格里菲斯接過徽章，細細端詳。
這看起來像是一枚半個手掌大小的金幣，不規則的邊緣看起來像是來自某個沖壓技術尚不發達的古代。硬幣的一面是燃燒的五芒星，中心有一只眼楮；另一面則是笑容爽朗、頭發很短的男性頭像。
這莫名其妙的設計構圖讓人覺得荒誕又詭異，而薩洛里安的慷慨更是令人不安。
薩洛里安等待了一會，讓格里菲斯充分審視這枚金幣，然後才繼續說道︰
「請注意，我的學生，這並不與那些被選中者的資格等價，甚至很可能將你置于不利而危險的境地。
「對于這場神秘的祭奠我們所知甚少，甚至連上一次的時間地點也不得而知。至于它的起源，據我推測，甚至可以上溯到這個世界的原初。
「用不了多久，你就會得到關于這場試煉的只言片語。泰伯里恩會用隱晦的謎語揭開帷幕，卻不會告訴那些被選中者他們即將面對的是什麼。
「而你，我的學生，會戴上我的徽章出場嗎？」
薩洛里安的語氣遙遠而平和。他在房間里踱著步，像是散步的老人在自言自語，而且早已知道格里菲斯的答案︰
「銀月和星光的女王，還有那位洞悉萬物的預言女神，祂們在離經叛道的小女孩被選中後不久，就已注視著你。你注定要出演接下來的血腥劇目，命運給你開出了一個，無法拒絕的條件。」
這世上所有的博學者和大人物都喜歡做謎語人嗎？幾句話就可以說清楚的是，非要繞來繞去，既然你知道我和嘉拉迪雅的聯系，知道我拒絕不了，直說不就得了……
格里菲斯一邊維持著冷徹的表情，一邊在心里月復誹了兩句面前的魔法至尊。
但是，半神的主動提議，無論是基于他的地位還是事件的緊迫性，都不能等閑視之。
「您的意志就是我的行動，」格里菲斯恭敬的躬身致意，「請給予我指點。」
這個態度令薩洛里安感到滿意。他揮揮手，讓一直虎視眈眈的強獸人精英祖魯退下，打開書桌的小櫃，將一組藥劑擺到桌上。
「雖然我對你的指導不多，但是，我能預感，我們的命運即將交匯。
「低調，謹慎，我的學生。你將要面對的，是舊時代的主角和未知的試煉。魯莽的行動會帶來危險。
「我的一些成果，也許會幫助你。」
格里菲斯接過藥劑，發現這是三瓶標注為「普雷格斯復方湯劑」的魔藥。
普雷格斯復方湯劑配方明確標注為1單位黑蓮花的粉末，2/3盎司滿月時采摘的銀月草，2單位夢境之塵，硝石、汞、鐵的銼末，干癟的風蛇皮，想變的那個人身體上的東西。
特效︰可以完美模仿想要變身的目標人形生物，改變外貌、聲音、體型、甚至性別，但是無法改變非凡特性。
藥瓶上用工整的筆記寫下了注意事項︰「由于無法隱藏非凡特性，建議在變身時裝備特定的封印物或聖器模仿其能力。」
這段注意事項文字後面還用潦草的筆記寫上了補充注意事項︰
「變身時需要搭配特定服飾。」
「Emmm……」格里菲斯的神情有些復雜。接著，他看到了快要和標簽花紋融為一體的小字——
「有些事，只有零次和無數次。」
格里菲斯一時間無言以對。他努力了好半天，總算想起一個話題以免自己的表情失控。
「我的導師，在我之前的戰斗中，得到了一些可能隱藏著重要線索的非凡特性。我希望得到其中的一些信息，卻沒有相應的知識和途徑。請您幫助我。」
