沈鳳鳴面色已變，「道士，你這是什麼意思？」
「你說我煞風景，上任第一日要說卸任。恰恰相反，我是想讓你對這個黑竹會留有希望。」君黎道，「你我都清楚，這個位置本來該是你的，只是這件事現在還不能做，也不能說，只能等。今日這個口頭契約，算是我承諾你的，就我與你兩人知道，倘若定也要有個見證，那也只有杯酒為憑了。」
他將酒杯倒滿舉起，「如此，你還覺得是兒戲？」
沈鳳鳴默默然將自己的杯子也倒滿。他發現，自己竟沒有什麼好說的——因為君黎的話，他根本不想反駁——若說他對那個位置毫無野心，那必也是謊言。
還不如就此一口飲盡。
「洞庭那邊有什麼消息嗎？」君黎也飲盡了酒，開口問起。
「有。那****不是給我帶了淨慧師太的信麼？」沈鳳鳴道，「她信里說，可能過幾日就會過來臨安了——據她說，那一日岳州的一場火拼，拼得很是厲害，武陵侯與江陵侯各自損失不小，但幻生界卻沒什麼損傷。」
「怎麼講？」
「那一天風慶愷他們趕過去，那江陵侯章再農已經在他的地頭上開始動手了。章再農的功夫雖然算不得一流，但是攻人不備，還有幻生界的人幫忙，便一舉拿掉了風慶愷在岳州的三個副手，也算是狠了。他是想將風慶愷的勢力逼出岳州，這樣他在岳州落腳，便能與幻生界互相接應，但風慶愷趕到之後，情勢便有了逆轉——我猜想，倒未必是這武陵侯武功有多厲害，應是淨慧師太之功，只是師太信里，當然不曾自夸。那時關代語還在風慶愷手里，幻生界的人見了也不敢妄動，章再農自然便敗下陣去，風慶愷是勉強保住了岳州的地盤，擔心章再農和幻生界的人反撲，所以便調了附近其他幾個村鎮的人過來。師太來信時，已來了幾個幫手了，說是只待岳州勢穩，她便回來。」
他停頓了下。「江陵侯是放棄了江北而來，如今已無退路，拿不下岳州，必會找別的地方下手，武陵侯雖在荊湖北路根深基穩，但一時之間應也難分心再對付幻生界，湘水之上還是讓給關非故了。雖說原本就是如此——但關非故野心既露，下一步也不可不防。」
君黎沉吟了下，「朱雀定也問了你，于此有什麼打算？」
沈鳳鳴點點頭。「我對他雖然是應承了定會解決幻生一支，但也還沒有想到必勝之法。泠音、闌珊加起來，也不過是湘夫人、淨慧師太、婁千杉——加上我一共四人，比起那一支獨大的幻生數百門徒，差得太遠。現在婁千杉不知所往，湘夫人——她若能同往，自然是大為有利——不過我看朱雀的態度模稜兩可，我雖然提了，他卻不曾答應放她，更不讓我與她見面。我知道此行危險，定要帶上湘夫人也屬強求，只能先待師太回來商議一下，試想個詳盡之計。」
君黎將酒緩緩新倒了一杯，「我听說……黑竹會最近的大任務，總是不成功。從去年‘雙殺之征’到青龍谷搜捕程平開始，到南下‘雙玉之征’要殺夏大人，再到前一陣聚集徽州，欲捕殺關默伯佷……」
沈鳳鳴听他突然扯開話題，皺起眉頭來。「你想說什麼？」
「我想說——人手根本就不是問題。如果你能許我一場勝利，我可以給你人手。」
「你——」沈鳳鳴訝異立起，「你說用黑竹會的人手去對付幻生界？」
「有何不可。你自己就是黑竹會的人。你一個人能去，那麼，多少個人也都能去。」君黎道，「不如我們就按黑竹會的規矩談筆‘大生意’。如果這一次能取勝，于你，于黑竹會，于雲夢教，都是好事。」
沈鳳鳴久久難言，半晌，方慢慢坐下。
「就是說，金主是我，黑竹會派出的人也是我？」他開口道。
