刺刺身體晃了一晃，將他狠狠一抓。要不是昨日她分明將青龍教中高手與君黎一一說過，她差一點要以為他是不明底細才去邀戰霍新——她真的不明白，君黎為何偏要挑戰他！
不過君黎有自己的思慮。霍新固然是三人中武功最為高強者，但依照刺刺的說法，他是以扎實的內力修為見長，也即是說——他的變數是最小的。程方愈以擒拿手見長，刺刺說其招式千變萬化，防不勝防，君黎對他了解甚微，難言十足把握，若是落敗，便不免落得「連三大高手中最弱的一個都比不上」的說辭；至于單疾泉，武功本就駁雜繁多，加上心思敏銳多變，甚至可說狡猾難測，交手中若論耍什麼花樣，自己恐怕是遠落下風。
而且，他也看得出來拓跋孤在猶豫什麼。與其讓拓跋孤有了新的想法，倒不如自己選擇了霍新，讓他再無退路。拓跋孤自然也會認為霍新是變數最小的，但他卻不知——君黎在上次與他交手之後這短短數日已大有進境——這才是他最大的機會。
旁人不知他心里自有算盤，這一下只道他當真是狂妄自大了——原本說要與青龍教高手為戰，還可說是為拓跋孤所逼之下先發奪人，但如今去選擇一個最強的對手，不是狂妄自大又是什麼？拓跋孤果然道︰「好，既然君黎道長開口——本座自不能拂了你的意。不過此地不是比武的所在，霍新——你帶幾個人，下去將顧家舊宅的練武場拾掇拾掇，一會兒便陪君黎道長走幾招。」
霍新領命而去，君黎也欠了欠身，「那麼可否容我和刺刺先拜完了顧老前輩。」
拓跋孤向坡上的顧如飛望了一眼。後者不敢多言，只得撤開了人，放了君黎和刺刺上來。
兩人上了顧世忠墳頭，上香畢，跪身叩拜。
君黎行的是三揖三叩之禮。習武之人少重縟節，三揖三叩已是孝子之禮，此間含義自不免令眾人面面相覷。顧如飛面色難看，卻也只能別轉了頭。
刺刺也隨著叩了首。若說是君黎隨著她來叩拜外公——倒不如說，是她跟隨著他，來向他的義父叩首。她知道，雖然他不說，卻到底是忘不掉顧家的這段淵源，否則——又何至于當眾目睽睽亦不願稍有退卻，執意如此。
末了，兩人又將備好的羹飯等物供呈墓前，旁若無人得就像已經忘了還有一場惡戰，可眾人等得心癢難搔，屏息凝神地看了這麼久，只覺得二人再多一分舉動都是拖延時間。下首夏琝先忍不住，開口喊道︰「喂，你磨蹭夠了沒有？不敢動手便痛痛快快認了輸，求宗拜祖的也護佑不了你！」
君黎轉了身，向一旁顧笑夢行了一禮，道︰「單夫人，少時我要與霍右使比武，暫時難以分心照管刺刺，還請你代為看顧片刻。」
顧笑夢憂心道︰「君黎，你當真要……」
「單夫人不必為我擔心，只要答應我，不可將刺刺交給任何人。在這青龍谷，君黎可以信任的，也便只有單夫人——還有無意，你們二人了。」
這句話讓顧笑夢覺出些不對來，抬目看了眼單疾泉，沒有出聲。一旁單無意忍不住道︰「君黎哥，霍右使他——他出掌可是很重的，你別硬接啊。」
顧笑夢低聲道︰「你學的是劍，可霍右使內功深厚，掌力雄渾，若壓住了你，只怕你招式難以施展，你可有應對之法？」
「我不用劍，就以掌法與他對敵。」
顧笑夢吃了一驚，「可你……你不曾學過掌法呀！」她看了眼坡下，「霍右使掌法攻守兼備，幾無破綻，尋常當真很難與他相抗，你不通掌法，就算朱雀教你的內功心法再是厲害，倘若沒有合適招式承載，倒還不如用劍了。」
君黎沉默了片刻，將刺刺的手放到她手中，稍許俯過，輕聲道︰「我有辦法取勝。單夫人若真有心，一會兒到了演武場，能否幫我一個忙。」
