小廝看見他只將那卷冊看了一眼就失了形狀，方才多麼輕淡從容，現在卻悲呼出聲，好像他突然意識到，他真的永遠失去了某些人，某些東西，而那失去那麼的痛，多少眼淚號哭都不足以將之徹底渲泄。
他不敢動彈，只能站在屋角，看他無法壓制的渾身顫抖，听他悲慟干涸的聲嘶嗚咽。而後，他听見他突然起身，呼吸濁重，聲音低啞︰「把張庭和邵宣也給我叫來。」他一時未解其意，下意識回答︰「二位大人都去屏風山了。」話方出口已意識到夏琰此時的語氣不同以往，忙加了一句︰「我……我讓人帶話過去。」說話間偷眼想看他，只看見他一只握拳的手放在桌面之上，便忽然不敢再往上去辨他面上表情。
「那便知會他們，今日申牌之前，務必來此見我。」夏琰語氣轉淡，可語意卻越發冷，仿佛那場痛哭抽去了他幸存的身體里僅有的溫度，冷得那小廝莫名地汗毛皆豎。小廝匆匆忙忙領命告退，可到了門邊，又听夏琰的聲音︰「還有。」
他不知道還有什麼，卻也只能停步，回身恭恭敬敬道︰「公子還有什麼吩咐？」
「靈堂那有個人在打掃。」夏琰道，「叫他過來。」
小廝有點訝異。早上眾人離府前往屏風山，靈堂有些物事連同棺木都搬走了，更落了一地紙錢，自然要留一兩人打點清理，重新布置。但適才過來並不曾路過靈堂，不知夏琰又是如何得知那面正有人在清掃，此時卻也不敢多問，只能應聲而去。
夏琰取過桌角墨條，慢慢地在硯中磨起。他曾在這里替朱雀研過許多次墨，听他說一些無關武學的舊事——那時覺得頗為無聊，可從今往後，大概再無人會與自己如此瑣碎而談了。他漸磨漸快，終于，展卷取筆，蘸墨疾書。憾或是悔，都已無關緊要，此時此地，萬般只化作恨——復仇，唯有復仇——必須要做的，就必須這樣去做！
門「篤篤」輕響兩聲，一個身著白布短衫的男子不大確定地站在書房門前，小聲試探︰「大人，您找我？」
夏琰由他等了片刻，才放落筆。一切戾恨仿佛暫時于適才的筆墨之中棲身，又仿佛因這番筆墨愈發翻騰而上，此時的他，身周煞意起落不定，看在那男子眼中，仿佛連他的表情都在陰晴變換。
「你叫我什麼？」夏琰抬起頭來。
「大……大人。」短衫男子垂低頭，顯然有些緊張了。
「大人？」夏琰目色幽深。
短衫男子喉結滾了滾，大約是咽了口唾沫。他仿佛想嬉笑些蒙混句什麼，又似乎覺到了某種威壓而無法將那想好的蒙混說出口來，末了，他終于只能咧了嘴︰「大……大哥是怎麼發現我的？」
夏琰卻沒有回答他這個問題。在得到這個稱呼之後，他將適才的手書折了一折，揚手︰「把這封信送去給拓跋孤。」
手書平平飛至，男子往懷里一接︰「是要我跑腿啊？」
夏琰冷冷︰「若天黑信還沒到青龍谷，你的腿也不必留了。」
男子差一點要跳起來，卻又並不敢跳︰「天黑？現在已經快午時了。我就是頭騾子，也沒那麼……」
「那你就找頭騾子。」
男子卻好像回過神來︰「不對不對——這個不是要緊，要緊的是——你讓我去給拓跋孤送信？我是送信還是送命？」
「你也可以現在就送命。」
男子仿佛沒話講了。自己或許是在說笑，可是夏琰看起來，並不打算笑。
「那……我能不能問問……在青龍谷，到底發生了什麼事？」男子的語氣和目光變得很懇切，絲毫未曾意識到這個問題對于此時此境的夏琰恐怕非常不合宜，「到現在為止，沒一個人說清楚到底那天……」
