在這次旅行出發以前，詹妮婭已經听說過埃斯及特夫島陰晴多變的春季氣候。風雨說來就來，艷陽與寒氣總是輪流出現，這些都並不奇怪。可是她倒沒听說過任何關于霧的消息，也沒有親眼見過海上的霧。
這霧起得很快。起初只是薄薄的一層，還能透過它望見被月光照出亮色的海平面。可是等詹妮婭稍微張望了一會兒，它卻已凝結得又厚又重，像大團大團灰撲撲的雲塊堆積在海面上。小木船已然被霧氣全面包圍，叫詹妮婭完全分不清楚方向。她想抬頭望望月亮，以此知道他們是否還在朝遠離海岸的方向走，可是連她頭頂上都是霧。這些無定形的灰色高牆從四面八方困住了船，又潮濕又冰冷。穿透進來的月色又使它們呈現出微妙明暗的變化，仿佛它們不但已具有實體，而且還有鮮活的生命。
船上沒有人再說話了。赤拉濱專心致志地劃船，周溫行則看著天上。詹妮婭不知道他是否在辨認星辰的方向。她對天文懂得很少，而且這樣的濃霧里也看不見多少東西。此時詹妮婭真心希望漢娜在這里，因為漢娜家有一架天文望遠鏡。她肯定知道不少關于星星的知識。不過，就算她對星星一顆都分不清楚，她也注意到周溫行和赤拉濱根本沒有談過航海方向之類的話題。周溫行的雙手都插在兜里，他沒有給赤拉濱打過手勢。
怪異的氣氛籠罩著小木船。詹妮婭在這一片寂靜里回想這兩天來自己撞見的怪事，覺得自己就好像是跟著拿懷表的兔子跳進了無底洞。為了打破這種氣氛，她開口問赤拉濱︰「你能看分得清遠處嗎?」
「遠處？你是問現在嗎？當然不行了，瞭頭。你瞧瞧這霧有多大，我連我們的船頭尖都看不清楚了。」
「你不擔心我們遇到危險嗎?」
赤拉濱的聲音听起來一點也不擔心。「我不知道呀，瞭頭。」他以請教式的口吻說，「咱們會遇到什麼樣的危險?」
詹妮婭說不上來。她也不知道一艘靠著純人力的小木船在海霧里會遇到什麼危險。這里會有暗礁嗎?或者凶猛的會打翻小船的魚類?那些都是她在故事書里才見過的，她並不知道現實中的海域是否處處都有暗礁和大魚——可是去他的，他們不是已經在找海怪了嗎？她從來沒想過自己會和兩個陌生人坐小木船出海找怪獸。漢娜听了是絕不會相信的。
「我們可能會迷路。」她說，「找不到回去的方向。我們會在這兒渴死餓死的。」
「那倒是用不著擔心，我們是不會迷路的。」
詹妮婭困惑地望著他。赤拉濱一邊劃槳，一邊快活地沖她眨眼楮。
「我打賭這幾天的事讓你覺得有點莫名其妙。」他說，「你生活里肯定踫到過不少覺得難以解釋的事兒吧，瞭頭？你丟過東西嗎？我就丟過好幾次。鑰匙或者是什麼重要文件，當我本以為它應當在原位時，它卻不翼而飛了。我把家里翻了個底朝天，結果卻一點蹤跡都沒發現。我簡直氣壞了，不能相信那是我自己弄丟的。不，東西就像是自己長腿跑掉了，是有一個無形的精怪在跟我惡作劇，趁我不注意的時候把我的東西偷走藏了起來。你有過這種感覺嗎?」
「我丟過一個護身符，是我父親的祖母送給他的。」詹妮婭說，「我把它丟在了樹林里。」
「找回來了嗎？」
「沒有。我經常去那兒逛逛，一直沒找到。」
「真可惜。也許是被什麼人撿走了。如果你不小心把它掛在某根樹枝上的話，有些鳥也會把它叼去築巢。」
「是的，是有這種可能……但我記得我是把它掛在脖子上的，用一根很粗的繩子。一直都貼身掛著。」
赤拉濱感興趣地晃晃腦袋︰「你記得你是怎麼丟的嗎？」