薩洛里安微微頷首︰「大膽而昂貴的訴求。我可以幫助你，但是，我需要你在敖德薩行動中得到的超凡巫師的特性結晶，他們是通往神秘的捷徑。」
格里菲斯立刻取出了被殺死的普盧奴斯的結晶，交了出來。
薩洛里安接過寶石，仔細審視了一番，微笑著走向自己的實驗室。格里菲斯急忙快步跟上。
非凡特性是極堅硬的晶石，哪怕遭受重擊也毫發無傷。只有極強的靈能攻擊才有可能毀壞或融化。
至尊巫師將超凡巫師的特性結晶放在一部特殊的觀測儀器上。精巧縴細的秘銀框架如上下兩極，垂直軸對準地心，托起晶石將它與觀察者的視線和天空中的某顆星辰連成一線。
薩洛里安小心翼翼的觀察了一會，轉頭對格里菲斯說道︰
「非凡者析出的晶石在恰當的角度可以與星象輝映，讓我們一窺其中的隱秘。其中絕大多數是混亂的記憶碎片，只有極少片段隱藏真知。
「呈像很小，處在黑暗的環境比較容易看清楚影像。如果不透過軸線將看不到景物，因此旁觀者很難偷看。使用者憑借意識力可以集中焦點，探究深層的奧秘，不過這很耗費心力。
「切記，觀察會擾亂晶石中的信息，機會通常只有一次。」
至尊巫師制止了好奇的格里菲斯︰「這一次不行，在你得到充分的教導以前，研究特性結晶是非常危險的事。你是否知道，每個非凡途徑最終都指向一位神祇。若是不慎，便會犯下大忌——
「不可直視神。」
「是，我的導師。」格里菲斯恭敬而順從的接受了建議，沒有再進行危險的嘗試。
薩洛里安也從觀測儀上收回注意力，對他說道︰「我會為你準備相應的課程，從現在起，你可以隨時來這座法師塔。我會將窺探虛無與混沌的知識教導給你。」
……
寒霜節那一天是整日的慶祝活動，校內校外都在充分享受難得的放松。
格里菲斯用最大的努力打扮了一番自己。他盯著鏡子，捏捏臉，戴好勛章，時不時看看計時器，嘀嘀咕咕的自言自語︰
「今天，我要進攻前方的陣地，勝負未果，遠遠的地平線上，另一支敵軍模糊的影子已經出現了，這不就是條頓-魯姆會戰嘛！
「稍有不慎就有可能，嗨，別提了……」
為了表彰這個學期成績突出的學生，泰伯里恩校長在今晚舉辦了舞會，邀請他最好的學生參加。
對于好學生的標準，霍蒙沃茨認為至少需要符合以下標準之一︰
「1、本學期內季度考試和期末考試所有科目成績都是A；
「2、本學期內在魔法界的核心期刊上作為第一作者發表了論文；
「3、在魔咒研究和實踐領域取得了令人矚目的成績。」
戰功赫赫、全校聞名的格里菲斯當然是，不在這個範圍之內的。
他的軍事指揮專業課程成績很不錯，但是魔法學院不關心這個，而且魔法科的必修課能讓他及格已經夠給面子了；他的戰功彪炳，但是在敖德薩的城市廣場上炮擊群眾並且殺死了好幾位知名的學者，這對于魔咒研究和實踐恐怕也不能算什麼建樹。
雖然拜耶蘭和敖德薩一度處于敵對關系，後者甚至還想召喚一個邪惡的外神降臨，但是施法者們作為一個群體的關系還是很緊密的。當他們知道格里菲斯把著名學者兼巫師界新生代領袖之一的塞德利茨腦袋砍了戳在槍尖掛上夏宮的尖頂以後，無論如何都不可能喜歡他。
格里菲斯受到邀請，僅僅是因為春天的時候，在霍蒙沃茨召開的神秘會議上格里菲斯擔任了書記官，泰伯里恩校長親口邀請他參加舞會，校長的僕人們這才將他的名字加到了寒霜節晚會的名單里。
