還真是這個。格里菲斯注視著議員，莫名地覺得他臉上竟然有一絲苦澀的無奈。
「議員閣下，您是要將《臨淵集》交給格蘭芬戴爾閣下保管嗎？」安柏好奇地揚了揚眉毛。
「這個，」議員說道，「《臨淵集》已經被盜了，我的管家也不見了蹤影。恐怕要麻煩你將它找回來，然後再轉交格蘭芬戴爾閣下。」
「有線索嗎？」
「《臨淵集》是一本記載著許多荒誕舊聞和奇談怪論的古書，」議員說道，「有人認為，這本書中隱藏著怪異的力量。我保護著這本古籍，同時也受到怪異的困擾。不久以前，有人曾經向我詢問過這本古籍，而且就在這艘船上。」
「誰？」
「薩利安•夸克索爾閣下，是一位富商，」議員回答，「我建議你們去拜訪一下他。」
……
離開了議員的艙室，格里菲斯和安柏兩人在通道里大眼瞪小眼。
「我們去突襲薩利安•夸克索爾怎麼樣？」安柏問道，「如果是他偷走了《臨淵集》，現在一定正在對著這本古書做些不可描述的事情。」
「要盡快，但是首先需要疏散附近乘客，」格里菲斯點頭道，「我們去通知船長。」
就在這個時候，客艙領班氣喘吁吁地趕來，「主管在貨艙找到了一件奇怪的行李，但是搜索的時候有水手失蹤，船長要我們來請求支援。」
「那麼先去貨艙，」格里菲斯和安柏迅速交換了一下意見，接著對客艙領班說道，「安排人看住薩利安•夸克索爾，他有很大的嫌疑，我們回頭就來找他。」
「沒問題，我會安排精干的水手，然後請馬卡洛夫會來處理此事，」客艙領班干練地喚來兩個高大強壯的船員，吩咐他們前往監視薩利安•夸克索爾的客艙動靜。
做完這個安排以後，客艙領班顯然對底艙的情況相當上心，急忙就帶著兩人往貨艙趕去。
「是什麼行李？」安柏邊走邊問道。
「一個又大又沉的箱子，可以裝一個人，就像棺材，敞開著放在那里，讓人不能不懷疑有問題。」領班答道。
「箱子的主人是誰？送往何處？」
「貨主是庫魯扎穆商會，他們主要經營南大陸的貿易，」領班立刻答道，「根據貨單，箱子要送達港口10號保管室，會有人來提貨。」
這個時候，三人已經抵達了春分號的貨艙。
「主管和箱子在哪里？」安柏掃視了一圈陰暗的貨艙，並沒有看到船員的蹤跡。
「箱子在貨櫃三分區，」領班回答道，「其他人就在前面，我來帶路。」
說完這話，領班就舉起提燈向前走去。
格里菲斯跟在最後，邊走邊審視著附近的情況。
高大的貨櫃一個接著一個排列在底倉里。這些沉重的貨物通常都是前往南方定居的客人的家具和衣物，通過春風號船身中部的吊艙送達底艙以後，再由滑軌分布到各處安放。
原本就光線陰暗的貨艙因為這些貨物的阻隔，有些位置就幾乎是伸手不見五指。
黑暗中隱約有種某種怪異的聲音，格里菲斯取下背上的先鋒盾，抽出長劍握持在手，向身邊的安柏點了點頭。
這位見習調查員小姐也非常謹慎，並沒有緊跟著領班向貨櫃走去，而是轉身靠在格里菲斯背後，小聲說道︰「小心，我感覺這里有異常。」
安柏一邊說，一邊旋轉了一下手腕上的精金護手。這套裝具似乎以貴重的精金為主，揉入多種珍稀材料制成，包括完整的小臂護手和雙手的拳套，瓖嵌了金色的鑽石，隱隱還閃爍波動著的淡藍色光芒。
就這一小會的時間里，客艙領班已經匆匆消失在了貨架後面，在那里撞到了什麼東西發出聲響。格里菲斯和安柏互相看了對方一眼，背靠背警惕著向三分區貨櫃走去。
很快，他們就看到一口巨大的黑色箱子。黑色的木箱已經被打開，從里面傳出一股難以描述的奇怪氣味。
在氣味之外，有黑暗的氣息殘留，但是除此之外，還有別的什麼。
一種有些熟悉但是說不上來的氣息，難道這個箱子和我有著某種關聯？
格里菲斯注視著空蕩蕩的木箱，無法想象里面曾經裝著什麼東西。
木箱旁邊的地板上有一盞掉落的提燈，正是領班剛才使用的。提燈的主人不久前還在兩人的視野中，轉眼便無聲無息地不見了蹤影。
安柏撿起提燈，用手指模了一下燈罩。
「血跡，剛剛留下的，」安柏輕輕搓著手指，接著用提燈照亮了木箱內部，「領班他就在這麼一個拐彎的時間里消失了？一點聲音都沒有就消失了？」