室中的殺意陡然暴漲，如寒風有形，驟然倒刮起他周身每一根汗毛，令得他渾身一瑟縮，住了口。「你只需要送信。」夏琰面色青冷，顯然極是不想與他多費唇舌，可他或也實未料到面前這個男子大約天生便要比別人話多一些，竟然又問︰「那信上寫了什麼，能不能告訴我？不然——我送去心里沒底。」
夏琰將他又看了一眼，「……你叫什麼？」他忽然問。
「我啊，我叫‘戎機’。」男子听問名字，欣然以告。
「好，戎機。信在你手里，你想知道上面寫了什麼，這一路何時都可以打開看。」
戎機微出意料，怔了一怔，隨即老實不客氣，當真就下便打開看了起來。可便是這一看，他僅有的那三分無賴或是嬉笑之意瞬時消盡，面色竟有點發白。「你認真的？」他月兌口道，「三天？你真的要……」
夏琰將身靠向椅背，面孔隨即落入陰影，表情竟已看不真切。「你若能今晚將信送到，他還有兩天時間。」他的語氣不帶一絲起伏，仿佛說著一件無關緊要的事，「否則，我怕他來不及準備後事。」
「可是你現在重傷在身，就算帶上人手，怕也奈何不了這個姓拓跋的——我說大哥，你這才剛被他弄沒了半條命，就算報仇心切，也從長……」
「你知不知道我現在最厭惡听到的四個字是什麼！」夏琰聲如玉斷，室中已然散去些許的殺意再次聚漲起來，一股突如其來的冰冷壓迫如有實般裹住戎機心胸，他咽喉好似被什麼灌滿，一時竟難吐字。「‘從長計議’。我不想听到‘從長計議’這四個字！你是覺得我殺不了拓跋孤，還是覺得他不該死！？」
「沒……沒有……」戎機用了全力才說出話來，「我……我給你送……」
滾涌的煞氣淡落，戎機臉上恢復了兩分血色，但更多的卻是不可置信之色。他沒有便走，站在那看著夏琰，仿佛看著一個不認識的人。雖然今日之前，他沒有與夏琰說過一句話，但他自天都峰金牌之爭那天便認得他，而這一年，他時于禁城內外得見他面，暗觀其行，自認為並非對他一無所知。同樣令他意外的是——此時的夏琰分明內力充沛，甚至比往日更高出極多，哪里又有半分重傷之相。
與其說今日面對的是他所認識的夏琰，倒更像——是他所認識的朱雀。
「是了，還少一樣……」夏琰絲毫不曾注意他的表情，仿佛在自言自語。他站起身，肩上那件披衣早就落在椅上，他卻並未在意，只著中衣仿佛也未覺寒冷。「跟我來一趟。」他走過戎機身邊，沒有看他，徑自向著自己屋子走去。
小廝還沒有回來，此時的庭院里空空蕩蕩，戎機無計，只能跟著去。他一貫不懼與人打交道，極少像今天這樣，希望能有個人來解救自己與他的獨處。這種感覺太奇怪——他說不上是害怕夏琰，只是——只是覺得本不該如此。
解救他的人很快就出現了——就在兩人將將要進屋，從屋里卻先走出來個人。戎機立時站住了。他認得此人——此人是這京城新近成名的太學學士，人稱「紹興六士」之一的才子宋然。坊傳他與夏琰自數月前一次聚會偶然相識，引為學友，交往甚密，不過隨後宋然受太子器重，似乎兩人交情便淡了。臘月之前，宋然已提早告假去往建康省親，眼下也不知為何，新年未至，卻突然歸來，大概總也與這禁城之變有關——因了前兩天御醫那件事，這幾日沒幾個人得以接近過夏琰，今天府中大部分人都已離開，若有想要打探消息的，甚或想對夏琰不利的，這卻是絕好的機會——或許這宋然便是太子派來的？單憑門外幾個守衛也確攔不住這位大學士。
