「奉天承運皇帝，詔曰︰薛已戎馬邊疆，戰功無數，特赦其為禁軍統領，領京都大營，爾其欽哉。」掌印太監收起聖旨，看著跪伏在地的薛已，連忙上前將其攙扶起來︰
「薛將軍，苦盡甘來。陛下欲要組建十萬京都大營，召集天下勇士，收集天下英豪。將軍執掌京都大營，日後整個洛陽就交付于將軍手中了。將軍速速隨我進攻面聖吧。」
「來人，伺候薛將軍沐浴更衣。」掌印太監笑眯眯的道了句。
一語落下，有內侍端著整潔的衣衫，還有浴桶、水盆，直接走了進來。
朱拂曉絕不會知道，薛已在上京城竟居然有這般境遇，竟然承蒙天子看中，選做京都大營的將軍。
薛已沐浴淨身，然後換了嶄新衣衫，隨著掌印太監走入大內深宮。
待將薛已送入養心殿，掌印太監慢慢關上大門，正要轉身之時，忽然一陣急促腳步聲響，只見一個內侍慌慌張張的來到掌印太監身前︰
「干爹，不好了！大事不妙！薛已的家人不見了蹤跡。」
「什麼？」掌印太監動作一僵，眉頭緊鎖，一雙眼楮死死的盯著身前的小太監︰「你說什麼？」
「咱們奉命去接薛已的家人時，庭院內早已人去樓空。」小太監低聲道。
掌印太監聞言眉頭緊鎖︰「找！翻遍整個洛陽城，也要將人給我找出來。盯緊尚書府，此事必然有與尚書府有關聯。」
掌印太監話語落下，內侍迅速領命而去。
「麻煩大了，這邊才剛剛赦封，那邊就晚了一步。莫非尚書府當真已經到了這般權勢滔天的地步了不成？楊素究竟在大內深宮埋了多少眼線？」掌印太監心思陰沉，猶若是熱鍋螞蟻般，站在大殿前焦急的等候。
半響過後，殿內傳膳，當朝天子留下薛已共用宴席，待到薛已從大殿中走出時，已經是日落西山。
此時薛已意氣風發，整個人臉上陰郁之氣盡去，露出一抹揚眉吐氣之色。
「薛將軍留步。」看著走出來的薛已，掌印太監連忙上前，面帶無奈的道了句。
「大人還有何吩咐？」薛已看著掌印太監，臉上得意之色收斂，面色鄭重的行了一禮。
二十年的邊疆生活，早就將他的稜角打磨得干干淨淨。
「薛大人，有大事要與你通傳。」掌印太監面的帶苦笑︰「大將軍受封之後，咱們奉了皇上之命去接你家眷，可誰知道竟然晚了一步，尊夫人與孩子，俱都不知所蹤。」
「什麼！」薛已聞言頓時勃然變色。
「將軍還是隨我重新面見陛下，然後去商議對策吧。」掌印太監拉著薛已，又重新向宮闕內走去。
洛陽城外
竹林之內
又一次回到自家竹林小築，整個小築短短半年時間便已經破敗下來，院子被人推倒，樓梯也是斷掉。
庭院內雜亂的野草枯黃，遍布了刀砍斧劈的痕跡。
「看來我走之後，這小築就沒有消停過，各方探子將這里翻了個底朝天。」朱拂曉眯起眼楮，抬起頭看向遠方天空。
「庭院殘破，公子不如換個住處？」張北玄低聲道︰「小人在洛陽城中倒是有一處產業。」
「不必，今夜暫且安頓下來，明日直接去白鷺書院就是了。」朱拂曉眯起眼楮︰「據說白鷺書院內只要交了錢，就可以租賃一處私人院子，足夠我兄妹居住的。」
朱拂曉止住了張北玄的動作，然後在庭院內升起篝火，雖然如今已是深秋，但有篝火取暖，卻並不覺得寒冷。
三人在小築內居住了一日，然後第二日直接拜山，前往白鷺書院。
白鷺書院位于洛陽城外的一座江河邊
依山傍水，佔地數十畝，其內依山疊翠，曲徑通幽，端的造化之地。
三丈高的大門，兩側有石碑，上印聖賢文章。
地面大理石鋪就
簡單而又威嚴肅穆
在入書院內，迎面而來的是天地人三皇雕像，以及那無數蒼蒼古木。
書院內廊腰縵回勾心斗角，一條條長廊內，無數士子匯聚，此時似乎在談論著什麼。
一條長長的河水，貫穿了整個書院。
書院的課堂，修建在河水邊緣，或者是直接構架于水上。
一座座課堂，取代了原本的大橋，將整個屋子直接掛在水中。
「此乃白鷺書院，不知閣下何人？」有數十士兵把守在書院門口，遙遙的看到朱拂曉與朱丹，此時走上前來詢問。
