「報……」
一道急促而悠長的聲音，隨著一陣陣馬蹄聲一起傳了過來。
「嗯？那不是我留在陰館城太守府的傳令兵麼，怎麼跑這里來了，陰館城能出什麼事？」
劉赫一臉納悶。
「 ……」
這傳令兵下了馬之後，幾乎是兩步台階並做一步跑了上來。
「何事如此驚慌？」
劉赫急忙問道。
「主公，老太公他……」
傳令兵說話似乎有些猶疑，可是單單這幾個字，已經瞬間就讓城樓上所有人都精神緊繃起來。
「我父親怎麼了？快說啊！」
劉赫一把抓住這傳令兵，一句話幾乎是直接吼出來的。
「老太公他……他出事了……」
這傳令兵說到這里，雙目已經噙滿了淚水，這讓劉赫心中隱隱感到不妙。
程良頓時有些上火了︰「你小子說話能不能利索點，再不說清楚了，老子直接把你跟唐周那叛徒一樣從這里扔下去！」
「老太公他……他去采藥之時，失足跌落懸崖，此刻已經……已經命在旦夕了……」
「什麼！」
眾人震驚不已！
「怎會如此，這寒冬之時，他去采什麼藥啊！」
劉赫雙目猩紅，模樣著實可怖。
「老太公見軍中不少將士，此戰過後斷手斷腳，其中有些人傷口感染，痛苦難當，便去醫館找到華佗神醫求助。神醫看過之後，開了方子，不過其中有兩味藥草，這些時日消耗太大，城中已然沒有。老太公不忍將士如此受苦過冬，便自己出城采藥，雖然有幾名兵士保護，可是……可是雪後山路濕滑，所以……」
說到這里，這傳令兵卻已經泣不成聲了。
「父親！噗……」
劉赫大吼一聲，本就傷勢剛剛恢復的他，此時氣急攻心，忽然一口鮮血噴出，便向後倒了過去。
「大哥！」
關羽等人連忙扶住他。
「老太公，我潘雲該死，我來陪您了！」
潘雲痛哭不已，直接甩開了抓著自己的兩名親兵，縱身一躍，從城樓上跳了下去。
潘顯更是痛不欲生，也想跳下去，但他單手力氣不夠，掙月兌不得，被身後親兵死死抓住，只能低頭痛哭自責。
「都怪我，都怪我啊……」
崔鈞看著昏迷的劉赫，急忙道︰「速速回陰館城。趙魁何在！」
「屬下在！」
「陰館城就交給你了，萬勿有失！」
「軍師放心，如今大事已了，百姓歸心，若是再有事，趙魁願獻出項上人頭！」
趙魁也紅著眼說道。
「好，我們回去！」
……
陰館城中，全城素縞，盡管劉潛在幾天前已然隆中下葬，但是即便是城中的百姓，也有不少人還沉浸在悲慟之中。
「唉，這劉太守一家可都是大好人吶，怎麼好人沒好報呢，劉太公雖說來陰館城才不久，但是對咱老百姓一點架子沒有，這不，為了給軍中士兵減輕疼痛，這大冷天親自去采藥，便是親生父母也未必能如此啊，怎麼就這樣沒了呢……」
「隔壁那個陳老頭家，就剩下他和一個小孫女了，腿腳不便，沒開墾出多少土地來，去年學了點編筐的手藝混口飯吃，老太公經常去光顧，還總是多給錢，其實買回來的筐根本不是自己用，都送去了一些貧苦的人家家里。」
「听說劉太守平日都和軍士們同吃同住，即便是太守府的房間，也難得回去住一晚。朝廷的俸祿，大多給了自己父母。而劉太公夫妻倆，依然自己親自耕種，多出來的糧食時不時拿給軍士們加餐，听說以前在狼調縣時還經常請城中的孤寡老者用飯，你們說這麼好的人，老天爺怎麼就不保佑他長命百歲呢。」
「听說劉太守也傷心過度病倒了，老天爺可得保佑他早些康復才好啊。」
城中的街頭巷尾，百姓們都在議論著這些事。
太守府中，華佗從一個房間里退拉出來。
「元化先生，我大哥如何了？」
眾人都圍了上來，關切地詢問著。
「劉太守身強體壯，只是大病初愈又長途跋涉，勞累所致，再加上一時傷心，才會如此，只要好好調理，很快便可康復。只是老夫人麻煩些，她的體魄自是遠不如太守強壯，受了這般打擊，需要好好靜養幾個月才行。」
「如此就有勞先生了，我送先生。」
關羽親自將華佗送出府後，又折返了回來。
「吱呀」一聲，房門忽然打開，張妤走了出來。
「大嫂！」
「妹妹。」
「主母！」
眾人紛紛打招呼。
張妤回禮之後，說道︰「夫君請諸位進去說話。」
說完之後，張妤便轉身離去，而關羽等人則推開房門，走了進去。
「大哥，你這身體尚未復原，還是多多休息吧，一切事務且先不必勞心才好。」
張勇看著臉色有些發白的劉赫，又想起之前張妤那微微發紅的雙目，忍不住有些心疼。
劉赫稍稍坐直了一些，咳嗽了幾聲。
「無妨，自朔方郡草原決戰之後，軍中事務極多，只是趕上強陰縣之事，家父又走了，因此多有延誤。我本應守喪三年，只是軍政要務緊急，拖延不得，豈能因我一己之私而廢？之前議定的那派往各郡縣的官員名單，可曾通知到各人？」
眾人見開門見山，直接開始談論政務，也就不再多說了。
「回主公，已盡數通知到位。如今正值隆冬，許多城外的道路已然被冰封，難以行走，而且那些城池多荒廢已久，要想收拾妥當也需要時日，因此我與廣元、公威、子溪等人商議，等開春以後，再教他們前往赴任。此時也已通知到各城的百姓，安漢商行那邊也已知會過。」
劉赫點了點頭，端起床榻旁的水杯喝了一口溫水。
「政務已經穩定，有軍師及諸位相助，料也無事，如今最緊要的，便是恢復此戰的損失。」
「大哥說的不錯。」張勇說道。
「此戰之後，漢武卒、神機營、金刀營、神虎騎、紫金龍騎等部，皆已建制殘缺，雷神騎更是除五弟以外，只剩下一個林心，其余全部戰死，不可謂不慘烈。根據祥子和高將軍傳來的軍報，朔方以西的草原上，又出現了胡人騎兵部隊的蹤跡，雖然經過此次大敗，對方就算有意前來復仇，兵力也會遠不如前，可也不得不防，更何況暗中還有諸多其他敵人盯著我等。」
「不止如此，諸多兵器鎧甲，也有極大的損傷，若要招兵，這軍械方面也需盡快打造。畢竟這些部隊所用軍械都是極其精良之物，要打造數萬副，著實耗費錢糧和時日。」
張勇正說著，忽然發現劉赫雙眼卻是一直盯著掛在屋內一旁的一件袍子發呆。
「大哥？」張勇喚了一聲。
「嗯？」劉赫忽然驚醒，「哦，一時走神罷了，四弟接著說。」