「有倒是還有個地方可供駐足，只是那非是……」
還未等那周翁將話說完，另一道粗糙而渾雄的聲音，便直接將之打斷，「既是如此，那還不去為我們安排好？
周翁，我們與你可是老相識啊，回回經過這里、住在這里，你可別玩什麼把戲……」
「豈敢，豈敢！只是那里本非是……雖也可住，但終究難免有些……」
「行了，別再廢話了，周翁，為我們安排一下吧。」
顧子復听到幾人中明顯地位應是最高的那人道，「周翁，我們四人出門在外，什麼沒經歷過？此刻天色已暗，我等有個落腳之地即可，還有何挑揀可言？」
最為蒼老的聲音遲疑了剎那，最後還是應了一聲，好……
……
顧子復聞言，當下再度加快速度，終于在最後一抹黃昏落下後約模半盞茶左右的功夫，來到了那幾道聲音所談論的路邊小店之前。
這間小店為那周姓老翁所開，孤零零地聳立在距離陽信縣約模五六里路的官道之旁，
專供過往行商、未曾趕到陽信縣之人投店住宿，同時也兼驛站之用，至今已有一二十年歷史。
此時在這半昏半夜的朦朧、昏暗之下，這間小店顯得格外的孤獨與淒涼。
搬開籬笆，走入其中，站在滿是斑駁與歲月瘡痕的木門之外，顧子復輕輕叩動門環，「店家、店家、周翁可在？在下行經此地，見天色昏暗，欲往此間投宿。」
言罷，顧子復稍稍退後兩步，默立在門前等候。
「嘎吱。」
約模十余個呼吸之後，木制的大門嘎然而開，從中走出來一個提著燈籠的老者，蒼顏白發，身穿著一件頗為工整的葛衣號服。
很顯然，這位老者便是開設此間小店的周姓老翁，此時在那朦朧的曦光下，他以那狐疑的眼神，仔細審視著眼前這道挺拔的身影。
不時更將手中燈籠，提到顧子復的身前，顧子復一動不動、平靜的站在那里，任那老翁打量。
「原來是一位小相公啊，快進來吧。」
周姓老翁見顧子復一身的儒生裝扮，相貌工整、氣度堂堂，不似惡人，這才一拍額頭，將大門徹底推開，連聲說道。
「也不知怎麼了，這幾年這世道愈發不太平了，防人之心不可無，還請小相公原諒則個，莫要怪罪小老兒。」
「不過既然是一位讀書的舉人老爺，有官氣、文氣護體，想必是不會被外面的髒東西附體的了。」
周姓老翁一邊絮絮叨叨的說著，一邊緩緩退後一步，側開身子，讓顧子復進來。
門再言，顧子復心中微微一驚，自己已年過四十，這周翁為何稱自己為……小相公？
腦海中思緒急轉，但顧子復面上卻是紋絲不變，當下他輕輕拱了拱手，淡淡的回道，「多謝老丈，在下游歷至此，半夜敲門，倒是叨擾老丈了。」
出來時他本穿的是一件青衣，可走了這麼多天，如今卻不得不換上自己的儒服，沒辦法，舉人出游，多有便利……
而即便是有黑心的店家，也少有敢謀害舉人的，畢竟，有宋一朝，讀書人的地位，那是真的高！
「不叨擾，不叨擾，小老兒昔日便是驛卒，因此才在這開了一間小店，平日里也常做驛站之用，伺候相公老爺們那是份內的事兒。」
驛站老卒提著燈籠在前頭引路，口中絮叨個沒停。
「小相公怎麼這個辰光才來投宿，莫非是因游山玩水，在外忘了時間？」
「這荒郊野嶺的可不是什麼好去處啊，到處都是髒東西，要不是我家小店因有驛站之用，昔日承蒙縣內老爺們賜下一張官符，小老兒也不敢將店開在這兒呢。」
「是了，小相公有文氣護體，官家在上，聖賢庇佑，想必是不怕這些穢氣東西的……」
顧子復只是面含微笑的、一路听著老卒絮叨，並不說話，僅偶爾隨口應和一二。
在絮絮叨叨的話語中，老卒將顧子復帶到了自己所住的那間廂房處，為他換上了嶄新的被子和床單，隨後笑呵呵的說道，
「今日這生意格外好，平日里住宿的廂房都滿了，小相公就在我住的這間屋子里歇息一下吧，還望小相公莫要嫌棄。」
「豈敢豈敢、卻是勞煩老丈了。」
顧子復頷首微笑，又道︰「再麻煩送些熱水，吃食來，在下趕了一下午的路，卻是有些饑寒轆轆了。」
通過周姓老翁的絮叨，顧子復大概的了解了這間小店，此時既已知曉這間小店也屬于驛站之序列，當下他自是直接開口吩咐，