詹妮婭搖搖頭。她只記得自己曾在林子里走失過一次，但具體的細節卻已經遺忘。這是有點奇怪的，因為她還記得自己一度非常喜歡那個由松木和琥珀做成的護身符。
「奇怪的事總是會發生的。」赤拉濱說，「所有我們丟失的東西，瞭頭，它們都不是憑空消失的。我們知道它總在某個地方，並且有一種完美的解釋能說明為什麼它在那兒。它不是被妖精偷去了洞里，而是被藏在我們思維和想象的盲區里。如果我們能完整地看到東西的過程，那肯定會是個非常有趣的故事。我們可能會被自己的愚蠢或倒霉逗得哈哈大笑——可遺憾的是，在大部分情況里這種情況是得不到解答的，因此它在我們看來就變得神秘莫測了。」
「我不太明白你的意思。」詹妮婭說，「你想告訴我什麼？」
「如果你覺得自己周圍正發生莫名其妙的事，那背後總是有一個合理的解釋的，瞭頭。」赤拉濱樂顛顛地說，「那些神秘的碎片——我是說，你經歷的各種各樣看似不相干的怪事，或許它們之間是聯系的，是同一個故事的局部。如果那樣可有趣得很了，不是嗎？」
他大聲地笑了起來。在那陣無端的笑聲里，詹妮婭既困惑又有點惱火。從赤拉濱的話里她隱約感到了點什麼，好像這紅皮膚的男人在向她暗示些什麼。可是那到底是什麼呢？她生活中最大的神秘，能和此刻聯系起來的神秘，只有她那個跑去非洲的老哥。想到這時她又轉頭看了看周溫行，那內向的年輕人依然望著天空。他臉上掛著一種冷冷的不明顯的微笑。
「如果這一切是聯系的。」詹妮婭盯著他說，「我總會看出來的。」
「噢，那可不一定了，瞭頭。我可不是小看你，但這不是個簡單的謎題，有很多事也許你從來沒踫到過，連想都沒有想過。這和個人能力是沒有關系的。就拿我自個兒說吧，我一直懷疑我丟的文件是被什麼動物給叼走了，可是既然我不認識那動物，我就沒法做太多有用的假設。你能做的假設是在你想象力之內的，這點你總得承認吧？」
「我能想到的東西也夠用了。」
「你確定嗎？」
當赤拉濱這麼問她時，詹妮婭注意到周溫行的頭垂了下來，先往赤拉濱那兒看了一眼，接著又看向她，就好像這個問題比天空更吸引他的注意力。發現這點令詹妮婭躊躇了一下，但是她仍然說︰「沒錯，我覺得我遇到的事都是我能想到答案的。」
「那護身符怎麼說呢？」
「它被人撿走了。或者被鳥拿去築巢了。」
船上的兩個人都饒有興趣地看著她。赤拉濱清了清嗓子，裝模作樣地說︰「那麼我們來一道更難的題目吧，瞭頭。你說你有一個哥哥。」
「對。」
「他去哪兒了？」
「非洲。」
當詹妮婭回答到這兒時，她好像已經知道赤拉濱會給她怎樣的題目。果不其然，她听見赤拉濱緊接著就說︰「你哥哥為什麼要去非洲呢？」
「……我不知道。」
「我們何不來猜一猜？」赤拉濱建議道，「你認為你哥哥為什麼要去非洲呢，瞭頭？」
「也許他感情不順利。」
「是一種答案，不過有點老套。發揮想象力呀，瞭頭，為愛情出走的故事在這年頭可沒有多少市場了。」
「他發現非洲有大寶藏。」詹妮婭有點干巴巴地說。但是赤拉濱對這個答案也不滿意，認為這同樣很老套——詹妮婭心想這還真挺見鬼的，為什麼她非得在她老哥出走的事兒上發揮想象力？可是她也沒別的事好做。在這被迷霧包圍的孤舟上，能和赤拉濱說說話其實也感覺不賴。她低頭想了一想，鼓勵自己編造出一個最離奇荒誕的故事。