這口黑色的木箱打造得非常結實，大小勉強可以裝下一個成年男子。箱子的鎖扣是用上好的黃銅打造，並沒有什麼損壞的痕跡。
箱子里空空蕩蕩，只有讓人難以忍受的味道和奇怪的氣息不斷傳來。
「我們離開這里，」格里菲斯用胳膊肘踫了踫背後的金發女孩，「放棄這次搜查。」
「為什麼？」安柏不情願地說道，「這不是明擺著領班剛剛遭到襲擊了嗎？」
「他和水手不知去向，」格里菲斯無奈地說道，「重點在于在這樣狹小、陌生又黑暗的環境對我們非常不利。我們已經發現了可疑的線索，這就夠了。等到了港口以後打開貨艙，帶上一隊士兵有備無患。」
說完這話，格里菲斯伸手抓著安柏的胳膊，拖著她就往外面走去。
「嘿！你干嘛！好慫啊你！」
就在這時，黑暗的前方走出了一個穿水手服的男人，拖著什麼東西慢慢地向著兩人走來。他的行動遲緩而又僵硬，又不像喝醉了那樣搖晃。從看到他的那一瞬間起，格里菲斯就感覺到一陣針刺般的危機感。
「水手，這里發生了什麼？其他人和箱子里的東西去哪里了？」安柏急忙問道。
水手並未回答她，緩緩地抬起頭來。在提燈的昏暗燈光下，是僅剩下半張的人臉。他的左半邊頭皮、頭骨和左臉都不見蹤影，血液混著肉絲、碎骨抹得滿身都是。紅色的大腦組織暴露在空氣中，異樣地跳動著。在他的手中，拖著一條人類的大腿。
「呵！」
被嚇了一跳的格里菲斯和安柏同時向後小跳了一步。面前的水手立刻朝他們撲了上來。
活尸，馬尼薩村那天晚上見過的活尸。
「沖出去！」格里菲斯一劍切開撲來的水手的喉嚨，飛起一腳將他踢翻在一旁的貨架上。但是這個水手似乎對殺傷毫不在意，掙扎著爬起來又一次向格里菲斯撲去。
「怎麼回事？他還活著嗎？」安柏看著飛濺的血沫和碎肉，只覺得頭皮發麻。
「拿下出口！」格里菲斯並未回答，而是向前一指。
安柏急忙向出口沖去。還不等她跑到貨艙的入口，一個人影從黑暗中沖了出來。
金發女孩倉促間抬手一擋，人影便咬住了她精金護手，發出一聲巨響。幾顆破碎的牙齒當場崩飛了出來，像炒扁豆一樣在貨架上彈來跳去。
「安全主管先生！」看清了人影全貌的安柏驚呼一聲。
春分號的安全主管脖子上缺了一大塊血肉，連咬斷的喉管都清晰可見。
安柏迅速反應過來，翻手抓住活尸的胳膊向上一提，接著便向他的背後扭去。高大強壯的安全主管毫無抵抗的能力，像個布女圭女圭一樣被控制住了。
安柏的腰間和雙手同時發力，將他向前投擲出去。安全主管呼嘯一聲掠過格里菲斯的頭頂，如炮彈一般砸向正要起身的水手。
「砰！」
兩個怪物發出一聲巨響。巨大的力量將它們砸向附近的金屬貨架，當場四分五裂。
一條胳膊飛了出來，「啪」的一聲砸在格里菲斯腳邊。
「啪嗒！」
「啪嗒！」
沉重的腳步聲從貨艙後傳來，在寂靜的貨艙中顯得特別詭異。
又有幾個模糊的人影出現在貨架旁，向著兩人包圍過來。與此同時，已經碎裂的安全主管和水手再一次活動起來，用它們殘破的斷肢扒拉著地面，向著格里菲斯這邊移動。
「退出去！」
眼前的場景讓格里菲斯覺得頭皮發麻，他晃晃腦袋，轉身就向出口跑去。
「我們要堵住貨艙出口！召集船員守住這里。」安柏等格里菲斯出來以後立刻關上門閂，扯來一根木料抵住艙門，扭頭問道，「它們為什麼不會死？這是什麼東西！？尸鬼嗎？活尸嗎？我只在故事里听過！」
「轟！」
門後突然傳來劇烈的撞擊聲，連安柏都後退了幾步。結實的艙門在剛才的撞擊下竟然出現了一條裂縫。
「我遇到過，攻擊頭部或者焚燒的效果比較好，」格里菲斯向著樓梯，向安柏歪歪頭，「不知道這些怪物還有多少。你離開這里，通知船長下令全船戒備，把乘客們往甲板集中，放出信號求救。」
「轟！」
艙門再次發出一聲巨響，在兩人面前明顯地碎裂開來。
「你呢？」安柏問道，「它們很快就會沖出來。」
格里菲斯舉起手中的長劍指向前方，將先鋒盾護在胸前，又看看還在身邊的見習調查員小姐︰
「這場面我熟。」