「自然可以。」顧笑夢立時應允。「你說就是。」
君黎往顧笑夢耳邊說了幾句，聲音越發地低了，不遠處的單疾泉始終細細傾听幾人的言語，此際卻竟發覺半個字也听不見。他心中大驚。以他的耳力，君黎將聲音壓得再低，這麼近的距離，怎可能一無所聞？莫非他其實什麼也沒說，只不過是賣個幌子？可卻也百思不透此時此刻打這樣的幌子又能有什麼益處。
他並不知道君黎在這耳語之中也用上了「流雲」。這聚意而微的一訣巧妙而用，便如將言語之氣息都變成了有形之物，只精準送入一個人的耳中。武學高手之所謂「千里傳音」、「入密傳音」，亦是異曲同工之質，旁人縱近在咫尺，也難得听聞。君黎防著單疾泉這般高手，更是尤其地小心。
言畢只見顧笑夢猶豫著點了點頭，「你既說了，我總會做到。」一旁的刺刺面露困惑之色，望著君黎，欲言又止——
演武場不過是有幾撥秋葉輕擾，打掃畢了便已是干淨肅殺，一如往昔。
但天像是有點變了。君黎走下山坡的時候，似有若無仿如牛毛的細細小雨正灑出了幾絲端倪。顧世忠一眾好友也匆匆上完了香拜完了故人，欲待跟進顧宅觀看，哪料坡下程方愈卻出言逐客︰「此事原是我青龍教與君黎道長之恩怨，諸位既然祭拜已畢，可自行離去，恕我等不能遠送。」
眾人面上皆是失望之色，但俱猜程方愈這話是得了拓跋孤的授意，亦無可奈何。此地是顧宅舊址，顧如飛和顧家眾把式等自然放了進來，夏琝原是拓跋家的親戚，也一樣讓進了場內，不過似淳和子這般的卻是斷無機會——程方愈雖然心軟不忍盡數拂了面子，拓跋孤的本意與底線總還模得著，知曉他必是不想再有節外生枝。比武之事說來輕易，可刀劍無眼，拳腳無心，倘若是內力相拼，更是不死不休。江湖上多的是說好點到即止卻到底成了你死我活的較量——出手的輕重有時也當真不受己控，針鋒相對之下的毫厘之差，都可能致人死命，他料想拓跋孤定是不願在外人面前多落口實——也因此暗里越發為君黎的性命擔憂。他倒不為霍新擔憂。他從沒想過霍新會落敗。
進來的眾人都自找了屋檐，分散著站定。「有你們在此也好。」拓跋孤向顧家眾人掃了一眼，「就算是給今日的比武作了見證了。」
整個空曠的場地只交給了君黎與霍新二人，顧笑夢卻忽地上前了一步，「拓跋教主，比武之前，屬下有兩句話說，不知可否？」
拓跋孤皺了皺眉。有單疾泉在，顧笑夢原是很少在這樣場合開口的。雖屬異常，他卻也只能點頭。
只听顧笑夢道︰「此演武場原是先父和兄長在世時時常切磋技藝之地，世事無常，轉眼間，此地卻也荒廢經年。如飛是在青龍谷外出生的，這世上真正是在這地方長大的，算來竟也便只笑夢一人而已了。」
她目中露出幾分哀思。程方愈等顧家舊友聞言，也無不面露惻然之色。
「笑夢知道今日是青龍教與君黎之間的恩怨，多說不免僭越，可既然選在了顧家舊時的演武場，笑夢也是這個顧家唯一的舊人，觸景生情，加上——今日還是先父的忌日，實不想見有人在此無休無止相拼，故此斗膽有個提議。」
「是何提議。」拓跋孤負手。
顧笑夢仰起臉來。她並不很高，目光卻很是明朗，口氣亦出奇地堅決。「我想為此番比武擬定一個規則。霍右使與君黎，以三掌定勝負。第一掌，由霍右使出掌，君黎接掌，接得下來為勝，否則為負；第二掌，由君黎出掌，霍右使接掌，同樣是接得下來為勝，否則為負；第三掌，他們二人一起出掌，公平對決，孰高孰下，眾目可辨。三掌中勝出兩次者即為勝者，若前兩掌都勝了，第三掌也便不必再比。如此，或可免去諸多麻煩，速戰速決，對此地舊魂亦少作驚擾，不知教主與霍右使、君黎你們以為如何？」