「宋大學士。」他听見夏琰開口，語氣冷淡且戒備，「有何貴干？」
「你起來了？」宋然露著一臉欣慰真誠的喜色，在戎機看來，自是仍然想賣個好友的交情。「我听說你醒了之後一直躺著，特意來看看，哪知你卻不在房里。這麼冷的天，怎麼不多穿點？」
夏琰听起來並不留情面︰「不敢勞宋學士掛心——太子派你來的？」
「這個……」宋然賠了笑，「若非殿下有令，我豈敢造次登門？」
夏琰冷冷哼了一聲，顧自走進，宋然便跟了進去，戎機躊躇了下，沒有動。他眼下是個僕工打扮，按理說，不該同夏琰走得這麼近——他自然不想讓這宋然多生出疑心來。正打算豎了耳朵細听，冷不防夏琰的聲音卻傳出︰「要我請你進來？」
他只好嘆了口氣，也跟了進去。夏琰向他伸手，他雖不明所以，也只能將那封即將送去青龍谷的「戰書」遞去。夏琰似乎並不準備在宋然面前隱瞞自己的打算——他或許根本不準備向任何人隱瞞，便此展開那封手書要加印鑒——這大約就是他說的，還少了樣什麼。戎機在旁偷瞥宋然，見他顯然是看到了紙上所書，臉上震驚混雜了疑懼，表情著實好看得很，心中升起種同病相憐的幸災樂禍來，可待看回那手書，他亦大吃了一驚——他以為夏琰只是要蓋上他自己的名鑒，卻不料他加于其上的清清楚楚是禁軍符令的刻印。「大……」他差一點喊錯了稱呼，「大人，禁……」
「禁軍不行！」宋然終于是先他而把話說了出來，「你若想只身去找拓跋孤報仇，這事是江湖恩怨，誰也攔不著，可你——你若是想帶禁中人手去平青龍谷——辦不到的！」
「怎麼，太學難道連我大內兩司的事都要管？」夏琰冷冷道，「我辦不辦得到，恐怕輪不到宋學士來指正。還是說——哦，差點忘了，青龍教是貴上的盟友？那便煩請宋學士回去轉告一聲——太子殿下只怕自此要少個盟友了。」
「我是為你好，茲事體大，萬不能沖動。」
夏琰卻如同未聞，已然將手書遞給戎機。戎機還欲說句話，夏琰的目光卻連斜都不曾向他斜過一分，只與了他一個字。
「滾。」
戎機嘴還沒張開就閉上了。他其實不大確定夏琰這個字是送給自己的，還是送給宋然。不過反正該不該動用禁軍去平青龍谷本來也確沒有他置喙的份，他覺得比起這個，還是出門先冷靜為自己考慮一下——要不要真去青龍谷送這個噩耗——或者毋寧說，送死。
宋然目送這僕工裝扮的男子離開，轉回頭來，「你不是當真的吧？君黎，到底是怎麼回事，這信送出去，可就沒有回頭的路了！」
夏琰瞥了他一眼，先前那些嘲弄之色已收斂了。「你怎麼回來了。」他只淡淡道。
「我怎麼還能坐得住不回來。」宋然搖頭，「武林大會上就听說你出了事，我倒是想留在建康呢，再晚回來幾日，你是不是又去青龍谷了？」頓了一頓，「你傷怎麼樣？」
「沒事。」夏琰道，「好得差不多了。」
宋然有點不信︰「真的？都說你傷得極重。」
夏琰好像並不是很想回答，站起身︰「這里沒別人，便不必這麼多客套了。你來了也好，陪我走一趟。」
「現在？去哪？」
夏琰的目光放遠，放至那個門外，並不能看見的遠處。
「屏風山。」他開口說，「我總也該……送送他。」
——在為他報仇之前。