第二百九十四章 四大忍者
十步殺一人，千里不留行——唐.李白《俠客行》
話說邪馬台國女王卑彌呼，芳齡僅僅二十有二，生的花容月貌、唇紅齒白，更兼身材曼妙、蠻腰雪頸，頭上倭墮髻，耳戴明月珠，梨渦隱白面，連娟細掃眉，尤其一雙秋水般的媚人大眼，更是神仙難敵，艷色不在甄宓之下。據說只要被她看上幾眼，就算得道高僧也要動了凡心，令無數男人拜倒在她石榴裙下。
卑彌呼自幼練了一手輕功和媚功，更有舞藝絕倫。她的舞蹈，能有幸看過的，都驚為天人下凡，深深沉迷。長成之後，更添了一項本事，能與鬼神溝通，能以妖言惑眾，于是邪馬台人共立為女王。登基後，其侍婢多達千人，唯有男子一人送飲食，傳辭語。居處宮室、樓觀城柵，皆持兵守衛，法度森嚴。
美艷女王卑彌呼手中拿著一面三角緣神獸鏡，正在攏正妝容。這面三角緣神獸鏡乃是珍貴的大漢朝御賜之物，代表了至高無上的大漢皇權。金屬制品的傳入，使邪馬台國的冶煉術迅速提高。當時邪馬台國對中國輸入的少量銅鏡已不能感到滿足，開始自己動手制造，于是以中國鏡為範板，制造出國產「倭鏡」即模仿鏡，而鐵刀的流入，無疑也推動了日本鐵器的生產，才有了後來名震天下的東洋刀。
卑彌呼一邊對鏡梳妝，一邊听取著一位男子的匯報，就是那位唯一能給她傳遞飯食和消息的男子。那男子名字極為奇葩，叫做卑狗古智狗，後來竟然成了這個角色的官名。
卑彌呼默默听完卑狗古智狗的匯報，無意再看鏡中美麗的妝容，皺起細細的蠶眉，思考起來。對于中原的形勢，卑彌呼一直極為敏感，早就派出了許多諜報，化妝成漢朝百姓，深入帶方郡潛伏。
此刻，卑彌呼感受到了中原大戰前的血腥氛圍，不由放下銅鏡，拿起隨身攜帶的一把鋼刀。那刀如同一泓秋水，乃是漢皇御賜的短刀，規制像極了王允手中的七星刀。這柄刀代表了大漢皇朝的最高軍事科技，邪馬台國是萬萬打造不出來的，女王卑彌呼早有野心到中原暗中考察，如何才能獲得這些令人高山仰止的高科技。
卑彌呼痛下決心，對卑狗古智狗說道︰「汝且去尋三百武功最高的壯士，準備堅固的海船，隨我去往中原。我欲借中原混亂之際，查訪風物，奪取鐵器鐵匠，甚至建立政權，抑或設立傀儡。」
卑狗古智狗心中大驚，但知道卑彌呼一向說一不二，不敢違抗。邪馬台國最厲害的勇士喚做忍者，是從事特殊職業的高人，不但武藝出眾，而且來去無蹤。「忍」即「隱」，「隱忍之士」，簡單的解釋就是在古代日本一種受過特殊機構施以特殊「忍術訓練」而產生出來的特戰殺手、特戰間諜，歷史上赫赫有名，如蔡錦江忍者等。
忍者正式名稱確定于江戶時代，忍者們接受忍術的訓練，主要從事間諜活動。像日本武士的武士道一樣，忍者也遵循一套自己引以為榮的專門規範。忍者通常都穿深藍或深紫色的衣服。因為接近夜空顏色的，深藍色和深紫色著裝能讓忍者比較不容易被別人發現。忍者世界中，有四項基本戒律︰不準濫用忍術（只能用在公事上）、舍棄一切自尊（逃命要緊）、必須守口如瓶（即便為此失去性命）、絕對不能泄露身份（這條最為根本）。
忍者又分為上忍、中忍、下忍。「上忍」，又稱「智囊忍」，專門策劃整體的作戰步驟。「中忍」，是實際作戰的指揮頭領，當然，忍術也得超然出眾才行。「下忍」，又稱「體忍」，相當于特戰部隊，是在最前線作戰的實際忍者。三者之間有等級關系，可謂涇渭分明。
卑狗古智狗所帶的三百壯士，其中除了船夫雜役，有百名忍者相隨。其中下忍八十名，中忍十六名，上忍四名。這四名上忍在邪馬台國都有著至高無上的威權，身份卻是極為隱秘，只忠于卑彌呼女王陛下。連卑狗古智狗都只知道這四人的外號，分別是服部鬼藏忍者，猿飛佑助忍者，風魔之里忍者，真田九度忍者。
服部鬼藏忍者，擅于隱蹤匿跡，腰中暗藏尾部栓有鐵鏈的鐮刀，作戰時可以握著鐮刀柄近身作戰，忽然利用鐵鏈將鐮刀甩出刺殺對手，神鬼莫測，穩居四大忍者之首。
