「你總算醒了。」馬林說，「來點酒？」
羅彬瀚昏頭昏腦地接住酒杯，還搞不清此刻的狀況。他只覺得陽光強烈到睜不開眼。而身下柔軟毛糙，是一片茂盛的草叢。
周圍很吵鬧。十幾個野人在敲敲打打、載歌載舞。那可能是本土的某種藝術形式，但對羅彬瀚而言除了嘈雜外沒听出什麼名堂。
「我這是在哪兒？」他問道。
「村子北面的坡上。」馬林說，「那白塔學徒把你從外頭搬回來的。它的屋子空間有限，就把你放在這兒了。」
「而我居然一直沒醒？」
「它說你看上去太累了，所以給你用了點助眠的藥粉。那倒是挺貼心，不過我還是懷疑它的藥到底安不安全——你睡覺時的表情跟見了鬼似的。」
羅彬瀚揉著眼楮說︰「那也沒啥，我夢到個認識的人。」
「女人？」
「滾，那是我發小的女朋友。」
不知為何，馬林的眼神變得更加復雜，混雜著驚奇和欽佩。唱詩人聳聳肩，舉著酒瓶說︰「如果你覺得這事兒不順心，至少酒杯永遠是你的朋友。「
那安慰的語調讓羅彬瀚有點莫名其妙，但他確實願意喝幾杯熱熱身。等到他的喉嚨開始火辣辣發燙，眼內的不適感也就消失了。
他想起了剛才的竹林之夢，不禁對馬林問道︰「你說人夢到的東西真有意義嗎？」
馬林聳聳肩︰「他們是這麼說的。」
「他們？」
「法師、巫婆、預言家，當然還有藝術家們。他們把夢當作浪潮的歌聲、諸神的傾語、宇宙靈感的具現化……反正就是這麼些玩意兒。」
「你呢？你不也寫詩嗎？」
「我睡著後只樂意想著女人。」馬林說，「有時，是的，我會從夢里擷取靈感。但潤色組織總是要等到清醒的時候，所以我不認為這事兒對我特別重要。」
羅彬瀚點點頭。他對詩歌不感興趣，于是清了清喉嚨說︰「有件大事我得跟你講一下，關于對面那個世界……」
「噢，萬蟲蝶母。」馬林說，「世界末日，我知道。今天早上剛听見那白塔學徒在田里頭尖叫。它肯定心理壓力很大，居然用群體傳聲術到處嚇鳥，我從旁邊路過，差點沒被它嚇出心髒病。」
他又若無其事地喝了幾口酒。羅彬瀚瞟著他:「而你現在這麼淡定？」
「尋思著這事兒和我沒啥關系。」馬林態度尋常地說，「那東西在剛出生時是很慢的，我們大可以直接坐上飛船逃走，或者再帶幾個野人，因為他們真的挺熱情的。唉，我真心替他們感到遺憾。」
「你這就想著跑路啦？」
「不然呢？等聯盟開完討論會趕過來？那沒準都是三百年後了，他們會直接派調查員來，把這兩個星層都清理一遍。如果他們來得再遲一些，那沒準需要對付的就是幾千個模擬文明。不過他們以前也應付過更危險的事，沒啥大不了的。至于咱們嘛，我看最後能做的就是多和這些野人朋友們喝幾杯。」
馬琳舉起酒瓶，對著野人們高聲大叫。狂歡亂舞的野人隊伍們也亂哄哄地向他揮舞手臂，拍打肚皮。羅彬瀚從他們的神態里瞧出了了馬林的慷慨——所有人都已喝得醉醺醺的。
無人在意世界末日，甚至連受害者們都在酩酊傻樂，羅彬瀚只得跟著舉杯痛飲。
馬林給他鼓掌，還唱了一首祝酒歌。那小調細膩柔情，竟然很是動人。小箱哥也跑過來，趴在草叢里聆听。
羅彬瀚拍拍他的肩膀︰「再過幾天你老祖宗的世界就殺過來啦。你這落葉歸根也算是一步到位了。」
「嗚。」小箱哥同意地說。
羅彬瀚也跟他喝了幾杯，漸漸感到有點醉意。他傷感地倒在草叢里發了會兒呆，然後捅捅高聲唱歌的馬林。
「你覺得真愛會是魔法嗎？」他嚴肅地問。
「什麼魔法？」馬林暈乎乎地答道，「你看了什麼玩意兒？」
「我說現實呢。」
「現實。」馬林重復了一遍，「哪兒有現實？你瞧瞧他們過的日子，跟你可有半點相同？你能永遠忍受他們這樣渾噩的生活？你過你的，他過他的，命運互不相干，誰也不曉得所謂的現實是什麼。我不想說一個我從沒見過的東西不存在，所以真愛嘛……不無可能？你想想這事兒也挺玄乎的，你怎麼就能覺得某個人和其他人不一樣呢？這就像從沙灘里挑出一個最漂亮的貝殼，然後你還要永遠覺得它那麼漂亮，那麼獨一無二。挺古怪的是吧？听著像是怪物才干得出來的事。如果某天聯盟宣布世上全部的戀人都是中了哪個古約律的詛咒，我肯定半點都不覺得奇怪。」
「干嘛非得是古約律？」羅彬瀚抗議道。
「我只是打個比方。」馬林含糊地辯解道，「古約律，它們總是最不可理喻，有時又長情得令你想不通。」
「比如？」
