麼簡單嗎？你一身酒氣去見張主任，哪兒來的這麼大膽子？張主任是干什麼的？五髒六肺都給你扒出來看看，就你那點小心思！」方迪沉默了一會兒，說︰「我愛上他了。」
方父也沉默了一會兒，問︰「什麼時候」
方迪回答︰「從那天我給他們當公證翻譯。」
方父說︰「家長不干涉你的婚姻，但也不贊成你去充當第三者。人家有女朋友，你插一腿算哪門子啊」
方迪平靜地說︰「誰插一腿了？我為將來的可能做準備，妨礙誰了？我收集了很多資料研究戴夢岩，她跟葉子農是不可能的。」
方父問︰「為什麼？」
方迪說︰「葉子農是野生植物，插到盆景里他還是他嗎？他都不是葉子農了夢姐還要他干嗎？野生植物無所謂雅俗，插到盆景里可就雅俗一身了，葉子農能自在嗎」
方父說︰「你年紀不大，心計可不小啊。」
方迪說︰「這怎麼能叫心計呢，這叫實事求是。他們的關系本來就是一個悖論，我只是看到了這一點。我要有心計，能讓張志誠看出來」
方父問︰「你要做什麼準備」
方迪說︰「葉子農又饞又懶又邋遢，不求上進，還無組織無紀律。咱們家呢，又是軍又是官，講的是三大紀律八項注意，你們誰也受不了誰。我跟他之間隔著這條河，我只能從這個家獨立出來成為我自己，跟他才有可能，而老九禪面就是能讓我獨立出來的橋。九哥是個好人，我對他隱瞞了這個動機，我也常譴責自己，覺得我是個壞女人。」
方父問︰「如果這個九哥沒跟你合作呢」
方迪說︰「那我就按老九禪面的思路自己單干了，一樣要從家里獨立出來。至于接近葉子農，有沒有九哥都沒關系，您是男的不懂這個。女人想接近一個男人，辦法太多了，1個偶然相遇都想得出來。」
方父問︰「醉酒是怎麼回事」
方迪說︰「難受唄，不麻醉一下我會瘋的。」
方父的眼神里掠過一絲觸動，起身去給女兒倒了一杯水。
方迪喝了一水，說︰「葉子農哪怕只有一分危險，我也會有一百分的擔心，這種感覺不是我自己能控制的。九哥的意思我明白，我也想利用這個機會，葉子農回北京怎麼也比待在巴黎安全，也許從此就跟戴夢岩分開了。但是……我做不到，我不能想象做了那種事將來還能面對他，這跟向九哥隱瞞動機是不一樣的，那是女人起碼的羞澀和自尊。」
方父說︰「只是為了一種可能，這理智嗎7為個男人就要從這個家獨立出來，這話要讓你媽听見，那還不跟點了炸藥包一樣。你媽為你沒少托媒人，她的標準你是知道的。」
方迪說︰「我是找男人，這種事強求不來的。嫁人不就是嫁個男人嘛，那就是我認為的男人，我就稀罕他那樣的。」
方父思忖了一下，說︰「嗯……我先跟你媽談談，先透個氣七」
方迪說︰「我媽不是講政治嘛，那您跟她說，葉子農對我的影響比她對我說教了那麼多年管用，她是讀社論，人家那是來真的，讓你觸靈魂，所以，就別在政治上挑刺兒了。」
方父說︰「這就是你不對了，根據張主任提供的資料，你跟葉子農只見過一次︰你不能因為怕你媽反對就刻意拔高一個人︰還是要實事求是嘛。」方迪說︰「那沒見過馬克思的就不革命了？嘁」
方父說︰「你看看你這是什麼態度」
方迪說︰「唉，難怪葉子農不招人待見，他一張嘴就這德行。」
方父說︰「那你現在的素質，包括你能被觸動的能力，都是從天上掉下來的」
方迪說︰「我生在這樣的家庭︰就要遵守這種家庭的規則，說話辦事要謹慎，社會交往要謹慎，但那不叫政治素質，叫守紀律。九哥都能把見路不走用在生意上了︰葉子農只用了一句話就讓喬治認輸了，這不是政治說教，是讓人看得見模得著的。以前我覺得政治根本不關我的事，也沒想過要跟誰走︰現在我想了，我要跟共產黨走，信仰馬克思主義。這話要放在以前，不管是誰說的我都會笑，笑他假大空。現在我信了，市場經濟也一樣存在有信仰和獻身精神的人，我願意成為他們當中的一員。」
方父看了女兒好久，說︰「今天就談到這兒了︰我讓他們送你回去。」方迪說︰「審查了半天︰給個結論吧，好歹管用一陣子，別動不動又審查了。」
方父說︰「丫頭片子……還行吧。」（未完待續）