「他是個特工。」她幾乎是隨心所欲地說，「他為……嗯，為婆肯人做事，但是他被政府發現了——」
「慢著，婆肯是哪兒呀？」
「一個天空人的國度。」
「我還不知道有這麼一種人呢！」
「這是各國政府的最高機密。」詹妮婭說。她當然不會告訴赤拉濱這個機密是兒童畫冊向她透露的。
赤拉濱咂模了一下，點頭同意︰「對我來說很合理。周，你怎麼看呢?」
周溫行微微笑了一下，什麼也沒說。
「好吧。」赤拉濱說，「沒人提出異議。那麼瞭頭，現在我們都同意你哥哥是婆肯人派來潛伏在地面的特工了。這可是個很危險的工作，他還被地上的政府給發現了。接下來又發生了什麼?」
「接下來，」詹妮婭說，「他，嗯，他被抓住了，關在監獄里。他的朋友想方設法要營救他出來。」
「他的朋友也是婆肯人的特工嗎？或者他是個天空人?」
「不，應該不是。他的朋友是……是一個海里出來的人。他為海底的人做事，所以他也知道婆肯人的特工是誰。他把我哥哥救了出來，但是沒法繼續待在他的老家了。他只能謊稱自己去了非洲，實際上他已經被婆肯人接走了，一直住在天空城里。」
詹妮婭快速地編造完了這個故事。她覺得自己觀察和思考的本事還算不錯，但是講故事就不大在行。她不耐煩在桌前坐太久，也的確沒什麼寫作才能。可是，不知道為什麼，赤拉濱听完這個故事卻笑得特別厲害。
「天啊，瞭頭！」他邊笑邊喘著氣說，「你很有才能，很有才能呀！」
「別取笑我。」詹妮婭有點不快地說。
「我說的是實話呀，瞭頭。不過，如果這讓你不快，那我就不再提了。周，你覺得這個故事怎麼樣呢?」
周溫行仍然沒有說話。他低頭想了想，微笑著說︰「天空人比昆蟲有趣一些。」
「我不能同意這個。」赤拉濱說，「昆蟲是很有魅力的物種。如果你仔細研究過它們的話。它們的構造非常有效率，從不浪費或者情緒化。我們之所以畏懼它們，正是因為它們和我們完全不一樣。」
周溫行好像沒有爭辯的意圖。他突然把手伸進衣袋里，讓詹妮婭緊張了一瞬間。緊接著他卻從口袋里掏出了一個很小的物件。借著燭光，詹妮婭看到那似乎是一顆有著金紅色裂紋的玻璃彈珠。
彈珠在周溫行手掌上閃閃發亮，顯得格外漂亮干淨。可是把這樣一個小東西隨身攜帶是做什麼用呢？難道他還打算和赤拉濱大彈珠玩？在詹妮婭一頭霧水時，周溫行卻把彈珠向她遞了過來。
「需要嗎？」周溫行說。
詹妮婭坐在原地沒動。她盯著周溫行，等他給自己一個解釋。可是對方好像不覺得有這個必要，于是她只得開口問︰「這是什麼?」
「普通的彈珠而已。不過，打靜止的東西很好用。」
這並沒有解開詹妮婭的困惑。她繼續問︰「你為什麼突然把它給我？」
「我覺得你或許會適合。」
「我不適合。」詹妮婭聳聳肩膀說，「我不怎麼玩彈珠。」
「覺得太幼稚了嗎?」
「不。只是我不喜歡。我喜歡能活動腿腳和胳膊的游戲。我的手指沒那麼靈活。」
周溫行又把彈珠放回了口袋里。他好像並沒把這件事放在心上，只是笑笑說︰「那麼我就把它留給別人吧。」
「你非得把它送出去嗎?」
「因為我不能直接歸還給原主。」
這又是個奧妙難懂的回答。詹妮婭不明白這兩者有什麼關系。為什麼要在這個時候提起彈珠呢？她不由地思考起周溫行做出古怪行徑的時機。在她剛剛編造了關于天空人的故事以後，他就掏出一個彈珠遞給她。這是什麼意思？覺得她還童心未泯?