猿飛佑助忍者，一身輕功縱橫邪馬台，在叢林間輾轉騰挪，迅捷入猿猴，故有猿飛之稱。擅使飛鏢名曰「八方手里劍」，尋丈之內可百發百中。猿飛手里劍擲出後，在空中高速旋轉、軌跡穩定，在近距離精度極高，主要依靠銳利的角殺傷敵人，配合劇毒，是極其危險的武器。猿飛佑助也憑借八方手里劍，穩居四大忍者第二位。
風魔之里忍者，來自著名的忍者學校風魔之鄉。此人平日溫文爾雅，一旦發飆，如同瘋魔，實力不在猿飛之下。其武器名曰忍刀，很鈍，附有一條長約三公尺的繩子，翻越城牆時，可以當踏腳工具，再利用繩子收回；刀鞘上下通氣，臨危時可以當潛在水中的通氣管。此人平日不顯山不露水，穩居四大忍者之三。
真田九度忍者，以狡詐狠毒著稱，手下人命無數，故稱九度。九度擅使吹矢，實際就是毒針，藏在竹笛子內；平時裝扮成賣藝之人，因此還得練習吹笛技術。真田九度一支竹笛吹的如同仙樂飄飄，誰知他笛里藏針?雖屈居四大忍者之末，卻連老大服部鬼藏都對他敬而遠之。
其余的忍者裝備，如撒菱、忍杖、手甲鉤、水蜘蛛、弓箭、苦無、聞金、坪錐、問外等不一而足。四大忍者接到護衛女王出訪大漢朝疆土的命令，有的心中喜悅，有的躍躍欲試，也有的惴惴不安，但都是天不怕地不怕的人物，都紛紛做好準備。
卑彌呼等來一番東風，終于啟航西渡，座駕是一條氣勢恢宏的黑色梭形大海船。大海船飄飄搖搖，經過數十日艱辛，向著青州沿岸駛去。
按下卑彌呼領四大忍者到中原興風作浪暫時不表，咱們的主人公此刻，並不知道這許多變故，還專注于公孫瓚和袁紹之間的大戰。
公元一九八年，公孫瓚領兵二十萬，兵分兩路，一路自己為帥，兒子公孫續為副帥，關靖為軍師，田豫、嚴綱為副將，領兵十五萬，南下突破薄弱的冀州守軍，直奔等候已久滄州麴義處。另一路以從弟公孫範為主帥，田楷、單經為副將，李邵為軍師，領兵五萬，沿官道直撲真定府。北部的幾座重鎮，由鄒丹、孫伉、張吉、季雍、王門等老將把守，兵力空虛。而號稱武藝高強的劉關張，卻被晾在了一邊，只領著本部的三千余散兵，屯住在了張垣縣外圍的荒郊之上，整日吃著沙漠上隨風而來的沙塵。
公孫瓚此次大舉出兵冀州，決心與袁本初決一死戰。而劉虞的大軍趁勢從遼西殺來，公元一九八年五月，十萬遼西兵，夾雜著烏桓的部隊，出幽州紅山南下，先攻容城，又攻取盧台，四月，烏桓大將蹋頓又攻克古北口，居庸關守將王門投降。至此，幽州關內州縣多為遼西軍所攻佔。 武城太守鄒丹見處于孤立無援的境地，遂令手下率領騎兵七千人，牧馬山北，招募山北軍隊，以接應自己的守城部隊；又任命騎兵將領張吉為武州刺史，擬為外援，以保幽州。劉虞用閻柔之謀，分兵巡行攻克山後八軍；繼又將張吉追至廣邊軍，先後歷經八次交戰，張吉屢遭挫敗，被迫投降。不久，齊周又攻取儒州。至此，幽州北部各州戰火延燒，戰報頻傳。
六月，遼西兵攻佔平州，刺史孫伉逃至營州，無處可逃，只得歸降劉虞。劉虞兵鋒略停，與手下商議繼續進取幽州事宜。此時鄒丹部隊已經油盡燈枯，糧草告磬，無力再戰，請求獻城投降，劉虞未予答應。直到九月，忽然消息傳來，劉虞的老巢紅山周邊，陸續出現遼東郡的部隊，打著公孫度旗號，不知真假。劉虞領兵乘夜出幽州，意欲回紅山保衛老巢，被公孫瓚季雍兵所阻，而公孫瓚回兵救援的部隊已經抵達，雙方一場大戰，各自死傷累累收兵。
同時，公孫瓚和袁紹的大戰仍在進行。十月，劉虞再次率眾夜出幽州，擬往檀州，欲要打通北走烏桓的通道。鄒丹由涿州領兵出擊，大破劉虞軍，大將齊周僅帶領百余騎兵逃回，其將士見大勢已去，降公孫瓚者接連不斷。 劉虞困守孤城，一籌莫展，只等烏桓蹋頓等人來援。
因劉虞的悍然偷襲，公孫範擬攻冀州真定的五萬部隊，全部回防了幽州。公孫瓚只剩攻取滄州的主力十五萬人馬，于公元一九八年三月，在田豐、麴義的刻意接應下，繞過滄州，殺奔冀州重鎮巨鹿。
中原大戰在即，欲知後事如何，且听下回分解。（未完待續）