君黎點點頭，「黑竹會也不是無此先例吧。就算沒有，也不表示不能有。」頓了一頓，「其他的事情，你也不用擔心——‘執錄’不久也會來臨安了。」
沈鳳鳴似乎不能相信他這樣輕描淡寫的口氣。「可執錄——人遠在淮陽。」
「反正總還需要一段時日準備——淨慧師太還沒到，你也要花不少時間來作此行計劃，就等他一等吧。」
「執錄世代居于陳州，若肯來還用等到現在嗎？」
「執錄終究只能隨著黑竹總舵遷移，不可能固步不動。如果他定不肯來，我只好換個人來做了。」
「你是不知道執錄在黑竹會的權力有多大吧？」沈鳳鳴搖頭，「還從沒有哪一任黑竹會‘大哥’敢對執錄家不敬的，你倒好，口口聲聲要把人換了。你知道宋家手里握有多少黑竹會——還有這江湖的機密？豈是你說換就能換的。」
君黎看了他一眼。看來沈鳳鳴是早知執錄身份的。他是下午才自凌厲處听得了「執錄」的事情，來此之前特意重回了一趟林子里，要求一個少年帶信去淮陽總舵。少年看到留字是給「執錄」時臉上的敬畏之色，他完全讀得出來，也知道沈鳳鳴說的絕非危言聳听。
但他表情卻依舊篤定。「他有再多機密，與我也沒有什麼關系。何況，你要知道，一個掌握了如此多秘密的人，才更該害怕失去庇護。宋前輩要是聰明，早就該來臨安安家了。」
言語間他只見沈鳳鳴的目光盯在自己臉上不動，不覺道︰「怎麼，我說得不對麼？」
「好像有點道理。」
「那你瞪我做什麼？」
「就是覺得——你今天有點陌生。」沈鳳鳴搖了搖頭，就像想甩掉眼前的什麼幻覺。
君黎正欲說話，卻見老掌櫃從內院走了出來，近前將一盤方做好的白切雞顫著放到二人面前。
「我只說隨便弄點菜，老丈怎麼這般費心？」沈鳳鳴有點驚訝。這老掌櫃適才往後面自家院中走去便半天沒回來，卻原來是去殺雞了。
「我這小店少人光臨，今日晚了，原以為公子定要明日再來，沒留備什麼菜蔬，只好抓了一只雞殺了。」老掌櫃賠笑著。
「我們是不是誤了老丈打烊了。」君黎看看外面。因是小巷，外面的確昏黑有余，不見燈火。
「沒有的事，沒有的事。」老掌櫃忙道，「兩位慢用，我去燒點水。」又退去了後院。
白切雞的做法很是簡單，不過是將雞在水中燙熟白切，吃時蘸些醬油。雞肉肥女敕，醬油鮮美，食來還真不是沈鳳鳴早上說的淡而無味了。一壇酒已經喝干，可是因了這新上的菜，沈鳳鳴又去櫃里挑了新酒。「幸好你是個道士，不是和尚，不然連白切雞都吃不成。」他笑著走回。「不過你這道士——我來了幾天了，沒見這老丈這麼慌過，你一來，帶一把劍不夠還帶兩把，把個老人家嚇得什麼似的。」
君黎看了看桌上的兩柄長劍，沈鳳鳴說話間順手握了一把的劍柄，向外拔了一拔，問道︰「這是誰的？」
——拔出來的劍刃，不似完長，有著斜斜一斷。
「……宋客的？」他才恍然。
君黎「嗯」了一聲，抬手將劍鞘一推，「伶仃」入榫，被他奪回手里。
「怎麼，還不準我踫？」沈鳳鳴笑道。
「劍上有毒，小心為好。」君黎將伶仃重又放下。「只可惜——宋客也回淮陽了。今日听瞿前輩說，此劍他有辦法修好，修成以前未斷時的樣子，卻不知道——宋家是不是還想要這一件‘不吉’之兵……」
沈鳳鳴不清楚「伶仃」的往事，便即問起，君黎與他說了。沈鳳鳴亦感幾分唏噓，也只能嘆道︰「如今宋客是盲了，這一去未必還會隨父兄再來。但如此也好，至少——錢老在淮陽還能有個伴。」
君黎不語，只是若有所思，不知在想些什麼。