……
繆拉和拉薩爾並排趴在回廊邊上，目光追著諾娜和庫拉拉，直到她們消失在花廊後面。
距離天黑還有一會，看到女孩們打扮的漂漂亮亮的準備今晚出去玩，拉薩爾的好心情幾乎要飛起來了。
「唉，空氣多麼清新~」
「噢，生活多麼美好！」
繆拉舒展胳膊，懶洋洋的附和道。
「所以，後來格里菲斯舞會邀請了誰來著？」拉薩爾的目光隨著另一群鶯鶯燕燕的女孩子來到花園里，來到陽光下暖洋洋的草地上。
「不是精靈也不是伯爵小姐，嘿嘿，他邀請了諾娜，沒想到吧！」繆拉忍不住笑了起來，「諾娜參加完舞會再來和我們匯合。」
「哈？為什麼？」拉薩爾瞅瞅繆拉，小心翼翼的問道。
「原因很簡單啦，兩只呆貓各自都收到了校長的邀請，」繆拉也看著草地上的女生，「小魚干提出了一個觀點，嘿，茜茜小姐真大，我是說真可愛，恩，小魚干主張這種時候應該帶上一直沒有機會參加校長晚會的同學參加，比方說諾娜這個死正經，讓她的四年學業不要留下遺憾。當然，這話他是對兩人分別說的。」
「噢——！不愧是他！諾娜和大家都處的不錯，也不會引起誤判，是個好人選，」拉薩爾由衷的佩服道，「換了我可不知道如何是好，上一次晚會邀請庫拉拉和索蘭，我這不覺得自己反正有兩只手嘛~嗯，然後被打了一頓。」
「腳踩兩條船自作自受，」繆拉點點頭，「教訓，教訓吶」。
這話踩到了拉薩爾的尾巴，他「噌」的跳起來︰「你罵誰呢!」
「哈？這不是你自己說的嘛！」
「有個未成年婚約者了不起嗎！不就是兩個妹子平時踫不到一起，瞧你這得意勁！恬不知恥的煉金術士！」
「住口，我沒有！諾娜是我真正的朋友，你這下流胚！」
兩個人在走廊上扭打起來。
……
格里菲斯孤零零的坐在長桌邊。嘉拉迪雅和索尼婭好幾次想要把他拉到晚會中間來，但是教授和其他賓客排著隊向她們問候，根本騰不出空。
這其實是個大好事！如果能一晚上都這樣就再好不過了！
格里菲斯笑的嘴都歪了，低頭吃自己的黃桃冰淇淋。這時，諾娜拿著一瓶酒經過，見附近沒人，就捶了他一下。
「看這個！」
諾娜穿著少見的晚禮服，敞開的肩膀和後背露出活力無限的小麥色皮膚、緊致的斜方肌，豎脊肌與充滿彈性的腰臀線讓蕾絲和花邊黯然失色甚至有些多余，如此風味是平日里無法領略的。
她指指自己脖頸上的項鏈，銀色的星環上有一枚閃耀的藍寶石。
「不錯，這是？」
「生日禮物，哼哼，」諾娜晃晃吊墜，眼楮都發光了，「繆拉送的。」
「繆拉？」
「是的，」見習騎士小姐輕輕撩起發梢掛在耳垂上，有幾分害羞又驕傲的說道，「他因為在短時間內組建非正規騎兵和創造性的集團沖擊取得的戰績也被授予了騎士鷹幟勛章，厲害吧！」
「不愧是繆拉，」格里菲斯點頭贊同，「寒假你們有休假安排嗎？」
一提這個，諾娜的表情頓時垮了下來，支支吾吾的說︰「他們從叛軍手中奪回了很多地區。繆拉，在假期，會協助伊修斯管理維羅納的新領地……」
啊，我懂了，那麼他和伊修斯的妹妹，算了，我還是不說了……格里菲斯立刻反應過來，換上一副嚴肅的表情。坐他身邊的諾娜給自己灌了一大口酒。