今個兒朱厚照起的時候天還蒙蒙亮，百官已經等候在宮門口
朱厚照在黃獻的催促聲中，不緊不慢地步入奉天門。晨風吹佛在臉上有絲絲的暖意。快進入五月了，氣溫開始升高。今年夏天或許又會迎來干旱。得找工部的人幫忙重新翻新的東宮田莊的灌溉系統。現在要養二十多萬人，絕不可出一絲紕漏。
史料上記載，漢唐在河套挖有溝渠，灌溉農田。瓦剌、韃靼人又只懂得放牧。幾百年下來溝渠都成了遺跡。得從工部挖一些人過來。皇帝爹任用的雖說都是老臣，能力都算不錯。尤其是工部尚書徐貫，是農田水利灌溉上的專家。可惜年紀太大，不然拐到河套去。
有了具體的奮斗目標，朱厚照整個人都變了。看到好東西或者人才，第一個想法就是拐到河套。
朱厚照身手矯健地躥上奉天殿的坍台，躲在李榮的身後打了個大大的哈氣。心里不無得意地想︰他真是個天天向上的好孩子！新時代的楷模！
「見殿下一面可真不容易。」朝堂上冷不丁冒出來一句。
哈氣打到一半的朱厚照一愣，進了口冷氣，直接打了個冷嗝。「嗝，當本宮不存在，諸位繼續吵。」
朱厚照雖來的晚，但來得巧。朝會正進入高潮階段。在惠安伯上報宣府成功御敵的成果時，馬文升把大同鎮隱瞞韃靼掠邊的事捅了出來。
就在朱厚照像耗子一樣快速躥上坍台時，馬文升正在沉痛地講訴事件的始末。
「兵部、五軍都督府嚴令九邊嚴防死守的命令達到各鎮多日。大同都指揮使閻福、分守太監左敬為了獲取馬市的得利，枉顧軍令，引韃靼人喬裝成商隊入城。劫走馬市上的無辜男女十五人，殺死衛所軍卒二人。為掩飾罪過，閻福、左敬賄賂總兵神英及御史、武官數人，隱瞞此事。被劫百姓家人欲往官府報案，全都死于非命。」
「臣以及都察院收到風聲，派人前往大同打探真相。竟發現總兵神英及以下在大同馬市大量出售鐵器、糧食等物給韃靼商人。」
「神英等人罔顧國法、草菅人命。私通韃靼，罪無可赦。臣請皇上處死神英及一眾官員，以儆效尤！」
奉天門站在左側隊伍中的文官全都跪下，請求弘治帝處死神英。右側的武官隊伍騷動，注視著為首的英國公等人。
英國公被馬文升打了個措手不及，此刻只能選擇一力保下神英。
神英他們知道事情瞞不住多久，寫信給五軍都督府求饒。武官被文官打壓多年，為了生存大家都會抱團取暖。神英世襲了延安衛指揮使的官職，因有軍功充總兵官鎮守大同。是北地武官中的佼佼者。五軍都督府若保不下神英，只怕在軍中最後一點威信也會蕩然無存。
英國公只得硬著頭皮上︰「啟稟皇上，韃靼正四處擾邊，企圖尋找我們的防守漏洞。此時若重處了神英，怕寒了將士們的心。」
「邊軍存在的目的就是守住防線、保護百姓。這兩點神英都沒做到。既然如此，要他何用！」脾氣暴躁的馬文升說話向來不客氣。
朱厚照在此時出現，把眾人的目光引走，劍拔弩張的局勢出現瞬間的緩和。馬文升擔心朱厚照偏頗武官，不忿地出言。
「當本宮不存在。」朱厚照當場表態。他尊老愛幼，不和年過七十的馬文升一般見識，也沒有幫英國公解圍的打算。
英國公深深看了他一眼，嚴肅地質問馬文升，「臨陣換將乃兵法大忌！況且神英一撤，何人能頂上？馬尚書能擔責嗎？萬一大同被破，韃靼鐵騎長驅直入，會有多少百姓遭殃？」
這是英國公保下神英唯一的籌碼。也是馬文升拿大同守軍開刀的唯一障礙。
「呵，神英的戰功遠不到功高蓋主的程度。本官不止要換下他，還要把整個大同的武將都換個遍！眼里只知道阿堵之物的蛀蟲，能有什麼屁用！」馬文升摘下官帽，「本官敢用項上人頭擔保大同不失。」
「一旦大同破防，殺了馬尚書又有何用？」惠安伯涼涼地道。
文官們長跪不起，在劉健的帶領下附和，「臣等奏請皇上處死神英及一眾官員，以儆效尤！」
金台上的弘治帝面沉如水。
朱厚照瞧著神色各異的武官隊伍，尤其是站在前排的勛貴們，心里不知在想什麼。
「照哥兒，你怎麼看？」弘治帝把難題推給了兒子。
大同和偏居一方的遼東不同，大同臨近京師，神英等人根本不可能把韃靼入城擄人的消息瞞住。瞞住的只怕只有武官們自己。兒子幾乎是和馬文升同時得到了大同的消息。兒子到底什麼打算，弘治帝也能猜出一二。
兒子在太廟遇雷劈而不死之後，弘治帝心潮澎湃。現在的弘治帝一心一意培養兒子，其他的都不放在眼里。哪怕事情處置不當真被韃靼攻下大同，也無所謂。就當給兒子一個教訓。大明雖然不是最強盛的時候，但韃靼也不是戰無不勝的元朝軍隊。以現在的軍力部署，韃靼打不到京師。
「啟稟父皇，或許是因為兒臣儲君的身份，兒臣與百官們的看法並不相同。」朱厚照深深嘆了口氣，「九鎮中的遼東鎮、大同鎮出了類似的事件，據兒臣派人暗中探查，其他七鎮或多或少也有此類事件發生，只是嚴重程度不一樣罷了。如果只是一鎮出了問題，能說是當地武官們的問題。可九鎮都出了問題，只能說明制度出了差子。又或者……」
朱厚照悲憫地瞟了眼奉天門上站著、跪著的百官︰「或者朝廷中樞出了問題。」
「朝廷中樞制定出的制度極其重要。唐朝為了節制地方，從中央派出節度使，結果弄出了藩鎮。宋朝貫徹文強武弱，活著是頭肥羊，死了也是烤全羊。」
「只要頭腦還在，手腳四肢受了傷問題還不大。就如宋朝，從北宋到南宋，熬了三百一十九年。」
「如果是頭腦壞了，就算是四肢健全又有何用？就如元朝，從忽必烈定國號開始算，不到百年。」
「兒臣認為軍戶制度要改、武官世襲制度要改、放棄河套防守九邊的策略也要改。根源不改變，今日遼東，明日大同，後日宣府……永無安寧之日。」