「陛下……」荀彧走入了書房之中，向劉赫遞上了一份奏報。
劉赫抬頭看了一眼，隨口問道︰「何人的奏報？」
荀彧恭聲道︰「回稟陛下，是右將軍高順來報。」
「哦？伯平的奏報，所說何事？」劉赫放下了正在批閱奏折的筆。
荀彧回道︰「是高將軍送來的請罪折子，請陛下御覽。」
劉赫一愣︰「請罪？拿來朕看看。
他接過了荀彧呈送過來的奏報，展開來看了看，隨即便了然于心。
「原來是為了此事……伯平做事，還是這般謙恭謹慎。」
奏報之中所說，便是典韋、許褚，以及夏侯兄弟一事，因四人鬧城，讓夏侯兄弟這對重要欽犯逃走，故此高順上表請罪，表示自己這幾日安頓好兗州軍政事務之後，便到洛陽接受懲處。
這件事，劉赫其實在事情發生後的第二天，就接到了飛鷹衛的傳訊，初時他也有些驚訝，不過很快便淡然了下來。
夏侯兄弟雖然本事不弱，被他們逃走，自然會助長曹操的氣焰，甚至他們二人將典韋、許褚這兩位猛將也帶去了曹營之中，勢必讓曹軍實力大漲。
但曹操如今已是強弩之末，即便被他攻取了南陽郡，再加上曹仁、于禁等人所佔據的徐州城池，曹操最多也只能恢復到陳留一戰之前巔峰狀態的一半實力而已，根本不足為懼。
他將奏報放下，對荀彧說道︰「文若，擬一份旨意快馬送去陳留，就說典韋、許褚二人因誤會而前來攪亂城池，此事非他之罪，實乃朕與三弟公毅之過，叫他不必自責。至于因此使得夏侯兄弟逃走，他雖有錯，卻也無甚要緊，令他自領杖責二十，繼續留守陳留。」
「臣領旨。」
荀彧退回自己的座位上，低頭開始書寫聖旨，不久之後，遞給了劉赫，劉赫看也沒看，便當即用了玉璽。
剛剛放回了玉璽，劉赫忽然想起了什麼，開口問道︰「對了，不知那偽帝劉焉的聖旨，曹操作何應對？若是準備應召來攻我洛陽，也當準備一二。」
荀彧回道︰「啟稟陛下，據探哨回報，曹操收到聖旨已有多日，至今並無任何異動，既不曾整頓兵馬，也沒有派人前往成都回奏偽帝，不知是何用意。」
劉赫挑了挑眉毛，思索片刻，一時也沒有頭緒。
「罷了，料想那曹阿瞞也是黔驢技窮，如今朝廷糧草足備，帶甲百萬，開春之後，即刻發兵南下，收復豫州，也在翻手之間，不必過多理會。」
一旁的錢理，正在專心理政，沒有任何表態，可荀彧听了劉赫這話，卻是眉頭微皺。
劉赫看到他這般模樣，主動問了起來︰「怎麼，文若有不同見解？」
荀彧想了想，還是開口說道︰「臣以為，曹操向來智謀深遠，志向匪淺，絕不似會輕易認輸之輩，如今他無所作為，只怕是另有謀劃，不可不防。」
劉赫啞然失笑︰「就憑他？縱然他動員了兗、徐的全部兵力，只怕連伯平與四弟這一關也過不得去，談何與朕分庭抗禮？」
劉赫如今已是今非昔比，自己佔據了並、幽、冀、司、兗、涼六州之地，青州也對自己這個朝廷惟命是從，自己統轄之地，麾下百姓逾兩千萬，農桑興旺，商旅不絕，以自己當前實力，即便天下其余諸侯全部聯手對抗朝廷，自己也絲毫不懼，那曹操雖然綜合能力極強，除了武力外，其余三項屬性都還在自己之上，可劉赫卻已不再將他放在眼中。
「這……」荀彧猶豫了一陣，隨後說道︰「陛下英明決斷，只是臣始終還是擔心……」
他話還沒說完，外面忽然傳來一陣吵鬧聲。
「哎呀，你不能進去，擅闖陛下書房，乃是死罪啊……」
「快……等不……等不及了，大事，出大……大事了，快讓小人……讓小人進去……」
劉赫看了看門外，卻見龔三兒正攔著一名身著甲冑之人，二人爭論不休。
「龔三兒，怎麼回事？」
龔三兒听到了劉赫的傳喚，急忙在門外跪倒︰「啟奏陛下……」
然而，那名士兵卻趁著這個機會，直接闖入了書房之中，嚇得龔三兒當即面無血色。
「你，你不能……」
劉赫揮了揮手︰「罷了，暫且不計較他闖宮之罪，待問明緣由，再定罪不遲。」
龔三兒這才作罷。
那士兵跪倒在劉赫面前，連連叩拜，同時聲淚俱下得呼喊道︰「陛下，大事……出大事了，小人……小人雖萬死，難贖其罪也……」
