長秋宮中，張妤剛給才滿月不久的小皇子劉豐喂了**，便將他交給了乳娘，隨後款款來到劉赫身邊。
劉赫一把抓起她的玉手，搭在了自己的肩膀上。
「給朕捏捏，近日著實有些乏累。」
張妤一邊揉捏著劉赫的肩膀，一邊調笑道︰「陛下連續三日去了伊莉婭婕妤的宮中，婕妤年輕貌美，性情火熱，也難怪讓陛下渾身酸痛了。」
听著皇後這明顯帶著打趣意味的話，劉赫的臉頰也有些泛紅起來。
「妤兒，你我老夫老妻了，還跟我開這等玩笑。」
張妤卻是一本正經︰「臣妾可沒有玩笑。陛下雖是春秋鼎盛，可如今膝下皇子，卻也只有正兒、德兒、泰兒和豐兒四個，此次正兒大難不死，純屬僥幸，倘若性命有失，皇家香火由此受損。母後臨終前，便對此事十分掛懷，臣妾畢竟年邁，華神醫說，豐兒恐是臣妾最後一次生育。如今婕妤妹妹入宮，自當為陛下多多生下龍子龍女才是。」
劉赫眉頭一緊，揉了揉自己的太陽穴。
「便只這四個，已讓朕頭疼不已了，再多來幾個，朕怕是要為他們勞心勞累了。」
「陛下是為了朝中近日的立儲風波吧？」
劉赫嘆息一聲︰「除此之外，還能有何事讓朕煩憂？」
他回過頭去，看著這位陪伴自己足足十六年有余的發妻，搓揉著她那早已不再嬌女敕的雙手。
「妤兒，此刻只有你我夫妻二人，朕不是以國君身份，問你儲君之事，而是以丈夫身份，向你詢問子嗣之事。你向來聰慧，更兼不在朝局之中，旁觀者清，你如實回答我，以你看來，誰做儲君最為合適？」
張妤似乎早就料到他會問這個問題，神色沒有半點意外。
她坐到了劉赫的身邊，正視著自己夫君的雙眼。
「既是夫君如此發問，妾不敢不直言。」
劉赫立刻坐直了身子，豎起了耳朵。
張妤清了清嗓子，說道︰「以妾看來，陛下十年之內，不便立儲。」
「嗯？」劉赫有些意外︰「你就不想讓正兒做儲君麼？」
張妤笑了笑︰「作為母親，妾自是希望妾的長子，能夠承繼家業。可作為一家主母，大漢皇後，卻容不得妾如此思量。如今立儲，不論是立誰，都將為大漢帶來一場災禍，更為日後君臣父子間，留下隔閡。」
劉赫陷入深思︰「仔細說說。」
張妤說道︰「陛下如今不過三十有四，且身體康健，龍精虎猛。且天下日漸承平，眼看一統四海，近在咫尺，想來陛下再活二三十年，也並非難事。」
劉赫點了點頭，對于這一點，他從未有半點懷疑。以自己的身體，在這個時代，活到六七十歲，實在不是什麼稀奇事。
「這便是了。」張妤接著說下去。
「所謂太子，在陛下面前是臣，可在朝臣面前，卻是君。儲君儲君，意為副君，兼領陛下部分權威，輔助朝政。如此一來，一正一副，二君同朝，若君王昏聵、年邁、體弱，則儲君輔之，掌管宗廟重器，乃社稷之幸。」
「可陛下正當盛年，如日中天，足以執掌朝綱，並創立亙古未有之盛世。如此時刻，立下儲君，豈非是畫蛇添足？非但不能輔助國事，反而容易滋生朝中亂局，更會因權威踫撞，致使陛下與儲君之間，父子關系日漸不睦。」
「況且，無論何人被立為儲君，一旦入主東宮，便必定以登基稱帝，為一切言行之目標。而陛下乃長壽之相，數年，乃至十數年內，絕無龍御歸天之危。一國儲君，十余年，甚至二十余年，難以看到登基希望，長此以往，其心焉能不急？眼看唾手可得之天下至高權柄，近在眼前，卻遲遲難以握在手中，難免生出癲狂心思。」
「如此論之，此刻立儲，對陛下權威有損，對朝局有害無益，對被立為儲君之皇子，也絕非幸事。有此三害，故而妾以為眼下不可立儲。」
劉赫听完這番話，雙眼熠熠生輝，臉上露出了輕松的神色。
「妤兒果然字字珠璣。可嘆那些大臣，個個食國家俸祿，眼界見識卻還不如你這個女子啊。」
張妤笑道︰「臣妾與陛下夫妻半生，豈不知陛下心中所想？陛下其實對立儲之事，早有計議，只是被朝臣所擾，又擔心臣妾會因那些針對正兒之流言蜚語，而有所困擾，這才用此事來試探臣妾態度罷了。臣妾說完之後，陛下分明松了一口氣，雖是一閃而逝，卻焉能瞞得過我？」
「這……」劉赫有些尷尬，隨即爽朗大笑起來。
「普天之下，唯有妤兒最知朕心。說實話，自從數日前，岳丈來向朕討差事，硬生生要帶著幾車果樹種子與幼苗，前往玉門關一帶開荒種樹時，朕便心中有些淒然。」
張妤也知道這件事，幾天前，一直在洛陽養尊處優多年的國丈，也就是張銅夫妻二人，忽然去向劉赫討份差事。劉赫自是不允，畢竟他們二人年事已高，劉赫自然想讓他們在洛陽好生養老。
可最後架不住他們軟磨硬泡之下，劉赫便從系統中兌換了《百果良種及培育手冊》，交給他們，讓他們在開春後，跟隨大軍，一起前往即將修建的玉門關、陽關一帶，培育果樹。
劉赫跟張妤都很清楚，這對老夫妻，並不是他們自己口中說的「操勞一輩子，閑不下來」，而是因為劉正這個嫡親外孫，大難不死回宮之後，遭到了王允等人，以及民間諸多私學、大儒們的非議，使得他們心中焦急，想要為保住自己外孫的儲君之位，盡一份力罷了。
張妤梳理著劉赫的鬢角︰「父親和母親他們，不懂國事，全憑一番護犢之心而已。如今他們去了玉門關，遠離京都，也正好遠離了朝堂上的是是非非，玉門關雖是荒野苦寒之地，對二老而言，卻未嘗不是一件好事。陛下不必為他們憂心。」
「朕其實早就有所準備，可將那些懷有異心之人，一網打盡。只是擔憂會傷了岳丈與皇後的心，故此遲遲未決。朕戎馬半生，殺人如麻，從未有過猶豫之時。可是如今三弟戰死，母後也離我而去，朕實在是害怕……害怕再失去一點點親情……朕終究也是人啊……」
張妤柔聲道︰「臣妾女流之輩，此生得以嫁給陛下，已是莫大幸事。臣妾此生，別無所求，唯願在陛後，竭盡全力，支持陛下一切行動，至于正兒，他一腔赤子之心，滿心記掛江山社稷，與黎民百姓，至少眼下，尚無爭權奪勢之念，臣妾再時時開導于他，料也無妨。陛下既有準備，便放手去做。」
劉赫握住她的手，目光變得異常堅決。
便在此時，門外傳來了龔三兒的聲音。
「陛下，太學盧院長在宮門外求見。」
劉赫目光一凜︰「終于來了……」
他霍然起身，全身上下，再也看不到半點方才那柔情的模樣，變得威嚴無比。
「宣盧植御書房覲見。傳召廷尉鐘繇、廷尉正滿寵速速入宮。」