洛陽地區，今年的第一場雪，下得有些早，從昨天夜里開始，一場一大不小的雪，便緩緩飄落，第二天一大早，所有人打開房門和窗戶以後，都看到了一個白茫茫的世界，街道、窗稜、屋頂、樹枝上，全是積雪，雖然不算很厚，但終究還是宣告了天氣進入了寒冬時節。
今日沒有朝會，劉赫卻還是照舊起了個大早，幾天前，剛剛生完劉芊才一年多的張妤，再次被診治出懷有身孕，皇宮內外，一片喜慶，連還在康復期的太後徐氏，也專程在侍女的攙扶下來看望張妤。
所以最近連續幾日，劉赫都在貂蟬的宮中過夜，要說這相夫教子，夫妻同心，貂蟬與張妤，簡直不可同日而語，可論及男女房事，貂蟬卻又勝出許多了，好在劉赫年輕力壯，否則還真要有些吃力了。
劉赫剛剛起床，一雙玉臂就從他身後環抱了過來，一個慵懶而嬌媚的聲音傳入耳中。
「今日沒有早朝，陛下何必起這麼早呢？且再睡會兒吧。」
這聲音，換做任何一個男人听了，只怕都很難忍得住拒絕，不過劉赫歷盡艱辛，才有今日成就，心性自然非比常人。
他輕輕撥開了貂蟬的雙手︰「新朝初立，事務繁忙，朕即為一國之君，豈可貪圖安樂？你自在此繼續休息吧。」
劉赫在侍女的服侍下，穿好了龍袍，便出了寢宮，留下撅著嘴有些不高興的貂蟬。
荀彧三人，如慣例一般，來得比他還早。
「叩見陛下。
「不必多禮了，說說，近日有何事發生？」
荀彧說道︰「朝廷所發詔令，不少諸侯皆已回信，如西涼馬騰、北海孔融、青州焦和、徐州陶謙等人，皆表示待明年開春之後，便會啟程來洛陽朝賀。」
「嗯。」對于這批人的反應，劉赫並不意外。
「另外，東萊劉備、幽州公孫瓚、荊州劉表、廬江孫堅、揚州陳溫、兗州曹操、陳留張邈等人，則推托說政務繁忙，又有匪徒作亂，或是身體抱恙，不便遠行等名義，表示會遣使送來賀禮與表詞。」
劉赫手指敲打著面前的桌案，听到這些，眉頭一皺︰「只有這些？是不是還少了一些人？」
「不錯。」荀彧回道︰「交州等極南之地，路途遙遠，一時恐難以回信。至于遼東公孫度，當初陛下將其地盤封與公孫瓚後，便已宣布反叛，自然不會回信。而諸如益州劉焉、漢中張魯，以及馬騰的結義兄弟韓遂，還有部分實力不強，卻出生本地豪強的太守，本應當來了回信，但不知為何，至今沒有消息……」
他這話沒說完，外面傳來了一陣急促的腳步聲。
一個士兵快步跑了進來，跪倒在地，手中舉著一封書信。
「陛下，益州有消息來報……」
劉赫精神為之一振︰「剛說到他，他就來了，文若，你且看看怎麼回事。」
荀彧走過去，接過了那封信，展開之後，剛看了一眼，神情便顯得無比震驚。
荀彧在這三大謀臣之中，性格最是沉穩，劉赫極少見到他有如此神色，對信中之言便頓生好奇之心。
「怎麼了？信中說了什麼。」
荀彧嘴唇和雙手都有些微微顫抖，想說，卻好像又不敢說，只能將信舉過頭頂，走到劉赫面前。
「臣……臣不敢說，請陛下御覽……」
劉赫滿月復疑惑地接了過來，不過他在看過信中內容之後，不但是震驚，而且憤怒非常。
「大膽劉焉老兒，朕敬他是宗室長輩，他竟然僭越自立，另立朝廷，還將朕的使者梟首示眾，簡直當誅！」
一听此言，荀攸和崔鈞，也是滿臉難以置信之色。
「這……這劉焉怎會如此大膽？」崔鈞驚訝地質疑道。
劉赫又憤怒又不屑地說道︰「哼，這老賊據說當年便是听說益州有天子氣，才主動請纓，去了這荒蠻之地。老賊野心勃勃，朕早有懷疑，只是料想他如此年邁，還能有多少壽數，再加上朕橫掃天下之勢，他當不敢與朕作對，不想狂妄如斯，膽大至此！」
他一把將來信甩到地上，豁然站立。
「傳令下去，開春之後，發兵二十萬，征伐益州，朕要親自砍下這無恥老賊的頭顱，殺雞儆猴！」
「陛下且慢！」
荀攸站了出來。
劉赫看著他︰「公達何故阻攔朕？難道此賊不該殺麼？」
荀攸回道︰「非也，劉焉公然篡逆，自立為帝，如此罪行，雖凌遲處死，也不為過。」
「那你為何攔著朕？」劉赫聲音之中，怒氣不減。
「誠如陛下所說，劉焉不過一行將就木之人而已，況以益州實力，莫說與整個朝廷對抗，便是天下眾多諸侯之中，他也屬中下之流，比之徐州，怕還有所不如，而其子劉璋，向來性格暗弱，豈會有如此雄心？」
他這麼一說，劉赫也稍稍冷靜了下來。
「公達之意，莫非……這劉焉是受人攛掇慫恿？」
「不錯，定是如此。」荀攸斬釘截鐵地說道。
劉赫重新坐了下來︰「那會是何人幕後謀劃，如此行為，又是何居心？」
荀攸上前一步︰「幕後之人，必定在眾多諸侯之中，而且是那些對主公陽奉陰違者中的一個，甚至是幾個。至于目的，再明確不過，他們自己不敢與陛下為敵，又恐為陛下所害，所以慫恿向有野心的劉焉，另立朝廷。如此一來，陛下為正天下之名，不得不將大半精力，用來應對劉焉叛逆，其余諸侯，便可有足夠時間，養精蓄銳，擴充實力。待陛下與劉焉兩敗俱傷之後，他們再伺機而動，以圖漁翁得利。」
劉赫眉頭幾乎倒豎起來︰「這等計策，怎得有些耳熟？」
荀攸說道︰「陛下，此計與當日幕後攛掇袁術與眾臣反對陛下之計，多有相似。」
「嗯？曹操？啊，是了，定然是他！」
劉赫一拍桌案，咬牙切齒地說著。
不料，荀攸卻搖了搖頭︰「未必就是他，又或者，他可能只是幾個主謀中的一人，猶未可知。不過此事並不重要，因為即便陛下知道了是曹操所為，又能如何？」
被他這一問，劉赫也有些愣住了。
「這……」
是啊，自己又能如何？曹操雖然回信不會來洛陽，卻說明了緣由，而且上表要對自己宣誓效忠，自己難道放著一個已經公然叛逆的劉焉不去對付，卻要對付一個「大漢忠臣」的曹操？這讓天下人如何看待自己？
「好一個計謀，即是陰謀，也是陽謀，便是算定了，即便朕猜到了幕後指使之人，也奈何他不得，好，好得很吶！」
劉赫說這句話時，聲音越來越冷，听得旁邊的荀攸三人，都覺得有些寒意。