感受到球迷的態度，以及輿論壓力，聯盟管理層也做不到熟視無睹了。
原本，大衛?斯特恩就是最重視球迷的。
李磊新秀那一年，斯特恩就告訴過他︰球迷才是NBA的上帝。
奧本山宮殿事件，如果不是涉及到球迷，斯特恩也不會雷霆震怒，給出NBA歷史上最重的處罰。
所以聯盟高層很快做出行動，發出公告，會對聯盟的一些球隊和球員做出調查，如果涉及惡意競技，將給予重罰。
得到消息之後，灰熊隊球員有點明白了，再次詢問李磊︰「老大，這就是你的目的？」
通過聯盟給馬刺隊施壓，擾亂馬刺隊的賽前準備，讓灰熊隊在接下來的系列賽獲得更多的優勢。
听起來挺有邏輯的。
但並非如此。
其實李磊知道，聯盟的施壓對馬刺隊意義不大。
別說事情已經過去了，調查也沒有意義。就算真的查出問題，聯盟還能禁賽馬刺隊的球員？
做多也就是罰點錢，而這對馬刺隊其實沒有太大的壓力。
不過就在當天晚上，大衛?斯特恩聯系了裁判工會。
「接下來的比賽，不能對馬刺隊有任何的偏袒。」
「是，總裁先生！但如果是馬刺隊的主場呢？」
「也不行！」
……
之後，斯特恩又聯系了波波維奇︰「格雷格，我不希望納什的事情再次發生。」
波波維奇︰「總裁先生，我想你誤會了，羅伯特不是故意傷人的！他只是……」
斯特恩根本不听波波維奇的解釋︰「那樣最好！
不過你也知道現在的輿論，如果再有一次……嘟嘟嘟！」
斯特恩只說了一半的話，就掛掉了電話。
波波維奇的臉色很難看。
他知道，斯特恩發出了警告。如果再有一次，斯特恩會重拳出擊。
放下電話，波波維奇又想到了李磊之前接受的采訪。
「這才是他的目的嗎？真是個狡猾的年輕人！」
……
5月21日，東部決賽率先開打。
兩邊的實力都很強大，可以說是奪冠大熱門。
76人隊的首發︰
姚明、喬?史密斯、伊戈達拉、科沃爾、艾弗森。
魔術隊首發︰
霍華德、特科格魯、希爾、麥迪、尼爾森。
光看排面，就吸引了無數球迷。
四大分衛有兩人，仍舊在巔峰的艾弗森，和如日中天的麥迪。
超級中鋒有兩人，奧尼爾老去，姚明被視為傳統中鋒的接班人，霍華德同樣潛力無限。
10名球員里，狀元就有4個，1995年的狀元喬?史密斯、1996年的狀元阿倫?艾弗森、2003年的狀元姚明、2004年的狀元德懷特?霍華德。
這其中還有一位在「籃球之神」喬丹手里搶過全明星票王的格蘭特?希爾。
所以這一定是一場火星撞地球。
果然，第一節比賽，雙方就打得難解難分。
20︰19。
76人隊單節領先了1分。
麥迪、艾弗森殺紅了眼。
艾弗森不用多說，每一場比賽都當最後一場打，第一節就拿了9分2籃板2助攻1搶斷。
而一向被球迷評價「求勝欲不高」的麥迪睜開了惺忪的睡眼，第一節拿下7分2籃板3助攻2蓋帽。
兩邊的角色球員同樣狀態出色。
伊戈達拉展現了扎實的防守功底，很多球迷不再叫他「小AI」，而是「皮蓬接班人」。
科沃爾的空位三分彈無虛發。
喬?史密斯累活、髒活全部承擔。
尼爾森能突能投。
特科格魯擅長組織，把內外連成一片。
希爾寶刀未老。
半場過去，43︰43，兩隊打了個平手。
然而誰也沒有料到，到了下半場，風雲突變。
76人隊的下半場，開始讓姚明承擔更多的攻擊任務。
面對霍華德，姚明依靠著噸位、腳步、技術連續打進三球。
而霍華德面對姚明，卻連續吃到大火鍋，將自己技術粗糙的缺點展現得淋灕盡致。
依靠著姚明的發揮，76人隊迅速拉開分差，並且保持到了最後。
最終，89︰81，76人隊先下一城。
姚明全場24分12籃板2助攻5蓋帽。
霍華德9分9籃板3蓋帽，另外還貢獻了5次犯規5次失誤。
上一輪系列賽，面對活塞隊，霍華德展現了驚人的天賦，活生生一只魔獸。
而今晚，霍華德面對姚明，被打成了吉女圭女圭。
艾弗森29分5籃板7助攻3搶斷。
麥迪拿下全場最高的35分7籃板5助攻2搶斷3蓋帽。
可惜，二當家拖了後腿，麥迪獨木難支。
賽後第一時間，李磊就給姚明發了短信︰「可以啊，大姚，總決賽的門票穩了。」
只看了一場比賽，李磊已經猜到了結果。
霍華德很強，可是恰好被姚明克制。
其實北美這邊，很多球迷不認可姚明是最好的傳統中鋒，一方面是實力，一方面是國籍的原因。
所以很多美國球迷更願意稱呼霍華德是奧尼爾的接班人。
但是事實上，霍華德和奧尼爾完全不一樣。
看上去都是猛獸，但是奧尼爾是獅子，霍華德最多是一支鬣狗。
技術上，奧尼爾雖然喜歡用身體強吃，但是眾多周知，奧尼爾的技術很全面，籃下腳步、背框面框、運球的技術、勾手、跳投、假動作……他年輕的時候甚至能像後衛一樣發動全場的快攻。
而霍華德的技術……太糙。
有技術不用，和沒有技術，差別還是很大的。
然後是身體上，都是一樣的能跑能跳。
不過奧尼爾體重大，下盤穩，還是偏地板流。
而霍華德比較輕，上身強壯，下盤卻比較單薄，更偏向于飛天遁地。
……
李磊分析了這些特點，立刻就做出了判斷，霍華德根本不是姚明的對手。
甚至可以說，面對姚明，霍華德毫無優勢。
沒多久，姚明就回信息了。
「還好吧，我這邊信心很足。你那邊呢，打馬刺有信心嗎？」
李磊想了想回到︰「今年已經很走運了，否則第二輪遇到小牛隊都可能過不去，闖進分區決賽都是運氣。想過掉馬刺隊很難很難，不過希望我的運氣能繼續，這樣就可以和你總決賽匯合了。」