鬼子作戰指揮部，山本一木和筱冢義男的交談仍在繼續。
「就目前的形勢來看，紅黨軍乃是我軍最主要的對手。」
筱冢義男道︰「你的理由是什麼？」
「紅黨軍的戰斗力的強弱。大致分為三個階段，其中第一階段最為強悍是1937年至1939年，原因是紅黨軍在此階段人數較少，但從將領到基層軍官直至普通士兵，均是竟長征前紅軍士兵組成。這些士兵可謂身經百戰。經過無數次戰斗淘汰。幸存下來的是這支軍隊的精華。」
「山本君，請你說的詳細一點，這個階段的紅黨軍戰斗力體現在哪個方面？」
「勇猛頑強，技術水平很高。有快速的攻防轉換能力。更重要的是，大部分士兵都堅信自己的整治信仰。」
「請坐下吧，請繼續講第二階段。」
「1940至1942年，紅黨軍的戰斗力呈現下降趨勢。其原因有幾點。一，經過幾年的戰爭消耗，老兵的數量在減少，二，紅黨軍部隊進行了擴充。人數雖然增加了，但素質去下降了。三，經過五一大掃蕩，華北地區的紅黨軍傷亡很大，多數部隊建制處于不滿員狀態。順便提一句，我軍對華北地區實行網格化封鎖，他們的根據地被分割成無數小塊。彼此不能相連，紅黨軍內部對此有句笑話，叫一槍打穿根據地來形容面積之狹小。已經小于步槍的射程。」
「哦，那第三個階段呢？」
「也就是現在了，恕我直言，將軍。紅黨軍的戰斗力在逐漸恢復。甚至有可能恢復到1940年以前的狀態。這主要是因為紅黨軍改變了戰略方針。避免和皇軍主力進行決戰。而在山川和平原地區展開游擊戰，以零敲碎打的方式，積小勝為大勝，靠時間和空間逐漸消耗皇軍的戰力。這是個十分狡猾的舉動。」
「山本君，就華北目前的整體態勢而言，你的結論是什麼？」
「支那軍和皇軍相比，還不屬于同一數量級的，但值得注意的是，支那軍中的一些精英分子，卻容易在局部對皇軍造成很大的威脅。譬如紅黨軍的李雲龍部隊。晉綏軍的楚雲飛部隊。」
「在我的印象里，閻錫山的晉綏軍人數雖然不少，但戰斗力並不入流。這個楚雲飛有什麼過人的表現嗎？」
「此人是職業軍人，顯然也是個熱愛戰爭的人。有情報表明，楚雲飛是個有戰略眼光的軍人。他的一些言論很與眾不同。」
「哦，說下去！」
「您知道，支那軍內部，中央軍，晉綏軍，紅黨軍之間，除了意識形態的矛盾，還有各種利益之爭，有些是戰前形成的，有些則是為了戰後考慮。因此在作戰中，他們之間非但不能協同，反而會有意制造摩擦。而且各自以保存實力為最高原則。這樣的軍隊，其戰斗力至少削弱百分之五十。」
「這個我知道，我問的是楚雲飛有什麼與眾不同？」
「楚雲飛的頭腦很清醒，雖然他對紅黨主義持否定態度，但這並不妨礙他和紅黨軍積極合作。他的理論是民族利益高于意識形態。國家利益高于一切。主張華夏所有的武裝力量放棄利益之爭，槍口一致對外，只要能打擊敵人，他一律給予力所能及的支持。公正的說，作為軍人，這的確是個明知之舉。還有情報表明，楚雲飛私下言論，即使華夏和我們戰爭結束，國府和紅黨之間仍然會爆發戰爭。這是必然要發生的。但凡事應有主次之分，現階段應以抗擊外地為主。自家人的矛盾留待將來解決。」
筱冢義男點了點頭︰「這無疑是個正確的選擇，但遺憾的是華夏軍隊的將領們，大多數還沒有看到這一點。憑此說明楚雲飛有戰略眼光也不為過。」
「是的，對于我們來說，楚雲飛是個有威脅的職業軍人。他的威脅在于絕不消極避戰。而是主動出擊。以他現有的裝備和兵力發揮出最大的潛能，他還有句很經典的話，假如能給敵人造成重大損失，楚雲飛隨時願意與魔鬼合作。」
「看來此人的軍事素養是不錯了。」
「軍校畢業後從見習排長干起，戰斗經驗豐富，膽識過人，槍法精準。戰術指揮能力高，此外，還有些虛榮心。喜歡干些驚世駭俗之事。不是為了建功立業，而是為了驗證自己的能力。」
「對于這樣的一個對手，山本君，你有什麼打算嗎？」
山本一木從座椅上站起，恭敬道︰「將軍閣下，我正在準備一個一勞永逸的解決辦法。有情報表明，最近晉綏軍楚雲飛部隊將出現一些我們希望看到的事情。請您在給我一些時間。」
筱冢義男起身在房間里踱了幾步，問道︰「楚雲飛先不談，李雲龍的部隊有什麼消息嗎？」
山本一木道︰「一切準備就緒，只等著戰機的出現了。」
紅黨軍李雲龍部。
天色已晚，
李雲龍宿舍外響起了敲門聲。
魏和尚疑惑地問道︰「誰啊？」
「是俺」一個女聲傳來。
魏和尚听出了聲音，拉開了門栓，見秀芹站在門口，問道︰「秀芹妹子，這麼晚了，你干啥？」
「俺找團長有事！」秀芹說完就要往屋里擠。
卻被魏和尚一把拉住︰「哎，秀芹妹子，團長睡覺了，有事明天再說吧。」
「呦，團長還沒趕俺，你倒趕上了。俺又不是來找你，要你多嘴？」
里屋的李雲龍听見外面的爭吵，叫道︰「和尚，怎麼和地方的同志說話呢？」
一邊說著，一邊穿上鞋子。
「秀芹同志找我說話，那是公對公，你別跟著瞎摻和啊，快睡覺去吧。」
秀芹眉毛一揚，頗為得意地瞪了魏和尚一眼。然後高興地走進了里屋。
魏和尚腦子單純的一根筋，模不著頭腦地嘀咕道︰「這丫頭的脾氣咋都沖我來了，脾氣大的哦，以後咋找婆家？」
秀芹來到里屋，看見李雲龍道︰「團長。」
李雲龍道︰「秀芹啊，你別跟和尚一般見識啊，他是廟里還俗出來的。不懂規矩，明天我批評他。」