「比如狼人。他們大多很殘暴，可有些又會跟獵物們走得特別近，不願意吃掉它們。那不止要被同族孤立，還會被襲擊和驅逐。你看咱們那位白花花的朋友，他可曾向你表達過對自己同族的思念？他還算好的啦，不過是交了些森林里的小伙伴。我可听說過有只狼人跟啄木鳥結了婚，更別提和人類的了……唉，關于這題材的故事一度挺流行的。後來有些狼人靠這種故事騙食物們送貨上門，很多星層就把這個題材給禁了。」
馬林不無唏噓地搖著酒瓶︰「真是因噎廢食。那題材出過許多暢銷故事，我也趁機賺過一筆呢。」
他在羅彬瀚的要求下唱了那首自己編的曲子，作為回報羅彬瀚也唱了一首老家的歌。馬林很快掌握了調子，還把它編成通用語版本。他們正唱得起勁，樹叢忽然悉索作響。一頭銀狼從里頭跳出來，化為的年輕男人。
「什麼狼愛上羊？」他好奇地問。
「沒什麼。」馬林打著酒嗝說，「你也來點？」
霜尾原則上不吃蟲肉，但似乎不介意來點發酵蟲酒。他欣然加入醉鬼小組，開始跟他們一起漫無邊際地閑侃。
「老兄，你最近跟這幫土人走得太近了。」馬林說，「我都擔心你會愛上他們。」
羅彬瀚以為馬林只是在開玩笑，但霜尾竟然沒有反駁，而是趴在太陽下低沉地說︰「和他們相處很輕松。」
「是啊。至少他們不會朝你扔火把。真可惜他們也快完蛋了。好人沒法長命，世道就是這麼回事。」
霜尾顯然也知道萬蟲蝶母的事。他皺眉無語，看起來有點悶悶的。羅彬瀚直接把酒瓶遞給他。
「咱們還是喝酒吧。」他說。
他們一起喝了個昏天黑地，好幾次睡著又醒來。馬林起碼唱了一百支曲子，唱到喉嚨嘶啞失聲。然後他們又打起了牌，羅彬瀚無往不勝，讓馬林全身一絲不掛，而霜尾學了三十聲狗叫。
中途羅彬瀚覺得自己依稀看到了藍鵲。它遠遠地站在坡上望著他們，又不知何時離開了。羅彬瀚模糊地想過要去找它問問來意，最後卻還是躺著喝酒。
狂歡至少持續了兩天，直到馬林搞來的最後一瓶酒也被喝得精光。羅彬瀚的腦袋嗡嗡作響，感覺自己隨時都會因為酒精中毒而暴斃。
馬林的狀況比他糟糕十倍，還在朦朧中時不時地抽泣幾聲。羅彬瀚悄然傾听他的囈語，猜想馬林夢到了自己的老家。
他拍醒馬林，告訴他酒會已經結束。而馬林頗不甘心地咕咕噥噥，說要再去弄點蟲酒。結果他剛站起來便開始嘔吐，胃液里甚至混著血絲。
這景象把他的兩名酒友給嚇壞了。他們慌忙帶著馬林沖向寂靜號，讓 對馬林進行緊急檢查和救治。
馬林很快被機器人推進手術間，霜尾則跑出去找點醒酒的藥草。直到這時羅彬瀚才意識到他們干了件多麼無聊的蠢事。他疲乏而沮喪地坐在艦橋室里，漫無目的地翻閱《星光界》，順手搜索了「萬蟲蝶母」和「初始夢境」，給出的解釋和藍鵲毫無區別。
他又搜索「至聖福音」，得到的解釋是︰一種通過生殖體液交換傳遞多重信息的非定態泛觸手冠類生物，經其多次傳遞後的衍生物種通稱「福音族」。
那沒有多少幫助。他心煩意亂地合上書，準備去看看馬林的情況。當他抬起頭時，發現星期八正站在他面前。
她如潛行的貓那樣安靜，視線一瞬不瞬地盯著羅彬瀚。那眼神令羅彬瀚覺得很奇異——不像孩童，可也不像成人，只是一頭站在籠外觀察人類的野生動物。
「抱抱？」羅彬瀚見怪不怪地問。
星期八安靜地看著他。她的金發與海軍裙總讓羅彬瀚聯想起一部恐怖片。那曾經是他的童年陰影，但如今也算不上什麼了。
「他要走了。」星期八說，「許願？」
羅彬瀚歪了一下腦袋。他很欣慰野生動物拒絕了抱抱，可完全听不懂她在說什麼。
「許啥願？」他迷茫地問。
星期八重復道︰「許願？」
她的眼神像在等待著羅彬瀚回答，可羅彬瀚仍然不得其解。他試探著說︰「你先給我解釋下，誰要走了？」
星期八往門外跑去，羅彬瀚只得起身跟上。他們一路跑出艙門，來到茫茫曠野上。這時天空黑如濃墨，血火之星在三輪微瑕的月亮旁閃耀。
風正從四面八方向著曠野匯集，像有生命般徘徊暗嘯。星期八站在風群中張望，最終指向月下的山脈。當她伸出手指的瞬間，從那黑暗的山脊曲線下亮起一線紅光。
如同顛倒的火流星，光芒自地面向天空升起，隨後又拋落一道弧線，向著他們兩人所站的曠野飛來。
羅彬瀚竭盡所能地睜大眼楮，望著荊璜在月下踏雲而歸。紅衣少年散去雲頭，面無表情地看著他們，隨後抬手將袖子一甩。
一個個金燦的球體從他袖底滾落，四散在草叢中。
羅彬瀚低頭看了看，發現那些金球外皮堅硬，有分明的果蒂和臍眼，酷似某種樹木結成的果實。他數了數，草叢里一共有十個黃金果實。
他木然地問荊璜︰「這些哪兒來的？」
「我摘的。從這山里的靈穴之地。」
「你摘它來干嘛？」
「樣子好看。」荊璜說。