劉赫一時之間，萬分疑惑。他看了看這名士兵，見他甲冑已經有些破爛，頭發也都散亂了下來，身上多是泥巴，而且跪在地上之時，渾身都止不住在顫抖，很明顯是經過一番極為辛苦的路途才趕到了洛陽。
「朕觀你容貌，似乎有些面熟，不知是何處軍士，擅闖禁宮，所為何事？若不能說得明白，定治你大逆不道之罪。」
那軍士帶著哭腔說道︰「回陛下，小人乃是……乃是當初……當……當……」
話沒說完，他身子一歪，忽然直挺挺朝一邊倒了下去。
荀彧急忙上前查看，隨後對劉赫說道︰「回陛下，此人乃是過于勞累，身心俱疲，加之方才闖宮見到陛下金面，一時激動難以自制，因此暈厥，只需休息一陣，便可醒轉過來。」
這下，劉赫愈發詫異起來︰「到底是什麼地方，發生了何等大事，竟讓此人如此恐慌焦急？」
荀彧在這人身上搜尋了一番，隨後從他腰間模出了一塊漆黑的鐵牌。
「陛下，這是一塊腰牌，想必是此人所有，陛下請看。」
劉赫趕忙親自走上前去，接過腰牌一看，當即臉色大變︰「不好！出大事了！」
而在南陽郡，宛城之中，曹操也是愁眉不展，來回踱步。
「劉焉老賊，當真煩人，這才過去多久，又遣人來下旨，催我整兵攻打洛陽。縱然我願遵旨，可如今這等寒冬，宛城便已下了兩場雪，教我如何行軍？」
郭嘉上前一步道︰「漢中局勢危及，關羽、趙雲等共計十余萬大軍，攻勢甚急。漢中城雖地勢險要，易守難攻，可那五斗米教的張魯，實乃庸碌之輩，眼見城池即將不保，從此益州門戶大開，劉焉自然焦急萬分。」
戲忠卻是冷笑起來︰「這不過是劉赫之計罷了。如今時節，川蜀山地之中，勢必更加寒冷，積雪甚厚，關、趙大軍雖重，裝甲雖強，可在這等天氣之下，也將行軍艱難，能遑論攻城略地了？在下敢斷言，其大軍必然駐扎營中，只是每日派人在城下揮舞槍械，高聲呼喊，佯作攻城之狀罷了，奈何張魯、劉焉俱是無膽匹夫，被這區區陣勢就嚇破了膽。」
曹操沉聲道︰「此事，我亦知之，奈何劉焉老賊，已將漢中危局，以及傳旨命我攻打洛陽，以救川蜀之危一事，傳遍天下，如今各方諸侯，天下百姓，無不等著看我曹某人會如何舉止。我若不從，必為老賊發檄文昭告四海，加以聲討，屆時我曹操必將成為不忠不孝的無恥之徒，一旦失去人心，我軍覆滅便在眼前。」
程昱嘆了一句︰「這劉焉知道主公並非完全與其一條心，故用此計逼迫我軍。」
「如今看來，嘉當日所言，蜀中有人刻意與我軍為難，向劉焉屢進讒言謀害主公一事，必然確鑿無疑了。只是想來主公對川蜀文臣武將，各地名士，歷來也是禮遇有加，不曾怠慢，不知究竟得罪了何人？」
郭嘉一臉沉思，滿是不解。
「如今管不得是誰與我作對了，情勢已是十分危急，只可恨那件事至今沒有辦成，否則我何必要受制于這樣一個老匹夫？」
程昱等幾人面面相覷，他們都知道曹操說的「那件事」是指什麼，卻也是無可奈何。
「主公，此事極為艱難，能否成功，尚且未知，也實在難以托付，如今還是應當另尋良策，以應對此難。」
曹操听了之後，更顯煩躁︰「另尋良策，另尋良策，還能有何妙計應對？老賊可恨，日後若有機會，我定要親手將其斬殺。」
「主公……主公……」門外一個聲音叫嚷起來，讓曹操愈發不耐。
「何人喧嘩？拖出去杖責三十。」
程昱往門外看去，隨後說道︰「主公，是今日輪值的府中守衛隊長，想是有什麼人來求見。」
「不見不見，任是誰來了也不見。」曹操不耐煩地揮著手。
程昱卻說道︰「主公，此人這般急切，當有重要之人或事，主公不妨見上一見。」
曹操聞言，瞪了一眼門外的守衛，喝道︰「何事如此急切慌張？快快報來。」
那守衛無端受此怒火，不免有些驚慌，戰戰兢兢說道︰「主公……有幾位將軍，駕著一輛馬車，在府門外等候，說是奉命去北邊行事，今來繳令……」
「唰！」曹操豁然從座位上站了起來，雙眼瞪得老大，死死盯著這名守衛。
「你說誰？誰在府外？」
那守衛正要重復一遍方才的話，卻見曹操已經親自沖了出來，往門外跑去，程昱等人也是一個個面露驚喜之色，急忙跟上。