一山不容二虎。打仗的時候只能有一個人發號施令。
秦是朱厚照親自請來的三邊總督，性格剛毅不畏權貴，在朝中官聲極好。他曾巡撫宣府，做過修城、練兵等一系列後勤工作。也不是一點都不懂兵事，但就是沒有領兵的經驗。
魏彬身為宦官，僅僅只是太子府總管，兩個監軍都不算。但魏彬和項忠在鄖陽對抗過幾十萬流民，海上打海盜、在古里和葡萄牙人交鋒。統兵經驗豐富。
他們對面的是達延汗，一旦活捉或者殺死達延汗，足夠在他們的履歷上濃墨重彩添一筆。
兩人爭了大半天，誰都不服誰。
玄武沒想到兩個老頭的脾氣都那麼倔，誰都不肯退讓。終于在永謝布先鋒靠近百里的時候上報了永謝布的異動。能被從錦衣衛中挑選出來的四大星主，頭腦和身手同樣靈活。
魏彬和秦的爭執，也代表了文官和宦官的爭斗。太子重用宦官的程度比先皇更甚，朝中早有不滿的聲音。玄武可不想扯入這種事情中。臨戰關頭，兩人總得要有人退讓。不然讓達延汗逃走，不止要面臨太子的怒火，還有天下人的口誅筆伐。
「永謝布的都是騎兵？」魏彬在青土城待過一段時間，對草原局勢有所了解。達延汗砸鍋賣鐵湊出4萬多鐵騎攻打哈密有可能，永謝布再怎麼也不可能有一萬騎兵。
玄武抱拳作答︰「永謝布一分為二，部分人留在亦集乃。來的一萬人中精銳不過兩三千，其余都是沒怎麼授勛的牧民。騎得也不是受訓的戰馬。他們身後拖家帶口的，估計最快也要過兩個時辰才能趕到。」
「這樣啊，正好能實驗從西班牙購得的新式火神槍的威力。還有什麼三段合擊的戰術。若永謝布來者不善，太子府願上前攔截。」魏彬勾了勾嘴角，對秦露出一個挑釁的笑容。
秦面部一僵，大聲命令三千邊軍包圍帳篷，不讓達延汗逃出包圍圈。
「我們一共才五千人，分成兩路人馬對付永謝布也太狂妄了！哪怕是沒有接受訓練的牧民，他們也比我們更善于騎射。」衛華顯然不贊同兩位主將。可他人言微輕，起不了什麼作用。
主將下了命令，下面的人只能遵從。
玄武和牛宿幾人一商量，決定在四周看看。達延汗曾經有過從地道逃跑的例子，想要先排除附近有地道的可能。哪怕這里的地形不適合挖地道。玄武帶人隱藏了起來。不管戰果如何，他們會把今日的戰局情況如實匯報給京師的朱厚照。
衛華被分配了正面監視帳篷的任務。監視的時候，他開始認真考慮加入二十八星宿。
蜿蜒曲折的黑河給附近的草原和牧民帶來了生存必須的水。黑河兩端地勢平坦，很適合騎兵沖刺。
魏彬讓護衛隊用火藥炸開了附近的小山，把石塊搬到黑河旁，每隔五十米壘成一道石牆，一共三道，可以有效地減緩永謝布騎兵進攻的速度。
魏彬也沒忘了在護衛隊身前搭建石頭牆防御。防御牆不高，比阻擋騎兵的石牆矮。剛夠擋住護衛隊蹲下的身影。
護衛隊成員從馬匹上解下用油布包裹著的火神槍。新式火神槍比火銃長了三分之一，槍管也和仿制葡萄牙的那款火神槍不一樣。
只見槍管為八稜形，槍管擱在護衛隊另外取出的三腳架上。沒架槍前有兩個人，一個人負責瞄準，另一個人負責填裝火藥。總共有十把槍，二十個人操縱。
秦在一旁插話︰「再把一窩蜂架上。一窩蜂對付橫沖直撞的騎兵效果很好。」
「朝廷的邸報咱家一份也不會錯過。」魏彬冷冷一瞥，並沒有听從秦的建議。
秦冷笑︰「太子太縱容你們了！本官必將上奏太子好好約束爾等！」
「請便。」魏彬沒再理睬秦，仔細視察了臨時搭建起來的防御工事。「忘了背幾袋三合土來。三合土混合著水，能讓防御牆變得堅固。下次記得提醒咱家。」
跟在魏彬身邊的徐徑立刻在速寫紙上記下此條。徐徑和唐寅受弘治十二年的科舉舞弊案牽連失去了會試資格。兩人跑到太子府當官。唐寅去了哈密。善于經商的徐徑留在青土城。徐徑對朝廷的官員都沒什麼好印象，也不在意秦的怒目而視。
秦冷哼一聲，折回邊軍隊伍。並且收縮邊軍的包圍圈，以防太子府沒有抵御住永謝布牽連了他們。衛華把一切看在眼里，憂心忡忡。
玄武在遠處示警不到半個時辰，防御在帳篷千米之外的護衛軍听到「踢踏、踢踏」的馬蹄聲。
慢慢地，騎兵出現在視線之內。
魏彬放下望遠鏡歡快地笑出聲︰「果然是永謝布的人。這三年來太子把他們喂得太飽，一個個肚子大的像孕婦。竟然連胸甲都扣不上！他們還能騎馬打仗嗎？」
除了20個圍著新式火神槍半蹲在地上的人，其余護衛軍蹲在防御牆下躲起來，往火神槍里填塞火藥。
秦特意拿起望遠鏡端詳護衛軍手里的火神槍。秦心里不是滋味。第一代火神槍還沒在邊軍中使用，護衛軍已經有了新式的火神槍。而邊軍手里拿的還是火銃。難道海外的火器發展已經如此之快了嗎？
火神槍的上部有一個凹槽，槽內有一根桿子，一端被固定住，另一端可以旋轉，並夾住一根火繩。那應該是扳機。槍管下方有一個火藥盤。槍的尾部裝了木制槍托，可以抵住肩膀設計。秦听說火神槍射速比火銃快，一次性能打光一個火藥盤無須添加子彈。
他提醒身邊的邊軍仔細看︰「如果實戰效果真的好，本官會上折太子提議給你們換上火神槍。」
「那要很多銀子吧？韃靼的火器沒見的比火銃好，我們就不需要了。給更需要的地方。」
邊軍心疼太子的荷包，對火神槍並沒有太在意。除非韃靼大股部隊在一起行動，否則在草原上顯現不出火器的威力。能發到邊軍手里的火器有限，小股部隊作戰根本形不成有效的打擊。
秦無言以對。他也是紙上談兵。和邊軍一樣第一次見識火神槍。
等永謝布靠近了發現橫在他們面前的三堵石牆，這才警戒了起來。他們命奴隸們推開三堵石牆，讓僅有的十幾名身穿重甲的騎兵沖鋒探查前方敵人的虛實。
秦冷笑。魏彬花時間費力氣弄得攔截牆一點用也沒派上！他命令邊軍戒備，對護衛軍的攔截不抱希望。
魏彬不緊不慢，等到重甲騎兵離防御牆只有百步的時候才下達涉及命令。
「噠噠噠」一連串的射擊聲下，重甲騎兵一個個倒在血泊中。連他們的瘋狂沖刺的戰馬也沒能幸免。
秦、衛華以及在遠處觀戰的玄武等人無不驚愕。新式火神槍竟能直接穿透重甲！
要知道那些重甲都是大明賣給永謝布的鋼甲！