不用再拘于禮數，畢竟驛站本身便有免費招待過往官員和士子的任務……
他身為舉人，在此的一切消費都是直接由大宋皇朝的給券(差旅費)支付，所以他的要求，都只用直接開口吩咐即可。
「諾！」
周老翁顯然也是習慣了這種被人使喚的行為，在緩緩告退後，不多時他便將熱水備好，送上吃食，甚至還備下了一壺濁酒。
……
「那個房間，可曾住人？」
見得周老翁歸來，顧子復當即搖指著一個房門緊閉，看起來有些破舊，斜對著他這個廂房的房間，沉聲問道。
在那周老翁離去之後，他取水洗漱時，曾經過那間廂房，里面住的正是先前他所听到的、那四道投店住宿的聲音的主人……
在顧子復此時的感應之中，那個房間內隱隱有種令他不寒而栗之感，有些類同于他中午遇到的女鬼給他的感覺，但又不盡相同。
再憑借著自己敏銳的听覺，于那四名男子談話之間，隱約可听到——在那呼嘯陰風中，有著絲絲淒厲的哀嚎在他耳畔響起。
很顯然，在那間廂房內，肯定有些不干淨的東西！
對于自己的這種感覺，顧子復現在已經是非常的相信了，畢竟經過自己在路上的大致檢測、听著周老翁那一句又一句的小相公、
還有在洗漱之時，看著自己那張明顯年輕了許多的臉……
便足以證明這一下午自己的變化之大，踏入修行門戶後的好處之多，非「重煥新生」四字不可形容！
「這個，有四位客人……」
周老翁神色尷尬的遲疑了霎那，但在顧子復那炯炯有神的凌厲目光之逼迫下，復又搖了搖頭，帶著些許苦澀與悲傷的道。
「小老兒之兒媳于今日不知為何突獲不幸，犬子此番前往陽信城購買棺材，尚未歸來，所以暫時只能停靈于斯……」
「不過大人放心，您住的這間廂房絕對干干淨淨，沒有半分污穢！」
「斯人已去，還望老丈節哀順變！」顧子復輕嘆了一口氣後，收回目光，向著周老翁微一拱手，隨後隨意的問道。
「既是你家兒媳停靈之所，那為何又有四人入住其中，如此，豈非褻瀆亡靈？」
周老翁苦笑一聲，「那四位客人乃是我家熟客，平日在這附近販賣雜貨之時，常常于此投店住宿，再兼其中一人脾氣火爆蠻橫，又直言無懼……
因此小老兒卻是難以相拒，不得不如此而為之，還望小相公，莫要見怪。」
「原來如此，無妨，無妨。」
顧子復一邊不疾不徐地吃那周老翁帶來的食物，一邊自斟自飲，明面上雖是不露聲色，似乎並不準備繼續追問，輕輕揭過了此事。
但在心中，卻是暗暗提起了三分警惕之心。
用完飯，飲完酒，顧子復便將那周姓老翁打發了出去，自己帶著幾分警惕的躺在床上，做完每日必備的誦詩之功課後，淺淺睡去。
睡者，昏然若死也。識神蒙昧，不察外界動靜，在這極有可能會有危機的狀況下，深度睡眠，可不是什麼好的選擇。
所幸就在下午，他已初步步入修行之道，此時之淺睡，正好用來恢復精力與精神，明日繼續趕路。
……
夜半時分，漫天的烏雲在皎潔如見的月光攢刺下逐漸散盡，清冷如霜的月華遍撒銀輝，為大地蒙上了一層輕紗。
周老翁在店門正堂、櫃台之後擺了幾張凳子，此時他正躺于其上，裹著先前取出的被子，呼嚕聲不絕如耳，顯然早已入睡。
此刻的這間小店之內，一片寂靜，唯有蟲鳴鳥唱之音，隱約從外面傳來。
「嚓嚓嚓……」
忽然間，不知由何而來的幾許噪音，驚醒了睡眠極淺的顧子復。
顧子復猛然從床上坐起，目光第一時間向著對門的那間小房，也就是周翁所言的停靈之間望去，這嚓嚓之音，正是來自于斯！
此時此刻，就在那間小房之內，一盞昏暗的油燈上，豆大的火光如遭風吹一般閃爍不休，隱隱向外映射出些許昏黃的燈光。
在這昏暗的燈光映照下，這間廂房雖不大，但也大都朦朧可見。
廂房入門不遠處，擺有一張紅木桌案，那盞油燈便置于其上，桌案後有頂帳子，帳子下、靈床之上的，是由于紙被子蓋住的死者。
至于那四名客人所住之處，卻是這間廂房小里間內的大通鋪上，觀四道細微而悠長的呼吸之音，顯然同樣早已睡去！
倒是那靈床之上，紙被與蚊憂均在顫動，而那豆大的昏黃燈光，更是詭異的如被風吹一般，向外彎出一道弧線，閃閃爍爍，愈發黯淡！