或許可能是書香之地，就連**也文雅了許多，那故作文雅與天生的痞氣混合在一起，有一股說不出的別扭。
遞上當年袁天罡的推薦信，朱拂曉不緊不慢道︰「在下要見王暉先生。」
**接過書信，然後打量了朱拂曉一眼，道了句︰「貴客稍後。」
**遠去，半個時辰後只見那**回返，背後跟著一個五十多歲的老者，二人徑直向大門處奔來。
「王先生，便是此人要拜訪你。」士兵介紹了句，然後便轉身離去。
王暉頭發花白，身穿玄色衣衫，打扮的一絲不苟，整個人舉手投足之間，都露著一股子‘規矩’的味道。
臉上的褶皺不斷抖動，仿佛是一條條歲月的紋路，雕刻著年輪的藝術品。
此人雖然老邁，但卻並沒有老年人的遲暮之氣。那滿臉褶皺若落在別人身上，就是丑陋的死皮，但生在此人身上，卻憑添一股難以言述的歲月氣機。
一雙眼楮審視著朱拂曉，老者開口，聲音洪亮正中︰「袁天罡是你何人？」
「見過先生，袁天罡是我師兄。」朱拂曉起手一禮，恭敬的道了句。
「師兄？」老者訝然︰「原來你是青牛觀弟子。」
隨後又恍然︰「莫不是為了屠龍而來？」
「啊？」朱拂曉聞言愕然。
看著朱拂曉臉上的表情不似作偽，王暉詫異道︰「你不知道？」
「還請先生解惑。」朱拂曉拱手道。
「不知道就算了，我還以為老君觀派你來攙和屠龍之事呢。」王暉搖了搖頭，轉身道︰「隨我來吧。」
二人進入書院，如今雖然是深秋，但書院內草木依舊長青。
穿過一條小橋，踩著朱紅色的木板，二人穿過一座座假山，來到了一個學堂內。
學堂空無一人，王暉推開門道︰「你學識如何？四書五經可學全了？可能解釋經意？」
「弟子四書五經已經能夠背誦，至于解釋經意，尚未拜的名師，不曾會。」朱拂曉道。
王暉又問史籍、經意，朱拂曉一一作答。
王暉面無表情，也不知是高興還是不高興，一番問答後已經過去了兩個時辰。
「可有住宿的地方？」王暉看了一眼朱拂曉身後怯生生的朱丹。
「弟子听聞白鷺書院可以租賃別院。」朱拂曉道。
「一個月要三兩銀子」王暉聞言悶悶的道了句。
「弟子不差錢。」朱拂曉笑眯眯的道。
王暉聞言一雙眼楮打量著朱拂曉，過了一會才道︰「我知道了，明日你便隨我去丁字班。待到丁字班學滿，再來丙子班，然後去乙字班。」
恰巧此時門外走過一個書童，王暉招呼了句︰「劉能。」
「老爺，您叫小的？」書童聞言連忙停住腳步，面色恭敬的道。
「帶他們去弈萃閣住宿，安頓下來。」王暉道了句︰「明日在帶著他們去丁字班報道。」
說完話拾起案幾上的紙條，遞給了劉能。
小書童年紀不大，十三四歲大小，長著一雙招風耳，看起來憨態可掬。
听了這話連忙接過條子，然後恭敬道︰「弟子尊令。」
「師兄請隨我來。」劉能對著朱拂曉又一拜。
朱拂曉對著王暉一禮，然後隨著小書童走了出去。
「尚未請教師兄名諱。」小書童看著朱拂曉，一雙眼楮滴溜溜的轉，上下打量著眼前兄妹二人。
「在下姓朱，名拂曉。字太白。這位是我家小妹︰朱丹。」朱拂曉介紹了句。
「姓朱？師兄不是劉夫子的晚輩？那必然是劉夫子的學生。」
書童心中愕然，不動聲色道︰「在下劉能。」
然後又跟著夸贊了句︰「看師兄神采非凡英姿倜儻，料想必然是文采非凡，否則可入不得劉夫子法眼。劉夫子可是咱們白鷺書院的三大院長之一，在朝中也是赫赫有名，入翰林、御使，身兼數職，影響非凡。若非青年才俊，絕入不得夫子法眼。」
朱拂曉客氣的道了句，一雙眼楮看著這似乎憨態可掬的書童，那眼底的狡詐精明，卻瞞不過朱拂曉的眼楮。
「當不得如此稱贊，只是在下家中長輩與夫子有交情罷了。」朱拂曉不咸不淡的道了句。
童子眼楮一亮，話語頓時熱切了幾分︰「師兄莫要謙虛客套，夫子可是那種眼里揉不得沙子的人，若是繡花枕頭，可不會得夫子接見。我時常伺候在先生身邊，日後師兄若有什麼事情，盡管吩咐我。我雖然學問不好，但書院內卻可以為師兄跑腿，辦理一些雜物。」
一邊說著，劉能領著朱拂曉來到了一座樓閣前。