就在這時，小木船猛然搖晃了一下，把詹妮婭從自己的思考里晃了出來。這情況來得如此突然，幾乎害她栽進水里。但是她及時穩住自己，快速地伏低了身體。她的眼角閃過一個影子，是周溫行在船上站起了身。
「開始了。」她好像听見周溫行這麼說。
詹妮婭起初不太明白他在說什麼。但隨著一陣劇烈的搖晃，此趟旅行的目標終于閃回她的腦中。海怪。她稍微有點驚恐地想到。他們要找的大海怪。那竟然是真的——的確有什麼東西在霧里撞到了船。那陣撞擊使她感覺那東西是活的，能在海面附近來回移動的。
為了不被顛簸晃進海里，詹妮婭幾乎把整個身體都趴到了船內。她的臉卻忍不住往船外湊，想要看清楚究竟是什麼東西撞到了小木船。是暗礁嗎?老天保佑是暗礁。她不知道小木船踫到暗礁會有多危險，但她知道自己更不希望瞧見鯊魚的背鰭。
她是如此迫切地想要看清楚危險源頭，可是海霧卻完全阻擋住了她，讓她又著急又緊張。她的神經繃得太緊，以至于數秒後才意識到自己听見了某種怪聲。那是一種宏大而又持續的噪音，幾乎要和海浪的激響融為一體。但它肯定不是水體發出來的。因為它又尖又急，好像一輛列車或飛機經過時的動靜。
海怪的歌聲。詹妮婭心想。赤拉濱說海怪會唱歌。這就是海怪的歌聲嗎？它的確和鯨魚不同，可是也一點都不像活物發出的聲音。她在困惑中轉頭看了看另外兩個人。赤拉濱還在劃船，努力保證小木船在這陣沖擊里不被打翻。可是周溫行卻直挺挺地站著，眼楮望著船外的水面。他臉上掛著一種叫人非常難忘的笑容，好像正望著一個久別重逢的老朋友——詹妮婭不知道自己為什麼這樣想，她只是感到那棕色的眼楮里正放射出滿月般的光芒。那是喜悅?還是哀傷?
看到這一幕使詹妮婭心里生出了一股勇氣。今夜她已經冒了大險，那她就必須有所收獲。她不能讓這個可疑的人隨意地用她老哥的事耍弄她。既然周溫行能在這顛簸里站得穩穩的，那她至少也得看清楚海怪的樣子。于是她又把上半身支起來，胳膊攀到船邊，臉朝下俯瞰水面。她听見赤拉濱在喊她，但是她還是決心看上一眼。只在水面正上方看一眼，然後就快速縮回船里。這樣即便水里藏著鯊魚，它也絕對咬不到她。
這是次有點莽撞的突發行動。詹妮婭並不真的相信自己會看到什麼。天那麼黑，霧又那麼濃，就算水里有什麼東西，她也很可能瞧不見——可是她錯了。她瞧得清清楚楚。
船下的海面不知何時變成了透明的。那麼的明亮閃耀，就像底下裝了探照燈的玻璃隔板。詹妮婭一低頭就能看到深處幾百米的地方。她在這流動的玻璃天橋頂端，看到海面底下是一座監獄。準確來說，是監獄里的某間牢房。牢房的七個角落被填滿了碎布與碎木頭。最後剩下的一個角上蹲著穿橙色囚衣的犯人。詹妮婭朝那犯人仰起的臉看了一眼，感到自己好像被人從樓頂推了下去。她絕不會認錯那張瘦瘦長長、眼楮凸出的臉。那正是倫尼•科萊因。