大明自詣天朝上國，最關注本國的事務，很少會分精力給邦國。
去年十月安南使者向朝廷遞交國書希望得到冊封，二月底與禮部官員見了一面談話不歡而散。三月出了國喪和儒家學派爭斗，安南使者不指望短期內明廷會有反饋。
"國內來信，王的身體越來越差。問我們什麼時候拿著明廷的冊封回去。"
"王不可能會答應明廷的條件。瞧瞧哈密忠順王，現在就是失去權利的勛貴。明人有言'寧為雞頭不為鳳尾';。"
安南只要大明像以前一樣光佔個名分。但現在的大明把手伸的太長，不要名分只要實權。一旦答應大明的條件，安南將不由安南人自己做主。
安南使者很煩躁。安南王要明廷冊封，為了是確保太子能順利繼位不被底下權臣篡位，是給太子一道護身符。可安南王室黎家是反明建立起來的，大明怎麼會輕易答應呢！
此時，會同館官員扣響房門。門開後，安南使者呆若木雞。
朱厚照裝出疲憊的樣子，面容憔悴、聲音嘶啞。"本王忙，客套的話不說了。本王答應給安南王賜予王爵，賜袞冕。安南必須開放國境，允許大明商人暢通無阻出入；修築暹羅通往佔城的國道，安南提供地，修路材料和人手由本王出。你們有義務維持國道通暢。畢竟國道通暢，安南也能從對外貿易中獲利。"
朱厚照沒再要求安南國恢復交趾布政使司。等于是主動放寬條件，沒再為難安南。
安南使者如同在路邊撿到了狗頭金。他不在意大明太子為何高抬貴手，忙不迭同意。
朱厚照頷首，讓安南使者跟他去禮部，用了半天寫下國書，催促安南使者盡快回國。
朱厚照親自盯著，內閣和禮部如同被鞭策的騾子，緊趕慢趕弄好賜給安南國書。
宮里肯定來不及做新的袞冕，賜下的還是朱厚照未穿過的。朱厚照個子高，應該能給病重的安南王穿下。反正安南王要的是大明的庇佑，又不是真要一套衣服。
劉健不解地問︰"殿下為何著急火燎？"
安南于大明如，草芥于山川。朱厚照決定放過安南，劉健無可無不可。看出朱厚照的急不可耐，劉健和張升很快辦好一切。等安南使者捧著國書心滿意足離開，劉健才把疑問提出來。
"國資部有另有一套情報收集系統。"朱厚照道。
劉健等人相互對視。囚牛商行建立之初用的全是西廠人手，很多人猜測囚牛商行背後隱藏著西廠。
"不是收集你們的貪瀆證據。"朱厚照挑眉，"收集的全是商業情報。做生意用的數據資料，說得更詳細你們也不懂。"
眾人沉默。太子說什麼听什麼，信不信是另外一回事。
"去年夏季京畿大旱、蘇州等江南地區洪澇。到了秋天江南又大旱。本王擔心今年糧食不足，讓國資部收集各地方存糧情況，建立糧食預警制度。"
朱厚照掃了眾人一眼︰"國資部剛把排查報告遞交本王。因北伐等原因，各地糧倉未滿。去年大水大旱消耗了江南近兩年的存糧。如果今年再有干旱等天災，江西、南直隸將出現數百萬石糧食缺口。"
國資部預測的缺糧，已經包含固定從佔城、安南購買的糧食在內。除了暹羅，朱厚照也找不到周圍哪還能弄到數百萬糧食的地方。海船數量不足，從安南修條路最可取。
只能暫時便宜安南。不過安南的局勢不穩，有的是利用機會。
關于江西為何會缺糧，那就得問江右商幫。江南經過去年的天災各家糧倉見底，從江右商幫手里買了一大批糧。還是寧王給從中牽的線。為了防止寧王做出不軌之舉，朝廷借口北伐缺糧，又從江西調走一大批糧食。江右商幫被朱厚照嚇了一回，就留下口糧。
朱厚照退出瓊州後，瓊州糧田、棉田被各路權貴瓜分。每畝棉田的收益高于糧田。再加上朝廷給儋州黎族免稅三年，預測瓊州今年的糧食沒有多余。
東番島有糧食。不過東番島的糧食會優先送到滿勒加。滿勒加土地少，主要依靠貿易。大明留在滿勒加的人數不少，要保證他們的供給。
產糧的湖廣遇到清丈田畝，國資部給出的報告並不看好湖廣今年的收成。南北方都沒多余的糧食可供調遣。北伐大軍的軍糧，主要依靠遼東。遼東開荒頗有成就，否則就不單是江西、江南缺糧了。
"年年從佔城、安南購糧，年年都有天災存不下糧。佔城、安南太小，今年得靠從暹羅進口糧食。明年蝦夷島應該會有多余的糧食。"
"囚牛商行在爪哇島做生意的時候，听聞爪哇島南面有一塊很大的陸地。本王已經讓江右商幫抓緊時間打造海船。等有了船，盡快派人去尋找可開發的新大陸。周圍的邦國太小。大明真缺糧的時候，把它們榨干了也沒什麼用。"
朱厚照臉色憂郁，隨著普查推進，大明人口越來越多。以前流民餓死不算在內，現在流民大都有了戶籍，缺糧的情況也進一步加深。
西班牙找到的新大陸離大明太遠太遠，送送金銀還行，若運送糧食估計在海上全發霉。天竺也不近，內部還亂。希望能找到爪哇國說的新大陸吧。
劉健等人看了國資部的各地糧食報告和預警，雖覺得有些夸大，但也沒敢掉以輕心。俸祿不發實物。如果缺糧導致糧食漲價，官員也會倒霉。
劉健更明白朱厚照推行官紳一體納糧後，穩定的糧價是基石。也難怪朱厚照會弄什麼糧食預警制度。
"殿下，太皇太後停靈很久了。"蔡震小聲提醒。
蔡震擔心太子忙于朝政把最重要的事情忘了。皇上竟也真撒手不管！蔡震對皇帝父子倆很服氣。難怪宗室在父子倆面前討不了好。
朱厚照頷首︰"欽天監算過日子，三天後是落葬的黃道吉日。"
蔡震雙目圓瞪，這種大事為什麼身為宗人令的他不知道！
"朝臣們只會吵架。本王嫌煩，不想告訴他們。"朱厚照一臉嫌棄。
"殿下！"劉健差點又氣急攻心。
朱厚照無賴地道︰"百官有本事三日後攔著不讓太皇太後合葬裕陵。"