朱當沍用布蒙住頭，只露出一雙眼楮。他寧願在馬背上吃風沙，也不願意在勒勒車里整天看著像鵪鶉一樣縮起身子的行人司小官。
見英國公的時候不怕，知道了他的身份不怕。听到同行中有兩個東廠番子，嚇得跟什麼一樣。弘治朝的東廠壓根沒做過什麼殘暴不仁的事，也沒大肆把官員關進詔獄，怎麼就怕成這樣？
對比之下，能不出門盡量不出門的李兆先膽子大上了許多。
「停下歇歇吧。」渴的不行了的朱當沍叫停了隊伍。從馬背上取下搪瓷水壺，大口大口灌水。
朱當沍眼神亂飄。郡王身份最大的作用是能隨時喊停。這是對他最大的遷就。一停下來，隊伍中有人搭簡易帳篷，方便所有人躲在帳篷下休息；有人給馬喂水喂食；有人在四周警戒。
東廠的兩人只知道保護他，不知道給他端茶遞水。行人司的人也是，不找機會巴結他，一點眼力見都沒有。
朱當沍跑到補給車前排隊，等著領水灌滿搪瓷水壺。他敢讓前面的人讓嗎？不敢！這次護送他們前來的，既不是太子府護衛隊，也不是太子賜給李大人的護衛。而是偽裝成一般護衛隊的錦衣衛緹騎。
別看他們在錦衣衛中只是最低等的校尉、力士，那是因為他們加入錦衣衛的時間短！朱當沍見到他們陪行人司到達平虜城時，一時手癢找人過招。隨便找了一個……被一招制服。在他死纏爛打之下，緹騎才說出他們是太子從武林大會中選出的佼佼者。
每一個都是武林高手！有耳熟能詳的少林、武當，有擅長短打的山西劉家，擅長腿法的山東李半天、擅長掌法的王鷹爪傳人……幾乎囊括了武林上所有厲害的門派。
朱當沍深深懷疑太子是不是派兵威脅各大門派，逼得自由散漫的武林中人加入錦衣衛。武林高手又不是受訓的士兵，拍他們上戰場也沒什麼用處吧？
排隊時，朱當沍無聊地想，如果戳破護衛們的身份，行人司小官會不會嚇暈過去。
「奧、奧、奧~」
朱當沍抬頭四顧︰「哪來的鳥叫聲？」
「有敵襲。」高個子東廠番子把朱當沍拖上馬背，使勁一拍馬，驅使馬加速狂奔。
沉默寡言的東廠番子從勒勒車中抱起行人司小官，抱著他上馬離去。
緹騎們同樣用最快的速度上馬，拋下兩架勒勒車和剛搭好的帳篷，一行人向平虜城的方向急行。
朱當沍被迫跑在最前面。他的馬只要慢半拍，高個子就會揮起馬鞭對準馬打去。
「砰！」
「啪、啪、啪！」
在他們的身後，時不時有一顆手雷爆炸，隔一段時間有火神槍不間斷的槍聲。
「敵人很多嗎？」朱當沍極盡遠眺，沒看到一個敵人。
高個子安慰道︰「屬下拼死也會保證郡王安全。」
「老子不怕死！」被小瞧了的朱當沍不滿地抗議，他拉直韁繩，逼得戰馬停止跑動，「敵人少我們可以殺回去！我們有火器！」
高個子臉一黑︰「緹騎擅長特種作戰，面對面只會加大傷亡。伏擊、游擊才是他們的強項。」
「可是……」朱當沍覺得他不能丟了老朱家的血性。
高個子眉頭一皺，起飛落在朱當沍的馬上，一個手刀打暈他，與他同乘一騎。行人司小官看到了，頭一縮，抱緊馬脖子一動不敢動。
九邊用百年的戰果證明一件事︰大明鐵騎遇上韃靼鐵騎，在沒有火器加持的前提下，相同的人數下肯定處于劣勢。
韃靼鐵騎遇上了一群出自江湖的緹騎，結果就不好預料了。
朱宿跟著一百人所有的韃靼人追殺歸善郡王。他們根據對方留下的車馬印追了上去。還沒見到人，先有人踩中了埋在路當中的地雷。
「他們有千里眼！肯定在兩三里之外就看到我們了。」朱宿急忙提醒。軍中的望遠鏡不多，平時幾位主將從不離手。朱宿便忘了這一遭。朱當沍郡王的身份，難說太子會不會送他一個。
這支追擊的騎兵曾在哈密大峽谷見識過大明火器的厲害。大峽谷因為地形，讓騎兵們無法分散開，才造成了慘烈的傷亡。沙漠里不一樣了。騎兵兩兩散開，避開大明人跑過的線路，繞過了地雷。
「啪、啪、啪！」槍響後，沖在最前面的騎兵被子彈擊中。騎兵們散的更開，讓搶手無法同時瞄準多人。
朱宿矮子，避過了一顆子彈。他的戰馬沒那麼好運，身上中了一槍倒下了。朱宿拋下受傷的戰馬，另找了一匹無主的追上去。此刻他被騎兵們遠遠拋在身後。
因為英國公世子張侖在青土城，朱宿對戰斗力強悍的太子府護衛隊也有了解。對方的打法不像護衛隊的作戰風格。如果是太子府護衛隊，早就提刀砍了上來。
在一陣密集的槍聲後，朱宿又趕上了大部隊。從始至終，他沒見過行人司一行人的人影。如果韃靼人也有望遠鏡就好了。至少知道前方的敵人具體位置。
他們一直追到天黑，有很長一段時間沒听到槍聲了。
沙漠很大，天黑看不清楚地面，極大阻礙了繼續追擊的可能。中軍的步兵正在向後套平原禁軍，韃靼人不能冒險往前追，只能罵罵咧咧地折返。朱宿極度不甘心！
「拿下英國公，不比抓一個郡王更有用？」韃靼百戶目光冰冷駭人，「你還有其它任務。別耽擱時間。」
韃靼一行人放棄追擊。
朱當沍醒來的時候天已經黑了。身體好似被什麼東西束縛住，不得動彈。適應了天黑後，他才看清他被埋在沙子里，只露了一個頭。頭頂好像是，馬肚子？！
「救……」剛想喊，被高個子捂住嘴巴。
「沙漠里冷，今晚委屈郡王在沙坑里過夜了。您安心地睡吧，屬下來守夜。」
朱當沍委屈極了︰「我已經‘睡’了大半天！」
高個子掏掏吹進耳朵里的沙子。
「有傷亡嗎？」朱當沍緊張地問。
「韃靼人沒看到我們，他們也沒火器。我們怎麼受傷。」
朱當沍又問︰「我們現在在哪？」
「不知道。離黃河已經很遠了。走哪到哪吧。」高個子不在意地道。
「這是沙漠！」朱當沍掙扎著想起來，發現沒人幫忙他根本爬不出去。
「郡王小聲點，大家都睡了。」高個子噓了一聲，走遠了。
朱當沍抓狂。好不容易有機會體驗戰場，他全程被「睡」過去了。