「你所說的‘接得下來’——何謂‘接得下來’，又何謂‘接不下來’？」拓跋孤雙目微微眯起。
「只要不曾倒下，都算得是‘接得下來’。」
「這般提議，倒不知——君黎道長可有異議？」拓跋孤看向君黎，「如此三掌對他甚是不公，霍右使先出掌，倘若第一掌便令他受了傷，到他出掌時，勁力豈非要大打折扣了。」
「也算不得不公——霍右使為第一掌不失手，也必全力以赴，多耗了內力，第二掌于他也未必便是佔了便宜。」
「說的也是。」拓跋孤呵呵一笑。
「倘若君黎當真覺得不妥，那麼讓他先出第一掌，亦無不可。」顧笑夢看了君黎一眼。
君黎卻已笑笑道︰「我是晚輩，又是客非主，自該先讓霍右使。便按單夫人一始所說的就是。」
「君黎道長如此說，我青龍教可不會與你謙讓——霍新，你可有異議？」拓跋孤問到了他。
霍新抱拳道︰「屬下無有異議。」
「那便多謝各位了。」顧笑夢見這般提議已得了采納，不再多言，向三人都斂衽為禮，退去了單疾泉身側。
單疾泉轉頭看了看她。他猜得出，顧笑夢忽然有這一番說話，應當便是君黎先前的耳語授意。他有些不解。這樣三掌，無異于直接比拼內力。君黎的內力修為再是進境非凡該也不可能高得過霍新，倘若不在招式游走間設法取巧，他幾無勝算，又為何要自掘墳墓？可是心念一轉，他卻忽然想起一事，驀地轉頭望向場內。
他憶起前夜君黎與刺刺同來牢獄，與自己敘起別來之事，提到助韓姑娘療傷時，用過「體行八卦」之法以增寒性內力之效。雖然當時不過大致提了一句，不過單疾泉也听明白了，這般法門必是與道家陰陽平衡之則相符，要減弱其他一門或諸門，方可達成。倘若君黎要與霍新勢均力敵為戰，多半不敵，可若只單比一門——第一掌，只單論守；第二掌，只單論攻——他以「八卦」瞬時輪轉，相當于絕去其余諸門，破釜沉舟之下，功力或可得數倍之增——如此一來，只怕霍新真會落敗？而只要這先頭兩掌君黎勝了，那對他不利的第三掌——根本不必開始！
他想至此節，心中豁然已明，開口便欲說話，忽然腕上一緊，卻是顧笑夢用力抓住了他。不知她是否覺出了什麼，或是她太了解自己的丈夫——這一抓，她一言不發卻用了全力。
單疾泉一時竟猶豫難決。他此刻已不知自己該希望君黎勝還是敗，生還是死。倘若君黎今日真的能勝過霍新從青龍谷安然離去，他的名字定要愈發大噪于這江湖，那個一度風雨飄搖的黑竹會或許也真的要在他手上重生——拓跋孤的那些擔心也許真的要成為現實。
如果他只是青龍教的單疾泉，他當然會為拓跋孤把這個可怕的對手留下。可他還是顧笑夢的單疾泉。他還是單刺刺的單疾泉。縱然他從不懼背上任何罵名，卻也無法想象永難獲得她們二人的原諒會是何等感受。
他將另一手伸來，抹落顧笑夢握緊自己的指。他本就已無法獲得她們的原諒了吧？他已經在前晚將那一劍刺向了君黎，一切是不是都已無可挽回？
顧笑夢的心微微一提，可是，下一瞬，單疾泉卻反手，將她的指又緊緊握著。
她的心又輕輕一落。
雨意漸漸地顯了。演武場內，默默細雨已潤濕了君黎的眉梢。單疾泉到底是沒有說話。什麼都沒說。
——因為，那無可原諒的一劍，君黎也沒有說。
即使他很清楚君黎如此做並不是為了他，但終于是因此，今日的自己，還能夠有選擇的余地。